宋清沅的指尖，輕輕拂過系統界面里那包貌不驚人的種子。

【恭喜主人獲得：‘異世棉花’種子一包！（簡介：來自高緯度文明的改良物種，耐寒耐旱，生長周期縮短至三個月。所產棉絮潔白柔軟，保暖性遠超當前世界所有織物。）】

棉花。

在這個時代，富貴人家冬天靠皮草、絲綿取暖，價格高昂且不說，絲綿的保暖性終究有限。

而尋常百姓，能有幾件夾了蘆花、柳絮的舊衣過冬，便已是萬幸。每年凍死餓死之人，不計其數。

若這種高產、強適應性的棉花能夠推廣開來……

宋清沅幾乎能看到一條由這小小種子鋪就的通天大道。

這不僅僅是保暖的衣物，這是民心，是財富，是足以撼動一個國家經濟命脈的根基。

這才是“女王之路”系統，真正贈予她的，第一塊基石。

【主人主人，這個棉花是什么呀？聽起來土里土氣的，還不如玫瑰花好聽呢。】

天寶的聲音里充滿了不解和失望

【咱們費了這么大勁才當上側妃，系統就獎勵一包農作物的種子？也太摳門了吧！】

“天寶，你不懂。”宋清沅的意識退回現實，眼底的幽深散去，取而代之的是一種前所未有的明亮和堅定，“這比一座金山，還要貴重。”

她壓下心中的激蕩，面上恢復了往日的沉靜。

冊封的圣旨已經接過，李公公也已經送走，芙蓉園的下人們還跪在地上，大氣不敢出，既敬畏又好奇地偷偷打量著這位一步登天的新主子。

“都起來吧。”宋清沅的聲音清清淡淡，卻帶著一股不容置疑的威儀，

“各司其職，不許喧嘩。從今日起，清沅閣的規矩要比以往更嚴。

若有那管不住嘴的，休怪我無情。”

“是，側妃娘娘！”眾人心中一凜，齊聲應道，再不敢有絲毫懈怠。

宋清沅點了點頭，目光轉向一直侍立在側的聽竹和紫蘇。“聽竹，將王妃娘娘賞的東西，還有圣旨和金冊寶印，都妥善收好，登記入庫。”

“是，娘娘。”聽竹應下，動作麻利地開始指揮小丫鬟們收拾。

“紫蘇。”宋清沅看向另一個大丫鬟。

紫蘇比聽竹年紀稍小，性子更活潑些，但做事同樣穩重，尤其精通花草園藝。

當初清沅閣里的幾株名品茶花，就是由她一手照料。

“奴婢在。”紫蘇上前一步。

宋清沅從袖中取出一個用素色錦囊裝著的小包，正是那包棉花種子。

她將錦囊遞給紫蘇，鄭重地叮囑道：“這里面是一些花種，是我偶然得來的稀罕物。

你尋個妥當的人，去咱們院子后面那片空地上，悄悄地把它們種下去。”

芙蓉園是靜安王府內一處頗大的園林，因種滿芙蓉花而得名。

但園子極大，除了主景之外，還有許多開辟出來卻暫時閑置的空地。

清沅閣的位置偏僻，后面正好挨著芙蓉園一角，平日里人跡罕至，是個絕佳的試驗田。

紫蘇有些詫異地接過錦囊，入手極輕，她好奇地問：“娘娘，這是什么花種？需要奴婢怎么照料？”

“就叫它‘云棉’吧。”宋清沅隨口取了個名字，聽起來雅致，又不至于太過引人注目。

“至于照料……你只需記得，辟出一塊向陽的地，深耕細作，按時澆水除草便可。

此事非同小可，你定要親自盯著，除了你信得過的人，絕不能讓第四個人知道，明白嗎？”

紫蘇見她神情嚴肅，知道這絕非普通的花種，立刻收起了好奇心，鄭重地將錦囊貼身收好：“娘娘放心，奴婢就是拼了這條命，也一定把‘云棉’給您種好！”

打發了紫蘇，宋清沅才稍稍松了口氣。萬事開頭難，種子已經播下，接下來，便是靜待花開。

冊封為側妃的第二天，各方的反應便如潮水般涌來。

王妃崔靜月那邊，又送來了一大批賞賜。

這次不再是招搖的金銀，而是上好的綢緞布料、精致的四季熏香、還有兩個手藝精湛的廚娘和四個機靈的二等丫鬟。

樣樣都體貼到了實處，處處彰顯著她作為主母的寬厚和對“妹妹”的關愛。

這番做派，更是坐實了外界的傳言。

整個王府上下，誰不贊一聲王妃娘娘賢良大度？而宋清沅這個新晉的側妃，也被這無形的聲望，抬到了一個更高、也更危險的位置。

除了王妃，府里另一位側妃，白氏，也派人送來了賀禮。

與王妃的鋪張聲勢不同，白側妃的禮物簡單而雅致。

一對成色極佳的羊脂玉佩，和兩本前朝的孤本游記。

送禮的丫鬟也只是恭恭敬敬地放下東西，傳了句“我家主子恭賀宋側妃”，便悄然退下，沒有半句多余的廢話。

正在思索間，院外傳來通報聲：“王爺到——”

宋清沅心中一跳，連忙起身相迎。

沈演之身著一襲玄色常服，大步流星地走了進來。

他似乎剛從宮中回來，眉宇間還帶著一絲不易察覺的疲憊，但當他看到宋清沅時，那雙深邃的眼眸里，還是漾開了一抹溫柔的笑意。

“不必多禮。”他伸手扶住正要行禮的宋清沅，順勢牽住了她的手。他的手掌寬大而溫暖，帶著令人心安的力量。

“見過王爺。”宋清沅順從地站直身子，目光落在他臉上，輕聲問，“王爺可是累了？我讓廚房備了安神湯。”

“無妨。”沈演之拉著她走到窗邊的軟榻上坐下，目光在她身上細細打量了一圈，似乎想看看這“側妃”的身份，有沒有讓她有什么不同。

她還是那個她，眉眼清麗，神態沉靜，仿佛那道冊封的圣旨，不過是在她平靜的湖心，投下了一顆小小的石子，漣漪過后，便又恢復了寧靜。

“圣旨都收到了？”他問。

“是，多謝王爺為清沅籌謀。”宋清沅答得真心實意。

她知道，這歸功于扶助系統用積分把沈演之對自己的好感度刷到100 的原因。

系統都把路給自己鋪好了，她有什么理由不走呢。

“沅沅委屈你了。”沈演之握著宋清沅的手仿佛一放手她就會消失般。

“王爺。”宋清沅打斷了他，她反手握住他的手，掌心相貼。

“清沅不覺得委屈。只要能在王爺身邊，什么身份，都不重要。”