“這個名叫哈德森的怪人，問題不小。”

“從收集的資訊來看，這崇拜星星的怪人，來自被流星雨異常毀滅的隔壁村莊。”

“很顯然，在這場毀滅村莊的流星雨中，這個哈德森肯定被某種力量污染，以至于精神扭曲，變成了現在的瘋狂模樣。”

埃里安望著水晶球中的怪人，分析道。

他已經猜到，怪人哈德森正在轉變為什么——

那是，后世被稱為【星辰邪術師】或是【舊日邪術師】的職業者！

這種邪術師，和天上的星星或是上古邪物簽訂了契約，被遙遠國度的力量所污染。

通過布置儀式，他們甚至能夠將遙遠星辰上的怪物召喚大地之上。

“星辰邪術師，居然在這么早的時代，就提前出現了？”

“果然，艾恩對妖星的觀測，同樣引發了那些星辰背后外神的警惕……”

“這些遙遠國度的偉大存在們不會坐以待斃，加快了侵蝕的力度，讓這些妖星更為活躍，更容易污染凡間的眾生……”

思緒電轉之間，埃里安不得不警惕一件事——

有這么一個信仰星星的怪人哈德森存在……

恐怕，在整片大陸，乃至其他大陸，已經出現了不知道多少信仰星空的信徒！

這些被星空污染的邪教徒，是埋藏在凡人國度中的隱藏炸彈。

在末日之戰時期，就有大量星辰邪術師活躍。

這些外神的仆從們，四處造成混亂，舉行血祭，甚至將遙遠國度的怪物直接召喚到現實世界，從內部顛覆了諸多國家。

凡間的萬國，面對奪心魔等外神眷屬的艦隊，會脆弱不堪、一觸即潰，也和這些邪術師在內部造成的破壞有關！

埃里安身側，戴著金絲眼鏡、氣質陰沉、低著腦袋、漆黑的頭發遮掩面部的預言**師卡珊德拉，顯然也認識到了問題的嚴重性，警惕地問道：

“埃里安陛下，這個怪人明顯精神不太正常，被某種奇怪的力量污染了。有必要除掉他嗎？”

埃里安搖了搖頭：

“暫時不要這么做?！?/p>

“派出專人，對他多加監視，密切關注其一舉一動?！?/p>

“如果，他展現了什么其他異常，那就立即通知我?！?/p>

“比如，接受到了星空的啟示，突然開始布置某種儀式，或者要前往某一個遺跡，去尋找什么東西，或是要和什么外人碰頭……”

卡珊德拉沒有完全理解埃里安陛下的安排，但依舊遵循了相應的指令：

“沒問題的，陛下。我從下屬的預言法師團隊中抽調幾個人，輪流盯住這個叫哈德森的男子?！?/p>

“一旦他有別的異常，馬上通知您！”

埃里安輕輕頷首，望向水晶球中，哈德森時而低落時而瘋狂的神情，雙眼瞇起。

除掉一個星辰邪術師，那自然很容易。

但對于撲滅潛藏在暗中的危險，毫無意義。

埃里安的目標，是以這個能夠聽見星辰啟示的邪術師為餌，看看能不能發掘出更多潛藏的外神方勢力，然后將他們一網打盡！

當天夜里。

怪人哈德森獨自一人回到了他那骯臟簡陋的小茅草屋，口中依舊喃喃著讓人聽不懂的奇怪詞匯：

“為什么會變成這樣？”

“為什么那群愚蠢的村民，相信來自北方的奇怪國度，而不是高懸在夜空中的、偉大的星星呢？”

突然，這瘋癲癲的怪人，整個人跪倒在地，朝著空中的漫天繁星，用近乎狂熱的語氣祈禱道：

“星星啊，請指引我吧，我未來應該做什么？”

或許是因為神志已經有些不太清晰，哈德森并沒有注意到：

濃密的夜色中，遠處的樹梢上，一只貓頭鷹待在樹上，靜靜地盯著他，緘默不言。

而這魔寵貓頭鷹看到的所有景象，都通過了【視角鏈接】法術傳遞給遠處的法師主人。

……

接下來的兩個月時間里，由格雷特率領的這十幾支來自艾爾多倫的使者隊伍，拜訪了山南地的各個人類聚落。

他們展現了神奇的魔法，又帶來了各種新奇禮物，讓山南地的人類們知曉，在那蒼翠的山脈北面，有一個偉大的魔法帝國。

也有極個別的人類聚落，非常排外，抵制這些來自北方魔法帝國的使者，甚至對他們發起攻擊。

但是，在絕對的武力差距下，最終的結果可想而知。

這段時間里，在埃里安陛下的指示下，格雷特還前往了那個據說被流星雨毀滅的村莊。

但那里只剩下一片廢墟，什么都沒有了。

帝國12年末，一批批法師使者陸續抵達了山南地的多個友好接觸過的大型人類聚落。

他們的使命是，在這片新的土地上，傳播艾爾多倫的歷史和文化！

因為初期接觸做好了友善的鋪墊，這一批新使者的到來，基本都受到了當地人的歡迎。

在文明層次和魔法力量的差距下，不少使者自然成為了這些聚落的實質性領導者或意見領袖。

這些使者中的絕大多數，都出生自艾爾多倫的地表，曾經接受過天空之城的教導。而如今，他們也承載起傳播知識的使命。

可以預見的是，隨著時間的推移，山南地終將會成為艾爾多倫帝國的一部分……

……

帝國13年。

埃里安坐在華麗的座椅上，看著新繪制出的艾爾多倫地圖。

——如今的艾爾多倫，面積比原先擴大了許多，疆域已經不再只有原先狹小的河谷地和周邊地區，還涵蓋了南方的翡翠山脈，以及更南方的山南地平原地區。

埃里安指尖輕敲著黑木桌面，一邊分析，一邊暢想未來的規劃：

“山南地雖然只有幾萬人，但是地廣人稀，未來人口增長的潛力還很大?！?/p>

“帝國元年之前，艾爾多倫地表幾百個大小人類聚集地加起來，人口一共70多萬。經過這些年的高速發展，人口也才百萬出頭?！?/p>

“這個高人口增長率，是死亡率突然大幅度降低和鼓勵生育政策共同的結果?！?/p>

“距離凝聚【人類】神職的目標，還很遙遠……”

作為前世的神靈，埃里安對于獲取神職之事，算得上相當了解。

根據他的估計，要想攫取眾神尚無人占據的【人類】神職，帝國至少要有千萬級別的人口。且全國上下都堅定地將他看作是“人類的領袖”、“人類的神皇”。

此外，還要主動推動幾個，涉及人類一族的大事件，將自身和人類一族的命運深度綁定——

比如，發起一場改寫大量人類命運的技術變革;比如，讓人類之國艾爾多倫產生大陸級的影響力，接近當前的精靈國度的水平。

咚咚咚。

清脆的敲門聲傳來。

“進來?！?/p>

得到埃里安許可的秘書希露卡興沖沖地走來：

“埃里安陛下。聯結精靈王庭和我們艾爾多倫的傳送法陣，已經全部建設完畢。”

“兩國之間的大規模通商，就要開始了！”

埃里安欣慰一笑，像是一場漫長的旅程終于抵達了一個里程碑：

“歷經艱辛和波折，終于等到這一天了！”

經過這十多年的發展，艾爾多倫地表的生活條件雖然改善了許多，但終究只是大陸東方的一個貧窮小國。經濟落后，無論是大部分人的口袋還是國庫，都缺少積蓄。

唯有和大陸最富饒、掌握著貨幣話語權的精靈國度通商，才能將生產優勢變現，迅速積累財富，讓國家富裕起來。進而以此為基礎，展開后續的魔法軍工，以應對帝國30年的深淵入侵。

同時，通過輸出商品的方式影響精靈國度的生活，正是“將人類影響力擴展到大陸級別”的第一步。