果不其然，皇帝很快聞訊而來，身后宮人慌忙舉著華蓋追趕。

跪在地上的白發臣子們紛紛覲言：

“皇上三思！"此女乃謝臨淵遺孀，按律當誅！”

“此女狡詐，留之后患無窮！”

“劉氏江山方得安穩，皇上豈能再入迷障！”

“列祖列宗在天上看著呢。”

老臣們聲嘶力竭，字字泣血。

皇帝冷笑一聲，猛地抽出侍衛腰間佩刀，冷冷掃視滿地的老臣：“朕是天子，爾等再敢阻攔，殺無赦！”

江初月將車簾挑開一條縫隙，偷偷打量皇帝。雨霧朦朧，那明黃色的身影很消瘦，江初月和皇帝并不相互熟，但她能看到皇帝身上的瘋。

那是一種拋棄全世界的瘋。

瘋癲又自在，清醒地沉淪。

但凡是個正常的皇帝，拿回權力后第一件事就是籠絡老臣、穩固朝堂，殺盡對他有威脅的殘兵末將。

可皇帝劉弗昀偏不，他像孩童撕碎珍玩般肆意揮霍著帝王權柄。他想殺誰就殺誰，哪怕是對他忠心耿耿的老臣，只要擋住他的路，皇帝也敢殺。

他似乎不給自己留后路。

倒是可憐了那批忠心耿耿的老臣。

“噗嗤——”

皇帝已經手起刀落，老臣上官鴻驚愕瞪大眼睛。三朝元老，帝師重臣，就這么被皇帝一刀貫穿心口。

上官鴻心口血淋淋，他還張嘴試圖勸：“皇上，為君者當以天下為重，不可隨心所欲。您是慶國天子，人君之道，清凈無為，務在博愛，趨在任賢啊...”

皇帝踹開礙事的老臣：“來人，把這幫老東西帶走。”

侍衛上前，十幾個白發蒼蒼的老臣像破麻袋般被侍衛拖行。

宮門口再度恢復平靜。

雨水將地面上的血暈散。

皇帝望著王府的馬車，聲音迫切又沙啞：“朕親自接你進宮。”

江初月在車廂內回應：“多謝皇上。”

按照慶國規矩，外臣命婦進宮需要步行。但皇帝為江初月破例，允許江初月乘坐馬車進入皇宮。

皇帝騎著一匹黑馬在前開路，江初月的馬車緊隨其后。

江初月透過小小的車簾縫隙，看見皇帝坐在馬背上的背影。皇帝沒有撐傘，他就騎著馬在雨水里淋著。

渾身濕透。

江初月暗暗蹙眉，真是瘋癲。

眾人一路來到正德殿。

皇帝先進殿更衣，他換了一身深青色的常服龍袍，黑發濕噠噠地披在肩頭。皇帝親自走到馬車前，灼灼目光幾乎要刺穿薄薄的車簾，喉結滾動：“隨朕進殿。”

侍女掀開車簾，江初月端端正正坐在馬車里。

皇帝看她一眼。

呆住了。

江初月一襲月白曲裾，披帛如流云垂落。她眉目如畫，唇角紅潤。就這么安安靜靜坐著，清冷如月的眸子朝皇帝望過來。

皇帝恍惚著以為自己看到山巔的明月。

皇帝望著自己的手心，仿佛接住了皎白月光。

江初月扶著寶珠的手，緩緩走下馬車。她并未給皇帝行禮，只問：“王爺的棺槨在何處？”

皇帝如夢初醒，癡癡道：“隨朕進殿。”

江初月：“皇上不怕我袖藏利刃，趁機取你性命？”

皇帝低笑，竟帶著幾分繾綣癡迷：“若是能死在你刀下，是朕的福分。”

江初月：...

果然是個瘋子。

宮人們魚貫退出，寶珠被攔在殿外。

寶珠咬咬牙，只能在殿門口候著，雙手合十祈禱江初月平安。

正德殿是歷代帝王的宮殿，前廳是皇帝接見臣子的地方，后殿是帝王歇息的寢殿。殿內裝飾富麗堂皇，巍峨大氣，滿地鋪著墨玉似的黑磚，江初月小心翼翼走進殿內。

“謝臨淵的棺槨在那里。”皇帝的目光始終黏在江初月臉上，抬手示意角落的冰棺。

江初月順著皇帝手指的方向，看到停靠在角落的黑色棺槨。她快步靠近，棺槨內外都鋪設著冰塊，寒氣撲面而來。

棺蓋半開。

江初月聞到了很淡很淡的尸臭。

棺材里，躺著已經開始腐爛的尸體，面容看得出來是謝臨淵。尸體的喉嚨被利刃戳破，留下血淋淋的口子。

江初月錯愕，她回頭：“喉嚨哪來的傷？”

她分明記得，那日在城門口見到這具尸體，尸體的喉嚨口并未有傷！

皇帝幽幽笑了，凝視著江初月的眉眼：“謝臨淵詭計多端，誰知道他是不是在假死？”

所以皇帝又在尸體的喉嚨處補了一刀。

一刀刺穿。

江初月紅了眼：“皇上可真狠。”

皇帝笑道：“自從謝臨淵的死訊傳來，朕總覺得如墜夢中。哪怕親眼見到他的尸體，也覺得像一場夢。只有親自再殺他一次，朕才安心。”

江初月擦拭眼角。

她望著棺材里漸漸腐爛的尸體，尸體的左手大拇指上，那枚墨玉扳指還沾著泥巴，紋路看不真切。

盯著墨玉扳指看了好一會兒，江初月最終收回心思。

“來，坐在此處。”皇帝命人在案桌前擺放了一張花梨木椅子，讓江初月坐著。

江初月：“皇上此舉何意？”

皇帝：“朕替你作畫。”

江初月無語。

她只能在花梨木椅坐下。皇帝鋪開畫卷，專注地看著近在咫尺的江初月，執筆開始作畫。

時間悄然流轉，殿內安安靜靜。

江初月捏緊袖子，她聲音輕如碎玉：“皇上打算將我夫君葬在何處？”

皇帝：“衣冠入皇陵，骨灰與謝家滿門同葬。”

江初月垂眸，睫羽顫動，一滴眼淚滾落。

皇帝錯愕，呼吸都窒住。

那滴淚自她泛紅的眼尾滑落，如晨露滾過花瓣，沿著瓷白的面頰緩緩淌過，最終無聲地碎在殿內的黑磚上。

哭得極美，招人憐惜。

皇帝心臟仿佛被刀子刺中，三魂七魄丟了大半。

他倉皇上前：“莫哭，朕不會傷害你，朕是真心悅你。”

江初月睫毛顫動，似在哀求：“求皇上...告知我夫君將來的埋骨之處，讓我每年有個祭拜的地方。”