為了能夠在精靈王庭的眼皮底子下，盡量藏拙，掩蓋突飛猛進的實力，避免引發精靈們的危機感，埃里安在以下兩個方向做出了應對布局——

一是，對于元素束縛技術，著重宣傳其民用屬性。同步推進各種民用元素載具的出現。

對于軍用的魔像，則避免公開展現戰斗力，只強調，這是“克制惡魔”用的秘密武器。

二是，要求艾爾多倫境內新晉升的高階施法者們盡量保持低調，讓精靈們可能相對低估艾爾多倫當前的實力。

“就是這樣，希露卡。”

“你把這些要求指示思想傳達下去。”

目送著秘書關門離去，埃里安望向窗外的流云：

“這只能是個緩兵之計。”

“從長遠來看，艾爾多倫實力的高速成長，必然是瞞不住精靈王庭的。”

“但只要，能夠拖延到帝國30年深淵入侵，那就足夠了！”

……

這天，風和日麗，晴空萬里。

艾爾多倫西側，一座無名的礦山下。

許許多多的建筑也在【化泥為石】、【塑石術】的作用下，如雨后春筍般冒了出來，大量的相關人員聚集于此處，劃分出了相應的功能性區域。

棚戶營房、冶煉區、駐軍營地、警衛所、卸貨區、材料堆放區……

一位看起來像是管理人員的生產法師，向著初來乍到的新人們，介紹起這座礦山的由來：

“這座礦山沒有名字，由精靈國度最先發現和控制。”

“然而，因為寒鐵礦的開采成本過高，寒鐵本身的價值又偏低，精靈王庭始終沒有投入開發開采工作。”

“直到帝國10年，這個礦山被贈予艾爾多倫作為補償。”

“為了應對帝國30年的深淵入侵，開采寒鐵礦的工作，被埃里安陛下給予高度重視，視為關系國家存亡的重中之重！”

“若是在過去，為了開采這個礦山，我們需要花費大量的時間和精力勘探礦脈的具體位置，需要大量的礦工在礦道中進行危險的作業。還要應對礦洞中各種超凡生物的威脅。”

“但現在，隨著技術的進步，艾爾多倫有了全新的采礦方法！”

咚咚咚。

一個個巨大的石頭人遵循著人類們的指令，走入礦洞之中，每踏上一步都讓地面微微顫動。

——【地元素】！

隨著埃里安在高階法師中推廣【異界誓縛】法術，如今的艾爾多倫，增加了一大批元素生物勞工。他們足以勝任多種人類不易完成的工作。

“開始你們的工作吧，來自地元素位面的生物！”礦區管理者下令道。

這些地元素被魔法契約所掌控，無法違背人類們的指令，紛紛下潛遁入地中。

——【遁地】（地元素超凡能力）！

這些石頭人利用自己和巖石沙土的親和，在土地中穿梭著，尋找著深埋于地的礦產。

無論是表層的礦產，亦或是深埋于土地深處的寶藏，對于這些來自地元素位面的原住民，都是唾手可得！

于是，在這礦山之前呈現出一幅奇特的景象。

一個個背上背負巨大礦石的地元素，時不時從泥土中鉆出，將礦石放到地面，又再次遁入土中。

力大無窮的獸人僵尸礦工們，將礦石分揀，放入礦車，運送到山下和材料堆放區。

后方，人類勞工們負責礦石的更細致分揀和冶煉工作。

即使是非施法者的普通人，也能在此過程中發揮作用。

“埃里安陛下，在元素束縛技術應用后，礦山的開采成本遠低于預期，而開采效率至少翻倍。且幾乎沒有出現人員傷亡。”

“埃里安陛下，在礦山深處，地元素們探知到了一個深層的秘銀礦脈。雖然儲量很小，但絕對是意外之喜！如果是使用老式的勘探手段，絕對不可能發現的。”

“埃里安陛下，寒鐵武器的大規模鍛造工作，已經上了日程。預計在6~8年內，可以給亡靈軍團全員裝備寒鐵武器！”

“……”

伴隨著礦山的開發，各式各樣的好消息紛至沓來。

……

翡翠山脈。

原本雙足飛龍居住的山谷，如今已經成為了艾爾多倫專門的雙足飛龍養成基地。

許許多多的雙足飛龍，或是飛翔在天空中，或是在巢穴內安睡。

他們遵循著管理員和飼養者的命令，如同乖巧的小狗一般聽話，互相交配，誕下一窩窩的龍蛋。

時不時的，還有專業的煉金師會命令雙足飛龍匍匐在自己身前，從飛龍的尾部提取致命的毒素。

——這些能夠用于屠魔武器和煉金調和的【飛龍毒】，能夠銷售往精靈國度賣一個好價錢。

偶爾，還會有精靈游客，在導游的帶領下來到山谷，看見這些本該可怕的怪物，在人類面前表現出乖巧的模樣，驚嘆不已。

6月的月初，如往常一樣，一個赤紅色的身影出現在山谷上空，拍打著血紅的雙翼。

龍脈術士格雷特！

“山谷中的飛龍們，接下來的一個月，你們也要好好聽從飼養員的命令。”格雷特用龍語訓話道：

“你們的使命，是繁衍出優質的后代，成為人類們的坐騎！”

這位強大的龍脈術士綻放出恐怖的龍威，恐怖的氣勢壓制在這些亞龍的精神和靈魂中。

“齜呀！”

雙足飛龍們紛紛抬起頭，朝著空中的龍脈術士投去敬畏的目光。

在過去的這些年，雙足飛龍們已經知曉，這個同樣擁有著巨龍氣息的強大生物，是主人綠龍翡翠的盟友。

“好了，本月的馴話結束。未來一個月，這些雙足飛龍也會乖乖聽話。”格雷特從空中落下。

“感謝您，格雷特大人！”山谷的飛龍養殖員朝著格雷特道謝。

自從這些雙足飛龍將埃里安的骨龍認作是自己的主人——綠龍領主翡翠后，臣服于骨龍后。每隔一個月，埃里安就會派出骨龍前往一次飛龍山谷，命令這些雙足飛龍們乖乖聽話，確保這些桀驁不馴的雙足飛龍始終溫順。

再后來，隨著飛龍們桀驁的本性徹底被洗凈，這項工作由同樣具有龍威的格雷特代勞。

這些年，飛龍巢穴中，許多新生的雙足飛龍破殼而出。

這些小小只的飛龍們在巢穴中撲騰亂飛。

相比于它們的父母，這些飛龍寶寶從出生起就和人類飼養員們很熟悉。

在不遠的未來，這上千只新生代的飛龍寶寶，將會成為艾爾多倫將士的飛行坐騎，成為抗衡惡魔軍團中飛行惡魔的核心力量。

……

帝國22年中。

如同往日一樣，一隊精靈順著傳送法陣，抵達了艾爾多倫的城鎮。

他們看起來，就像是尋常的精靈商人或者游客。

但實際上，他們肩負著女王陛下的特殊使命——

負責監視艾爾多倫的軍事發展。

確保人類針對的目標只是深淵惡魔，而不至于成為精靈國度的威脅！

一踏入新的國度，他們就發現，在大街小巷的許多地方，都貼上了橫幅。

都是些《抵抗惡魔、守護國家！》、《萬眾一心，抵抗深淵入侵！》之類的標語。

“果然，艾爾多倫確實是要匯聚舉國之力，抵抗那所謂的深淵入侵。”

“這是真實的情況，而不是一個借機發展軍事的借口。”

從繁華的商鋪和旅店之間走過，幾個精靈們注意到了一個奇形怪狀的機械車在路面上開過。

這個奇怪的機車，噴著蒸氣，發出震耳欲聾的巨大聲響。后方的車廂上，是一群有說有笑、衣裝華麗的人類。

“唉，這是什么東西？去年我來艾爾多倫的時候，還沒有見過。”

其中一個精靈好奇問道。

“這個呀。是蒸汽機車，用蒸汽機拉動的車！”

車廂上，人類商人安東尼奧說道。

在過去幾年和精靈國度的通商過程中，這位商人賺了一大筆錢，在蒸汽機車這種新載具剛出現的第一時間，就花大價錢買了下來，成為了炫耀的資本。

“蒸汽機？那又是什么東西？”

這個精靈好奇問道。

安東尼奧拍了拍蒸汽機車的前端，解釋道：

“具體的原理，我也不太懂。好像是近年研發出了什么元素束縛技術。”

“把一個小型的火元素關在這個機械里，讓這個火元素源源不斷地燒開水，用這個蒸汽動力推動什么活塞啊之類的裝置，車就能動起來了。”

“這個就是蒸汽機的原理。”

幾個偽裝成商人的精靈湊到了機械車的前端，在得到安東尼奧的允許后掀開了一個遮布。

只看見，透明的全密閉罩子內，是一個被符文囚禁的小型火元素。

這個來自元素位面的生物，是一團源源不斷、永恒燃燒的火焰，此刻動彈不得，只是靠著天生的高溫朝著四周放熱。通過精妙復雜的機械結構，這些熱能最終轉換為了蒸汽機車的動力。

見到這奇妙的場景，幾個精靈都瞪大了眼睛。

安東尼奧揮了揮手：

“反正，我也搞不懂這個東西。”

“似乎除了這個被囚禁的火元素之外，蒸汽機的其他部分都是純粹的機械結構，不包含任何魔法要素。”

“哪怕是完全不懂魔法的普通人，只要擁有相應的機械知識，也可以維修這些機車。或是在掌握相應的駕駛知識后，成為載具的駕駛員。”

“目前，這些元素載具還非常昂貴，但估計過幾年就能普及了。”

“據說以后，艾爾多倫還會有飛空艇、列車等許許多多的元素載具。”

“怎么樣，元素束縛技術很神奇吧？”

送別了這位富有的人類商人，目送著轟隆作響的蒸汽機車遠離，幾位偽裝成商人的精靈，口中微微喃喃著剛才提到的新奇詞匯：

“元素束縛技術？”

“民用的魔法技術嗎？”

之后的兩個月時間里，這一批精靈密探，對艾爾多倫進行了全方位的調查，尤其關注所謂的【元素束縛技術】。

經過多方調查，他們得知這項技術確實也有軍事用途，尤其是可以生產一種名為【魔像】的造物。

遺憾的是，因為艾爾多倫的軍隊有保密協議，他們沒有機會近距離觀看魔像作戰的場景，只能通過其他渠道得知，這種被稱為魔像的造物，是一種專門克制惡魔的武器。

經過了一系列調查之后，這幾位精靈密探返回了精靈國度：

“從寒鐵礦山的開發、戰爭動員的力度、制造克制惡魔的魔像來看。艾爾多倫的軍事假想敵，確實是深淵惡魔，而非西方的精靈國度。”

“暫時并未發現，艾爾多倫有取代精靈國度成為大陸霸主的野心或潛力……”

……

時間飛速流逝。

源源不斷的超凡材料持續從精靈國度進口。通商帶來的持續收益，以及翡翠山脈的持續產出，被一股腦地投入到魔法工業中……

寒鐵武器持續出爐，一座又一座魔像相繼生產而出，裝備到戰斗法師軍隊中……

蒸汽機車、飛空艇等元素載具，相繼涌現……

即使是不會魔法的普通人，也可以成為這些機械裝置的修理工或者駕駛員。

塑能**師古特對于奪心魔科技的科研，終于出現了成果。成功仿制出了少量奪心魔飛船儀器的奧術魔法版本。在取得科研成果的當天，成功晉升傳奇……

一年又一年過去了。

轉眼之間，時間來到了帝國30年。