小院之中。

張虎看著阿蘿，笑問道：“怎么樣，阿蘿妹子，我林老弟的手藝還不錯吧？”

阿蘿夾起一塊白嫩的魚肉，由衷的贊嘆道：“林大哥的廚藝真是絕了，比酒樓大廚做的菜還好吃，我從來沒有吃過這么好吃的飯菜！”

張虎哈哈一笑，道：“以后哪位姑娘要是嫁給我林老弟，那可真是享了福了！”

起初阿蘿還有些拘謹，只是小口地吃著飯，但天生自來熟的張虎，一直滔滔不絕的講個不停，很快就將飯桌上的氣氛活躍起來。

“阿蘿妹子，我跟你說，我這位林老弟，可厲害了，朝廷幾十年來都沒能解決的難題，被他一個人解決了，別看他現在只是一個小旗官，未來前途無量……”

張虎的話題，總是會有意無意的引到林宣身上。

對于兄弟的終身大事，他可是很上心的。

這位阿蘿姑娘長得漂亮，身材好，人又溫柔，做的糕點還那么好吃，簡直是林宣的最佳良配。

阿蘿看著林宣，臉上露出崇拜之色，雙手握拳放在胸口，說道：“林大哥，你好厲害啊！”

林宣只是客氣道：“運氣，運氣而已……”

阿蘿看著林宣，猶豫了一下，放下筷子，帶著點期盼和小心翼翼問道：“林大哥，我看你好像也是一個人住，以后……以后我能來你家搭伙吃飯嗎？”

似乎是怕林宣誤會，她趕緊補充道：“我可以給錢的，一個人的飯菜，我每次都做不好，做少了不夠吃，做多了吃不完又會壞，不知道你方不方便……”

林宣聞言，微微一愣。

他和這位新鄰居，也才見過兩次，還沒有熟到可以一起搭伙吃飯的程度。

“方便，怎么不方便！”

林宣正想委婉拒絕，但他還沒有開口，張虎就一拍大腿，替他答應下來，說道：“兩個人的飯更好做，就是添雙筷子的事情，你說是不是，林老弟……”

張虎一邊使勁的對林宣使眼色，一邊在桌子下面踢了踢他的腿。

林宣知道張虎在想什么，張虎對他的婚姻大事，比林宣自己還上心。

事已至此，林宣拒絕的話也不好說出口，微微點頭，說道：“沒什么不方便的，只要阿蘿姑娘不嫌棄我的手藝就好。”

雖然張虎的目的不純，但他那句話說的沒錯，兩個人的飯菜，的確比一個人的好做多了，這也是最近困擾林宣的問題。

“怎么會呢！”

阿蘿的聲音帶著抑制不住的雀躍，眼睛亮晶晶地看著林宣：“林大哥你肯收留我吃飯，我高興還來不及呢……”

林宣未來一段時間的飯搭子，就這么草率的定了下來。

吃過飯后，張虎和陳豹拍拍屁股走了。

看著滿桌的狼藉，林宣無奈的搖了搖頭。

阿蘿挽起衣袖，回頭對林宣微微一笑，說道：“林大哥，你去休息吧，我來收拾這些。”

林宣同樣挽起袖子，說道：“還是我來吧……”

阿蘿伸出雙手，輕輕將林宣推開，笑道：“林大哥今天請我吃了這么好吃的飯菜，就當是我報答你吧，要不然，我心里真的過意不去……”

說完，她便彎下腰，干凈利落的收拾起碗筷。

林宣喜歡做飯，但卻不喜歡刷鍋洗碗。

看著那道在廚房中忙碌的身影，他心中開始覺得，有這么一個飯搭子，似乎也還不錯……

阿蘿收拾了碗筷，又將廚房擦的一塵不染，這才告辭離開。

林宣關上院門，走回院子，開始修行鎮岳功。

這次獻出新鹽法，也不知道朝廷會有什么賞賜，南詔方面，又會有什么獎賞？

他心中隱隱生出些許期待……

……

京都。

夜色如墨，將巍峨的宮殿群落浸染得只剩模糊輪廓，唯有深宮某座大殿，還透出幾點幽微的燭光。

萬壽宮。

幾盞黃紗罩著的宮燈，散發出朦朧柔和的光暈。

空氣中彌漫著上等的沉香，煙氣絲絲縷縷，繚繞盤旋。

一道宛如石雕般的身影，垂首肅立殿外。

大殿內偶爾傳來一兩聲輕微的磬音，更襯得殿外死寂一片。

“吱呀……”

不知過了多久，那扇沉重的、繪著云鶴圖案的殿門，無聲地開了一道縫。

一張老臉從門后探了出來，聲音壓得極低，帶著一股子陰柔：“陳大人，陛下傳。”

靖夜司指揮使陳秉整了整衣冠，躬身踏入大殿。

大殿內光線昏暗，只有御案上幾盞長明燈搖曳著豆大的火苗。

一個身著寬松道袍的身影背對著殿門，靜靜立于一座巨大的銅爐前，他身形清癯，頭發用一根簡單的烏木簪束起，背手而立，一動不動。

陳秉在距離御案尚有數丈遠的地方便停步，單膝跪地，聲音低沉而清晰：“靖夜司指揮使陳秉，參見陛下！”

御座前的身影緩緩轉過身，他的面容在昏黃的燈光下顯得有些模糊，但那雙眼睛卻亮得驚人，仿佛洞悉一切。

大雍皇帝的聲音不高，帶著一種仿佛從遙遠地方傳來的飄渺感，卻又字字清晰，直透人心：“你深夜見朕，有何要事？”

陳秉保持單膝跪地的姿態，雙手捧起一份密報：“回陛下，思州靖邊司一名小旗官，獻上‘新鹽法’一部，此法可以省水省時的產出更多的極品精鹽，臣不敢專斷，特呈御覽。”

“鹽法？”

大雍皇帝在御座上隨意地坐下，聽到這兩個字，微闔的眼眸陡然睜開。

他目光如電，瞬間聚焦在陳秉高舉的密報上。

掌印太監無聲地快步上前，小心翼翼地從陳秉手中接過那份密報，再恭敬地奉至龍案之上。

大雍皇帝緩緩翻開這份密報，就著微弱的燈光，一字一句地看了起來。

暖閣內再次陷入沉寂，只有紙頁翻動的沙沙聲。

時間一點點流逝，陳秉垂手侍立，眼觀鼻，鼻觀心。

良久，大雍皇帝終于放下了密報，卻沒有立即說話，而是向后靠了靠，將自己完全陷入御座寬大的靠背陰影中。

不知過了多久，他的目光重新投向那跳躍的丹爐火焰，幽幽開口：“省水、省時、還可提升精鹽產量……好，好得很吶。”

他緩緩站起身，在幽暗的殿內踱起步來。

大殿內一片安靜，只有他富有韻律的低沉腳步聲。

某一刻，大雍皇帝的腳步停下，寬大的袖袍無聲擺動，低聲道：“鹽政，國之命脈，天下財貨所系，朝堂內外，有多少人的銀子與鹽相關，新鹽法若就此公開頒行天下，雖可增收財政，改善民生，卻也會掀起滔天波瀾，免不了天下大亂……”

他微微側過頭，目光淡淡的看向陳秉：“先在西南，選一兩個隱秘的鹽場，用最信任的人手，悄悄試行新鹽法，不要讓任何人知道……”

陳秉躬身道：“臣遵旨！”

陳秉想起一事，又道：“回陛下，據黔州千戶所千戶周泰所說，那小旗官是為了調解兩個土司家族的爭端，才創出的新鹽法，如今，那土司家族已經得到了新鹽法，若是放任不管，會不會影響大計？”

大雍皇帝目中光芒閃了閃，許久才開口：“無妨，西南鹽政，被幾大土司牢牢把持，朝廷本就難以插手，有人將這池水攪得更渾一些，不是壞事……”

陳秉躬身而立，不再說什么了。

重新坐回御案，大雍皇帝的目光掃過那幾張紙箋，最終停留在某處，低聲道：“林宣……，很好，朕早有意布局西南，苦于沒有機會，此法甚合朕心，當賞。”

他語音一轉，又道：“不過，此刻賞他，便是害他，鹽政這口油鍋，隨便濺出一滴熱油，就能將他這小小的旗官燙的灰飛煙滅……”

陳秉試探問道：“陛下的意思是……”

大雍皇帝沉默片刻，淡淡開口：“明里不要賞他，暗里獎他點什么吧……”