靜謐的寢殿內(nèi)，暖香裊裊。

蘇小棠蜷在柔軟的錦被里，睡得像一只毫無防備的奶貓。

那碗桂花糖水顯然在她胃里發(fā)揮了極致的效用，暖融融的甜意浸透了四肢百骸，連夢(mèng)境都漂浮著金燦燦的糖漿。

“嗝~”

一聲輕微的、帶著馥郁桂花香氣的嗝，打破了深夜的寧靜。

蘇小棠長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛顫了顫，半夢(mèng)半醒間，小嘴咂摸了一下，似乎還在回味那無與倫比的甜美。

她迷迷糊糊地坐起身，烏黑柔軟的長(zhǎng)發(fā)如瀑般滑落肩頭，一雙睡眼惺忪的眸子在月光下顯得格外澄澈。

“棠棠……還想吃。”她奶聲奶氣地嘟囔著，習(xí)慣性地朝身側(cè)摸去。

指尖觸及之處，卻是一片冰涼的空虛。

原本應(yīng)該躺在那里的溫?zé)嵘碥|，不見了。

那一瞬間，殘存的睡意被驚慌驅(qū)散得一干二凈。

她猛地瞪大了眼睛，像一只受驚的小鹿，慌亂地在床上摸索著，聲音里帶上了一絲哭腔：“謝哥哥？”

回答她的，是床另一側(cè)傳來的一聲不耐煩的翻身聲。

青羽將被子往頭上一蒙，甕聲甕氣地說道：“他又不是枕頭，還能讓你靠一整晚？”

蘇小棠的動(dòng)作僵住了。

她知道青羽說的是實(shí)話，可心里那股莫名的依賴和恐慌卻怎么也壓不下去。

謝哥哥不在，這間華美而空曠的寢殿，仿佛瞬間變得冰冷而陌生。

胃里的甜意似乎也無法安撫那顆空落落的心。

不，是胃里更空了。

她舔了舔嘴唇，一個(gè)大膽的念頭再次冒了出來。去廚房！

這一次，她絕不會(huì)再像上次那樣莽撞。

蘇小棠躡手躡腳地溜下床，赤著白嫩的小腳丫踩在冰涼光滑的地板上，激得她打了個(gè)哆嗦。

她繞開了記憶中謝昭珩布下符紋的區(qū)域，每一步都走得小心翼翼，像是在執(zhí)行什么絕密任務(wù)。

走到門口，她想起白日里小豆子偷偷塞給她的一張“寶貝”，神神秘秘地告訴她這是“防霧符”，能讓她在廚房里來去自如，不被發(fā)現(xiàn)。

她從懷里珍而重之地摸出那張符紙——其實(shí)就是一張被揉搓過的廢紙，邊角都起毛了。

可蘇小棠信以為真，緊緊攥在手心，感覺自己像是披上了一層無敵的戰(zhàn)甲。

廚房?jī)?nèi)，一片漆黑。

只有角落里一團(tuán)毛茸茸、散發(fā)著微光的東西在輕輕晃動(dòng)。

那正是這間廚房的陣靈，一個(gè)靠著常年煙火氣和靈食滋養(yǎng)才化出模糊形態(tài)的小家伙。

它正躲在碗柜后面，兩只豆大的眼睛饒有興致地盯著門口的方向。

“哎喲，這傻丫頭膽子可比上次大多了！”陣靈在心里偷笑，尾巴尖興奮地?fù)u擺著，“居然還知道繞開主人的禁制，有長(zhǎng)進(jìn)，有長(zhǎng)進(jìn)！”

它看著蘇小棠那副鬼鬼祟祟、自以為天衣無縫的模樣，玩心大起。

小東西心念一動(dòng)，催動(dòng)陣法里殘存的一絲火靈氣，悄無聲息地將昨日熬糖時(shí)殘留在鍋壁上的一點(diǎn)糖漬微微加熱。

瞬間，一股極其誘人的焦糖香氣，如同擁有實(shí)質(zhì)的鉤子，悠悠地飄散在空氣中，精準(zhǔn)地鉆進(jìn)了蘇小棠的鼻子里。

來了！就是這個(gè)味！

蘇小棠的眼睛“唰”地一下亮了，她循著香味，像一只被引誘的小貓，一步步朝著冰冷的灶臺(tái)靠近。

她踮起腳尖，伸長(zhǎng)了脖子往大鐵鍋里瞅，里面空空如也，黑漆漆的。

她用力地抽了抽小巧的鼻子，臉上的欣喜慢慢凝固，轉(zhuǎn)而變成了一抹困惑。

“不對(duì)……”她歪著頭，自言自語，“鍋下面沒有開火，冷冰冰的，哪來的焦味？”

這不合常理。

昨日謝哥哥煮糖水時(shí)，灶膛里燃著熊熊的火焰，整個(gè)廚房都暖洋洋的，那股甜香也是伴隨著滾燙的熱氣撲面而來。

可現(xiàn)在，這里只有冰冷和黑暗，那股焦糖味卻像是無根的浮萍，飄忽不定，帶著一絲不真切的虛假。

她的目光從灶臺(tái)上移開，開始一寸寸地掃視地面。

那股味道時(shí)斷時(shí)續(xù)，仿佛有什么東西在移動(dòng)。

蘇小棠的嗅覺在這一刻被發(fā)揮到了極致，她像一只追蹤獵物的獵犬，蹲下身子，將鼻子湊近地面，仔細(xì)地分辨著氣味的來源。

就是這里！味道最濃！

她猛地朝黑暗的碗柜角落撲了過去，小手精準(zhǔn)地一抓！

“呀！”

一聲又尖又細(xì)的驚叫響起。

蘇小棠感覺自己抓到了一截毛茸茸、暖乎乎的東西，手感極好，像是上好的狐裘。

“哇哇哇！放開！放開我的尾巴！”那團(tuán)光影劇烈地掙扎起來，顯露出一個(gè)圓滾滾、像小獸一樣的輪廓。

它拼命地想往前躥，尾巴卻被蘇小棠死死地揪住。

“抓住你了！”蘇小棠一臉得意，傻乎乎地笑著，露出一口潔白的小米牙。

陣靈氣急敗壞地轉(zhuǎn)過身，用它那雙豆大的光點(diǎn)眼睛瞪著她：“你怎么回事！我藏得這么好，你怎么連我都聞得出來？！”它簡(jiǎn)直不敢相信，自己引以為傲的隱匿本事，居然被一個(gè)傻丫頭用鼻子給破了！

蘇小棠非但沒被它兇惡的樣子嚇到，反而笑得更開心了，她理直氣壯地說道：“你身上有昨天謝哥哥煮糖水時(shí)的鍋氣！香噴噴的，我一聞就知道是你！”

陣靈頓時(shí)蔫了。

它身上沾染的，正是日積月累的“鍋氣”，是它身為廚房陣靈的本源氣息。

可它怎么也沒想到，這種虛無縹緲的氣息，竟然能被人如此清晰地分辨出來！

這個(gè)小丫頭的鼻子，是狗鼻子嗎？！

眼看這種辦法不湊效，蘇小棠立刻換上了軟的。

她松開陣靈的尾巴，轉(zhuǎn)而一把將這個(gè)毛茸茸的小家伙抱進(jìn)懷里，用臉頰蹭著它溫暖的皮毛，聲音軟糯得能掐出水來：“好陣靈，好哥哥，你就給棠棠一塊糖嘛～就一小塊，好不好？”

這聲“好哥哥”叫得陣靈渾身一哆嗦，它哪里受得住這般撒嬌攻勢(shì)。

它無奈地嘆了口氣，身體微光一閃，從虛空中變出半塊色澤暗沉、看起來有些年頭的麥芽糖，硬邦邦地塞到蘇小棠手里。

“給你給你！這是我藏了好久的陳貨了，再拿可就沒有啦！快走快走！”陣靈揮舞著小爪子，一副“快拿了東西趕緊滾”的嫌棄模樣。

“謝謝好哥哥！”蘇小棠如獲至寶，開心地將那半塊麥芽糖塞進(jìn)嘴里。

堅(jiān)硬的糖塊在口腔的溫度下慢慢融化，散發(fā)出純粹而古樸的甜味。

她心滿意足地啃著糖，轉(zhuǎn)身就往外跑，腳步輕快得像只偷到腥的小貓。

然而，她這份喜悅并沒有持續(xù)太久。

當(dāng)她踮著腳尖，做賊似的溜回寢殿門口時(shí)，一道修長(zhǎng)挺拔的黑影，如同山岳般靜靜地佇立在門內(nèi)，將清冷的月光盡數(shù)遮擋。

蘇小棠的腳步“唰”地一下剎住，嘴里的麥芽糖都忘了嚼，整個(gè)人僵在原地。

還沒等她想好是該轉(zhuǎn)身逃跑還是跪地求饒，那道黑影便動(dòng)了。

謝昭珩一步跨出，猿臂一伸，在她發(fā)出驚呼之前，就輕而易舉地將她整個(gè)人從地上撈了起來，穩(wěn)穩(wěn)地抱在懷里。

一股清冽的、混合著淡淡藥香和桂花余韻的氣息將她包裹，熟悉得讓她鼻子發(fā)酸。

“你這是第三次半夜溜達(dá)了。”

謝昭珩的聲音低沉而平穩(wěn)，聽不出喜怒。

可蘇小棠還是敏銳地從中捕捉到了一絲責(zé)備的意味。

她嚇得縮了縮脖子，小手緊緊攥著他的衣襟，大氣都不敢出。

然而，預(yù)想中的訓(xùn)斥并沒有到來。

謝昭珩只是抱著她，轉(zhuǎn)身走回內(nèi)室，動(dòng)作輕柔地將她放在床沿。

他的手一直穩(wěn)穩(wěn)地護(hù)著她的腰，沒有絲毫的搖晃和不耐。

蘇小棠低著頭，像個(gè)等待審判的犯人，眼角的余光偷偷瞥向他。

只見謝昭珩在懷里摸索了一下，隨即，一個(gè)精致的錦緞小布包出現(xiàn)在他骨節(jié)分明的手中。

他解開系帶，將布包攤開在掌心。

月光下，六塊晶瑩剔透、泛著琥珀色光澤的桂花飴糖整整齊齊地碼在里面，每一塊都包裹著金黃的桂花碎，仿佛是夜空中最璀璨的星辰。

蘇小棠的呼吸停滯了。

“以后餓了，或是想吃糖了，就叫我。”謝昭珩的目光落在她那張?bào)@訝得合不攏的小嘴上，語氣前所未有的溫和。

他伸出修長(zhǎng)的指尖，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)她小巧的鼻尖，“不許自己再亂跑，尤其是廚房。我給你備著，好不好？”

那聲音，像是醇厚的美酒，帶著一絲不易察覺的縱容和寵溺，輕易地就將蘇小棠心頭那點(diǎn)不安和恐懼融化得一干二凈。

她的眼睛里瞬間迸發(fā)出比星辰還要亮的光芒，所有的委屈、害怕和對(duì)糖的渴望，在這一刻盡數(shù)化作了無法言喻的驚喜和感動(dòng)。

“謝哥哥！”她猛地?fù)溥M(jìn)他懷里，小腦袋用力地在他胸膛上蹭著，聲音里帶著濃濃的鼻音和雀躍，“謝哥哥最好了！謝哥哥最香了！”

這句發(fā)自肺腑的贊美，讓謝昭珩的身體微不可察地僵了一下，隨即，一抹極淡的、連他自己都未曾察覺的笑意，在他唇邊一閃而逝。

夜，更深了。

青羽不知何時(shí)已悄無聲息地蹲在了寢殿的屋檐上，他透過瓦片的縫隙，看著殿內(nèi)謝昭珩正輕柔地拍著蘇小棠的背，哄著那個(gè)啃完糖心滿意足的小丫頭重新入睡。

那份耐心和溫柔，看得青羽眼皮直跳。

他低聲嘀咕著，聲音輕得仿佛會(huì)被夜風(fēng)吹散：“真是見了鬼了……從前那個(gè)惜字如金、視萬物為芻狗的謝昭珩，現(xiàn)在竟然肯為一個(gè)傻丫頭愛吃的幾塊糖，守上一整夜……”

他搖了搖頭，目光復(fù)雜地望著殿內(nèi)那道為一人溫柔的身影。

“都說情劫是劫，是刮骨鋼刀，是萬丈深淵。可我看他這模樣……”青羽嗤笑一聲，語氣里卻帶著一絲莫名的感慨，“這哪是劫，這分明是甜到骨子里的癮。”

殿內(nèi)，謝昭珩看著懷中人兒均勻的呼吸和恬靜的睡顏，心中那份因她亂跑而升起的微惱早已煙消云散，取而代之的是一種前所未有的充實(shí)與安寧。

他低頭看了看掌心那個(gè)還剩下五塊糖的布包。

就這樣直接給她，似乎……太簡(jiǎn)單了些。

看著蘇小棠那張因滿足而微微翹起的嘴角，一個(gè)念頭毫無預(yù)兆地在他心中萌芽。

這小丫頭，為了口吃食，能識(shí)破陣靈的偽裝，那股子執(zhí)著和她那異于常人的嗅覺，倒是頗為有趣。

若只是這般輕易地將糖給她，豈不是少了很多樂子？

謝昭珩的眸色微沉，唇角緩緩勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。

那笑容里，寵溺依舊，卻多了一絲旁人難以察覺的、屬于獵人般的狡黠。

或許，他可以換一種方式，一種能讓她費(fèi)些心思，也能讓他……看得更盡興的方式。