沿途的關卡哨所，密度大了不止一倍。

盤查的兵卒甲胄精良，眼神銳利，與北疆那種帶著風霜磨礪的悍勇不同，他們身上透著一股養尊處優卻又時刻緊繃的警惕。

這些人看起來不像在防范流寇，更像是在搜捕一條企圖溜進自家后院的狼。

林程延，現在的陳進，依舊靠在板車上，嘴里的干草換了一根又一根，那張蠟黃的臉，在午后陽光下，顯得愈發困頓和不耐煩。

他看似在打盹，眼皮耷拉著，可耳朵卻捕捉著每一個細微的聲響。

車輪壓過碎石的聲音，兵卒甲葉摩擦的脆響，領隊商賈那諂媚又緊張的賠笑。

他心里跟明鏡似的。

這張大網，就是為他撒的。

林在虎，你還真是迫不及待。

這份“父愛”，沉甸甸的，幾乎要將空氣壓成實質。

當車隊蜿蜒進入一處名為“黑風口”的峽谷時，天色陡然暗下。

兩側是高聳入云的峭壁，如兩把巨斧劈開大地，只留下一線天光。官道在此處急劇收窄，僅容兩輛馬車勉強并行。

風聲呼嘯，如同鬼哭。

“有埋伏。”

林程延身邊一個正在擦拭佩刀的伙計，嘴唇微動，聲音低得只有他自己能聽見。

林程延眼皮都沒抬一下，只是將嘴里的草根吐掉，懶洋洋地坐直了身體。

來了。

他等待的“開胃菜”，終于上桌。

“咻——！”

一支羽箭帶著撕裂空氣的尖嘯，不偏不倚，釘在林程延身前半尺的貨箱上。

箭簇漆黑，尾羽用的是上好的蒼鷹羽，做工精良，絕非普通山匪能有。

緊接著，箭雨如蝗，鋪天蓋地而來！

但奇怪的是，箭矢的目標異常明確，幾乎全都沖著車隊末尾這幾輛車，尤其是林程延所在的這一輛。

“敵襲！有匪徒！”

商隊管事發出殺豬般的尖叫，車夫們亂作一團。

“保護貨物！”

林程延大吼一聲，聲音沙啞，帶著一股亡命徒的狠勁。他一把抓起身邊的單刀，動作看起來有些笨拙地滾下馬車。

他身邊的幾個“伙計”也立刻行動起來，拔出武器，組成一個松散的陣型，將幾輛貨車護在中間。

他們的動作，刻意放慢了半拍，招式也顯得粗淺，完全就是一群被逼急了的普通護衛。

峭壁上，數十道黑影如猿猴般縱下。

他們個個黑巾蒙面，手持制式兵刃，行動間配合默契，殺氣凜然，哪里有半分山匪的模樣。

分明是軍中精銳！

林程延心中冷笑。

試探？

不，這是警告，也是一種炫耀。

炫耀他林在虎對云州的絕對掌控力。

一名黑衣匪首，身材格外魁梧，手中一把環首大刀舞得虎虎生風，顯然是這群人的頭領，無視了其他地方的混戰，徑直朝著林程延沖來。

他的目標，從一開始就是“陳進”。

林程延眼神一凝，立刻迎了上去。

他要的就是這個效果。

“鐺！鐺！鐺！”

刀鋒碰撞，火星四濺。

林程延的刀法大開大合，看似兇猛，實則處處留有余地，他一邊要護住身后的貨物，一邊要與匪首周旋，很快就“險象環生”，呼吸也變得粗重起來。

他的親衛們也“艱難”地抵擋著其他匪徒的攻擊，有兩人甚至“不慎”掛了彩，鮮血染紅了衣襟，場面一時間慘烈無比。

這一切，都精準地落入暗處某些眼睛里。

匪首的攻勢愈發凌厲，刀刀不離林程延的要害。

他在逼。

逼林程延用出真正的本事。

林程延“左支右絀”，腳下一個踉蹌，似乎是體力不支，胸前露出了一個巨大的破綻。

匪首眼睛一亮，機會！

他毫不猶豫，一記力劈華山，當頭斬下！

這一刀，勢大力沉，帶著一股斬斷一切的決絕。

躲在暗處觀察的探子，瞳孔驟然收縮，屏住了呼吸。

就是現在！

林程延身體后仰，避開刀鋒的瞬間，手腕以一個極其詭異的角度翻轉。

他手中的單刀，本是劈砍之器，此刻卻被他用出了槍的意境！

刀尖不上挑，不橫削，而是如毒龍出洞，沿著對方的刀身內側，猛地向前一送！

“驚龍抬頭”！

這是林家槍法里，最核心的變招之一。

以守為攻，于不可能中刺出必殺一擊，用在槍上，神鬼莫測，用在刀上，則是匪夷所思！

這一記變招不僅需要對槍法有深入骨髓的理解，更需要恐怖的腕力和控制力。

整個北疆軍，除了他父親林在虎，以及寥寥數名心腹將領，無人能識，更無人能用！

匪首的刀勢已老，根本來不及變招。

那詭異的刀尖在他瞳孔中急速放大，死亡的氣息撲面而來。

他渾身汗毛倒豎，強行扭轉身軀，刀尖擦著他的喉結掠過，帶出一道淺淺的血痕。

冰冷，刺骨。

匪首的動作戛然而止，全身僵硬。

他看著眼前這個面色蠟黃、氣息紊亂的“傭兵”，眼神里充滿了驚駭與不解。

這一招……

林程延一擊得手，卻并未追擊。

他像是耗盡了所有力氣，喘著粗氣，持刀的手微微顫抖，仿佛剛剛那一招只是情急之下的超常發揮。

他用只有兩個人能聽到的聲音，低語了一句。

“滾。”

匪首深深看了他一眼，那眼神復雜至極。他忽然吹了一個尖銳的口哨。

所有黑衣人如潮水般退去，幾個起落就消失在峭壁的陰影中，沒有絲毫拖泥帶水。

來得快，去得也快。

目的已經達到。

商隊管事癱軟在地，半晌才回過神來，連滾帶爬地跑到林程延面前，感激涕零。

“多謝陳壯士！多謝陳壯士救命之恩！”

林程延擺擺手，一臉后怕地擦了擦額頭的冷汗，“他娘的，這云州地界，也太不太平了。差點把小命丟了。”

他轉過身，背對眾人，看似在檢查貨物。

嘴角卻無聲地揚起。

父親，信號收到了嗎？

你的兒子，已經入局了。

……

車隊在黃昏時分，終于抵達了云州城外的望州鎮。

這里是進出云州城的最后一道關口，也是南來北往客商的聚集地，三教九流，魚龍混雜。

商隊尋了一家大車馬店住下，驚魂未定的眾人各自回房休息。

林程延以兄弟們受了傷，需要采買些金瘡藥為由，向商隊管事告了假。

管事巴不得和他搞好關系，連忙塞給他幾兩銀子，千恩萬謝。