瘦猴大腦一片空白，連“救命”都喊不出了，只是驚恐地瞪大眼睛，四肢徒勞地在地上亂蹬。

“孽畜爾敢！”

白老頭的暴喝宛如驚雷，這一次，沒有掐錯(cuò)指訣，沒有念錯(cuò)口訣。

一股沛然難御的威勢(shì)瞬間爆發(fā)，他屈指一彈。

噗！

一顆拳頭大小的火球快如離弦之箭，精準(zhǔn)地射向猛來的巨熊。

嘭！

火球砸在巨熊的右臉上，焦糊味和毛發(fā)燒灼的臭味立刻彌漫開來。

巨熊吃痛慘嚎，右臉皮開肉綻，但它已被徹底激怒，眼中兇光更盛，竟不顧傷勢(shì)，咆哮著繼續(xù)撲向癱軟在地的瘦猴。

白老頭須發(fā)皆張，低吼“孽畜！”，可剛才的爆發(fā)耗損過大，他氣息急促臉色蒼白，指訣顫抖，竟無法立時(shí)再施火球。

眼看熊掌即將拍落，王鐵柱急紅了眼，他怒吼一聲，猛地將手中那根燒火棍一般的劍全力擲出。

嗖——噗！

燒火棍如標(biāo)槍般扎入巨熊后背，深嵌一尺！

鮮血瞬間泉涌而出，染紅棕黑毛皮。

巨熊痛得人立而起，狂亂扭身甩掉燒火棍，但傷口血如雨下。

它劇痛中兇性不減，喘著粗氣再度鎖定瘦猴。

王鐵柱赤手空拳就欲撲上：“狗剩！拼了！”

狗剩被這生死關(guān)頭驚得寒毛倒豎，卻也抄起腰間青芒短刃，咬牙低吼：“上！攔住它！”

兩人不顧一切前沖，打算下到懸崖之下，試圖以肉身阻擋巨熊。

千鈞一發(fā)之際，白老頭強(qiáng)行穩(wěn)住翻騰氣息，眼中精光暴射。

指訣再掐，厲喝震林：“滾！”

咻！咻！咻！

三顆火球連珠迸發(fā)，撕裂空氣直轟巨熊。

嘭！嘭！嘭！

炸裂聲在熊頭、肩胛接連爆開，火星飛濺焦煙四溢，巨熊被打得眼冒金星，龐大身軀踉蹌打轉(zhuǎn)。

前所未有的劇痛和死亡恐懼終于壓倒兇性。

它發(fā)出一聲凄絕哀鳴，再不敢停留，倉皇撞開灌木叢，帶出一路淋漓血跡，逃向山林深處，轉(zhuǎn)眼消失不見。

白老頭重重喘了口氣，剛才的爆發(fā)似乎耗損不小，臉色蒼白。

王鐵柱第一個(gè)反應(yīng)過來，迅速抓著藤蔓滑下崖底，沖到癱坐在地的瘦猴身邊：“瘦猴師兄！醒醒！沒事了！熊跑了！”

他使勁拍打瘦猴的臉。

瘦猴被王鐵柱拍了幾下，終于回過魂，“哇”的一聲哭了出來，死死抱住王鐵柱的腿，鼻涕眼淚糊了王鐵柱一褲腿。

“鐵、鐵柱哥！熊！還是那頭熊！嚇?biāo)牢伊耍〔铧c(diǎn)……差點(diǎn)我就沒了……”

“沒事了！師父厲害著呢！看把那大狗熊打的！臉都開花了！”

驚魂稍定，眾人重新聚攏。

啞女默默蹲下，手掌泛起極淡的青色微光，輕輕覆蓋在瘦猴臂上最深的擦傷處。

她雖未學(xué)過療傷法術(shù)，但木系靈根的本源靈力自然流轉(zhuǎn)，傷口滲出的血絲竟真的緩慢凝結(jié)，疼痛也似乎稍稍緩解。

狗剩一邊幫瘦猴檢查身上的擦傷，一邊眼神閃爍不定。

剛才白老頭瞬間爆發(fā)的那幾發(fā)精準(zhǔn)火球術(shù)，讓他對(duì)“法術(shù)不穩(wěn)定”這個(gè)說法產(chǎn)生了深深的懷疑，這老頭到底藏著多少實(shí)力？

但更吸引他的是，就在白老頭火球術(shù)爆發(fā)的同時(shí)，他體內(nèi)那股暖流似乎受到了強(qiáng)烈牽引，極其隱晦地朝密林中某個(gè)方向微微悸動(dòng)了一下。

那個(gè)方向，似乎隱藏著一種特殊的……古老氣息？

與他感知到的尋常靈氣截然不同，如同平靜湖面下涌動(dòng)的暗流，極淡，卻真實(shí)存在。

當(dāng)他集中精神嘗試去感知那點(diǎn)悸動(dòng)時(shí)，似乎隱約看到了點(diǎn)異常。

不是光，也不是霧，而是一種極其微弱、難以形容的氣韻流向的紊亂，斷斷續(xù)續(xù)指向某個(gè)方向。

“師父，”狗剩猶豫著開口，指著林子深處，“我感覺那邊……好像……不太一樣？”

他不知道該怎樣準(zhǔn)確形容。

白老頭瞧了他一眼，并未深究他的感覺，只是叮囑道：

“深山里面，到處都可能不同。感知靈氣是好事，但更要留心腳下，也要注意安全啊。”

……

眾人繼續(xù)前行，相互扶持著翻過懸崖后，又穿過一片濕滑的矮竹林。

隨著山勢(shì)抬升，霧氣在林間若隱若現(xiàn)。

瘦猴經(jīng)歷大難，反倒激發(fā)了骨子里的韌性，雖然還心有余悸，卻打起了十二分精神探路。

王鐵柱依舊沉穩(wěn)如山。

啞女對(duì)骨頭和盜帥的指揮愈發(fā)默契。

終于，眼前豁然開朗。

白老頭和徒弟們抵達(dá)了一處較為開闊的山腰平臺(tái)。

這里背風(fēng)，視野相對(duì)開闊，能望見遠(yuǎn)處連綿起伏的蒼翠山巒，下方是層疊的林海。

山風(fēng)拂過，帶來草木的芬芳和隱約的水汽。

腳下是相對(duì)平坦的巖石地面，還生著些低矮的苔蘚和灌木。

“好了，先到此歇腳吧。”白老頭長(zhǎng)舒一口氣，臉上也顯出幾分疲憊，招呼大家整理出一小塊地方準(zhǔn)備休息。

“這山腰還算平坦，大家可以喘口氣，吃點(diǎn)干糧。注意探查周圍安全。”

白老頭盤膝坐下，似乎也在調(diào)息，同時(shí)默默探查四周，眉頭微不可察地皺了一下。

王鐵柱拿出帶來的窩窩頭分給大家。

瘦猴驚魂初定后肚子也開始叫喚，接過窩窩頭狼吞虎咽起來。

啞女默默撕開一小塊，喂給骨頭和盜帥。

狗剩則有些心不在焉，他咬了一口干硬的窩窩頭，眼睛卻不由自主地掃向平臺(tái)的另一側(cè)。

那里生長(zhǎng)著幾株參天古樹，虬枝盤繞，枝葉異常濃密，就像一堵綠色墻壁。

那股奇異的古老氣息感，似乎就從古樹后方，斷斷續(xù)續(xù)地滲透出來。

那里似乎有山溪流過，傳來細(xì)微的潺潺水聲。水聲里，似乎還夾雜著幾聲婉轉(zhuǎn)清脆、從未聽過的鳥啼。

就是這鳥啼！

狗剩心里那點(diǎn)被壓抑下去的好奇心，被那水聲和鳥啼撩撥得瘙癢難耐。

他感覺萬物共情術(shù)似乎對(duì)此有一絲微弱的呼應(yīng)。

“師父，那邊是不是有水？我去……呃……方便一下？”狗剩放下餅，站起身，指了指古樹后方。

白老頭正閉目養(yǎng)神，隨意應(yīng)了一聲。

周圍鳥語花香，山風(fēng)清涼，陽光正好，除了剛才的熊，并無其他危險(xiǎn)氣息，他也有些放松了警惕。

狗剩心中暗喜，快步朝那幾棵大樹走去。

他并非真想方便，只是想繞過去看看那泉水源頭，更想確認(rèn)一下那若有若無的吸引他的古老氣息到底是什么。

幾步繞過古樹粗壯的樹干，視線頓時(shí)被茂密的樹叢阻擋。

他下意識(shí)地探出身，想看清溪流和那唱歌的鳥。

就在這時(shí)，一陣突如其來的、略帶濕潤(rùn)的山風(fēng)旋過，卷起地面輕薄的霧氣，打著卷兒漫過那片樹叢，視野驟然變得模糊。

鳥啼聲似乎就在前方的水汽氤氳處驟然嘹亮了幾分，像是蘊(yùn)含著某種魔力一般。

而幾乎在同一時(shí)刻，那縷古老氣息，也像被風(fēng)吹散的花粉，極其微弱地、卻清晰地從那片霧氣繚繞的樹叢后方逸散而出。

那氣息如此縹緲，又如此……親切？如同遠(yuǎn)方的呼喚。

狗剩的心臟不自覺停跳了一瞬，萬物共情術(shù)讓他對(duì)這絲氣息有種天然的親近感，理智瞬間被這突如其來的強(qiáng)烈誘惑淹沒。

他沒多想，腳下意識(shí)地邁了出去，試圖穿透這片輕薄但朦朧的霧氣，尋找那鳥、那水、那古老氣息的源頭。

一步。

兩步。

他小小的身影，就這么毫無征兆地、一點(diǎn)一點(diǎn)地沒入了那片被霧氣、古樹和未知籠罩的濃蔭之后……

山風(fēng)依舊輕拂，幾片落葉打著旋兒飄落。

狗剩剛才離開的地方，只剩下微微搖曳的樹影和逐漸稀薄的霧氣。

平臺(tái)這邊，王鐵柱啃完了窩窩頭，拍拍手問：“師父，窩窩頭還分給狗剩師兄嗎？”

啞女也抬起頭，看向古樹方向，肩上的“盜帥”卻突然有些躁動(dòng)不安，吱吱叫了兩聲，朝著狗剩消失的方向不停嗅探。

“骨頭”也停止了咀嚼，立起耳朵，喉嚨里發(fā)出一陣低沉的嗚嚕聲。

白老頭聞聲微微皺眉，抬眼望去。

古樹后，一片寂靜。

只有風(fēng)吹過枝葉的沙沙聲，以及那若有若無的潺潺溪水。

哪里還有狗剩的影子？