謝臨淵數日前抵達梁城，點兵布陣，分撥五萬兵馬交予鎮南侯。鎮南侯率軍南下之后，謝臨淵便留在梁城處理軍務。

可他在梁城逗留的時間太長了，很多軍報沒處理，漸漸地，此事引起上官家和皇家的注意。

坤寧宮。

皇后收到梁城傳來的線報，暗暗蹙眉：“張岳說攝政王在縣衙理政，竟無一人親眼見過他。”

宮女春蘭也沉思：“皇后娘娘，此事頗古怪。攝政王連著數日不曾露面，莫非他遭遇不測？”

想要殺謝臨淵的人不計其數。

也許他遭到刺殺，也許他身染重病。

皇后問：“蕭家的玄武軍那邊，可有異動？”

宮女搖頭：“玄武軍照常操練，今晨還押送了十車糧草去梁城。王府那邊，王妃昨日剛與禮部尚書夫人飲茶賞花，并無異樣。”

皇后忽然輕笑出聲，吩咐春蘭：“傳本宮懿旨，說宮里的芍藥花開了，邀王妃進宮賞花。”

攝政王情況如何，還得從江初月這邊探探虛實。

春蘭：“是，奴婢這就去傳旨。”

——

謝臨淵失蹤，江初月心里擔憂，卻不敢偷偷跑出城去尋找他。

她深知，只要自己踏出京城半步，必會驚動宮中那些虎視眈眈的眼睛，屆時謝臨淵失蹤的消息便再也瞞不住了。

江初月只能煎熬地等著。

一日，兩日，三日...度日如年。

慶國的頂梁柱攝政王失蹤，真相已經漸漸遮掩不住。王府管事說，最近王府外忽然冒出三三兩兩的賣貨小攤販，似叫賣雜貨，實則頻頻窺探府內動靜。

謝臨淵失蹤的第六日。

寶珠進屋，向正在看京城布防圖的江初月稟報：“王妃！宮里皇后傳懿旨，請您進宮賞花。”

江初月放下布防圖。

她知道，這是皇后在試探。

若執意推辭，反倒惹人生疑。

江初月思索片刻，吩咐寶珠：“調三十名王爺的鐵騎，守在宮門口。”

寶珠：“好嘞。”

江初月梳妝打扮，并沒有穿王妃朝服，只著了件尋常的緋色牡丹羅裙。午后，江初月乘坐王府馬車前往皇宮。

宮門外，三十名鐵騎肅立如松，玄甲在陽光下泛著冷光。玄影朝江初月走來，兩人心照不宣交換了個眼神。

玄影故意提高聲量：“末將奉王爺之命，特率鐵騎護衛王妃入宮！”

江初月微微頷首：“至多兩個時辰，我便出宮。”

玄影抱拳：“是。”

江初月廣袖輕拂，步履從容地踏入宮門。今日無論如何都不能露出破綻，不能被皇后套出話。

一路暢通無阻，抵達皇后居住的坤寧宮。皇后親自在宮殿階前迎接，笑意盈盈：“許久不見王妃，甚至想念。新進的雨前龍井，正好與王妃共品。”

江初月面不改色：“娘娘盛情，卻之不恭。”

兩人面上虛與委蛇一番，雙雙走進坤寧宮內。皇后宮里早已經沒有芍藥花株，院子里只有盛開的桃花以及繁茂生長的粉色蘭花。

兩人在廊下坐著。

宮女端來今年的春茶，江初月并沒有碰。皇后揚眉，打趣道：“王妃還真是謹慎，本宮的茶可沒毒。”

江初月唇角微勾：“王爺不許我喝外頭的茶水，他說外面的茶水不干凈。”

皇后瞇起眼：“攝政王還真是體貼王妃。”

頓了頓，皇后話鋒一轉：“攝政王在梁城處理軍務，朝中政務堆積如山，也不知他何時歸京。”

說這話時，皇后一直盯著江初月的眼睛。

江初月那雙漂亮的眼睛里不見絲毫的慌張，反而有幾分惱意。

江初月輕哼，活像個吃味的小婦人：“誰知道他幾時回來？保不齊是遇上什么梁城美人，舍不得回京了。我前日寫信給王爺，督促他早點回京，他說忙著處理什么大事，還要過些日子才能回來，前兒個還讓玄影送這個來哄我，當我是三歲孩童么？”

江初月手上戴著一枚鴿子血寶石扳指，粉潤唇角輕抿，好似根本不喜歡這玩意兒。

皇后視線也落到江初月的手上。

江初月的手纖細白皙，如玉石似盈潤。她拇指上佩戴一枚鮮紅的鴿子血寶石扳指，日光凜冽，寶石折射明晃晃的火彩光芒。

梁城多山區，盛產寶石和藥材。鴿子血寶石，確實是梁城獨有的礦石，很是珍貴。

皇后再看江初月的打扮，江初月今日進宮，并沒有涂脂抹粉穿王妃服制，妝容素雅明媚，是一副隨心自在的尋常裝扮。

皇后不禁懷疑，難道自己真的猜錯了？

攝政王久久不露面，真的只是在梁城秘密處理要事？

江初月欣賞著院子里的桃花，好像忽然想起什么似，側頭詢問：“說起來，上官妹妹嫁去北境已有小半年了？不知何時回京省親？我還挺想念她。等她回京，我定要邀請她來王府喝幾杯。”

上官蕓去年被皇帝相中，皇后抓緊時間為上官蕓找了一門親事，迅速將她嫁給北境的一個武將。

上官蕓倒沒有反抗，乖乖地嫁人。反正嫁給誰，都比被皇帝擄進后宮折磨要好得多。

上官家和蕭家是宿敵死對頭，偏偏上官蕓和江初月關系極好。上官蕓出嫁時，江初月還送了她不少昂貴的賀禮。

“北境遙遠，馬車往返至少得幾個月。”皇后平靜打量著江初月，“我小妹怕是要過幾年才能回京了。”

江初月蹙眉，眼中擔憂真切：“看來我只能給她寫信了。北境多風沙，苦寒之地，我真擔心她吃苦。”

皇后心頭疑云更甚，朝堂風云詭譎，這江初月竟還有閑情惦記閨閣舊誼？莫非攝政王當真安然無恙？

皇后又試探幾番，江初月對答如流，甚至眉宇隱隱透著幾分不耐煩。

一個時辰后，江初月起身向皇后告辭，步伐從容地離開坤寧宮。

人去，坤寧宮驟然安靜下來。春蘭上前給茶杯添茶，告訴皇后：“皇后娘娘，宮門口有攝政王的親兵守著，候著王妃出宮。”

皇后淺抿茶水：“攝政王的親兵鐵騎，只有他本人可調動...可若是攝政王平安無事，他怎會久久不露面？”