夜深露重，喧囂散盡。

陸沉月美滋滋地對著油燈數完銀票，正準備入睡。

忽聽隔壁傳來“吱呀”一聲輕響，有人推門而出。

腳步聲極輕，卻逃不過她的耳朵。

是林川。

大半夜的不睡覺，又去干嘛？

她翻了個身，在被窩里蛄蛹了一會兒。

雖然已是盛夏，山里的夜還是有些清冷。

林川助跑幾步，手腳并用，翻上了城墻。

自鐵林谷擴建，這道舊墻已失去了防御的作用，他本想讓人把墻扒了，可一想到陸沉月平日里就喜歡上墻，終究沒舍得動。

跟著陸沉月習武有段日子，這兩丈高的城墻，他如今也能攀上去了。

只是仍需借力幾處凸起的磚石，動作也不如她那般行云流水。

這些時日的苦練，他似乎開始理解了武功的神秘之處。

所謂練功，練的無非是對勁力的掌控。

勁力分為虛實兩種。虛勁用于試探，沉勁用于控制，彈抖勁用于放人，零斷勁用于絕殺。

功夫的背后，全是火候的拿捏，力的分寸。

這上墻的輕功，也是如此。

沒有什么身輕如燕，只有力隨心轉。騰躍時，需將全身之力凝聚于一點，借力時，要懂得順勢而為，落地時，更要收放自如，將下墜之勢化為無形。

這不是簡單的攀爬跳躍，而是對力量流轉的精準把控。看似擺脫了體重的束縛，實則是對力量掌控無比熟稔罷了。

而身在這個亂世，又何嘗不是在考驗人的勁力。

何時該發，何時該收，何時該轉，全在一念之間。

他借徐百戶的事情，引得張參將折戟三支百人隊，再放出張員外的消息，激怒對方傾巢而出，又借將軍的力來阻擋對方，自己則帶兵突襲青州城……

這蓄力放力、借力打力，都是在博弈。

而如今，鎮北王突然打出的這一拳，究竟是為了什么？

林川坐在城墻上，看著山谷里的幾點火把光亮。

那是幾支巡夜的士兵，正在巡邏。

他就這么靜靜地看著，陷入了沉思。

鎮北王的賞賜，十分厚重，遠超常規。

除了那面象征性的“鐵林”戰旗與王府行軍參軍的虛銜外，其余四項賞賜，可謂是實打實的厚賜。

游擊將軍本是武散官階，無實權職司，卻偏偏配了“青州協防副將”的實職。這是正兒八經的從五品官銜，位階比知縣還要高。而這個實職，等于說直接把他架到了陳將軍面前。

畢竟陳將軍現在占了青州城，是青州城防的一把手。

而山貨榷場專營權，更是將一塊肥得流油的利源，直接劃歸成鐵林堡私產。

林川想不明白，鎮北王為什么會把這么好的資源賞賜給他。

當真只是賞賜？還是……拉攏？

至于剩下兩個賞賜——

三十架重弩與百副鐵甲，剛好是林川眼下最需要的軍資。雖說鐵甲也能自造，但終究工序繁復，耗時費力。如今王爺一次賜下百副鐵甲，足可武裝整整一支百人隊精兵。若再配以鐵血陌刀，頃刻便能拉出一支令人膽寒的鐵血勁旅。

最后一個，準許收容流民充作軍戶一事……

鐵林谷其實早已施行多時。

只不過如今有了王命背書，這項舉措便從私自募兵，搖身一變成了奉命行事。

合理合法了……

正想著，耳邊傳來衣袂聲響。

一回頭，陸沉月已經上了城墻。

“怎么沒睡？”林川問道。

陸沉月也不看他，徑直坐下。

“這話該我問你。”

她仰頭望著圓月，雙腳吊在半空隨意晃悠著。

竟然沒穿鞋襪。

“我有許多事要想……”

林川打算解釋一下，剛開了口又頓住。

似乎沒有什么解釋的必要。

他不說，陸沉月倒也不問，兩個人就這么沉默了片刻。

天上的月亮很圓。陸沉月仰頭看了半天，又低下頭來，想了想，終于開了口。

“我……我要走了。”

“嗯？去哪兒？”

“回山寨。”

要做出這個決定，似乎沒那么容易，陸沉月說出口的時候，只覺得心里有些沉甸甸。

林川怔了怔。這些日子朝夕相處，他幾乎忘了眼前人還是黑風寨的大當家

“哦……”他眨了眨眼睛，剛要說話。

“啊，我還回來！”她急急補充，腳跟輕輕蹭著城墻，“收了銀子，肯定得教完，你不用擔心我跑了……”

“我不擔心。”林川笑了笑。

“嗯？”

“跑了和尚跑不了廟……”

“……”

“跑了陸沉月，跑不了黑風寨……”

陸沉月扭頭瞪他，卻見這人自己先笑出了聲。

月光下，她的嘴角終究沒忍住，微微翹了起來。

“出來太久了，二大爺他們該擔心了……總得回去看一眼。”

“嗯……教你的都記住了吧？”

“有的記住了，有的記不住……不過我抄了本子……”

她晃了晃腳，月光在腳踝上投下淺淺的光暈。

“經營山寨不是打打殺殺那么簡單，一定要把目標想清楚。”

他望著遠處的山影，語氣認真，“比如你想活下去，首先得想明白，什么會讓你活不下去。然后才能有針對性的去做準備……”

夜風吹動陸沉月的發梢，她難得沒有插話。

“這里面，銀錢是頭等大事。”

林川頓了頓，繼續說道：“接單殺人這種買賣，終究不是長久之計……以后你可以在西梁山收山貨，運來鐵林堡交易，這是個正經路子。”

當初吸引陸沉月留下來的條件，除了銀子，更重要的是教她山寨的運營之道。

這些日子，他零零散散講了不少見解，有些想法甚至超前得令陸沉月驚訝。

“往北開拓羌族商路是個機會。”林川想了想，“他們缺鐵器，我們缺戰馬。還有……”他忽然停住，轉頭看向陸沉月，“你知道西梁山有什么礦脈嗎？”

陸沉月眨了眨眼，然后搖頭。

“你回去之后，不妨派人去探探礦……如果我猜的沒錯的話，你們那里，應該有鐵礦，也有煤礦……煤你知道吧？就是那種黑色的，比木炭耐燒得多……”

如果判斷沒錯的話，如今鐵林堡和兩百里外的西梁山，應該都屬于晉地。礦產資源極為豐富。只不過這個年代，對礦產資源的開發和利用，還處于比較初級的階段。

如今林川最想找到的就是煤礦。

有了煤炭，煉鐵爐的溫度就能大幅提升，鍛造出的兵器甲胄也將更勝一籌。

更重要的是，有了穩定的燃料來源，許多之前不敢想的工藝都能嘗試……