清晨七點，肖鋒站在寫字樓電梯里，西裝口袋里裝著對折兩次的信紙。

鏡面映出他的臉，眼尾泛著更深的青黑——昨夜他在出租屋的小臺燈下寫了三版辭職信，最后撕了前兩版，只留一句“因個人職業規劃調整，特申請離職”。

空氣中彌漫著電梯間特有的金屬冷香，他不自覺地捏了捏衣角。

“?！?3樓到了。

電梯門緩緩開啟，前臺小妹正咬著煎餅果子，油香混著辣醬味撲鼻而來。

她見肖鋒過來，下意識把塑料袋往桌底藏：“肖法務早。”

他點頭回應，腳步未停。

經過茶水間時，周梅的笑聲從里面飄出來，帶著幾分得意：“李總說下季度要升我做部門副總監，到時候啊……”

走廊盡頭，王主任的辦公室門虛掩著，他敲了兩下，輕輕地推開門。

人力資源部主管正端著馬克杯吹涼咖啡，抬頭看見他時，杯沿在桌面磕出輕響：“肖鋒？不是說裁員名單下周三才公布么？”

空氣里漂浮著咖啡的焦苦味，還有一絲舊紙張的霉氣。

肖鋒把辭職信放在他堆滿文件的桌上，紙角壓到一份《公司裁員補償方案》上：“我主動離職，裁員就不麻煩公司了?！?/p>

王主任的眉毛挑了挑，咖啡杯放得很慢，杯底與木桌摩擦出刺啦聲。

他伸手抽走辭職信掃了兩眼，又抬頭看肖鋒：“上周周主管還說你‘死皮賴臉不肯走’，合著是早有打算？”

肖鋒沒接話，目光落在王主任左手無名指的婚戒上——漆色斑駁，露出底下的銅色，摸上去像是某種廉價的金屬質感，和他昨天在包廂里摸工牌時，金屬牌面硌手的觸感很像。

“要去考公？”王主任突然笑了，指節敲了敲辭職信，“我侄子去年考街道辦，筆試第二面試被刷，現在還在家啃老。體制內沒你想的那么好考?！?/p>

肖鋒喉結動了動，只說了兩個字：“試試?！?/p>

王主任的笑更深了，像是看小孩過家家：“行吧，離職手續下午來辦?！?/p>

他低頭翻抽屜找離職申請表，再抬頭時，肖鋒已經走到了門口。

“肖法務。”王主任突然喊住他，“周主管今早說要調你去年的績效表……”他拖長了尾音，“說是要核對裁員補償?！?/p>

肖鋒背對著他，手搭在門把上，指尖傳來冰冷的金屬觸感，仿佛又回到了那個夜晚：

周梅舉著手機錄像，李昊的手按在他椅子靠背上，溫熱的掌心像是在宣示領地。

“勞煩王主任替我轉告周梅！”肖鋒轉身時表情平和，“我昨晚已經把近三年的合同、考勤、績效記錄全部打包發到法務部的公共郵箱了。”

王主任的鋼筆“啪”地掉在桌上，墨汁濺在紙上，暈開一團黑色。

肖鋒路過茶水間時，周梅正在倒咖啡，李昊斜倚在微波爐旁，手里拿著手機，彼此交換了一個意味深長的眼神。

“哎喲，這不是咱們的北大高材生嘛?！敝苊范酥?，語氣中透著譏諷，“聽說你要去考選調生？嘖嘖，真是屈才了?！?/p>

李昊笑著接口：“是啊，這么聰明的人，留在我們這種小廟確實委屈了！以后要是當了大官，可別忘了我們這些老同事哦。”

肖鋒不動聲色地打開茶水間的冰箱，取出一瓶礦泉水，瓶身冰涼貼著手掌，讓他想起昨夜寫完辭職信后那種如釋重負的感覺。

“你們消息倒是快?！彼麛Q開瓶蓋，清冽的水流滑入喉嚨，緩解了心中的煩躁。

“能不快嗎？”周梅冷笑，“你在群里發的那個郵件，大家可都看到了，你說你一個法務，跑去考公務員，這不是浪費資源是什么？”

“就是。”李昊故作惋惜地搖頭，“你要是早點走人，也不至于現在連個正式崗位都沒有，還得去碰運氣，聽說選調生競爭比都十幾比一了?！?/p>

肖鋒放下水瓶，眼神平靜得像一面湖：“那正好練練我的心理素質?！?/p>

他轉身離開時，身后傳來一陣低笑，像是風中搖晃的枯枝。

走出寫字樓時，肖鋒把西裝搭在臂彎。風卷著細雪鉆進領口，帶著初冬的寒意，卻讓他覺得比在空調房里痛快得多。

從公司出來，路過街角舊書攤時，帆布篷被風掀起一角，露出半排落灰的舊書——《官場現形記》《厚黑學》《孫子兵法》。

攤位邊還掛著幾串風鈴，風吹過時發出清脆的聲響，像是某種古老的召喚。

“小伙子，瞧兩本？”攤主是個戴毛線帽的老頭，正用草繩捆扎舊雜志，煙卷在指縫間明滅，“這《孫子兵法》可是好東西，我收來的時候里面還有老秀才的批注。”

肖鋒蹲下身。

書皮是暗黃色的，邊角卷得像被人反復摩挲過，翻開第一頁，果然有鋼筆寫的小楷：“兵者，詭道也。示弱非弱，藏鋒待時。”墨跡褪成淺褐色，卻比新印的字更扎眼。

他想起前不久在酒店包廂，周梅說“你這種沒背景的，在社會上就是個廢物”；

想起李昊拍著他椅背說“肖同學，這位置我替你坐會兒”；

想起王主任剛才看他時，像在看一只自己撞進籠子的麻雀。

“多少錢？”他指尖撫過那行批注，粗糙的紙面刮得皮膚微癢。

“二十?！睌傊鞑[眼笑，“算你交個朋友。”

肖鋒摸出錢包，里面只剩三張皺巴巴的百元鈔——這是他這個月的生活費。

他把錢遞過去時，老頭突然說：“你這相，是要走條難路?！币娦やh抬頭，又笑，“別介意，我年輕時在文化館抄過幾年面相書?！?/p>

肖鋒把書塞進帆布袋，轉身往家走。

雪粒打在臉上，冰涼刺骨，他摸了摸布袋里的硬殼書，突然覺得掌心發燙。

“小鋒回來啦？”母親開家門時系著藍布圍裙，圍裙兜里還塞著調解記錄本，“今天怎么這么早？”

肖鋒換鞋時，聞到廚房飄來蘿卜燉排骨的香，湯里夾雜著姜片與白胡椒的味道，溫暖而熟悉。

母親的手搭在他肩上，比平時涼——她剛從社區回來，自行車后座的棉墊還沾著雪水。

她的手掌輕輕拍了拍他肩膀，帶著些許鼓勵。

“辭職了。”他脫外套時，帆布袋滑下來，《孫子兵法》露了一角。

母親的手頓了頓，沒說話。

她眼角的細紋被暖光照得很軟，像小時候他摔破膝蓋時，她蹲下來給他貼創可貼的表情。

“我打算考選調生?！彼巡即锏摹秾O子兵法》拿出來，“去基層?！?/p>

母親轉身往廚房走，鍋鏟碰在瓷盆上叮當作響。

肖鋒以為她要責備，卻聽見她喊：“洗手吃飯，排骨快涼了。”

飯桌上，母親給他夾了塊排骨，骨髓已經被燉得透亮：“你爸當年在紡織廠當學徒，被師傅罵‘榆木腦袋’罵了三年。后來廠子改制，他帶著二十幾個工人搞技術革新，現在不也成了車間主任？”

她用調羹舀了勺湯，“你小時候總問我，調解矛盾為什么要先聽雙方罵完。我跟你說，人只有把氣撒完了，才聽得進理?！?/p>

肖鋒盯著碗里的湯，熱氣模糊了視線。

他想起母親調解鄰里糾紛時，總搬兩個小馬扎讓雙方坐著說，自己蹲在中間記筆記——表面上是示弱，其實把對方的破綻全記在本子上了。

深夜十一點，出租屋的臺燈亮著。

肖鋒翻開《孫子兵法》，泛黃的紙頁在燈下泛著暖光。

“計篇”里的字他早讀過，此刻卻像突然活了：“兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用……”

他摸出筆記本，鋼筆尖懸在紙頁上，墨跡落下時帶起細小的飛白：

“知己知彼，百戰不殆；示弱于敵，蓄勢而發。周梅要查績效——示她以弱，早備材料；李昊占我位置——示他以退，記他越界?！?/p>

筆鋒頓了頓，又添一句：“官場如戰場，先藏鋒，再亮劍?！?/p>

次日上午九點，肖鋒坐在電腦前，省委組織部官網的選調生招考公告在屏幕上展開，“基層崗位”四個字被他用紅筆圈了又圈。

他填學歷時，鼠標在“北**學院”那欄停了兩秒——這是他曾經羞于提起的標簽，現在卻覺得像把鈍了多年的劍，該磨磨了。

“提交”鍵是亮藍色的，他盯著看了三分鐘，最后點擊時，窗外的雪停了。

陽光透過紗窗落在筆記本上，《孫子兵法》攤開的那頁，“攻其無備，出其不意”八個字被照得發亮。

夜里十一點半，肖鋒定好鬧鐘。

五點的鬧鈴音他設成了父親工廠的汽笛聲——那是他小時候最熟悉的聲音，總在天還黑著時響起，催促著什么人起身，去掀翻些舊東西。

他躺下時，聽見窗外有麻雀撲棱翅膀的聲音。

有些劍，也該磨了。