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很快，蕭戟返回閣樓雅間。

答謝宴已經(jīng)步入尾聲，謝臨淵懶洋洋起身，準備離去。

蕭戟告訴江初月：“你先回府，我兵部還有公務(wù)。”

江初月攥緊手里的帕子，想問問那位姑娘的下落。但她嘴皮張了張，最終還是沒問出口。

她沒有資格去問。

她只是一個外人。

蕭戟策馬離去。謝臨淵卻沒有急著離開，他緩步走到江初月身邊，低聲道：“江小姐心不在焉，莫非有心事？”

江初月扯出一抹笑：“我一個閨閣女兒家，能有什么心事。”

謝臨淵黑眸戲謔，俯身。

他個子很高，如一座充滿壓迫力的山將江初月籠罩。謝臨淵一字一句道：“你心悅蕭戟？”

江初月腦袋嗡的一聲。

她怔住，嘴角張了張，沒料到謝臨淵忽然說出這種話。

隱秘的心事被忽然揭露，猝不及防。

江初月故作鎮(zhèn)定，藏在衣袖里的手攥緊：“王爺說笑了，蕭戟是我兄長。”

謝臨淵語調(diào)故意拖長，惡劣開口：“本王只是開個玩笑。”

江初月窘迫不堪，只覺得眼前的男人實在是可惡，她咬牙到：“時辰不早，祖母還在家等著小女，先行告退！”

江初月逃也似地登上蕭府的馬車，落荒而逃。

謝臨淵冷笑：“膽子比誰都大，偏偏怕我。”

王府管事將馬車趕來，謝臨淵坐車離去。

黑沉沉的馬車駛?cè)腴L巷。

剛好和宮里的馬車相遇。

謝臨淵正閉目養(yǎng)神，聽到車外傳來太監(jiān)尖聲尖氣的請安：“奴才周德全，見過攝政王，攝政王萬安！”

謝臨淵沒理會。

周德全是皇帝的狗腿子太監(jiān)，時常出宮采買。今日長巷相遇，路過的周德全恭敬請安。

馬車緩緩行駛，長巷忽然起風，周德全手里的畫像飛入謝臨淵的馬車里。

畫像上是亭亭玉立的江初月。

周德全大呼：“哎喲！打攪攝政王了！這是奴才替皇上新尋的美人，還請王爺將畫像歸還給奴才，奴才好回宮交差。”

馬車停住。

謝臨淵掀開車窗簾，黑眸暗流涌動，問：“畫像哪來的？”

周德全哪敢撒謊，一五一十道：“是一個叫王氏的婦人交給奴才的。奴才看畫像里的女子姿容極美，打算將畫像呈送給皇上。”

這些年，周德全一直在宮外替皇帝尋找美人兒。只要相貌出眾，無論她們是否愿意，都會被強行送進宮里侍奉皇帝。

可最近皇上挑剔的很，周德全四處尋找搜集了不少漂亮姑娘的畫像。皇帝頻頻搖頭，稱她們都是“上不了臺面的庸脂俗粉”。

今日周德全遇到王氏，王氏恭恭敬敬地將一張畫像奉上，說這是“蕭將軍家的二小姐”。

畫像里的女子容貌極美，連他一個太監(jiān)看了都心癢癢。周德全欣喜不已，立刻抄小路回宮，想要把畫像送給皇帝。

誰知遇到了攝政王。

周德全揚起脖子，語氣帶了幾分倨傲：“王爺，奴才為皇上辦事，還望王爺莫要為難奴才。蕭府二小姐要是能侍奉皇上，是她的榮幸——”

話還沒說完，周德全忽然察覺喉嚨劇痛。

他驚恐地張張嘴，說不出話。

手指撫摸脖子，喉嚨全是鮮血。

謝臨淵的暗衛(wèi)不知何時出手，刀劍出鞘，割斷他的喉嚨。

周德全瞪大眼睛，嘴里吐出鮮血，狼狽地癱倒在地，一雙眼睛瞪大，失去了呼吸。

謝臨淵放下車簾：“尸體扔去亂葬崗喂狗。”

暗衛(wèi)動作迅速，周德全的尸體很快被抬走，地上只留下一灘新鮮的血液。

馬車繼續(xù)行駛。

車內(nèi)，謝臨淵端詳這張栩栩如生的畫像。畫像里的江初月巧笑嫣然，可惜畫師筆拙，畫不出她的神韻。

謝臨淵隨手將畫像撕成碎片。

...

...

江初月回到蕭府。

她猜得沒錯，樊樓外的那個姑娘，確實給蕭戟留下很深刻的印象。

寶珠消息靈通，很快打聽到那姑娘的來歷。

這姑娘名叫“姜采月”，是南方澧縣一個八品縣丞的女兒。她父親被奸人害死，姜采月進京告御狀，想要為父伸冤洗脫罪名。

害她父親的兇手一路窮追不舍，姜采月幸運地遇到蕭戟出手相助。在蕭戟的干涉下，姜采月的父親沉冤昭雪。

寶珠一臉唏噓，告訴江初月：“姜采月感念將軍恩情，愿以身相許。府里的管事已經(jīng)去接姜采月，天黑她就進府。”

蕭府，終于還是迎來了十姨娘。

江初月閉了閉眼，心臟傳來密密麻麻的酸澀。但江初月卻不能做什么，連一絲絲情緒都不敢暴露。

少女隱秘的心事是春日繁花，開了又謝，終會凋零為塵。

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十姨娘姜氏進府。

她很得蕭戟的寵愛，蕭戟忙完公務(wù)，一連數(shù)日，他晚上基本都宿在十姨娘的院子里。

這日天黑，江初月、蕭戟和蕭老夫人共進晚膳。

膳桌上，蕭老夫人看見蕭戟身上穿的新袍，好奇道：“這件衣服沒見你穿過，何時制的？我為何沒有印象？”

蕭戟平日里忙于公務(wù)，他的衣食住行一般都由蕭老夫人和江初月打理。

蕭戟不知道，他穿的每件衣服，從選料到制衣，小到花紋圖樣和一個袖口，都是由江初月敲定。

可今日他穿的這身霜色窄袖常服，很陌生。

蕭戟道：“回祖母，是姜氏為我制的新衣。”

蕭老夫人點點頭：“姜氏賢惠恭順，比你之前的妾室聰慧體貼。你呀，也別一房又一房納妾，咱們將軍府的后院都裝不下了。”

蕭戟垂眸：“祖母教訓的是。”

蕭老夫人又道：“你有十個妾室，偏偏蕭府至今沒有子嗣誕生！若是你身子虧損，就找御醫(yī)來瞧瞧。男人不要顧面子，繁衍后代才是最重要的。”

蕭戟雖然有很多妾室，但奇怪的是，這些美麗的侍妾一個個肚子空空，無人誕下孩子。

久而久之，京城那些名門大戶都以為蕭戟不能人道，沒人愿意把自家閨女嫁給蕭戟當正妻。

蕭老夫人愁得頭發(fā)都白了不少，生怕蕭家斷送在這一代。

蕭戟給蕭老夫人舀了一碗湯：“祖母放心，我身體康健。”

蕭老夫人搖搖頭。

叮囑完蕭戟，蕭老夫人對一直低頭飲湯的江初月說：“月丫頭，祖母仔細挑了挑，南城孫家的小子與你年歲相當，人品俱佳。過些日子祖母帶你去相看。”

自從被王氏坑了一遭，蕭老夫人在挑選江初月夫君的事兒上留了心眼。

蕭老夫人四處打聽，親自過問，孫家的兒子相貌清秀，勤奮老實、學識淵博，還是個舉人。

孫家父母性格溫良，家里人口簡單，家境殷實，江初月若是嫁過去，必定會過得很好。

江初月抬眸偷偷看向坐在對面的蕭戟。蕭戟面色如常，提筷子夾菜，看不出什么情緒。

蕭戟似乎并不關(guān)心她的婚事。

江初月勉強笑了笑，對蕭老夫人說：“都聽祖母安排。”

啪——

蕭戟忽然放下手里的玉筷子。

蕭戟不約皺眉，開口道：“祖母，婚姻大事不是兒戲。小月還年輕，婚事還需慢慢斟酌。”