老漢瞎掉的那只眼，似乎是被什么尖銳利器挖掉的般，只剩下幽深的窟窿，外面長著扭曲如蚯蚓的肉丘，一眼看去，有些滲人。

此刻聽到阿華的話，老漢神色驟變，放下還未裱好的神像，站了起來。

“娃兒，出啥事了？”

阿華也不說話，沖進屋子，翻墻倒柜，掀床卸桌，最后更是沖向神龕，伸手朝香爐抓去。

老漢頓時站在神龕前，將阿華攔了下來，厲聲道，

“厲壇旗乃祖宗所傳，是兇非吉，我說過多次，不可輕用！”

阿華直勾勾的瞪著老漢，太陽穴暴筋，赤脈灌睛，似乎越發(fā)瘋癲起來。

見此，老漢目露心疼之色，話風(fēng)一下就軟了下來，

“娃兒，不管咋地，咱們都不能做對不起良心的事！你爹我干了幾十年冰上長工，連一枚銅子兒也沒貪過。

老漢生怕阿華走了岔路，近乎祈求道，

“咱窮點、累點都沒關(guān)系，只要吃得了苦!你老老實實的送水，早晚有熬出頭的那天??！”

這老漢便是阿華的爹。

曾經(jīng)是寶泉冰窖的冰上長工。

有道是‘一九二九不出手，三九四九冰上走’，京畿各地，每逢三九天，便是各處冰窖最忙碌的時候。

官冰窖、府第冰窖、商民冰窖，劃分河段，放閘蓄水，取冰而藏。

只不過官冰窖、府第冰窖，取的都是北海、御河等甜水河的冰。

澄凈清澈，跟玉石一般，融之有清香，專供皇宮貴族，各處公廨所用。

而類似寶泉冰窖這樣商民冰窖，那就只能取北運河等濁流的冰，淺灰斑駁，冰化了還有腥臭味。

每位冰上長工，都得在冰天雪地待好幾個月，踏冰而行，用特制的鑿冰工具劃冰。

先從極遠的地方打起，一排一排劃伐，再拖至河邊冰窖口。

所以冰上長工，是整個制冰過程中，最危險的工種。

不僅辛苦，還極為危險，每年都有墜入冰河溺死的。

這老漢當(dāng)了大半輩子長工，雖僥幸囫圇著身子活下來，但也被冰鉤意外戳瞎了眼。

窖主仁厚，給了老漢一大筆錢。

老漢也頗為識趣，主動請辭，平日里就做些裱神紙扎的零工。

老漢不愿阿華重蹈覆轍，接他的班。

可也覺得靠水吃水，只要水不斷，就始終有口飯吃。

所以，當(dāng)水三兒多好啊。

京師一霸，還只是在城里推車送水，熱了能躲陰，冷了能添衣，不必吃冰天雪地的苦。

許是‘吃苦’二字刺激到阿華，阿華一把攥住老漢的衣領(lǐng)，眼瞼垂下，眸子隱沒在黑暗中。

只是聲音有些顫抖，

“爹，我熬了五年，還只是個臨時工，虛缺的水夫！吃的是瞪眼兒食，喝的是渣滓水，跑的是臭巷路，我還要再吃多久的苦啊……

爹你吃了一輩子的苦，娘跑了、眼睛瞎了、營生沒了……爹，東西給我吧。”

“阿華，那東西太危險了！一旦被人發(fā)現(xiàn)，我們守不住的！”

“爹?！?/p>

阿華松開老漢的衣袖，沒有多說。

老漢長長嘆了口氣，本挺直的背一點一滴的佝僂起來。

他彎腰從神龕后面摩挲一陣，取出一只鎮(zhèn)壇木。

呈長方體，手臂長短，正面刻有“萬鬼咸聽”四字，兩端還有乾坤、坎離四卦。

一看就是個老物件。

老漢又推動鎮(zhèn)壇木，里面居然是中空的，安靜的躺放著一只三角形黑色令旗。

阿華見狀，一把從老漢手中奪過鎮(zhèn)壇木，取出令旗，插進褲兜里，隨手將鎮(zhèn)壇木塞給老漢，二話不說就朝門外而去。

“伏惟靈官護法尊神座前，吾兒年幼，性本純良，還望靈官護法尊神，庇佑小兒平平安安……”

阿華離開后，老漢跪拜在神龕前，神色虔誠。

阿華借用兩次厲壇旗了，都沒出事。

這次，應(yīng)該也是如此吧？

老漢隱隱猜到阿華可能在做什么壞事，可是，他哪忍心真的拒絕責(zé)罰這娃兒呢？

他只能默默祈禱，吃齋供神，希望能為阿華洗滌罪孽。

“人世火宅，清涼不再，倘有罪愆當(dāng)罰，愿以身代，杖責(zé)加我，病苦歸我，惟求吾兒無妄無災(zāi)。

如果，真有神靈的話?！?/p>

……

戌時剛過，夕陽鴉點城門閉。

一個頭戴斗笠，身披大氅，提著些晾干山貨的身影，鬼鬼祟祟踱進了武清縣。

莊坤目光警戒，朝四周打量，這才裝作進城賣貨的山民，先去貨棧，把山貨賣了。

這才換身不起眼的衣服，朝縣西而去。

天字號米倉被燒、青罡洋火丟失，莊坤本來是打算一走了之，徹底不回武清縣的。

但冷靜下來，莊坤發(fā)現(xiàn)不能逃，也逃不掉！

青罡洋火聽說乃仙緣，他哪里能在仙人手掌心逃掉？

雖然莊坤也不知道仙人是誰、在哪、具體有何神通，反正他從來沒遇到過。

莊坤猜那些仙人可能在什么深山老林，洞天福地待著吧。

畢竟傳記評書里都是這么說的。

所以莊坤決定將功補過，找回青罡洋火。

而勿用多說，夜襲燒倉的兇手，定然是那群水三兒無疑！

莊坤想到了前些日子，他帶人跟葦橫街火并，狠狠吃癟的那次。

莊坤惡狠狠啐了口濃痰。

“我記得，阿華的家，似乎是住在靈官廟那邊？”

首先是阿華那小崽子，再是陳順安那個老東西！

林守拙……罷了，再忍忍。

莊坤自忖，己在暗，敵在明。

早晚能調(diào)查出有用情報來！

到了靈官廟，莊坤沒費多大功夫，便找到阿華的家。

砰！

門被再次踹開。

莊坤雙眼放冷光，大步朝里走。

發(fā)現(xiàn)屋里就個老頭，并無阿華身影。

而這個點，阿華早該下值回家的。

老漢趕緊從神龕前爬起，擰起一只斧頭，提防道，

“你找誰？！”

莊坤不耐煩的說道，

“老東西，快說，阿華在哪兒？！”

老漢察覺出莊坤來勢不善，以為是阿華在外結(jié)的仇家，不由得想化干戈為玉帛，化解一二。

“年輕人，你跟我家娃兒有何恩怨，他欠你錢了嗎？有沒借據(jù)，我來還！”

“老子再問一遍……”

莊坤還未開口，只聽得他懷里傳出一道蟈蟈叫聲，格外清脆悅耳，哪怕隔著紫皮葫蘆和衣服，也毫不沉悶。

莊坤愣了下，繼而狂喜。

“你家有寶貝？”

莊坤這只蟈蟈喚作‘金頭霸王’，乃蟲中異種，漸生靈性，有識氣辨寶之能。

而且一般的寶貝，它還看不上眼！

上次叫，還是碰到青罡洋火的時候！

老漢聞言，下意識擋住神龕，慌張道，

“沒，沒……”

“老東西都這個時候了，還不老實！”

莊坤手使莽力，一把將老漢搡開，蹬腿將神龕踢翻在地。

他眼前一亮，撿起一只鎮(zhèn)壇木。

很快，他就發(fā)現(xiàn)這鎮(zhèn)壇木非實心的，打開后，發(fā)現(xiàn)里面空落落的。

“嘰嘰……”金頭霸王又叫了聲，狀若催促。

莊坤面露貪婪道：“里面的寶貝呢？是不是被阿華拿走了？！我早就覺得這小子焉壞焉壞的不老實……”

被推到墻角的老漢，見此場景，猛地明白了什么，也不知從哪里涌來的勇氣，揮著斧頭撲來。

“要找阿華，先殺了我！”

“去死！”

莊坤一腳踹在老漢心窩。

他乃二流武者，此刻悍然發(fā)難，老漢哪里吃消得住。

當(dāng)即就若破爛的麻袋，橫飛了出去，落在地上，折騰兩下，沒了氣息。

“阿華，阿華，你到底去了哪兒？”