周海明聽著，心潮翻涌。

眼前這個曾經略顯青澀的年輕獵戶，這才多長時間，已然蛻變成眼神銳利，膽魄驚人的山林好手！

他既佩服又擔憂，重重嘆了口氣：“陽子，你的心思，哥懂！可你真不必這么拼命！上次端掉小鬼子據點的功勞，上面一直記著呢！”

“只要你點個頭，隨時都能讓你當第四隊的隊長！一個月穩穩當當五十塊工資，手底下管著十三號人！風吹不著雨淋不著，豈不美哉！”

“咱隊里是真缺人手，縣里這么大，靠山的村鎮那么多，就靠咱們三個隊幾十號人，天天腳打后腦勺也顧不過來啊！你來了，正好解這燃眉之急！”

林陽笑了笑，那笑容里有感激，但更多的是不容置疑的堅定。

他擺擺手：“周哥，你的心意，我林陽記一輩子。可我這性子，天生就不是坐辦公室、管人的料。”

“鉆山溝子，跟畜生打交道，反而自在。以后啊，還是想圖個無拘無束，逍遙自在。”

周海明看著他眼中磐石般的決心，知道再勸也是白費口舌，只能無奈地搖頭，關切的說道：“你小子啊，這驢脾氣，周哥我看來是說不動你，也就不費那口舌了。但有一樣，你給我刻在腦瓜仁兒里：進山，命是第一位的！”

“把你家那兩條好獵狗都帶上！它們鼻子靈，耳朵尖，是保命的！”

“要是能行，最好再拉上兩個知根知底、靠得住的兄弟一起進山！互相有個照應，睡覺都能輪個班！千萬別學那獨狼！”

林陽鄭重點頭：“周哥，你放心，我記下了。保命的道理，我懂！”

周海明像是突然被針扎了一下，猛地一拍自己那條傷腿。

因為用力過猛，頓時疼得他一陣齜牙咧嘴，眼睛都瞪圓了。

“哎喲！”一聲痛呼之后，他才表情嚴肅的說道，“瞧我這記性，差點忘了正事！陽子，青龍村，你知道青龍村嗎？”

“青龍村？” 林陽覺得這名字有點耳熟，在記憶里搜索著，一時又想不起具體方位和關聯。

周海明立刻拉開抽屜，抽出一張縣里林業資源的詳細地圖，“嘩啦”一聲在炕桌上鋪開。

他粗糙的手指沾了點唾沫，用力點在距離蓮花村圖標幾十里外的一個藍線蜿蜒的地方。

“這兒！地圖上量著，離你們蓮花村足有三十七里地！他們村叫青龍村，就指著這條青龍河活命！”

“怪就怪在，這河邪門，旱季都不帶斷流的！靠著它，青龍村在最旱的年頭交公糧都沒含糊過，是縣里有名的糧倉。”

“可最近……唉，攤上大事了，邪乎得很！”

他頓了頓，聲音下意識地壓得更低，帶著一種講述古老禁忌的神秘感，身體都微微前傾。

“你……信不信這世上有水猴子那玩意兒？”

林陽心里“咯噔”一下。

水猴子？

不就是老輩人口中拉替死鬼的水鬼？

傳說淹死的人怨氣不散，困在水里沒法投胎，非得拉個活人下去頂替才能解脫。

沒找到替身之前，就成了禍害人的水猴子。

他重生一世，雖也敬畏天地間有些說不清道不明的玄妙，但對這種鄉野怪談，本能地存疑。

更傾向于背后有因。

“周大哥，”林陽正了正神色，語氣清晰而堅定，“水猴子這東西，我不信！新社會了，那些牛鬼蛇神，早些年不都給掃進歷史的垃圾堆了嗎？咱得講科學，可不能信這個！”

他這話，既是表態自己不信邪，也是在提醒周海明注意言辭分寸。

周海明一聽林陽不信，反而像是松了口氣，眼睛一亮：

“不信？不信就對了！我就怕你真信了邪！咱們林業隊啊，最近還真被這水猴子的破事兒給纏上了，頭疼！”

他手指順著地圖上的藍線往上移，點在一個畫著小圓圈的地方。

“我們派了六七個好手過去，沿著青龍河往上摸，源頭是個大水潭，叫青龍潭。”

“看著不大，直徑也就三十來米，像個大水洼子。可邪門得很！”

“大冬天三九嚴寒，它愣是不結冰！夏天三伏天，那水冰涼刺骨，手伸進去一會兒就凍麻了！”

“聽省里來的地質專家說，可能是連著啥地下暗河。”

他舔了舔有些干裂的嘴唇，聲音帶著一絲寒意。

“事兒就出在二十多天前，邪乎得緊……”

很快，林陽就從周海明低沉而詳細的敘述中，拼湊出了青龍潭發生的連環慘劇。

村民釣起從未見過的怪魚，全家六口離奇失蹤最終被發現跳潭，屋內墻壁上用鮮血寫下的“血債血償”，以及后來不信邪的村民結伴探潭又淹死兩人……

整個青龍村籠罩在恐怖的陰影下，所有人都言之鑿鑿，是那一家六口化成了兇猛的水猴子在索命。

林陽聽得眉頭緊鎖，心頭疑云密布，這太不合常理了。

“周哥，后來呢？隊里派人去查了？沒查出啥？”他問道。

周海明苦笑搖頭，臉上交織著無奈、困惑和一絲不易察覺的寒意，手指煩躁地敲著地圖上的青龍潭標記：“查？怎么沒查！二隊的人去了兩趟，帶著家伙呢！可那潭水深不見底，連著暗河，水下情況復雜得要命，根本沒法細查。”

“岸邊除了雜亂的腳印和掙扎痕跡，屁都沒找到！村里人現在嚇得白天都不敢靠近那潭子邊兒，說是怨氣沖天！”

“那兩個淹死的后生……撈上來的時候，那臉色……唉！”

他沒說下去，但眼中的余悸說明了一切。

林陽倒吸一口涼氣，脊背莫名有些發涼：“這么邪性？！”

他仔細詢問了怪魚的樣子、血字的位置和狀態、以及后來淹死者是否有外傷等細節。

結合上輩子接觸的知識，他知道連通地下暗河的深潭確實存在。

所謂“永不干枯”也相對，水位會隨地下水系變化。

但這些地理知識，解釋不了接二連三的離奇死亡。

他本能地排斥，不是怕虛無縹緲的鬼，而是怕未知的環境陷阱、怕人為的陰謀、怕不明不白地著了道。

山林里的危險看得見摸得著，這水里的詭異，卻讓人無從下手。