乾清宮。

“吸溜……”

一陣吸食面條的聲音，在這座大明至尊的宮殿里回蕩，顯得有些格格不入。

殿下，烏壓壓地站著一大群太監(jiān)。

十二監(jiān)、四司、八局的各個(gè)掌印，乃至安民廠（王恭廠）、盔甲廠這等掛靠在外廷機(jī)構(gòu)下的管事太監(jiān)也全都站在下面。

如司禮監(jiān)、東廠這等重要部門，更是中層級(jí)別的太監(jiān)也全都到齊了。

所有人都垂著頭，屏住呼吸，連大氣都不敢喘一口。

偶爾有人按捺不住，也只敢用眼角余光，斜瞟向站在最前列的身影——魏忠賢。

這位權(quán)傾朝野的九千歲，此刻也如同一尊石像，一動(dòng)不動(dòng)，只是那微微顫抖的眼角，暴露了他內(nèi)心的不平靜。

御座之上，新登基的皇帝朱由檢，正旁若無(wú)人地對(duì)付著一碗面。

周鈺坐在御座邊一個(gè)軟榻上，雙手拖著下巴看著朱由檢，兩只眼睛笑得彎彎的。

面是周鈺親手做的，手藝算不上精湛，面條有些粗細(xì)不均，鹽甚至還下多了。

但對(duì)于吃了幾天周氏麥餅的朱由檢來(lái)說(shuō)，這碗熱氣騰騰的面，卻是無(wú)上的珍饈。

他吃得很香，也很滿足。

登基大典繁瑣而冗長(zhǎng)，實(shí)在讓他筋疲力盡。

儀式一結(jié)束，他便立刻讓貼身太監(jiān)徐應(yīng)元，將這些內(nèi)臣的頭頭腦腦全部召集至此，而他自己，則先要填飽肚子。

終于，最后一口面湯下肚，朱由檢發(fā)出一聲滿足的輕嘆，他拿起絲巾，慢條斯理地擦了擦嘴。

整個(gè)過程，殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲。

“都來(lái)了？”

朱由檢淡淡開口，目光掃過階下眾人。

“朕初登大寶，對(duì)宮里的人和事，還不大熟悉。今日叫你們來(lái)，就是想認(rèn)認(rèn)人。”

他頓了頓，繼續(xù)道：“一個(gè)個(gè)報(bào)名吧，姓名，職司，都說(shuō)清楚。”

話音落下，底下的人群頓時(shí)起了一陣細(xì)微的騷動(dòng)。

大部分都已經(jīng)意識(shí)到這是新君登基后常規(guī)的騰籠換鳥。

只是不知道哪些人會(huì)丟了肥差，哪些人又可能借著機(jī)會(huì)，扶搖而上。

有的人心中惴惴不安，生怕新君的火燒到自己身上。

有的人則眼中閃爍著光芒，將此視為一步登天的機(jī)會(huì)。

魏忠賢心中一緊，正盤算著自己是否該第一個(gè)出列，以示恭順。

然而，他身側(cè)一人已經(jīng)搶先一步，走了出來(lái)。

“奴婢王體乾，掌司禮監(jiān)印，兼掌御用監(jiān)印、尚膳監(jiān)印。”

王體乾身形微胖，面色白凈，看著倒像個(gè)富家翁。

他聲音沉穩(wěn)而清晰，他一動(dòng)，就像推倒了第一塊多米諾骨牌。

一眾太監(jiān)紛紛出列報(bào)名，魏忠賢一時(shí)間居然被晾在了原地。

“奴婢涂文輔，掌御馬監(jiān)印。”

“奴婢李永貞，掌巾帽局印。”

“奴婢石元雅，掌針工局印。”

……

朱由檢面無(wú)表情地聽著，盡量將人名與真人對(duì)應(yīng)起來(lái)。

史書上的一個(gè)個(gè)名字，此刻都化作了活生生的人，站在他的面前。

“奴婢王守安，提督御藥房。”

“奴婢田玉，提督正陽(yáng)等門。”

“奴婢王承恩，提督盔甲廠。”

當(dāng)聽到“王承恩”這個(gè)名字時(shí)，朱由檢正低頭喝茶，忍不住手抖了一抖。

他抬起眼，循聲望去。

出列的是一個(gè)頭發(fā)花白的老太監(jiān)，身形有些佝僂，臉上滿是歲月的風(fēng)霜。

啊？這？不對(duì)吧？

朱由檢心中涌起一股難以言喻的失望。

他抬頭之前原以為是他的忠誠(chéng)伴伴王承恩要出場(chǎng)了。

可眼前這位老太監(jiān)，看樣子，別說(shuō)十七年后，恐怕再過幾年，路都走不動(dòng)了。

若真是他，怕不是自己還得托著他，才能讓他成功吊到樹上……

看來(lái)此王承恩非彼王承恩。

舊時(shí)青史只做塵，歷史上的只言片語(yǔ)，背后到底掩埋了多少真實(shí)。

朱由檢剎那間不禁思緒萬(wàn)千。

史書上的只言片語(yǔ)，背后卻是真實(shí)的世界與人生。

東林黨是一個(gè)名詞，但里面數(shù)百人，難道每個(gè)人的意見都一致嗎？

歷史上的忠臣，真實(shí)能力又如何呢？

歷史上的奸臣，把他放到另一個(gè)位置，又會(huì)不會(huì)變成忠臣呢？

坦白說(shuō)，就如此刻，他看著下面這群人，他們是閹黨，是奸佞，是史書上的禍國(guó)殃民之輩。

但如果他真的改革成功，拯救這神州陸沉的命運(yùn)。

在這個(gè)故事中，他們之中又誰(shuí)忠誰(shuí)奸呢？

他的片刻失神，立刻被殿下那群人精捕捉到了。

報(bào)名的聲音為之一滯，所有人都敏銳地察覺到了皇帝的異樣，殿內(nèi)的氣氛瞬間變得更加凝重。

剛報(bào)過名的王承恩更是站在原地瑟瑟發(fā)抖，不知自己哪里觸怒了新君。

朱由檢暗自感嘆，能在內(nèi)宮這殘酷環(huán)境混到掌印的，果然個(gè)個(gè)都是人精。

他收回思緒，揮了揮手：“繼續(xù)。”

眾人這才松了口氣，報(bào)名繼續(xù)進(jìn)行。

等到所有人都報(bào)完了名字，魏忠賢終于按捺不住，從隊(duì)列中走出，深深一拜。

“奴婢魏忠賢，提督東緝事廠。”

朱由檢嘴角勾起一抹微不可查的笑意：“廠臣的大名，朕自然是知道的。”

說(shuō)完，他便不再言語(yǔ)，而是閉上了眼睛，靠在龍椅上，修長(zhǎng)的手指，開始有節(jié)奏地輕輕敲擊著御案。

噠、噠、噠……

每一下，都像是敲在殿中所有人的心上。

朱由檢并非在猶豫，關(guān)于內(nèi)廷的人事變動(dòng)，他早已成竹在胸。

此刻，不過是在腦中做最后的考量，以確保萬(wàn)無(wú)一失。

內(nèi)臣，說(shuō)白了就是皇帝的家奴。

他們的升遷貶黜，全在皇帝一念之間，無(wú)需經(jīng)過外朝，更不必論資排輩。

一朝天子一朝臣，更是自古以來(lái)的慣例。

他初登大寶，提拔潛邸舊人，安插親信，再正常不過。

但不可能全部撤換。

一方面沒有必要，很多位置舊人新人并無(wú)區(qū)別。

就比如針工局和惜薪司，誰(shuí)上去都是一樣貪，本身就是肥差而已。

另一方面則是更慘淡的現(xiàn)實(shí)。

他，朱由檢，信王。

乃是不受寵的藩王，5歲生母為父仗死。

輾轉(zhuǎn)李莊妃、李康妃撫養(yǎng)。

待到稍微長(zhǎng)成，又長(zhǎng)期被魏忠賢、客氏提防、敵視。

能到他這里來(lái)的太監(jiān)會(huì)是什么好貨色啊？

有能力、有手段、有門路的太監(jiān)都去內(nèi)廷卷了，再不濟(jì)配往外地做礦監(jiān)、監(jiān)軍，那也是土皇帝一般的待遇。

所以他甚至連一個(gè)自小看顧他長(zhǎng)大的太監(jiān)都沒有。

想到此處，朱由檢忍不住心中暗罵一聲。

算了，就如原先打算，一眾職司中，先拿下最要緊的幾個(gè)吧。

剩下則先用人事、人情互相制約，勉強(qiáng)裱糊一下。

后面再慢慢從年輕太監(jiān)中提拔心腹。

終于，敲擊聲停了。

朱由檢睜開了雙眼。

殿中，竟響起一片清晰可聞的呼氣聲。

這是因?yàn)樘嗳送瑫r(shí)呼氣，聲音匯聚到一起，特別明顯。

朱由檢的目光緩緩掃過眾人，開口道：

“徐應(yīng)元。”

“奴婢在！”一直侍立在旁的徐應(yīng)元連忙出列。

“接御馬監(jiān)掌印。”

御馬監(jiān)印掌宮內(nèi)凈軍，四衛(wèi)營(yíng)，是離他最近的一支武裝力量，必須緊緊握在手里。

而徐應(yīng)元在過去是涂文輔的老叔，這層關(guān)系會(huì)讓這次職位交接潤(rùn)滑不少。

“王文政，任乾清宮掌事。”

最緊要之地，莫過臥榻，乾清宮就是他現(xiàn)在住的地方。

讓王府副承奉來(lái)?yè)?dān)任雖然有些貶職的意味，但靠近圣顏恰恰是最大的機(jī)會(huì)，也不算薄待他。

“王國(guó)泰，掌尚膳監(jiān)印。”

最近一段時(shí)間，他都打算只吃周鈺開的的小灶，但這終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。

現(xiàn)在先讓近臣拿下，然后做幾輪清洗再說(shuō)。

后面還要設(shè)計(jì)一套更嚴(yán)格的采買、制作、驗(yàn)毒、人員管理機(jī)制，他才敢把命放到這群廚子手里。

他甚至已有打算，騰出一塊皇莊，專供內(nèi)使近臣的家眷居住，以防外人勾連。

畢竟他未來(lái)要做的事情，幾乎必定是會(huì)觸犯各方各面的利益，不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。

“王永祚，提督京營(yíng)。”

京營(yíng)，京城規(guī)模最大，傳謠最快、實(shí)力最弱的武裝力量。

勛貴們?cè)谄渲斜P根錯(cuò)節(jié)，抽拿吸血。

先讓王永祚去和他們照照面，摸摸現(xiàn)在京營(yíng)的情況，再看看怎么重造他。

“司之禮，掌內(nèi)承運(yùn)庫(kù)印。”

……

一連串的任命下來(lái)，被念到名字的原任者，個(gè)個(gè)面如死灰。

而那些僥幸未被波及的人，也絲毫不敢慶幸，只是將羨慕、探究的目光，投向了那個(gè)滿臉漲紅的徐應(yīng)元。

朱由檢看著徐應(yīng)元那副激動(dòng)得快要失態(tài)的模樣，心中暗自搖頭。

“咳。”朱由檢輕敲了一下桌子。

徐應(yīng)元這才如夢(mèng)初醒，立刻板起臉，大聲呵斥道：“肅靜！”

殿內(nèi)瞬間恢復(fù)了安靜。

朱由檢這才再次開口：“高時(shí)明何在？”

一名貌不驚人的中年太監(jiān)從人群中走出，緩緩躬身：“奴婢在此。”

朱由檢點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你，接司禮監(jiān)印。”

此言一出，整個(gè)大殿陷入了死一般的寂靜。

所有人都死死地抿住嘴唇，連呼吸都停止了。

為什么是他？

不對(duì)，陛下竟如此果決嗎？

反應(yīng)慢的人還在看王體乾，反應(yīng)快的已經(jīng)注意到魏忠賢在微微發(fā)抖了。

驚恐、猜疑，一陣陣復(fù)雜的情緒在眾監(jiān)之中傳遞。

高時(shí)明猛地抬起頭，臉上寫滿了難以置信，隨即，兩行熱淚滾滾而下。

他重重拜伏在地，聲音顫抖而決絕：“奴婢……叩謝天恩！謹(jǐn)遵陛下口諭！”

這演技！不愧是老戲骨。

朱由檢又看了眼徐應(yīng)元，此刻他的臉上已是青白交加，眼神死死盯著高時(shí)明。

人和人之間的差距，就是這么大。

高時(shí)明，何許人也？

天啟的侍讀太監(jiān)，孫承宗給天啟教書的時(shí)候就是他在旁邊伺候。

內(nèi)書堂考試殺出來(lái)的高材生。

曾任秉筆太監(jiān)，與魏忠賢交惡后被勒令閑住。

這樣一個(gè)人會(huì)對(duì)自己今天為何被叫過來(lái)沒有預(yù)期嗎？

人生如戲，全靠演技。

所謂施恩于下，不如求恩于上。

領(lǐng)導(dǎo)提拔你，先不說(shuō)能力如何。你首先必須得滿足領(lǐng)導(dǎo)的情緒價(jià)值啊。

不然你讓領(lǐng)導(dǎo)怎么提拔你，怎么重用你？

領(lǐng)導(dǎo)不快樂，你還想快樂？

此時(shí)站在一旁的王體乾，臉色微白，心中卻是一片平靜，甚至有一絲解脫。

其興也勃焉，其亡也忽焉。

這道理，在內(nèi)書堂讀書時(shí)他早就懂了。

歷朝歷代的先皇太監(jiān)，能有善終都已是善事。

更何況他與這魏忠賢勾連到了一起。

這一切從他站到魏忠賢身邊的那一刻起，就已注定。

新君登基，清算舊黨，天經(jīng)地義。

能得個(gè)體面，已是萬(wàn)幸。

他深吸了口氣，正要出列謝恩。

朱由檢卻擺了擺手：“朕還沒說(shuō)完。”

他看著王體乾，緩緩說(shuō)道：“王體乾，你接任欽差掌印太監(jiān)。”

“轟！”

人群再也無(wú)法保持鎮(zhèn)定，所有人的目光，齊刷刷地轉(zhuǎn)向了魏忠賢。

欽差掌印太監(jiān)，只有東廠的掌印才配叫“欽差”掌印太監(jiān)！

魏忠賢的臉，在一瞬間失去了所有血色，變得慘白如紙。

他整個(gè)人癱軟在地，像一灘爛泥，曾經(jīng)不可一世的九千歲，此刻連頭都抬不起來(lái)。

他掙扎著拜伏在地，涕淚橫流，渾身顫抖著道：“老奴……老奴……有罪……”

說(shuō)罷原地磕頭不止，一聲聲巨大的撞擊聲響徹大殿。

大殿中，沒有人敢說(shuō)話，氣氛凝固到了極點(diǎn)。

御座之側(cè)的周鈺，一直安靜地看著。

此刻，她的手不自覺地抓緊了朱由檢的衣袖，臉上全是裝出來(lái)的鎮(zhèn)定，內(nèi)心卻是一陣發(fā)慌。

《資治通鑒》里都是怎么說(shuō)來(lái)著？

她的小腦袋里拼命檢索著歷朝歷代新皇登基，清理權(quán)閹的故事。

卻因?yàn)榫o張，頭腦一片空白，嘴巴微微張開了都不知道。

朱由檢被她這傻乎乎的樣子逗得心中一樂。

他也不去看魏忠賢的狼狽樣子，直接擺擺手說(shuō)道。

“今日分任各職，即刻交接，日落之前，務(wù)必完成。”

“奴婢遵旨。”

眾人如蒙大赦，躬身告退，似慢實(shí)快地逃離了這座令人窒息的宮殿。

轉(zhuǎn)瞬之間，偌大的乾清宮，便只剩下朱由檢、周鈺、魏忠賢三人。

朱由檢先偷偷把帶入宮的寶劍在桌案下調(diào)整了一下位置，以便第一時(shí)間拔出。

然后他淡淡地說(shuō)道，“魏四，別裝了。”