白日，江初月拒絕把金絲燕窩相贈。

夜里，蕭戟就派人來替姜氏前來討要。

江初月不會拒絕蕭戟的請求。

不過是一盒燕窩罷了，她可以給。

她不想讓蕭戟失望。

愛，讓人卑微至塵埃里。

江初月把金絲燕窩送了出去。夜色已深，她再無散步的心思，回到屋子里歇息。

...

另一邊，姜氏如愿以償喝到了心心念念的金絲燕窩。

說實話，金絲燕窩的味道和普通燕窩沒有區別。但姜氏心里卻很高興，這是從江初月手里硬生生奪過來的好東西。

她終于能夠壓江初月一頭。

但姜氏也不敢做得太過，適可而止。

她知道，屢次讓蕭戟出面找江初月要珍貴的東西，久而久之，會引起蕭戟的厭惡。

又過了幾日，姜氏帶著杜鵑在園子里散步。蕭府的下人們見到姜氏，紛紛行禮問安，態度極其恭敬。

姜氏很受用。

她喜歡這種被追捧的感覺，讓她想到當年在澧縣眾星捧月的日子。

杜鵑攙扶著姜氏，得意道：“夫人，要是您能生下一個男嬰，也許將軍會將您抬為主母呢。”

姜氏紅唇輕揚：“但愿如此。”

主仆二人轉過回廊時，看見了前院的江初月。

江初月正在前院理事，幾個管事圍著她回話，分明是繁瑣的采買事宜，經她三言兩語點撥，眾人都露出茅塞頓開的神情。

姜氏駐在屋檐下遠看，指甲掐入掌心。

之前姜氏也管過家，但她全做不到江初月這樣出色。

江初月不是嬌養在深閨里的花瓶，她相貌生得美，處理內宅事務也井井有條。

同樣失去父母家族，為什么江初月就能這般出眾？

姜氏心念一動，整了整鬢邊的翡翠步搖，掛著溫柔的笑朝江初月走去，素色裙擺掃過大理石地板的沙沙聲像毒蛇游走。

江初月正在告訴幾個管事：“你們先去忙，稍后我出府一趟，親自檢查這批木料的成色。”

管事們紛紛離去。

江初月瞧見姜氏，便提醒她：“今日天熱，十姨娘懷有身孕，該在屋子里歇著納涼。”

姜氏笑道：“大夫說不能每日躺著，要多走走。二小姐是要出門？”

江初月點頭：“嗯。”

姜氏正要開口說話，余光一瞥，忽然看到不遠處的蕭戟。蕭戟今日休沐，回府的時間很早。

姜氏面上依然帶著溫柔的笑容，她搖晃手里團扇，輕言細語說：“二小姐能成為京城貴女，真的應該感激你的父母。”

江初月感受到明顯的惡意。

她沉下臉：“你這話何意？”

姜氏面上依然帶著溫柔的笑，仿佛在和江初月聊什么家常：“若非二小姐父母死得早，二小姐也不會過上如今的好日子。依妾身看，二小姐父母死得恰到好處。”

“啪！“

一記耳光響徹庭院。

江初月一巴掌扇了過來，面若寒霜：“休得胡言！”

她不容許任何人說詆毀自己的父母。

姜氏挨了一巴掌，身子如柳葉歪斜倒在地上。姜氏臉色慘白，她痛苦地捂著自己的小腹：“我的肚子...好痛...”

杜鵑立刻大聲嚷嚷：“二小姐，我家夫人只是同你打個招呼。你就算在不喜歡夫人，也不能打人呀。”

寶珠翻了個白眼：“好生拙劣的手段，挨了一巴掌就摔倒，騙鬼呢。”

偏偏這一幕，全都被剛回府的蕭戟瞧見了。

蕭戟沉著臉，迅速抱起姜氏的動作小心翼翼：“來人，傳府醫！”

府醫匆忙抵達東院。

府醫給姜氏把脈，皺著眉告訴蕭戟：“將軍，十姨娘胎像極不穩。我這就開一方藥，爭取把孩子保住。”

蕭戟臉色瞬間難看起來，下意識攥緊拳頭，心里涌起一絲不可名狀的恐懼和擔憂。

這孩子寄托著他的希望，不能失去。

床榻邊，姜氏得知自己腹中孩子可能保不住，心里也慌了。她只是想給江初月一個教訓，沒想過害腹中孩兒。

姜氏流著眼淚，傷心欲絕地質問江初月：“二小姐，你就算再不喜歡妾身，也得顧忌妾身腹中的孩子...”

江初月冷道：“你詆毀我父母，打你一巴掌遠遠不夠——”

“啪——”

蕭戟的巴掌落下來時，江初月甚至沒來得及眨眼。

江初月愣住，蕭戟也愣住。

滿室寂靜。

江初月感到心里有什么珍貴的東西，被這突如其來的巴掌給打碎了。

蕭戟低頭看自己發麻的手，他剛才滿腦子都是“孩子要沒了”。姜氏的這個孩子，寄托著蕭戟隱秘的希望，他盼著孩子能呱呱墜地。

所以聽到江初月承認罪行時，蕭戟心里冒火，等他反應過來時，一巴掌已經落到了江初月臉上。

蕭戟心臟傳來沉悶的痛，他試著開口解釋：“小...小月，我并非故意。”

他從來沒打過江初月。

這些年來，他傾盡所有對江初月好，如珠似寶。

江初月垂下眼退后兩步，生生和蕭戟之間劃出一道天塹。江初月低頭說：“我，我還要出府查看采買的木材，兄長好生照顧十姨娘。”

江初月落荒而逃。

蕭戟心臟悶痛，他下意識想要去追江初月。可床榻上的姜氏又痛苦地低吟起來，她眼淚汪汪說：“將軍您不用管妾身，是妾身不好，冒犯了二小姐。”

姜氏臉色慘白，看上去很脆弱。

蕭戟糾結片刻，江初月出門在外，有護衛保護肯定不會出事。等江初月晚上回來，他再親自去道歉。

蕭戟握住姜氏的手，耐心道：“別想太多，先把藥喝了，爭取把孩子保下來。”

保住孩子才是最重要的事。

姜氏流下眼淚，藏住暗喜。

...

江初月乘坐馬車出府。

她的右臉頰已經紅腫。

寶珠噙著眼淚，取來消腫化瘀的膏藥給江初月涂上，寶珠哽咽：“小姐，將軍他也太過分了，怎么能動手打人呢。”

蕭戟是武人，手上的力道極大，江初月的臉疼地厲害，連帶著頭也有些暈沉。

江初月戴上白色的帷帽，白紗擋住自己的臉龐。她來到城里的木工坊，檢查蕭府最近采買的一批木材。

炎炎夏日即將來臨，蕭老夫人年歲漸長，畏懼酷熱。江初月想買一批好木料，把后院的閣樓和水榭翻修一遍，讓蕭老夫人住進去避暑。

檢查完木材后，江初月折身欲要回到馬車。誰料巷子外駛來一輛烏金檀木馬車，玄鐵打造的車轅上盤著蛟龍猛虎，威嚴森冷。

這是攝政王謝臨淵的車馬。

江初月將白色帷帽往下拽了拽，想裝作不認識。她實在想不明白，京城十條長道，怎么總是能和攝政王碰上？

江初月低頭裝陌路人，那輛威嚴的攝政王府馬車卻主動停靠下來。一只骨節分明的手掀開窗簾，大拇指上的墨玉扳指十分醒目。

謝臨淵盯著江初月，嗓音低沉：“好巧，又是江小姐。”