張三滿臉疑惑，完全不明白李佑打聽這些做什么，但在李佑的逼視下，也只能老老實實地回答：“侯爺住在碼頭西街。”

李佑接著打聽：“那碼頭西街是你們老花會的老窩？”

張三連忙搖頭，臉上帶著幾分窘迫，解釋道：“不是不是，老花會的老窩在南街，就在城墻根下。前幾年發大水，北城墻塌了一截，附近好多房子都被砸壞了，住不了人。我們老花會的弟兄大多都住在南街那些破房子里，條件差得很吶。”

李佑沉吟片刻，又問：“侯爺家里有多少人？”

張三撓了撓頭，露出一絲憨傻的神情，說道：“就他一家子唄。”

李佑一聽，沒好氣地提高了音量：“我問的是，侯爺家里到底有幾口人！男的幾個，女的幾個，老人和孩子又分別有多少！家里有沒有家丁護院？”

張三被這一連串的問題問得一哆嗦，連忙擺手道：“沒有護院，真沒有，就一個煮飯的婆子，還是個半大老太太。”

他皺著眉頭，掰著手指，努力回憶著，“家里有侯爺，他有兩個婆娘，孩子嘛……我記得是三個，不對，好像是四個，哎呀，也有可能是五個，我真記不太清了。”

李佑聽完張三的回答，心中暗自思量，情況基本探明，看似風險不小，但或許值得一搏。

他的眼神中閃過一絲決絕，握緊了手中的小刀，一場冒險似乎已經在他心中悄然謀劃成型。

情況已探明，似乎可以一搏。

“站起來，帶我過去！”李佑呵斥道。

“去哪兒？”張三有些拎不清。

李佑說：“去侯爺家！”

轟隆隆！

雷聲更響，閃電更亮，雨勢更大。

來到西街時，李佑兄妹倆，渾身上下都已濕透。

“就是這家。”張三指著院門。“小祖宗，地方我帶到了，能不能把我放了？”

李佑迅速扯下張三的腰帶，三兩下將他的手腳緊緊捆住，又撕下一塊破布，狠狠塞進他嘴里，把他丟到門檐下面。

隨后轉頭，一臉嚴肅地對妹妹說：“萱兒，二哥進去一趟，你就在這兒乖乖等著，千萬不要亂跑！”

李萱用力地點點頭，聲音帶著一絲顫抖：“二哥，我曉得，你快點回來。”

望著眼前的院墻，雖說不算太高，可經過雨水沖刷后，墻面變得異常濕滑。

李佑幾次嘗試攀爬，都因腳下打滑，重重地摔回地面。他年紀小，身形又矮小，試了好幾次，最終只能無奈放棄翻墻的打算。

他轉身回到院門前，仔細查看起來。只見門縫十分狹窄，若想頂開里面的門閂，非得用極薄的刀片插進去不可。

李佑站在門前，一時有些無措，場面有點尷尬，李佑下定決心殺人，卻連別人家的院墻都進不了。

冰冷的雨水不斷拍打著他的臉頰，李佑卻漸漸冷靜下來，思維也愈發清晰。

他沿著墻根來回踱步，眼睛不放過任何一處，一心想找到院墻低矮便于攀爬的地方。就這樣來來回回走了十幾趟，終于，他發現門檻旁邊不遠處有個小洞！

定睛一看，原來是個狗洞，平日里貓狗能自由進出，主要作用其實是排水。此刻，院子里積攢的雨水正從狗洞洶涌往外流淌。

這洞口極為狹窄，成年人根本無法通過，可對于小孩子來說，卻有一線生機。

狗洞呈豎著的長方形，李佑先是趴著往里鉆，發現根本行不通。于是，他側身躺下，慢慢往里蹭，嘿，這高度和寬度竟剛剛好。

然而，從狗洞涌出的積水勢頭很猛，沖得他幾乎睜不開眼，呼吸也變得困難，中途還差點被卡在里面，進退不得，差點就憋死。

李佑咬著牙，拼命掙扎，終于成功蹭了進去，可他的衣袖早已被刮破，兩條手臂也磨出了一道道血痕。

進入院內，映入眼簾的是一棟小四合院，只有正房和東西廂房，并沒有建造倒座房。院子中間有棵大樹，旁邊還擺放著一個石制大水缸。

李佑貓著腰，快步跑到北房屋檐下，伸出手指，輕輕捅破一格門欞紙，隨后趴在那里，眼睛緊緊盯著天空，靜靜等待閃電出現。

片刻后，一道閃電劃破夜空，借著這轉瞬即逝的微弱光亮，李佑勉強看清了屋內的情況。

里面擺放著桌椅板凳，顯然不是臥室，而是古代民居常見的堂屋。他立刻轉身，輕手輕腳地朝旁邊的房間走去。

來到左側房屋窗前，李佑先將窗紙戳破，然后把耳朵貼上去細聽，隱隱約約傳來呼嚕聲。

孩童的手臂小巧靈活，剛好能伸進窗欞格子。李佑很快摸到了里面的窗閂，可由于個子太矮，只能用手指尖費力地往上頂。沒頂幾下，只聽“嗙當”一聲，木閂落地，在寂靜的夜里發出不小的聲響。

李佑嚇得渾身一哆嗦，連忙矮身躲到一旁，大氣都不敢出。

好在屋內的人并未被吵醒，只是翻了個身，又繼續呼呼大睡。

李佑長舒一口氣，小心翼翼地打開窗扇，從窗戶爬進房里，每一步都走得極為謹慎，緩緩朝著床邊靠近。

李佑感覺有些不對，因為從張三口中得知，“侯爺”家中一妻一妾，按常理來說不應該獨睡。

他用匕首頂住此人的喉嚨，一只手按住其口鼻。

很快，床上的人便感到呼吸困難，猛地從睡夢中驚醒。

黑暗里，他下意識地驚慌掙扎，可剛一動作，就被尖銳的匕首抵住頸部，一陣刺痛襲來，恐懼瞬間攥緊他的心，他不敢再亂動分毫，生怕自己的喉嚨被輕易戳破。

“不準叫喊，要是聽話，就用腳捶兩下床鋪。”李佑壓低聲音，冰冷的命令在黑暗中響起。

“砰砰！”這人忙不迭地抬腳，用腳后跟使勁兒捶打床面，動作慌亂又急促，生怕慢了一秒就會惹來殺身之禍。

李佑緩緩松開捂住對方嘴巴的手，問道：“你叫什么名字？多大年齡？”

這人重獲說話的自由后，卻沒有回答問題，而是帶著哭腔驚慌哀求起來：“好漢饒命，好漢饒命啊！我上有老下有小，您可千萬別殺我！”

李佑將矛尖微微下壓，寒意更甚，再次厲聲問道：“少廢話，你叫什么名字？多大年齡？”

這一下，這人終于老實了，哆哆嗦嗦地答道：“我叫吳大陸，今年四十五，好漢，我真沒做過什么壞事啊！”

李佑一聽，心里暗叫不好，果然找錯人了。他腦筋一轉，隨口胡謅了一個名字：“陳大才的房子在哪邊？”

“什么大才？”吳大陸懵了，在黑暗中茫然地眨眨眼，“我不認識啊，這附近從來沒聽說過有叫陳大才的人。”

李佑的臉上終于露出一絲微笑，在黑暗里，這笑容卻帶著讓人膽寒的意味：“很好，看來你沒敢隨便指個地方想把我支走。那我再問你，侯爺住哪兒？”

“侯爺？”吳大陸猛地反應過來，忙不迭地說道，“好漢您是找叫花頭子鄭勇吧？他不住這兒，還要再往東走兩家。”

李佑生怕再走錯，追問道：“鄭勇家的院墻有什么特別的，怎么認？”

吳大陸努力在慌亂中思索，急切地說道：“他家大門上的鋪首是老虎造型，我家的是獅子造型。”

李佑接著問：“除了鋪首，還有沒有別的能區分的地方？”

吳大陸又絞盡腦汁想了想，說道：“我家的狗洞是圓形的，他家的狗洞是方形的，這個也很好認。”

李佑繼續追問：“你換下來的衣服放在哪兒？”

吳大陸連忙回道：“在床邊上。”

李佑摸索過去，摸到一堆衣物，先用褲帶將吳大陸的雙手反綁起來，又順手抓起一團破布，狠狠塞入他口中。

“唔唔唔！”吳大陸拼命掙扎，卻驚恐地發現，塞在嘴里的竟然是自己的裹腳布，那股酸臭味讓他差點作嘔。

李佑沒有立刻離開，在屋里翻箱倒柜起來。不多時，還真讓他尋到一件“武器”——一把鋒利的剪刀！

將剪刀拴在腰間，一切收拾妥當，便大搖大擺地開門出去。

張三被綁在門檐下，嘴里塞著破布，只能發出含糊不清的聲音，時不時扭動身體，希望引起李萱的注意，能給他松綁。

可小姑娘坐在一旁，對他不理不睬，只是緊緊蜷縮在檐下，即便半邊身體都被風雨吹打著，也一動不動。

“嘎！”院門突然被打開，李萱驚喜地抬頭，剛要呼喊，就見李佑抬手示意安靜。

“不要說話，不要亂跑，乖乖等我回來。”李佑輕聲叮囑，聲音里帶著不容置疑的堅定。

“嗯。”李萱乖巧點頭。

李佑腳步急促，幾步跨到張三身邊，毫無預警地猛然踢出一腳，張三吃痛，悶哼一聲。

李佑順勢拔掉他嘴里的塞布，冷聲道：“侯爺家的狗洞，是方的還是圓的？”

張三被這突如其來的攻擊弄懵了，眼神渙散，結結巴巴地回答：“方……方的吧？”

李佑眼神一凜，迅速掏出剪刀，鋒利的刀尖抵住張三的喉嚨，一字一頓地說道：“再問一遍，方的還是圓的！”

張三嚇得渾身顫抖，帶著哭腔喊道：“我……我真記不清了！”

李佑眉頭緊皺，又問：“這里真的是侯爺家？”

張三怕死，忙不迭地坦白：“我不知道，我有夜盲癥，晚上啥都看不清楚！”

“沒用的東西！”李佑低聲咒罵，重新把破布塞回張三嘴里，轉身朝著旁邊的民居繼續探尋。

依照吳大陸的描述，李佑很快找到了目標。那戶人家大門上的門環鋪首是威風凜凜的老虎造型，下方的狗洞也是方方的。

然而，這個狗洞實在太小，李佑試了試，根本無法鉆進去。無奈之下，他只能返回去找妹妹。

看著李萱在風雨中瑟瑟發抖，李佑心中滿是不忍，但眼下也沒有別的辦法，他輕聲哄著李萱，讓她冒雨從狗洞鉆進去，再從里面為他打開門閂。

兄妹倆順利進入院子后，李佑帶著小妹來到門廊下避雨。稍作歇息后，他們來到正屋前。

李佑故技重施，小心翼翼地將手探進窗欞，這次他事先準備好了布繩套。他熟練地用繩套套住窗閂，輕輕一拉，悄無聲息地打開了窗戶，翻身躍進正屋臥室。

昏暗的房間里，一張大床上睡著三個人，一大兩小。

正值夏天，他們都沒有蓋被子，借著微弱的光線，可以清楚地看到是一個婦人帶著兩個孩子。

李佑迅速靠近床邊，用剪刀抵住婦人的咽喉，同時捂住她的口鼻，將她弄醒，壓低聲音惡狠狠地說：“你要是敢叫喚，我就殺了你兒子！”

婦人瞬間驚醒，驚恐得說不出話來，身體止不住地瑟瑟發抖。

李佑松開捂住婦人嘴巴的手，低聲喝道：“鄭勇在哪兒？說！”

婦人嚇得牙齒打顫，哆哆嗦嗦地說：“在……在東廂。”

李佑接著說道：“我只要錢，不想傷人命，你老實翻身，讓我把你反綁起來！”

婦人哪敢違抗，趕忙翻身趴在床上，雙手乖乖地放在后腰處。李佑拿出準備好的布繩，三兩下就將婦人的手腳捆得結結實實，又用一塊破布把她的嘴巴塞得嚴嚴實實。

解決完婦人，李佑快步來到東廂房外。他輕手輕腳地翻窗而入，只見床上躺著兩個人，一男一女。

那男人四仰八叉地睡著，鼾聲如雷，李佑心中斷定，這個男人必定就是侯爺鄭勇。二人似乎剛剛“激戰”過一番，此刻竟然都光著身子。

李佑站在床前，只短暫地猶豫了幾秒鐘，便下定了決心。他深知做大事不能猶豫不決，否則必將反受其害。

自己毫無資本與對方周旋，正面沖突更是毫無勝算，必須主動出擊，一擊致命！他緊握著剪刀，狠狠朝著鄭勇的喉嚨戳去。

剪刀刺破喉嚨的瞬間，鄭勇猛地從睡夢中痛醒，下意識地伸手去捂脖子。

他想要大聲呼救，可涌出的鮮血瞬間涌進咽喉，讓他只能發出連聲的咳嗽。

他拼命抓住李佑的手腕，用盡全身力氣把剪刀往上推，雙腳也在床面上胡亂踢打，試圖發出聲響求救。

旁邊的婦人是他的小妾，在睡夢中迷迷糊糊地嘟囔道：“當家的，別鬧了，還沒折騰夠啊？”

“不……咳咳咳……”鄭勇只吐出一個音節，就又被咳嗽聲打斷，咳著咳著，一口鮮血從他口中噴出。

他頸部的傷口處，鮮血汩汩涌出，很快就染紅了大片涼席。

終于，鄭勇的掙扎越來越微弱，雙臂無力地垂了下去，渾身開始抽搐。

這個長期盤踞在鄭州漕運碼頭區，以乞討為名，行偷竊之實，甚至還偶爾拐賣孩童的大惡人，就這樣不明不白地死去，到死都沒搞清楚究竟是誰殺了他。

或許是動靜太大，旁邊的小妾終于醒了過來。她迷迷糊糊地揉了揉眼睛，坐起身，打著哈欠說道：“什么味兒啊？這么腥。”

李佑被這突如其來的聲音嚇了一跳，連忙跳上床頭，從身后捂住小妾的嘴，反握著剪刀抵住她的喉嚨，壓低嗓音說：“不許叫喊！”

小妾瞬間清醒過來，驚恐地拼命點頭，嘴里發出“唔唔唔”的聲音。

李佑慢慢松開手，可剛一松手，小妾就驚恐地尖叫起來。

李佑被這喊聲刺激得頭皮發麻，驚慌之下，想都沒想，順手又是一剪刀戳了下去。

這是李佑第一次蓄意殺人，精神一直處于高度緊張的狀態。

他原本沒打算殺這個小妾，但被對方的喊聲一激，慌亂之中竟將她也一并殺了。

“呼呼呼！”李佑跪在兩具尸體之間，像拉風箱一樣大口喘著粗氣，他此刻累得精疲力竭。

而且，精神也有些恍惚，感覺自己剛才的殺人行為就像在夢游，仿佛被鬼使神差地驅使著，做出了這般暴力兇殘之事。

“呼……”李佑吐出一口濁氣，努力強迫自己冷靜下來。

不怪我，

對，不怪我！

這人想要抓住自己和妹妹，打斷他們的腿去做乞討工具，自己只是提前反抗而已。

而且此人作惡多端，殺了他是為民除害，

自己不但沒錯，反而還有功！

李佑擦去雙手沾滿的鮮血，再次回到正屋臥室。他一把扯掉婦人嘴里的破布，惡狠狠地問道：“鄭勇的錢在哪兒？”

婦人驚恐地瞪大雙眼，連忙說道：“我不曉得。”

李佑見狀，更加兇狠地逼問：“不說我就殺了你兒子！”

婦人嚇得臉色慘白，連忙說道：“靠床的墻角有塊磚，錢就藏在里面。”

李佑迅速來到墻角，摸到一塊松動的青磚，用剪刀將磚撬出，里面果然藏著一個錢袋子。

他打開錢袋子一看，眉頭緊皺，質問道：“就這么點？”

錢袋里有十幾貫和一些零零散散的銅錢，加起來頂多能有個二十貫。

如果是大唐初年，一斗米只需15文，20多貫已經很是富有了，但現在是大唐末年，一斗米竟然高達五六千文，需要五六貫錢，這點錢都不夠買幾斗米的。

婦人見李佑滿臉質疑，急得眼眶泛紅，忙不迭地解釋：“真的就這么多了啊！這世道，上頭的人哪個不是吸血鬼？當官的、做吏的，還有那些軍爺，哪個不得好好打點？

侯爺在碼頭討生活，每月辛苦弄來的錢，足足五成得拿去孝敬官府和漕軍，剩下的三成又得分給底下辦事的官吏，真正能落到自己手里的，也就兩成罷了。

我家五個孩子，四個都在讀書，光每年的束脩，還有筆墨紙硯這些開銷，就不是個小數目，家里實在沒多少積蓄了。”

李佑緊盯著婦人，還是不太相信，追問道：“就算只剩兩成，這么多年下來，也不該只有這點吧？”

婦人苦笑著搖頭，臉上滿是無奈：“侯爺一直想謀個好出身，前些天剛送出去一千多貫，說是能在碼頭謀個官府差事。

這么一來，家里的錢就真的見底了，我枕頭底下倒是還有些零碎銅錢，您要是不信，我這就拿給您。”

“倒霉！”

李佑低聲咒罵一句，雖說心里還是有些懷疑，但也知道再問不出什么了。

他手腳麻利，不僅拿走了婦人所說的銅錢，還翻出幾套孩童衣物，瞧著大小應該適合自己和妹妹，連床前擺放的兩雙童鞋也一并順走。

收拾完這些，李佑在桌上摸索到一個形狀像刀斧的物件，疑惑問道：“這是什么？”

婦人連忙回答：“回公子，這是火鐮，生火用的。”李佑聽了，也沒多想，順手就將火鐮塞進懷里。隨后，他又扯了塊破布，重新堵住婦人的嘴巴。

李佑并未就此罷休，又在屋里仔細翻找起來。很快，他發現了婦人的梳妝臺，眼睛頓時一亮，將上頭的首飾一股腦兒全都收進自己囊中。

臨走時，手指觸碰到一把梳子和一把篦子，他腦海中浮現出妹妹那亂糟糟的頭發，猶豫片刻，還是把梳子和篦子也一并帶走了。

屋外，暴雨依舊如注，豆大的雨點砸在地面，濺起層層水花。

李佑一手緊緊攥著包裹，一手拉著妹妹，踏入雨中，朝著隔壁不遠處張三被綁的地方走去。

到了地方，他俯身解開張三的繩子，面無表情地說：“你可以走了，侯爺被我殺了。你給我帶的路，我是主犯，你就是從犯，明白這意味著什么吧？”

張三聽到這話，嚇得臉色煞白，眼睛瞪得滾圓，結結巴巴地回道：“我……我啥都不曉得啊！我根本不知道您要去殺侯爺，我就是個跑腿的，啥都沒干！”

李佑看著他驚慌失措的樣子，嘴角微微上揚，露出一絲似有似無的笑意：“算你聰明，只要你管住自己的嘴，就沒你的事兒。”

張三如獲大赦，也顧不上渾身泥濘，連滾帶爬地起身，朝著黑暗中拼命跑去，眨眼間就消失得無影無蹤。

李佑望著張三離去的背影，深吸一口氣，隨后拉著妹妹的手，在暴雨中一路狂奔，目標是鄭州城墻。

他心里清楚，自己殺了鄭勇，絕對不能再在碼頭區待下去了，畢竟鄭勇上頭有人撐腰，留下來遲早會被報復。

至于收編丐幫這種念頭，李佑想都不敢想。

且不說要打點上頭的官吏軍將，光是和底下的乞丐爭奪地盤，就不是件容易事兒。

李佑心里明白，自己要是個成年人，或許還有周旋的余地，可他現在不過是個十歲孩童，根本沒那個能力和資本去玩這種復雜的江湖游戲。

很快，他們跑到了鄭州北城墻下。

這一段城墻塌了幾十丈，二十年來一直荒廢著，無人修復。

兄妹倆深一腳淺一腳地趟過泥水，借著城墻缺口處的磚石，艱難地攀爬而上，悄無聲息地翻入了鄭州城內。

踏入城內的那一刻，李佑回頭望了望身后被暴雨籠罩的碼頭區，心中五味雜陳，他知道，自己和妹妹的命運，從這一刻起，又將踏上一段全新而未知的旅程。