這聲音像是有魔力，瞬間吸引了茶棚內(nèi)外不少人的注意。連那賣茶的漢子都停下了手里的活計(jì)，伸著脖子朝那邊張望。

林逸也抬起頭。只見那草棚下聚攏了十來個(gè)閑漢和小販，中間站著一個(gè)干瘦的說書人。那人穿著一件半舊的灰色長衫，戴著一頂同樣半舊的方巾帽，手里沒有驚堂木，只拿著一柄破爛的折扇，此刻正用力地?fù)]舞著，唾沫橫飛。

“朝廷在干啥？爭權(quán)！奪利！勾心斗角！”說書人“啪”地一聲合攏破扇子，重重敲在手心，“外頭喊殺震天，血流成河，那金鑾殿上還在為誰該領(lǐng)兵、誰該督糧吵得不可開交！前線將士缺衣少糧，苦苦支撐，盼星星盼月亮盼著朝廷援軍糧草，可左等右等，等來的是什么？是催命的監(jiān)軍！是克扣的軍餉！是朝中袞袞諸公互相傾軋的密令！”

周圍一片寂靜。挑擔(dān)的漢子忘了喝水，賣茶的漢子忘了招呼客人，連街邊幾個(gè)玩耍的孩童都停了下來，懵懂地看著說書人。一種沉重的、壓抑的氣氛彌漫開來。林逸端著粗瓷碗的手也停在了半空，碗里渾濁的茶水微微晃蕩。這場景，這控訴，何其熟悉！史書上多少王朝的覆滅，不都伴隨著廟堂的傾軋和內(nèi)部的腐爛？

“最蹊蹺的，還在后頭！”說書人聲音壓得更低，帶著一種蠱惑人心的神秘感，身體微微前傾，目光掃過聽眾，“破城那晚！火光沖天！殺聲遍野！梁帝在宮城里急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連下了三道金牌，要召執(zhí)掌兵權(quán)的宰相李惟庸入宮護(hù)駕！可那李相爺呢？”

他故意停頓，吊足了眾人胃口。破扇子“唰”地打開，又猛地一收。

“相府大門緊閉！里面一片漆黑！獨(dú)獨(dú)那宰相大人的書房——嘿！”說書人猛地拔高聲音，手指朝虛空用力一點(diǎn)，“燈火通明！徹夜長明啊！有那逃出城的宮人親眼所見，隔著高墻，只見那書房的窗紙上，映著兩個(gè)人影！一個(gè)穿著咱漢家的官袍，另一個(gè)…那影子頭上的帽子，卻分明帶著兩條狼尾巴似的毛領(lǐng)！北狄貴人的打扮！”

“轟！”人群瞬間炸開了鍋。

“賣國賊！”“奸相！”“怪不得敗得那么快！”

“那宰相后來呢？”有人急切地問。

“后來？”說書人冷笑一聲，“城破了，他倒好，換了一身粗布衣裳，夾在逃難的百姓里想溜！被憤怒的亂民認(rèn)出來，活活打死了！他那偌大的相府，金銀珠寶堆成山，糧倉里粟米都發(fā)了霉！前線將士餓著肚子在拼命，他卻在府里夜夜笙歌，私通敵酋！大梁百年基業(yè)，就這么葬送在這幫蛀蟲手里了！前車之鑒吶，諸位！前車之鑒！”

草棚下的聽眾們義憤填膺，議論紛紛，痛罵著那不知真假的宰相李惟庸。說書人搖著破扇子，滿意地看著自己制造的效果，開始討要賞錢。

林逸慢慢放下了手中的粗瓷碗，碗里的“老黃湯”已冷，渾濁的液面映著他沉思的面容。燈火通明的書房？密謀的人影？權(quán)臣勾結(jié)外敵？這說書人講得繪聲繪色，真假難辨，但其中透露出的信息卻像一根冰冷的針，刺入了他的腦海。

前朝大梁覆滅的原因——權(quán)臣篡權(quán)，勾結(jié)外敵，導(dǎo)致內(nèi)憂外患，最終亡國。

他揉了揉依舊隱隱作痛的腰，感覺這穿越的開局，真是信息量爆炸。身體的痛楚，身份的窘迫，還有這撲面而來的、帶著血腥味的沉重歷史陰影。他將最后一塊硬餅塞進(jìn)嘴里，用盡力氣咀嚼著，干澀的餅渣刮過喉嚨，帶來一陣刺痛。水是不能再喝了，那滋味比中藥還煎熬。

天色漸漸向晚，西斜的日頭給破敗的街道涂抹上一層昏黃的光暈，更添幾分蕭索。必須找個(gè)地方過夜。林逸站起身，環(huán)顧四周，目光最終落在不遠(yuǎn)處一面在暮色中微微搖晃的破舊酒旗上——“悅來客棧”。四個(gè)字寫得歪歪扭扭，墨色黯淡，透著一股子窮酸氣。

就它了。看起來最便宜。

他拖著沉重的步子，推開客棧那扇吱呀作響、仿佛隨時(shí)會散架的木門。一股更加渾濁的氣息撲面而來——汗味、劣質(zhì)酒氣、食物餿味、塵土味，還有潮濕木頭腐爛的味道，混合發(fā)酵，濃烈得令人作嘔。光線昏暗，只有柜臺上一盞油燈發(fā)出豆大的昏黃光芒，勉強(qiáng)照亮巴掌大的地方。

客棧大堂里擺了四五張黑漆漆的方桌，空了大半。角落里一張桌子旁，趴著一個(gè)頭發(fā)花白、穿著洗得發(fā)白長衫的老者。老者肩膀一聳一聳，正發(fā)出壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽聲，像一頭受傷的老獸。他面前的桌上空空如也，連個(gè)酒杯都沒有，只有一小灘可疑的水漬。旁邊一個(gè)店小二抱著胳膊，一臉不耐煩地站在不遠(yuǎn)處翻白眼。

“掌柜的，”林逸走到那光線黯淡的柜臺前，盡量讓自己的聲音聽起來平靜，“住店，最便宜的。”

柜臺后面，一個(gè)身材矮胖、面團(tuán)似的掌柜正就著油燈的光亮撥拉著算盤珠子，頭也不抬，有氣無力地問：“通鋪？大通鋪一晚上五個(gè)銅錢，管涼水不管飯。”

五個(gè)銅錢？林逸下意識摸了摸自己空蕩蕩的袖袋。那枚唯一的銅板，剛才換了那碗要命的“老黃湯”。他沉默了一下，聲音干澀：“掌柜的，我…身上錢不夠。能不能…賒一晚？我明天想法子還錢。” 這話說出來，他自己都覺得臉上發(fā)燒。賒賬？這開局真是越來越落魄了。

“賒賬？”胖掌柜終于抬起頭，瞇縫著一雙小眼睛，像打量貨物一樣上下掃視著林逸，目光在他臉上未干的血痕和沾滿泥土的長衫上停留片刻，嘴角撇了撇，露出一絲毫不掩飾的鄙夷和冷漠。“后生，看你也是個(gè)讀書人，該知道這‘悅來客棧’的規(guī)矩。小本買賣，概不賒欠。沒現(xiàn)錢，就請另尋他處吧。”

那語氣冰冷生硬，沒有絲毫通融的余地。林逸的心沉了下去。腹中的饑餓感再次洶涌襲來，后腰的疼痛也因站久了而加劇。露宿街頭？在這人生地不熟、治安顯然好不到哪里去的古代？他下意識地攥緊了拳頭，指節(jié)捏得發(fā)白，骨節(jié)摩擦發(fā)出細(xì)微的輕響。一股強(qiáng)烈的不甘和憋屈涌上心頭。他林逸何時(shí)落到過這般田地？

就在這時(shí)，角落里那壓抑的嗚咽聲陡然拔高，變成了撕心裂肺的嚎哭。

“嗚哇——！天殺的趙德芳！天殺的科舉啊——！”

這凄厲絕望的哭喊如同夜梟啼叫，瞬間刺破了客棧里沉悶的空氣，把所有人都嚇了一跳。連那冷漠的掌柜都皺起了眉頭，厭惡地朝角落瞥了一眼。

那趴在桌上的老者猛地抬起頭，露出一張溝壑縱橫、涕淚橫流的老臉。他雙眼渾濁通紅，布滿了絕望的血絲，死死地瞪著虛空，仿佛那里有他不共戴天的仇人。

“十年寒窗苦…十年啊！就盼著…就盼著鯉魚躍龍門…光宗耀祖…” 老者聲音嘶啞，帶著濃重的哭腔和酒氣，顯然是醉得不輕，神智已然不清醒，只剩下滿腔無處發(fā)泄的悲憤在燃燒。

“那姓趙的…那姓趙的門生故吏…早就…早就把考題定下了啊！京城里都傳遍了！明碼標(biāo)價(jià)！三百兩…一個(gè)秀才！五百兩…一個(gè)舉人！一千兩…包你進(jìn)士及第！哈哈…哈哈哈…” 他癲狂地笑起來，眼淚鼻涕糊了一臉，笑聲比哭聲更凄厲，“我等寒門…我等寒門學(xué)子…讀破了萬卷書…寫禿了千支筆…有什么用？！抵不過人家門生一張條子！抵不過人家兜里一錠雪花銀！永無出頭之日！永無出頭之日啊——！”

他越說越激動，雙手胡亂揮舞著，布滿血絲的眼睛瞪得溜圓，像是要擇人而噬。店小二被這架勢嚇得后退一步，更加不耐煩地嘟囔：“又來了！這老孫頭，一喝多就撒酒瘋！掌柜的，要不把他叉出去？”

林逸站在原地，身體僵硬。老者那絕望的嘶吼，每一個(gè)字都像冰錐，狠狠扎進(jìn)他的耳朵里，直透心底。

趙德芳？這名字剛才在大街上聽那說書人提到前朝宰相時(shí)，似乎也隱約有人議論過，是當(dāng)今權(quán)傾朝野的趙丞相？

考題泄露？明碼標(biāo)價(jià)？寒門永無出路？

一股冰冷的寒意順著脊椎骨爬上來。結(jié)合方才說書人講的前朝舊事，一個(gè)清晰的脈絡(luò)在他腦海中浮現(xiàn)——前朝亡于權(quán)臣勾結(jié)外敵，本朝…似乎正重蹈覆轍，權(quán)臣已然把持了國家命脈，連寒門學(xué)子唯一的上升通道科舉，也成了他們攫取財(cái)富、鞏固權(quán)力的工具！

“把他扔出去！扔出去！吵死了！”胖掌柜也徹底火了，拍著桌子吼道。

店小二得了令，不再猶豫，上前就要去拉扯那醉醺醺的老者。

“慢著！”林逸突然開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，讓小二的動作頓了一下。他深吸一口氣，壓下心頭翻涌的驚濤駭浪和沉重的窒息感，幾步走到老者桌旁。

老者還在哭嚎掙扎，涕淚橫流，口齒不清地咒罵著。林逸俯下身，沒有嫌棄他身上的酸餿酒氣，一手輕輕扶住他顫抖的肩膀，另一只手快速地從自己懷里掏出了僅剩的一塊——之前吃剩下的半張硬餅（幸好他留了一小塊）。

“老丈，吃點(diǎn)東西，壓一壓。”他將那半張餅塞進(jìn)老者手里。觸手冰涼干硬。

老者渾濁的眼睛茫然地看著他，又看看手里的餅，動作有片刻的停滯，嚎哭聲也低了下去，只剩下斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽。

“小二，”林逸直起身，目光轉(zhuǎn)向那店小二，語氣平靜無波，“這位老丈的賬，算我的。我替他付。”他頓了頓，迎著掌柜和小二驚愕、懷疑的目光，補(bǔ)充道，“連同我今晚的房錢，一起賒著。明日一早，連本帶利還清。”

他說得斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫。明明身無分文，明明自己也餓得前胸貼后背，但那眼神里的鎮(zhèn)定和不容置疑，竟讓見慣了各色人等的胖掌柜一時(shí)語塞。小二更是愣在原地，看看掌柜，又看看林逸，不知該如何是好。

“你…你…”胖掌柜指著林逸，一時(shí)說不出話。這小子看著落魄，可剛才那氣勢…不像是裝出來的？

林逸沒再理會他們，轉(zhuǎn)身，扶著那還在抽噎、茫然啃著硬餅的老者，在客棧眾人復(fù)雜目光的注視下，一步步走向通往二樓的、吱嘎作響的破舊樓梯。他的背影在昏暗搖曳的油燈光線下，顯得單薄卻異常挺拔，像一桿插在淤泥里的竹，帶著一種近乎孤絕的倔強(qiáng)。

二樓的“地字三號”房，比林逸預(yù)想的還要簡陋。一床、一桌、一凳。床是門板搭在兩條長凳上，鋪著一層薄薄的、發(fā)黃發(fā)硬的稻草墊子和一張看不出原色的粗布床單。桌子缺了一條腿，用幾塊碎磚頭墊著，勉強(qiáng)維持平衡。空氣中彌漫著濃重的霉味和灰塵味，角落里還掛著幾縷蛛網(wǎng)。

林逸將那半醉半醒、精神萎靡的老者扶到床上躺下。老者抱著那半塊硬餅，像抱著什么稀世珍寶，很快便沉沉睡去，發(fā)出粗重而痛苦的鼾聲。

安頓好老者，林逸才真正松了一口氣。緊繃的神經(jīng)一放松，身體的疲憊和疼痛頓時(shí)如同潮水般涌來。后腰的傷處一跳一跳地疼，臉上的擦傷也火辣辣的。饑餓感更是如同附骨之疽，不斷啃噬著他的意志。他走到窗邊，那扇破舊的木窗欞糊著發(fā)黃的窗紙，早已破了好幾個(gè)洞。他推開窗，外面是客棧的后巷，狹窄、骯臟，堆滿了雜物。微涼的夜風(fēng)帶著垃圾的腐臭味吹進(jìn)來，反而讓他混沌的頭腦清醒了些許。

夜空中，一彎殘?jiān)卤缓窈竦脑茖影胝诎胙冢邌莸貫⑾滦┪K淡的光。沒有路燈，沒有霓虹，遠(yuǎn)處只有幾點(diǎn)微弱的燈火在黑暗中搖曳，更顯出這異世的孤寂與陌生。

他走到那張瘸腿的桌子旁坐下，指尖無意識地敲打著粗糙的桌面，發(fā)出沉悶的嗒嗒聲。腦海中思緒紛亂如麻。

穿越了。大胤王朝，不是記憶中的王朝，有點(diǎn)類似唐、明、宋朝雜糅，冷兵器時(shí)代。寒門學(xué)子。權(quán)臣當(dāng)?shù)溃伤朴锌婆e舞弊。線索碎片一點(diǎn)點(diǎn)拼湊。歷史驚人的相似，有許多可以借鑒的地方，自己這個(gè)穿越者，帶著滿腦子來自未來的知識和一副還算能打的身體，該如何在這個(gè)看似鐵板一塊、實(shí)則暗流洶涌的時(shí)空里，撬開一條縫隙？

“知識…武力…” 林逸低聲自語，目光在昏暗中閃爍著異樣的光芒，“還有…信息差！” 這就是他最大的依仗！這個(gè)時(shí)代的人不知道的，他知道；這個(gè)時(shí)代的人想不到的，他能想到！至于科舉？若真如那老童生所言，被趙相門生把持，成了權(quán)貴子弟的鍍金池，寒門難有出頭之日…那還考個(gè)屁！

他需要的不是按部就班地融入這個(gè)規(guī)則，而是要…砸碎它！或者，利用它！

一個(gè)大膽的念頭在他心中悄然萌發(fā)。取代？不，是顛覆！既然規(guī)則已被權(quán)貴踐踏，那他林逸，就用另一種方式，讓這規(guī)則為他所用！讓這大胤的天，換一換顏色！一股久違的、屬于頂級學(xué)霸的、近乎狂傲的自信和狠勁在他胸中激蕩開來。前世能在卷王遍地的歷史系殺出重圍，靠的就是這股子“敢把皇帝拉下馬”的勁頭！

然而，現(xiàn)實(shí)的窘迫立刻將他拉回地面。腹鳴如鼓，提醒著他一個(gè)殘酷的事實(shí)：當(dāng)務(wù)之急，是弄到食物和錢！否則別說顛覆王朝，明天就得餓死街頭，或者被客棧掌柜掃地出門。

“咕嚕嚕…” 肚子再次發(fā)出強(qiáng)烈的抗議。

他嘆了口氣，目光落在桌上。什么都沒有。最后一點(diǎn)食物，剛才給了那個(gè)可憐的老童生。他舔了舔干裂的嘴唇，饑餓感像無數(shù)只螞蟻在啃噬著胃壁。必須想辦法！他站起身，開始在狹小的房間里踱步，視線掃過每一個(gè)角落，希望能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)意外之財(cái)或者能吃的東西。

床鋪下？空空如也。桌底？只有厚厚的積塵。墻角？幾塊碎磚頭。