硝煙漸散。

西隴衛(wèi)的將士們正在清理殘局。

趙鐵鷹拖著疲憊的身軀，一瘸一拐地走到陳將軍面前，重重跪倒在地。

“謝將軍救了屬下這條狗命！”

他聲音嘶啞，額頭抵在染血的泥土上。

陳將軍俯身一把將他拽起：“趙鐵鷹，你這條命別謝我。”

他扭頭喊道，“林川！過(guò)來(lái)！”

林川小跑著上前：“將軍！”

“要謝就謝這小子！”

陳將軍拍了拍林川的肩膀，

“要不是他的風(fēng)雷炮轟亂了狼戎人的陣腳，你們怕是撐不到援軍趕到。”

“鐵林堡的林川？”

趙鐵鷹瞪大眼睛，這才仔細(xì)打量起眼前這個(gè)年輕人。

這是他第一次見(jiàn)林川。

可耳邊卻聽(tīng)將軍念叨了無(wú)數(shù)次。

對(duì)方還是個(gè)剛上任的總旗，如今卻已立下這般戰(zhàn)功。

“末將見(jiàn)過(guò)趙千戶！”林川抱拳行禮。

“免禮免禮！”

趙鐵鷹連忙擺手，傷口牽扯得他齜牙咧嘴，

“在將軍面前，給我行這般禮數(shù)做什么？”

陳將軍大笑：“林川，你這風(fēng)雷炮可真是立了大功！”

趙鐵鷹聽(tīng)得云里霧里：

“將軍，方才那地動(dòng)山搖的動(dòng)靜，就是這……風(fēng)雷炮？”

“正是！”陳將軍興致勃勃地比劃，“二十個(gè)鐵筒齊射，直接把狼戎人的后陣轟上了天！”

林川適時(shí)補(bǔ)充：“其實(shí)原理簡(jiǎn)單，就是用火藥把炸藥包拋射出去……”

“等等！”趙鐵鷹突然打斷。

他盯著林川的面龐，又看看陳將軍。

“將軍，這種好東西，可不能吃獨(dú)食！”

陳將軍眼珠子一瞪：

“他奶奶的！老子要這風(fēng)雷炮，還不是為了你們這幫龜孫子？”

“嘿嘿嘿嘿，謝爺爺關(guān)照！”趙鐵鷹腆著臉笑道。

將軍大笑：“林川，這玩意兒多久能教會(huì)我的兵操作？”

“回將軍！”

林川眼睛一亮，“學(xué)起來(lái)快，兩日即可。只是……”

他搓了搓手指，“制作比較麻煩，容易炸膛，每支炮只能用一次……待屬下再研究改進(jìn)……”

陳將軍先是一愣，隨即仰天大笑：

“哈哈哈！好你個(gè)林川，拐著彎要銀子是吧？”

他大手一揮，“別跟老子說(shuō)沒(méi)用的！老子前幾日剛繳了十萬(wàn)兩，有的是銀子！”

“將軍，的確不是銀子的事兒……”

林川想了想，“這一門(mén)炮就得五十兩銀子，再加上損耗什么的，加上炸藥包，怎么著也得八十兩……”

胡大勇聽(tīng)著林川說(shuō)的數(shù)，下巴差點(diǎn)掉下來(lái)。

明明是五兩銀子就夠……

“不過(guò)呢……”

林川話鋒一轉(zhuǎn)，“將軍厚愛(ài)，屬下感激不盡。一門(mén)炮就算十兩吧……”

“行啦行啦！”將軍擺擺手，“這里都不是外人，不用給我打馬虎眼。一百兩一個(gè)，先給我來(lái)一百個(gè)！老子去跟王監(jiān)軍要錢(qián)，他奶奶的，看他有幾個(gè)膽子敢不撥銀子！”

林川摸著后腦勺，嘿嘿笑道：“將軍，那多不好意思！”

“滾蛋！”陳將軍罵道，“再過(guò)兩日就是邊軍大考，先做兩個(gè)拿過(guò)來(lái)……鷹揚(yáng)衛(wèi)……他們有錢(qián)，給他們演示一番……媽的，讓他們龜縮不出兵！給老子宰死他們！”

他意味深長(zhǎng)地沖林川使了個(gè)眼色。

林川會(huì)意，當(dāng)即抱拳：“屬下遵命！”

……

這兩日，

鐵林堡的鐵匠鋪，爐火晝夜不熄。

趙鐵匠帶著十幾個(gè)徒弟日夜趕工，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲就沒(méi)停過(guò)。

原本打造農(nóng)具的鐵砧上，如今堆滿了半成品的鐵筒。

連做飯的婆娘們都來(lái)幫忙拉風(fēng)箱，整個(gè)工坊熱得像個(gè)蒸籠。

“總旗！”

趙鐵匠滿臉煙灰地跑來(lái)，身后兩個(gè)壯實(shí)徒弟扛著個(gè)古怪物件。

那東西通體發(fā)黃，筒身上箍著幾道鐵圈。

“新做的樣品，您瞧瞧……”

林川放下賬本，伸手摸了摸。

觸感不對(duì)。

“嗯？”他又仔細(xì)摸了摸。“木頭的？”

“對(duì)，胡桃木芯，外裹三層竹篾。”

趙鐵匠擦著汗解釋，“用熟鐵圈箍緊，接縫處抹了魚(yú)膠和石灰。”

林川眼前一亮。

他敲了敲筒身，聲音沉悶厚實(shí)：“試過(guò)了？”

“試了三發(fā)，沒(méi)裂！”

趙鐵匠興奮地比劃，“就是射程只有鐵筒的七成……”

“成本呢？”林川問(wèn)道。

“兩成！”趙鐵匠說(shuō)道。

林川的算盤(pán)立刻在腦子里打得噼啪響：

木筒成本是鐵筒的五分之一，雖然壽命短，但本來(lái)也是消耗品……

射程雖然只有七八十步，可是賣(mài)給別的衛(wèi)，正合適……

“好！”他點(diǎn)點(diǎn)頭，“先做十個(gè)！大考的時(shí)候帶過(guò)去！”

趙鐵匠點(diǎn)頭答應(yīng)，突然欲言又止：“那原來(lái)的還做不做？”

“做！”林川笑道，“西隴衛(wèi)自己留著用。”

正說(shuō)著，遠(yuǎn)處傳來(lái)急促的馬蹄聲。

龐大彪風(fēng)塵仆仆地趕來(lái)，身后還跟著一輛大車。

“林兄弟，將軍的委任書(shū)！”

他翻身下馬，從懷中掏出一個(gè)朱漆封口的卷軸。

“龐大哥，什么委任書(shū)？”

林川接過(guò)卷軸，展開(kāi)一看。

燙金的“軍械副使”四個(gè)大字赫然在目。

林川一時(shí)怔住。

這可是正六品的武職，比他現(xiàn)在的總旗高了整整兩級(jí)！

“將軍說(shuō)了。”

龐大彪抹了把臉上的汗，笑道，

“明日在校場(chǎng)演示風(fēng)雷炮，得給你個(gè)名正言順的身份。”

他忽然壓低聲音，“另外……”

龐大彪扭頭朝身后招了招手。

親兵們抬著幾個(gè)沉甸甸的木箱走上前來(lái)。

箱蓋一開(kāi)，白花花的銀錠在陽(yáng)光下晃得人眼花。

“第一批風(fēng)雷炮的銀子，一萬(wàn)兩！將軍讓我給你帶過(guò)來(lái)了。”

“哎呀，謝將軍厚愛(ài)！”

趙鐵匠和徒弟們?cè)缫芽粗绷搜邸?/p>

“對(duì)了，”龐大彪突然想起什么，從馬鞍旁解下個(gè)包袱，“將軍還讓我?guī)Я诉@個(gè)。”

包袱一抖，竟是套嶄新的六品武官服！

靛青色的緞面上繡著獅補(bǔ)，銅紐扣擦得锃亮。

“明日校場(chǎng)演武，將軍要你穿這個(gè)去。”

龐大彪擠擠眼睛，“附近幾個(gè)衛(wèi)的指揮使可都要來(lái)觀摩……”

林川立刻會(huì)意。

將軍這是要當(dāng)著各衛(wèi)將領(lǐng)的面，把風(fēng)雷炮賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)啊！

“龐大哥放心！”

他拍了拍胸脯，“明日定讓那些老爺們開(kāi)開(kāi)眼！”