許慶笙看見突然出現的許昭，神色中閃過一絲慌亂。

但隨即他又帶上了一副趾高氣揚的姿態，沖上前想把許昭拉離許墨琛，卻被青葙制止。

他怒聲：“昭妹妹，雜種就是賤骨相的！他看好不容易從昭妹妹你這兒拾掇到一點溫暖，便死拽著不放。”

“依我說，他可憐都是裝的，計量著你會經過這，故意惹你心疼！”

許昭只覺許慶笙無理取鬧，溫聲肅問：“難道竟是二哥哥著意來尋三哥哥討打罵的嗎？”

許慶笙冷哼：“要怪就怪他不長眼，偏沖撞了我，說不定雜種就是盼著昭妹妹你來救他呢。”

許墨琛這遍體鱗傷的凄慘狀，府里下人都緘口不言，倒成了許慶笙的一言堂，歪曲是非黑白。

許昭看著許慶笙，“這么說還是二哥哥的錯了？”

“那是自然。”許慶笙答得理直氣壯，“再說了，他這不是沒死嗎？”

許慶笙說這話時容色不改，仿佛人生來就該貴賤有別，就該低到塵埃里，任人肆意踐踏，祈求上位者的寬恕。

鼻翼間充斥著許昭身上傳來的暖香，許墨琛埋首伏在她雪白的肩頸之上。

掩去唇邊泛起的淺淡笑意，他虛弱地猛咳起來，使得臉色更蒼悴幾分，將許昭的目光又引落回到自己身上。

“冷……”他唇齒微動，忍不住蜷縮著靠向她，又像是示弱一般。

許慶笙瞥見他方才這一閃而過的得逞笑意，再看他現今這副模樣氣不打一處來，著惱道：“昭妹妹，要讓祖母知曉你同畜生這般親密，會不高興的！”

他就不信許昭還能不顧忌祖母的面子。

“嗯。那你去告訴祖母好了。”

許昭犟著一張小臉，輕顫眉駁了他的話。

“許昭！”許慶笙氣憤地叫喚出她的名姓，頓覺自己新披著的灰金色革氅絨貂全無一絲暖意。

他想不明白，那雜種究竟是給許昭灌了什么**藥，得她如此袒護。

許慶笙氣得臉色鐵青，奮力揮袖，連道三聲“好”字后怒然離開。

瞧許慶笙負氣的背影，真真是被她給氣到了。

青葙不禁有些擔憂：“姑娘，三公子若真去告了太夫人，這事兒怕會不好過。”

老夫人向來注重宅府安寧，就算是姑娘也少不了要被責備幾句，許墨琛的下場則更為凄慘。

見許昭沉默不說話，懷中的人起眸盯著她，嘶啞孱弱的聲音響起：“你不怕我了？”

許昭抿了抿唇，軟聲回答：“沒有怕你。”

聞言，他艱難地扯出一抹笑容，才始覺渾身的癱軟刺痛。

仿佛每一寸肌骨都將撕裂般，面容也痛苦地扭曲在一起，終是兀地眼前一片漆黑，撐不住昏死過去。

許昭險些扶不住他。

在徹底閉上眼睛的前一刻，他聽見她說：“許墨琛，天不憐你，我憐。”

她想把許墨琛抬回映雪園，方便照養，但青葙說什么也不肯，只得將人再次送回冷竹軒。

門板開合時吱吖一陣響動，天光正亮，許昭才真正看清這里的全貌。

一眼望去盡是荒蕪的雜草，只有一口干枯多年的老井，和一處破陋的屋子。

泥水沿著墻緣往下躺，寒日里，冰不釋，活像一座冰屋，四面漏風。

屋里僅有一張堆滿舊書的破敗書案，以及干草就著枕席的床板，連床像樣的被褥也無。

當得上家徒四壁四字。

冬日嚴寒，根本無法想象許墨琛是靠什么活到現在的。

許昭立在這兒顯得尤為格格不入。她打了幾盆炭火，低眉細細理開許墨琛染血的麻衣。

一道道青黑的疤痕逐漸顯現出來，一道堪比一道令人心悸。

光是裸露在外的傷處便已數不勝數，沒承想他淺薄的布衣下掩藏的開裂傷痕卻更為觸目驚心。

饒是許昭第二次見到這般景象，也不免感到可怖和憐惜。

青葙瞳孔微縮，禁不住為之一震，輕聲道：“姑娘，不如喚個小廝來，用不著親自動手。”

更何況她看了都有些受?，怕許昭見了會留下陰影。

青葙把許昭阻開，吩咐另幾個下人替許墨琛上藥。

她原想讓許昭出門外回避，以免看到什么不干凈的東西，卻拗不過許昭的性子，執意要留下來。

在許昭的注視下，小廝從箱中取出藥，小心地涂抹在許墨琛的傷處，引得他一陣刺痛而戰栗著身體。

下人大氣不敢喘，暗自加快了手上的動作。

約莫小半個時辰，小廝才將許墨琛身上的瘀傷盡數簡單處理了一遍。

其中不乏嚴重的，根本讓人無從下手。

許昭想著尋個日子請大夫再仔細瞧一瞧。再拖下去恐會淤積成疾，落下病根。

等許墨琛大大小小的傷口包扎好，距晚宴還有些時候，許昭就想著乘機小睡一會兒，平日可沒這好機會。

她看向青葙，小聲說：“青葙，我可不可以和二哥哥待一會兒。”

知道勸也是勸不動的，青葙沒再多言，只好屏退屋里其余的人，俯首說：“青葙就在門外候著，姑娘喚一聲即可。”

許墨琛神情痛苦，緊緊擰起眉頭，額間冒出薄薄一層冷汗。

許昭細細端詳了下，抬手欲撫平他的眉梢。

或是感受到額上輕觸的溫軟，許墨琛心安不少，神色緩和了些許。

許昭近旁的東西收拾好小口喘著氣，實在累了，便趴在許墨琛旁側枕著自個胳膊小憩。

到醒來時，日已過半晌。

門外一個小丫頭著急忙慌地朝青葙奔來，道：“青葙姐姐，姑娘院里來了個綠緞紅襖的姑子，說是前院已備下飧食，太夫人不見姑娘，正差人來尋呢。”

青葙往門內一望，回頭說：“知道了。你且先回去，使些銀錢打發了姑子，說姑娘片刻就到，不必來尋。”

說罷，她瞧了眼愈漸昏沉的天色，回身輕叩響門環，“姑娘，前院來人催促了。若是再遲些，太夫人那里怕不好交待。”

許昭悠悠轉醒，她張開眼，隱約聽見外邊的動靜。

她微動身子，才發覺自己不知何時竟已爬上床榻，硬是把褥子全給搶了，反將許墨琛自個晾在一旁。

青葙聽里面未見回應，又再輕敲響門，試探道：“姑娘？”

青葙正要推門而入，許昭忙提了聲回應：“好。”

許是剛睡醒的緣故，許昭雙頰白里泛紅，躡手躡腳地挪被起身，不大好意思地悄悄將被褥拉回去給人蓋上。

確認許墨琛沒有清醒的跡象后才躡手躡腳走出門去。