核查組首次會議的會議室飄著隔夜茶的陳味，肖鋒推開門時，周梅正用紙巾擦拭鏡面口紅刷上的殘漬。

空氣里浮著一絲酸澀的茉莉香，像是她慣用的香水混進了冷茶的氣息。

她抬頭時眼尾挑得極輕，像根細針：“肖副組長來得早啊，陳書記還沒到呢。”話音落進滿室沉寂，連掛鐘都仿佛頓了一拍。

肖鋒把文件袋放在長桌中央，金屬搭扣磕出脆響，像一記敲在人心上的鼓點。

他注意到周梅左手無名指的鉆戒在晨光里泛著冷光——三年前她摔他報名表時，那根手指還戴著銀戒，說等他當上科長就換金的。

“周局長來得更早。”肖鋒隨手拉把椅子坐下，椅背刮過瓷磚的聲音讓周梅睫毛顫了顫，像是被風驚動的蝶翼。

陳書記推門進來時，保溫杯里的枸杞茶騰著熱氣，在冷空氣中凝成一片白霧。

他把老花鏡架在鼻尖上掃了眼名單：“小肖，分工你來說。”

肖鋒翻開筆記本，紙頁窸窣聲里，周梅的指甲在桌沿敲出輕響，一下一下，像某種無聲的倒計時。

“財務組由審計局張科長牽頭，重點查三百萬咨詢費流向。合同審查由鄭敏協(xié)助，她對云溪鄉(xiāng)情況熟。”

他頓了頓，目光掃過周梅突然繃緊的下頜線，“現(xiàn)場走訪我親自帶隊，需要協(xié)調的事……周局長幫忙溝通就行。”

會議室里靜得能聽見墻上掛鐘的滴答，連空調循環(huán)的嗡鳴都顯得格外清晰。

周梅的手指摳進椅墊，粉底下的青筋跳了跳：“肖副組長這是信不過招商局？白月湖項目我跟進三年，情況比誰都熟。”

“周局長日理萬機，哪能讓你累著。”肖鋒扯了扯領帶，動作慢得像在拆炸彈，喉結滾動間泛起一陣皮革與布料摩擦的沙沙聲，“再說核查組要避嫌——你前男友當副組長，你直接參與，傳出去對項目清譽不好。”

周梅的臉白了又紅，涂著珊瑚色甲油的指甲幾乎要掐進掌心。

她突然笑出聲，從鱷魚皮手包里摸出口紅補了補唇峰，鏡面刷子蹭過嘴唇時發(fā)出細微的“沙”聲：“肖副組長會打算盤，我配合就是。”

散會時鄭敏追出來，羽絨服帽子上的絨球晃得人眼暈：“肖哥，我把合同復印件都標了重點。”

她遞過U盤，指尖還帶著打印機的熱度，“云溪鄉(xiāng)那幾家農戶的簽名，我比對過趙書記舊檔案，筆鋒不像……”

肖鋒捏著U盤，金屬殼子涼得扎手，指尖微微發(fā)麻。

他望著周梅踩著細高跟往停車場走的背影，她的香奈兒外套被風掀起一角，露出里面酒紅色真絲襯衫——

和三年前他攢了三個月工資給她買的那件，顏色分毫不差。

風掠過脖頸，帶著她殘留的香水氣息，甜中帶苦，像一場未完的夢。

走訪第一站是云溪鄉(xiāng)東頭村。

肖鋒帶著兩個組員蹲在曬谷場上，王阿婆攥著皺巴巴的補償協(xié)議直搖頭：“俺不識字，村主任說按個手印能領五千塊。可到現(xiàn)在就見著兩千，剩下的……”

她突然噤聲，目光往村口小賣部掃去，那里有個穿黑夾克的男人正對著手機說話，聲音壓得很低，卻仍被風吹來幾句斷續(xù)的詞句。

“李大爺，您這簽字是本人寫的？”組員小吳舉著合同湊近。

六十歲的老人瞇眼瞅了半天，突然拍腿：“這不是俺的字！俺只會畫押，這‘李富貴’三個狗爬字，肯定是村會計代的！”

肖鋒的后頸泛起涼意，像是有冰水順著脊椎緩緩流下。

他注意到周圍村民漸漸圍過來，卻都垂著眼睛不說話，只有個穿藍布衫的老太太大著膽子拽他衣角：“小同志，俺家也沒簽過這東西……”

返程時夕陽把土路染成金紅色，車輪碾過碎石發(fā)出咯吱聲響。

肖鋒落在隊伍最后，剛轉過山坳，就見田埂邊蹲著個白發(fā)老人，手里攥著半塊烤紅薯，香氣混著泥土味撲面而來。

“后生，”老人突然往他手里塞了張紙條，掌心的溫度燙得肖鋒一縮，“這賬戶，每月十五號都往云溪咨詢打錢，名字……”他咳了兩聲，往遠處望了望，“都是村里干部的娃。”

紙條被揉得發(fā)皺，上面的數字卻筆力遒勁：622848XXXXXXXXX，附了“張會計、王主任、周××”三個名字。

肖鋒把紙條折成小塊塞進褲袋，抬頭時老人已經走遠，只留下一串咳嗽聲散在風里，一聲比一聲重，像敲在心頭的鑼。

當晚十點，肖鋒在出租屋的臺燈下敲鍵盤，窗外傳來幾聲零星的犬吠。

老同學林浩的語音在微信里炸響：“查了，這賬戶是云溪咨詢的對公戶，每筆錢都轉去了宏遠工程……哎你記不記得？去年咱們市暴雨，塌了座橋的那個工程隊？”

“法人代表是誰？”肖鋒的指節(jié)抵著桌面，骨節(jié)發(fā)白，指甲邊緣有些發(fā)青。

“周明遠，周梅她表弟。”林浩的聲音突然低了，“兄弟，這水渾得很，你……”

“謝了。”肖鋒掛了電話，把整理好的線索壓縮成加密文件，給蘇綰發(fā)了條消息：“云溪項目背后有宏遠工程，周梅親屬關聯(lián)。證據鏈未全，慎。”

發(fā)送鍵按下的瞬間，他又打開另一個聊天框，把部分合同復印件和賬戶信息發(fā)給記者老陳：“民生類線索，敢不敢爆？”

老陳秒回了個“刀”的表情。

次日清晨，肖鋒剛到辦公室就被周梅堵住。

陽光透過百葉窗斜切進來，在她臉上劃出道道陰影。

她沒涂口紅，唇色發(fā)白，倒顯得眼尾細紋格外清晰：“肖鋒，咱們好歹好過一場。”

她伸手要碰他胳膊，被肖鋒側身避開，袖口擦過空氣時帶起一絲微涼的風。

“有些事差不多得了，非要把人往絕路上逼？”她聲音里透著疲憊，卻又藏著一股壓抑的怒意。

肖鋒盯著她腕間的卡地亞手鐲——三年前她嫌他送的銀鐲子土，說這是成功人士的標配。

此刻金屬折射出冷光，映在他眼中像一道無形的傷痕。

“周局長搞錯了，”他抽出抽屜里的核查報告，封皮拍在桌上發(fā)出悶響，像是蓋棺定論，“我查的不是人，是事。”

周梅的指甲深深掐進桌角，指節(jié)泛青。

她突然笑了，笑得眼尾發(fā)紅：“你以為你贏了？有些事，不是查清楚就能解決的……”

當天夜里，招商局頂樓的辦公室亮著冷白燈光，窗外雪越下越大，模糊了玻璃上“白月湖生態(tài)旅游項目”的宣傳海報。

樓下街道傳來賣烤紅薯的吆喝聲，混著若有若無的警笛聲，在寒夜里飄得很遠，很遠……