三百騎兵，十臺大車。

緩緩駛出了鐵林谷城門，踏上往西梁山去的路。

除了四臺大車的裝備之外，剩下的六臺大車裝得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)拿抟隆⑵げ荨㈣F器。

黑風(fēng)寨如今聚集了不少青壯年漢子，婦人卻少。

縫制冬衣的人手本就緊缺，眼看寒冬將至，若是沒有足夠的御寒衣物，這個冬天怕是難熬。

他特意讓人從青州府采買了這批物資。

棉衣厚實耐穿，皮草更是能抵擋住山里的寒風(fēng)，足夠讓寨民們暖暖和和過冬了。?

墨香炭爐他沒有帶。

這玩意兒做出來就是當(dāng)奢侈品的，尋常百姓人家用不上。

要用，就用普通的鑄鐵爐子就行。不燒墨香炭，只燒石炭。

大車?yán)铮€堆著二十個黑黢黢的鑄鐵爐子，樣式簡單卻結(jié)實。

林川沒帶那些精致的墨香炭爐，那玩意兒本就是供富貴人家享用的奢侈品，尋常百姓用不上。

這些鑄鐵爐子只燒石炭，火力旺還耐燒，雖比不得墨香炭爐潔凈，卻最是實用。

二十個爐子，黑風(fēng)寨的核心管事和工匠們分一分，勉強(qiáng)也夠用了。?

上次陸沉月帶著車隊來鐵林谷，劉三刀他們回去的時候，不光拉走了一批生鐵，他還特意派了二十個熟悉鐵林谷事務(wù)的匠人跟著回去。

算算日子，黑風(fēng)寨的高爐和鐵匠鋪這會兒該是建起來了吧？

那些匠人手藝扎實，又熟悉高爐的運作，想來能幫著黑風(fēng)寨盡快開爐煉鐵。

只是不知道，給劉三刀安排的尋鐵礦的任務(wù)，他完成得如何了。?

這個時候，高爐和鐵匠鋪應(yīng)該已經(jīng)建起來了。

也不知道給劉三刀安排的尋鐵礦的任務(wù)，完成的如何。

想到這里，林川微微瞇起眼。

如今他已經(jīng)確定，腳下這片大地正是晉地。

晉地多礦產(chǎn)，相應(yīng)的找礦工作也已經(jīng)大范圍展開了。

除了已經(jīng)找到的石炭和鐵礦，石灰石也得重點尋找。

那不光是冶鐵時必不可少的熔劑，能去除鐵礦里的雜質(zhì)，讓鐵水更純凈。而且眼下正在研發(fā)水泥，相信很快就能做出來，如此一來，對石灰石的需求就會猛增。

另外，銅礦也不能忽視。

無論是打造火炮還是……嗯，都離不了銅。

就這樣一路想著走著。

路旁的茅草長得比人高，流民已經(jīng)少了許多。

偶爾能撞見幾個裹著破氈的身影，縮在溝壑里。瞧見騎兵隊過來，有人拼命往草堆里鉆；有人抱著孩子大氣不敢喘。等陸沉月遞干糧過去，才發(fā)現(xiàn)懷里的孩子已經(jīng)干了。

這些人不知道經(jīng)歷了什么，已經(jīng)被嚇破了膽。

看到兵，就像見到匪一樣。

林川心中暗自嘆了口氣。

在這片土地上，兵與匪，有時本就沒什么分別。

“你看那邊。”陸沉月皺起眉頭。

林川順著她的目光望去。

路邊的土坡下，幾具僵硬的軀體蜷縮在亂草里。

身上的破衣被扯得稀爛，裸露的皮膚上布滿青紫的傷痕。

有個半大孩子，小手還保持著攥緊的姿勢。

顯然不是餓死的。

“應(yīng)該是被搶了。”

胡大勇在后面低聲道。

他勒馬繞過去，撥了撥尸體旁的草叢，露出半截斷裂的扁擔(dān)。

“看這架勢，是帶著家當(dāng)趕路的，被劫道的殺了。”

隊伍繼續(xù)前行。

經(jīng)過一片坍塌的驛站時，樹下坐著個瘦得只剩骨頭的漢子。

他旁邊斜擱著根磨得發(fā)亮的扁擔(dān)，兩頭掛著竹筐。

一個筐里堆著條打滿補(bǔ)丁的薄被，壓著些豁口的陶碗瓦罐。

另一個筐里，蜷縮著個滿臉皺紋的老婆婆，干癟的手搭在筐沿，眼已經(jīng)瞎了。?

林川勒住馬，翻身跳下來。

那漢子聽見動靜，猛地抬起頭。

看到林川，他臉上瞬間沒了血色。

漢子用盡力氣站起身，右手下意識攥緊了身邊那把生銹的柴刀。?

“放下刀吧，我不是來搶東西的。”

林川嘆了口氣，從懷里摸出個油紙包，扔了過去。

漢子盯著紙包僵了半晌，才緩緩彎腰撿起。

他拆開油紙，里面的麥餅香瞬間飄了出來，還夾著兩塊醬肉。

漢子的眼睛陡然睜大。?

林川沒說話，就那么站在幾步外看著他。

漢子也不說話，猛地抓起麥餅塞進(jìn)嘴里，狼吞虎咽地嚼著。

胡大勇在后面看得皺眉：“這家伙，怎么光顧著自己吃？”

說著就要上前，卻被林川伸手?jǐn)r住。?

下一刻，那漢子轉(zhuǎn)身回到竹筐邊，跪在地上，把嘴里嚼爛的食物吐在手里。

他小心翼翼地扳開老婆婆的嘴，把混著唾液的糊糊塞進(jìn)去，聲音哽咽起來：“娘啊……有吃的了……有吃的了啊……”?

老婆婆的嘴慢慢張著，任由兒子把食物送進(jìn)喉嚨。

渾濁的眼睛里滾下兩行淚，順著滿臉的皺紋往下淌。?

林川看著眼前這一幕，沖漢子說道：“往東走，去鐵林谷。”?

漢子抬起頭，沒聽明白他的意思。?

“沿著這條路一直走，往東，翻過山進(jìn)了荒原，東邊有個鐵林谷！”

胡大勇大聲給他講解著路線，“鐵林谷是林大人的地方，那邊正在招人墾荒、挖礦，管飯管住，還給冬衣。你帶著老母親去，就能活下來！”

漢子愣住了，手里的柴刀也早已扔在了地上。

他看著林川身后那些騎兵，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。?

“路不遠(yuǎn)，順著官道走下去，看到山谷間的城門就是。”

林川從懷里掏出塊木牌，扔給他，“拿著這個，守衛(wèi)不會攔你。”?

木牌落在漢子腳邊，上面刻著個簡單的“林”字。

漢子撿起木牌，看了看牌子上的字，又抬頭看了看林川。

豆大的眼淚瞬間涌了出來。

他突然雙膝跪地，沖林川認(rèn)認(rèn)真真磕了個響頭。

“謝官爺……謝官爺咧……”?

轉(zhuǎn)身就抱住了老婆婆：“娘喲，聽見沒？咱們有去處咧！二娃能給您養(yǎng)老送終咧！”

漢子抱著老娘號啕大哭。

隊伍里的騎兵們紛紛別過臉去。

有的強(qiáng)忍住哽咽，而有些人已經(jīng)是淚流滿面。

他們大多也是從苦日子里熬過來的，誰沒見過親人挨餓、流離失所的模樣？

此刻看著這對母子，再想想如今在鐵林谷的生活，心里都覺得，林大人就是他們的天。

林川點點頭，沒再說話，翻身上馬。

隊伍走出去老遠(yuǎn)，他回頭望了一眼。那漢子正用扁擔(dān)挑著竹筐，小心翼翼地把老婆婆護(hù)在懷里，朝著與他們相反的方向走去。

扁擔(dān)很穩(wěn)，他走得很有力。?

陸沉月騎在胭脂上，背著林川用力擦了把眼淚。

她心里暗自決定：

接下來兩天，不生林川的氣了……