郭笑笑腦中轟然一聲，所有思緒瞬間凝固。

她張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音。

沈清歡？嚴(yán)丹？這究竟是怎麼回事？她一時(shí)間不知該問(wèn)什麼，腦海中只剩下無(wú)盡的困惑與震驚。

嚴(yán)丹緩緩蹲下身，輕輕撫摸著冰冷的墓碑，眼中的淚水再次決堤而下，卻帶著一種深沉的愛(ài)戀與無(wú)奈。她望向郭笑笑，眼神悲痛欲絕，卻又堅(jiān)定無(wú)比：「你想知道的答案，都在這裡……」

她指向墓碑，淚水模糊了視線，卻無(wú)法掩蓋她語(yǔ)氣中的悲傷：「清歡……她本不該如此。一切的起因，都是從她這裡開(kāi)始的。」

……

皇宮深處，另一間陰暗潮濕的密室內(nèi)，趙景和與郭明月正居高臨下地望著被鐵鍊鎖縛在石柱上的太后林希蕾。

她形如枯槁，面色蒼白，曾經(jīng)雍容華貴的假太后，如今只剩下一具被歲月和藥物摧殘的軀殼。

密室的空氣中彌漫著腐朽與絕望的氣息，唯有牆角一盞油燈，投下?lián)u曳不定的光影，將三人扭曲的影子拉得又長(zhǎng)又瘦。

「林希蕾！」假皇帝的聲音冰冷而充滿怒意，他手中的馬鞭在空中劃過(guò)一道銳利的弧線，發(fā)出清脆的聲響，卻沒(méi)有落下，「你最好老實(shí)交代，那個(gè)真正的趙景和，究竟被你藏到哪裡去了？！」

林希蕾緩緩抬起頭，渙散的眼神中帶著一絲嘲諷，唇角勾起一抹極淡的笑容，像是在嘲笑他們的愚蠢：「他？呵呵……」她的聲音沙啞得如同風(fēng)中殘燭，卻字字清晰，「他早就死了！」

郭明月猛地向前一步，眼中閃爍著不可置信的光芒：「不可能！你少在這裡胡說(shuō)八道！如果他死了，林昭為何還要千方百計(jì)地尋找他的蹤跡？」

林希蕾發(fā)出一陣低沉的咳嗽，像是要將肺腑咳出來(lái)一般，她的目光落在郭明月身上，帶著一絲不易察覺(jué)的憐憫：「天真的孩子。有些事情，是你們這些局外人永遠(yuǎn)無(wú)法理解的。」她掙扎著想要坐直身體，鐵鍊發(fā)出刺耳的摩擦聲，「林昭……他要的從來(lái)都不是一個(gè)活著的趙景和。他要的，只是皇家的血脈……和那至高無(wú)上的皇權(quán)。」

皇帝聞言，臉色鐵青，他猛地一鞭抽在地上，泥土飛濺：「閉嘴！母后，你少在這裡故弄玄虛！林昭告訴我，真正的趙景和還活著！他只是被你藏了起來(lái)！」

林希蕾輕笑一聲，那笑聲在寂靜的密室中顯得格外刺耳：「活著？」她的眼神變得空洞而遙遠(yuǎn)，彷彿回到了多年前的那個(gè)夜晚，「當(dāng)年，當(dāng)我知道我懷了那個(gè)人的孩子，而那個(gè)我曾經(jīng)深愛(ài)的男人因病重而奄奄一息時(shí)，我百般求先帝，先帝卻不願(yuàn)意救治他，我看著他死在我面前時(shí)，我的心……徹底死了，既然先帝不忍，別怪我不義！那個(gè)血脈不純的孩子，必須鏟除！」她停頓了一下，密室裡只有油燈燃燒的微弱聲響。郭明月和皇帝屏住呼吸，儘管對(duì)林希蕾恨之入骨，此刻卻被她的話語(yǔ)牢牢吸引。

「我恨皇權(quán)，恨它奪走了我的一切，也恨先帝的軟弱。」林希蕾的聲音變得有些激動(dòng)，鎖鏈在她身上嘩啦作響，「於是，我做了一個(gè)決定。我利用秘藥，日日夜夜地侵蝕著我心愛(ài)之人的身體。他活著，卻生不如死，意識(shí)被藥物控制，身體日漸衰竭，最終……最終在一個(gè)雷雨交加的夜晚，他親手結(jié)束了自己的生命。他用最後的力氣，對(duì)我說(shuō)，他解脫了。」說(shuō)到這裡，林希蕾的眼中流露出一絲極致的痛苦，但隨即被冰冷的恨意所取代：「我將他的屍體偷偷運(yùn)出宮，埋葬在一個(gè)無(wú)人知曉的地方。我發(fā)誓，我不會(huì)讓趙氏皇族再?gòu)奈业氖种械玫饺魏螙|西！」

「你撒謊！」皇帝怒吼一聲，上前一把揪住太后林希蕾的衣領(lǐng)，幾乎將她從石柱上提起，「你在騙朕，真正的趙景和他一定還活著！」

「他曾多次從我這裡取血，」林希蕾繼續(xù)說(shuō)道，聲音虛弱卻帶著一種詭異的得意，「我體內(nèi)的血，承載著趙氏皇族的命格之力，他想要藉此來(lái)強(qiáng)化他選定的傀儡。而你們，不過(guò)是他的棋子，被他玩弄于股掌之間！」

「閉嘴！」皇帝猛地將林希蕾甩回石柱上，巨大的衝擊讓她猛烈地咳嗽起來(lái)，嘴角溢出一絲血跡。他憤怒地喘著粗氣，眼神中充滿了迷茫與恐懼。林希蕾的話，像一根根毒針，刺入他心中最脆弱的角落。

郭明月看著假皇帝那幾乎崩潰的神情，知道林希蕾的話對(duì)他造成了巨大的衝擊。她心中隱隱感到一絲不安。

「林希蕾，」郭明月冷聲開(kāi)口，語(yǔ)氣中帶著試探，「你說(shuō)林昭要真正趙景和的血脈，這話是什麼意思？」

林希蕾抬起頭，對(duì)上郭明月探究的目光，眼神中閃過(guò)一絲複雜的情緒：「呵呵……」她發(fā)出短促而沙啞的笑聲，「因?yàn)殛P(guān)於那塊玉佩的秘密。」聽(tīng)到「玉佩」二字，郭明月和假皇帝的眼神同時(shí)一凝。這塊玉佩，林昭也曾多次提及，似乎對(duì)它極為看重。

「那玉佩究竟有什麼秘密？」皇帝急切地問(wèn)道。

林希蕾看著他們焦急的樣子，臉上的嘲諷之色更甚：「想知道？可惜……我不會(huì)告訴你們。」她緩緩閉上眼睛，一副油盡燈枯的模樣，「我說(shuō)的，都是真的。真正的趙景和，早已作古。你們被林昭耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不過(guò)是一群可悲的棋子罷了，我的傻兒子，你應(yīng)該感謝我讓你成為了這天下，一人之上，萬(wàn)人之下！哈哈哈哈……」

皇帝身體猛地一顫，踉蹌後退了兩步，難以置信地指著林希蕾：「你說(shuō)什麼？我是……我是你的兒子？！這怎麼可能！朕是趙氏皇族血脈！是先帝的嫡子！朕的母后是先帝的愛(ài)妃林熙雲(yún)，朕早已在宮外見(jiàn)過(guò)了她，你莫想再騙朕！」他的聲音因?yàn)檎痼@和憤怒而變得尖銳，幾乎是嘶吼出聲。

林希蕾疲憊地睜開(kāi)眼，看著他扭曲的面龐，眼底帶著一絲複雜的憐憫：「嫡子？你根本不是先帝的親生子，而是我與愛(ài)郎的兒子，那個(gè)林熙雲(yún)真是命大，居然活著，呵呵呵……」她輕蔑地瞥了一眼郭明月，那眼神中充滿了對(duì)「凡人」的不屑，「若非如此，我又怎會(huì)讓你這個(gè)孽種，去頂替真正的天子之位？」

「住口！」皇帝雙目赤紅，他無(wú)法接受這個(gè)事實(shí)。他一直引以為傲的皇族身份，他所擁有的一切權(quán)力，竟然都建立在一個(gè)彌天大謊之上。他猛地衝上前，瘋狂地?fù)u晃著林希蕾被鎖鏈纏縛的身體，憤怒地質(zhì)問(wèn)道：「你騙朕！你一直在騙朕！林熙雲(yún)親口告訴過(guò)朕，朕是她的兒子！！！！」

林希蕾被他搖晃得頭暈?zāi)垦＃瑓s依舊固執(zhí)地閉著眼睛，只是嘴角勾起一抹神秘的笑容：「那個(gè)林熙雲(yún)知道什麼呢，她的孩子根本不可能當(dāng)皇帝哈哈哈哈，當(dāng)皇帝的人只能是我的兒子，這就是命哈哈哈哈哈哈…」她的笑聲愈發(fā)虛弱，彷彿隨時(shí)都會(huì)消散在空氣中。

……

夕陽(yáng)西下，餘暉如金色的碎屑，灑落在甄家後院的竹林間，為翠綠的竹葉鍍上了一層溫柔的光暈。

微風(fēng)輕拂，竹濤陣陣，溪水潺潺，泛著粼粼波光，將晚霞的色彩揉碎其間。

小小的墳?zāi)骨埃πo靜地站著，聽(tīng)著嚴(yán)丹那帶著哽咽的聲音，回憶像一幅幅斑駁的畫(huà)卷，在她眼前緩緩鋪展開(kāi)來(lái)。

嚴(yán)丹輕撫著刻有「愛(ài)妻 沈清歡」的墓碑，指尖的溫柔與臉上的悲傷形成鮮明對(duì)比。她的眼神空洞而遙遠(yuǎn)，彷彿穿越了時(shí)光的長(zhǎng)河，回到了那個(gè)改變她一生的黃昏。

「那時(shí)候，我還是個(gè)不懂事的孩子，」嚴(yán)丹的聲音低沉而沙啞，每一個(gè)字都彷彿帶著血淚，「甄婆婆家境貧寒，我自小便學(xué)會(huì)上山砍柴，貼補(bǔ)家用。記得那是個(gè)深秋的傍晚，我背著沉重的柴火，循著平日的舊路回家。就在那片最為崎嶇的山坡上，我看到了她們……」她的語(yǔ)氣頓了頓，郭笑笑能感受到她聲音中那份深埋已久的痛苦。

「一個(gè)衣衫襤褸的婦人，懷裡緊緊抱著一個(gè)與我年紀(jì)相仿的女孩。她們倒在路邊，婦人臉色青白，氣若游絲，而那個(gè)女孩……她那雙眼睛，即使在瀕死的絕望中，依然閃爍著不屈的光芒。」嚴(yán)丹的手指輕輕摩挲著墓碑上的名字，眼神中充滿了難以言喻的愛(ài)憐，「那是清歡！她們是被沈家趕出來(lái)的，她們的親生父親，為了攀附權(quán)貴，竟狠心將髮妻和幼女棄之荒野。」

郭笑笑的心猛地一沉，原來(lái)沈清歡的遭遇竟如此悲慘。

「我放下柴火，想去幫忙，可那婦人卻在我的懷中，嚥下了最後一口氣。」嚴(yán)丹的聲音帶著濃重的鼻音，淚水再次模糊了她的視線，「清歡抱著她母親冰冷的身體，哭得撕心裂肺。那樣的絕望，那樣的無(wú)助，像一把刀，深深地刻在了我心裡。」竹林間的風(fēng)聲似乎也變得沉重起來(lái)，夕陽(yáng)的餘暉將兩人的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)地，像是兩條孤獨(dú)的剪影，在無(wú)聲地訴說(shuō)著往事。

「就在那時(shí)，」嚴(yán)丹深吸一口氣，努力平復(fù)情緒，「七公出現(xiàn)了。他當(dāng)時(shí)正在山中練功，聽(tīng)到我們的哭聲便循聲而來(lái)。他看到她們母女相依為命的慘狀，動(dòng)了惻隱之心。他教我們醫(yī)術(shù)，教我們武功，也收留了清歡。清歡便這樣跟著七公，慢慢長(zhǎng)大。」她轉(zhuǎn)頭看向郭笑笑，眼神中閃爍著一絲懷念與溫柔：「我和清歡，從小一起長(zhǎng)大。我們一起在山間採(cǎi)藥，一起在溪邊玩耍，一起在七公的教導(dǎo)下習(xí)武讀書(shū)。她聰慧過(guò)人，溫柔善良，卻又堅(jiān)韌不拔。我從小就喜歡跟在她身後，學(xué)她的一舉一動(dòng)。我們長(zhǎng)得有六分相像，總被人誤認(rèn)為是親姐妹。」

郭笑笑看著嚴(yán)丹臉上那份深沉的愛(ài)意，心中瞭然。這不是單純的姐妹情誼，而是超越血緣的深情。嚴(yán)丹對(duì)沈清歡的感情，從未掩飾。

「我的心，從很小的時(shí)候起，便完全被清歡佔(zhàn)據(jù)，只想守護(hù)她一生。」嚴(yán)丹的聲音變得輕柔，如同嘆息，「我以為，我們會(huì)永遠(yuǎn)這樣下去，哪怕只是默默守護(hù)，我也甘之如飴。」她的目光再次落到墓碑上，指尖輕輕撫過(guò)「沈清歡」三個(gè)字，那份悲傷與不甘，在夕陽(yáng)下顯得格外清晰。

「可命運(yùn)……總是不盡人意。」嚴(yán)丹苦澀地笑了笑，那笑容比哭還難看，「兩年前，沈家突然派人來(lái)尋親。他們說(shuō)，清歡是沈家失散多年的女兒，要將她接回京城，入宮選秀。那時(shí)的清歡，已經(jīng)出落得亭亭玉立，貌美如花。沈家看中了她的美貌，想借此攀附皇權(quán)。」

「清歡不願(yuàn)入宮，她恨沈家，恨那些將她和母親棄之不顧的人。」嚴(yán)丹的聲音漸漸變冷，眼中的溫柔被仇恨所取代，「但她若不從，她和我，都可能遭遇不測(cè)。於是，一個(gè)大膽的念頭在我心中萌生……」她抬起頭，目光堅(jiān)定地看向遠(yuǎn)方，晚霞將她的臉龐映照得有些模糊，卻無(wú)法掩蓋那份決絕。

「既然我與清歡有六分相似，為何不能由我來(lái)替她入宮？」嚴(yán)丹的語(yǔ)氣帶著一絲瘋狂的執(zhí)著，「我告訴清歡，我會(huì)替她承擔(dān)這一切，替她復(fù)仇那些曾傷害她的人，替她奪回本該屬於她的尊嚴(yán)。我要讓沈家付出代價(jià)，我要讓所有她恨的人，都匍匐在她的腳下！」

郭笑笑徹底明白了，嚴(yán)丹為了沈清歡，為了報(bào)仇，為了奪回心愛(ài)之人的公道，竟選擇了替身入宮，甚至不惜奪取皇位！這份情誼，這份決心，讓她感到震撼。這也解釋了為何嚴(yán)丹會(huì)知道那麼多宮廷秘聞。

「所以，你嫁禍沈侯爺是殺死駙馬的兇手，再趁機(jī)殺死了他？」郭笑笑問(wèn)道，聲音中充滿了複雜的情緒。

嚴(yán)丹聞言，發(fā)出一聲冰冷的嗤笑，那笑聲在竹林中顯得格外刺耳。「嫁禍？趁機(jī)殺死？」她轉(zhuǎn)過(guò)身，眼中閃爍著詭譎的光芒，「不，郭小姐，你說(shuō)錯(cuò)了。這世上，總有人替天行道，是老天爺在幫我。」她的唇角勾起一抹帶著血腥味的笑意，「我原本，只是慫恿沈侯爺給那個(gè)駙馬下了慢性毒藥。你知道的，沈侯爺對(duì)我那『沈清歡』的身份深信不疑，對(duì)我這個(gè)『失而復(fù)得』的女兒百依百順。我只告訴他，駙馬對(duì)我多有不敬，求他為女兒討回公道。」

嚴(yán)丹的目光望向遠(yuǎn)方，像是在回憶那個(gè)充滿血腥與算計(jì)的夜晚。「我給了他一種無(wú)色無(wú)味的毒藥，讓他悄悄下在駙馬的飲食中。那是一種緩慢發(fā)作的毒，足以讓駙馬日漸衰弱，痛苦不堪，卻又難以察覺(jué)毒性。我本想看著他一點(diǎn)點(diǎn)地凋零，一點(diǎn)點(diǎn)地償還他對(duì)清歡的侮辱，以及沈家對(duì)清歡母女所犯下的罪孽。」

郭笑笑屏住呼吸，嚴(yán)丹的狠厲讓她感到不寒而慄。這種慢性折磨，比直接殺死更為殘忍。

「可誰(shuí)知道呢，」嚴(yán)丹的語(yǔ)氣突然變得玩味起來(lái)，甚至帶上了一絲詭異的感激，「或許是上天有眼，或許是冥冥之中有人在幫我，那個(gè)廢物駙馬，竟然在我預(yù)想的時(shí)間之前，就暴斃了！」她發(fā)出一陣輕蔑的笑聲，聲音尖銳而刺耳，「這可真是意外之喜！我到現(xiàn)在，都還想好好謝謝這位『舉手之勞』之人呢！」

郭笑笑的心臟猛地一跳，她敏銳地抓住了嚴(yán)丹話語(yǔ)中的關(guān)鍵詞。有人「舉手之勞」？這會(huì)是林昭嗎？還是其他她尚未察覺(jué)到的力量？

「當(dāng)時(shí)你在駙馬房裡下毒的時(shí)候，可曾看到什麼奇怪的人影？」郭笑笑連忙追問(wèn)道，語(yǔ)氣中帶著一絲急切。

嚴(yán)丹皺起眉頭，努力回想著那個(gè)夜晚的細(xì)節(jié)。竹林間的晚風(fēng)輕輕吹過(guò)，帶走了她額角的碎髮，卻吹不散她眼中的陰霾。「奇怪的人影……」她喃喃自語(yǔ)，片刻後，眼神猛地一凝，「的確有！那是一個(gè)黑夜，我親自去駙馬房中確認(rèn)沈侯爺是否已經(jīng)動(dòng)手。當(dāng)時(shí)我聽(tīng)到房中有些異響，便躲在暗處觀察。」

她的語(yǔ)氣帶著一絲困惑：「我曾看到過(guò)一個(gè)男人，他的穿著打扮……極為奇怪。不是我們大周的服飾，也非蠻族，像是……像是從另一個(gè)世界來(lái)的人。我甚至看到他手上戴著一枚閃爍著奇異光芒的金屬手環(huán)。」

聽(tīng)到「金屬手環(huán)」四個(gè)字，郭笑笑的心頭猛地一震！有些模糊又熟悉的記憶浮現(xiàn)在她心頭又轉(zhuǎn)眼即逝。

「他……他是什麼樣子？你還記得嗎？」郭笑笑忍不住追問(wèn)，聲音有些顫抖。

嚴(yán)丹搖了搖頭，眼中閃過(guò)一絲恐懼：「我看不清他的臉。那人身形矯健，動(dòng)作極快，彷彿能融入暗影之中。最讓我感到匪夷所思的是，我親眼看著他，在我的眼前，就那麼……原地消失了！」她伸出手，比劃了一個(gè)消散的動(dòng)作，臉上滿是不可思議，「就像是憑空蒸發(fā)了一樣，沒(méi)有留下任何痕跡！」

「原地消失……」郭笑笑喃喃自語(yǔ)，這不是現(xiàn)代才有的傳送能力嗎？

「不過(guò)，」嚴(yán)丹突然話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣篤定地說(shuō)道，「那個(gè)人，我敢肯定，他絕對(duì)不是林昭！」她的眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒，「我雖然與林昭接觸不多，但他的氣息、他的行事風(fēng)格，我多少有些了解。那個(gè)在駙馬房中出現(xiàn)的男人，他身上的氣息完全不同。他更像一個(gè)……一個(gè)觀察者，而不是一個(gè)直接的參與者。」

天色已徹底暗了下來(lái)，墨色的夜幕低垂，籠罩著竹林與小墳?zāi)梗B星光都被厚重的雲(yún)層遮掩。只有晚風(fēng)拂過(guò)竹梢，發(fā)出沙沙的輕響，偶爾夾雜著溪水潺潺的細(xì)語(yǔ)，為這片凝重的氣氛增添了幾分蕭索。

小墳?zāi)骨埃πo靜地站著，嚴(yán)丹的悲痛與仇恨如同無(wú)形的網(wǎng)，將她們籠罩。

嚴(yán)丹緩緩蹲下身，指尖輕輕撫摸著冰冷的墓碑，淚水再次無(wú)聲地滑落，混雜著泥土與草木的清香。

「我以為，我為她做的一切都是值得的……」她的聲音低沉而顫抖，每一個(gè)字都飽含著悔恨與絕望，「我以為我能替她承受所有痛苦，讓她平安喜樂(lè)地活著。可是……我錯(cuò)了。」

她猛地抬頭，雙眼通紅，淚光中映著墳?zāi)鼓：妮喞！府?dāng)年，我替她入宮選秀，冒名頂替了她的身份。宮中的日子步步驚心，我如履薄冰，每日活在刀尖上。我應(yīng)付著宮中的爾虞我詐，只為等待一個(gè)時(shí)機(jī)，一個(gè)為清歡報(bào)仇的機(jī)會(huì)。

郭笑笑看著嚴(yán)丹那份近乎瘋狂的執(zhí)著，心中五味雜陳。為了愛(ài)，一個(gè)人究竟能付出多少，又能忍受多少？

「那段時(shí)間，清歡就藏在甄婆婆這裡，過(guò)著最簡(jiǎn)單、最安寧的生活。」嚴(yán)丹的聲音漸漸變得溫柔，彷彿回到了那段短暫而美好的時(shí)光，「我每天都在期盼著，期盼著有朝一日能擺脫這一切，回到她身邊，和她一起在山間終老。可誰(shuí)能想到……」她突然哽咽起來(lái)，說(shuō)不下去，悲傷如潮水般將她淹沒(méi)。

就在此時(shí)，甄婆婆的聲音從屋內(nèi)傳來(lái)，帶著濃厚的鄉(xiāng)音與關(guān)切：「笑笑丫頭，嚴(yán)丹啊！天都黑了，還站在外面做什麼？山上濕氣重，可別著涼了！老婆子去砍些火柴，晚上做木桶木耳雞給你們補(bǔ)補(bǔ)身子！」

嚴(yán)丹聞言，身子猛地一顫，淚水再也止不住地滾落下來(lái)。她看向郭笑笑，眼中充滿了深深的痛苦與自責(zé)。

郭笑笑見(jiàn)狀，連忙說(shuō)道：「甄婆婆，您不用這麼辛苦！我這裡有很多柴火，夠我們用好幾天的！」說(shuō)罷，她朝不遠(yuǎn)處的嚴(yán)七公眨了眨眼。

嚴(yán)七公與郭笑笑相處多時(shí)，早已培養(yǎng)出極高的默契。他見(jiàn)狀，立刻心領(lǐng)神會(huì)，笑呵呵地走到甄婆婆身邊，一把挽住她的胳膊：「婆婆，郭丫頭說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，她有的是辦法，您就別操心了！咱們還是回去煮飯吧，這天也確實(shí)涼了。」說(shuō)著，他半哄半拉地將甄婆婆帶回了柴房。

見(jiàn)甄婆婆和嚴(yán)七公的身影消失在夜色中，郭笑笑立刻拉著嚴(yán)丹的手，輕聲道：「嚴(yán)丹，別在這裡了，跟我來(lái)。」說(shuō)罷，她意念一動(dòng)，兩人瞬間從竹林中消失，跳進(jìn)了她的秘密空間。

空間裡，與外界的黑夜形成鮮明對(duì)比。這裡是另一番天地，陽(yáng)光溫暖而柔和，空氣清新帶著淡淡的草木香。不遠(yuǎn)處，整齊劃一的菜地裡綠意盎然，各類時(shí)蔬長(zhǎng)勢(shì)喜人；旁邊的畜欄裡，雞鴨牛羊膘肥體壯；更有一大堆碼放得整整齊齊的柴火堆積如山，散發(fā)著乾燥的木質(zhì)香氣。

嚴(yán)丹看著眼前這一切，完全驚呆了。