二更梆子敲過第三下時，蘇小棠縮在客房門后，手指絞著被角。

窗欞外的月光像層冷霜，她盯著地上搖晃的樹影，喉嚨里發出細弱的抽噎。

白天謝昭珩抱她回來時，她迷迷糊糊聽見“客房“二字，可等他走了，滿屋子陌生的樟木香反而讓她更害怕——這不是謝哥哥的味道，不是松針混著劍氣的清冽，是老藥童曬草藥時沾在她袖口的那種沉香，悶悶的，壓得人喘不過氣。

“謝哥哥...“她扶著墻往外挪，赤著的腳底板蹭過青石板，涼得發疼。

白天掃了整座練劍場的落葉，此刻兩條腿還在發軟，可她顧不上，只想著要摸到那抹松木香的源頭。

靈寵窩在青冥派后山西側，半座山洞被改造成獸欄，洞口掛著盞琉璃燈，昏黃的光裹著干草和狐毛的腥氣。

蘇小棠摸著黑轉過影壁，鼻尖突然撞上團軟乎乎的毛——是青羽的尾巴尖。

白狐正趴在草堆里打盹，被突然湊近的動靜驚得炸了毛。

它前爪撐地，喉嚨里滾出低啞的威脅聲，琥珀色的眼睛在夜色里泛著幽光。

蘇小棠被那聲低吼嚇得膝蓋一彎，抱著腦袋蹲下去，碎發沾著冷汗貼在額角：“不咬...不咬小棠...“

青羽的利齒擦著她發頂劃過，卻在即將觸到皮膚時猛地頓住。

甜的。

那絲若有若無的甜香從蘇小棠衣襟里鉆出來，混著她身上沾的草屑和泥土氣，比昨日她手心那半塊糖更濃。

白狐的狐耳抖了抖，順著氣味扒拉她的衣擺——是個油紙包，邊角還沾著芝麻粒。

蘇小棠抖著手把糖掏出來，糖紙窸窣作響：“糖...甜的...“她把糖舉到青羽鼻前，指甲蓋大的奶糖在月光下泛著白，“給羽兒...不咬。“

青羽的喉嚨里還卡著未消的威脅聲，可鼻尖剛碰到糖塊就泄了氣。

它叼住糖紙邊緣，輕輕一扯，奶糖“骨碌“滾進草堆。

白狐歪頭看了看縮成一團的姑娘，尾巴尖慢慢掃過她腳踝，像根溫熱的絨繩，圈住了就不肯松開。

謝昭珩推開門時，燭火“啪“地爆了個燈花。

床榻上的錦被整整齊齊，連個褶皺都沒有。

他的手指在門框上扣出白印，想起傍晚替她擦臉時，她攥著他衣袖不肯放的模樣——那時候他還以為，把人安置在客房是周全。

“蘇小棠。“他喊了一聲，聲音里裹著自己都沒察覺的緊繃。

廊下值夜的外門弟子被他冷得刺骨的語氣驚得打了個寒顫，正要回話，卻見他已經掠出了院子。

靈寵窩的琉璃燈在山風里晃，謝昭珩的腳步在洞口頓住。

草堆里，白狐蜷成團，尾巴嚴嚴實實裹著個小小的身影。

蘇小棠的臉埋在青羽頸間，發梢沾著草屑，懷里還抱著半塊沒吃完的糖。

青羽原本炸起的毛早軟成一片，見他進來，竟歪著腦袋沖他晃了晃耳朵。

“小棠。“他蹲下去，指尖輕輕碰了碰她凍得冰涼的手背。

蘇小棠迷迷糊糊翻了個身，往青羽懷里拱了拱，含混不清地嘟囔：“謝哥哥...熱乎...“

謝昭珩喉結動了動，俯身將她抱進懷里。

她的重量輕得不像話，像片被風卷起來的葉子。

青羽從草堆里跳出來，亦步亦趨跟著他往外走，直到他跨出洞口，才“嗖“地竄上他肩頭。

“又亂跑什么？“他替她理了理被揉亂的發，聲音放得極輕。

蘇小棠蹭著他頸窩，睫毛在眼下投出小扇子似的影子：“找你...怕黑。“

謝昭珩的腳步頓了頓。

山風卷著松濤灌進衣領，他卻覺得懷里的溫度燒得人發燙。

路過客房時，他低頭看了眼睡得正香的姑娘——她連睡夢里都攥著他的衣襟，指節因為用力而泛白。

第二日清晨的藥園飄著露水味。

蘇小棠蹲在藥圃邊，正把謝昭珩塞給她的糖紙疊成小蝴蝶。

青羽趴在她腳邊，尾巴尖輕輕拍打著她的小腿。

突然，刺耳的冷笑從身后傳來：“偷丹的傻子，倒會勾引人寵。“

周子昂抱著藥簍站在籬笆外，指尖掐得竹篾發出“咔吧“聲。

他昨日在掌門殿跪得膝蓋發腫，此刻見蘇小棠蹲在藥園里，積壓的怨氣終于找到了出口：“昨日偷化功丹，今日又哄得青羽護著你，你這傻子...““住口。“

青羽的低吼比蘇小棠的驚呼聲更快。

白狐從地上躍起，半空中炸成一團雪色，獠牙在晨光里閃著冷光。

周子昂嚇得踉蹌后退，藥簍“哐當“砸在地上，黨參黃芪滾了滿地。

他臉色煞白，連滾帶爬退到三步外，這才敢抬頭——青羽正蹲在蘇小棠肩頭，尾巴尖慢悠悠掃過她發頂，哪有半分攻擊的意思？

“你...“他指著蘇小棠，嘴唇直哆嗦。

“周師兄。“謝昭珩的聲音從藥園另一側傳來，他抱臂倚著籬笆，劍穗在風里晃出冷白的弧，“青冥派規矩，欺辱同門者，罰掃后山百日。“他頓了頓，目光掃過周子昂腳邊的藥草，“加上毀壞藥園，再罰抄《丹經》二十遍。“

周子昂的臉瞬間白過藥簍里的茯苓，連句反駁都不敢說，撿了藥草就跑。

蘇小棠攥著糖紙站起來，指尖還沾著泥：“謝哥哥...“

謝昭珩伸手替她拍掉衣擺的草屑，目光落在她沾著泥土的鞋尖：“以后住我隔壁。“他指了指客房旁那間小屋，門楣上的銅環擦得锃亮，“離得近，省得你再迷路。“

“隔壁？“蘇小棠歪頭，眼睛亮得像沾了星子，“和謝哥哥一起？“

謝昭珩轉身時，嘴角沒忍住往上揚了揚：“嗯，一起。“

夜更深時，謝昭珩在案前翻著《御獸要訣》。

青羽突然從窗臺上跳進來，尾巴尖掃落半頁紙。

它蹲在他膝頭，仰起腦袋用鼻尖蹭他耳垂，毛茸茸的，像在說什么秘密。

謝昭珩被它蹭得發癢，屈指彈了彈它額頭：“你倒會挑時候。“

青羽“嗷“了一聲，跳上案幾打翻了茶盞。

謝昭珩皺眉去扶，卻見它用爪子扒拉著自己的袖口，往隔壁方向偏了偏腦袋。

他忽然想起傍晚替蘇小棠收拾新屋子時，她蹲在木桶邊扒著沿兒看，眼睛亮得像發現了什么寶貝：“甜水？“

謝昭珩沒忍住笑出聲，伸手揉亂她的發：“那是洗澡的。“

此刻聽著隔壁傳來的動靜，他合上《御獸要訣》，起身添了炷香。

青羽跟著他走到門邊，忽然豎起耳朵——隔壁傳來“嘩啦“一聲，接著是蘇小棠驚喜的輕呼：“謝哥哥！

甜水冒泡泡！“

謝昭珩腳步一頓，突然覺得明日該讓老藥童多備些桂花糖。