隔壁的拷問聲不知何時停了，只剩下若有若無的痛苦**在死寂中飄蕩，跟地牢固有的霉味、血腥味、排泄物發酵的酸腐味交織在一起，構成了一幅立體環繞的“人間煉獄”實景圖。林逸深吸一口氣——差點被這混合毒氣熏得背過氣去——強迫自己冷靜分析。

“趙德芳？” 權傾朝野的趙丞相，客棧老童生涕淚橫流咒罵的對象，科舉舞弊的終極黑手。自己那份“攤丁入畝”的亡國策，理論上能刨了他的根基。但鄭元吉捂蓋子捂得那么嚴實，把自己當垃圾掃出門，按理說趙相的手沒那么快、也沒必要伸這么長來捏死自己這只小螞蟻。除非……那份草稿沒燒干凈？或者鄭元吉那老狐貍為了自保，把自己當“狂生”典型給賣了？

“青蚨？” 這名字更是透著邪性。傳說中母子連心、錢能自歸的蟲子？悅來客棧胖掌柜念叨的“青蚨引路，財源廣進”？隔壁拷問的守衛歇斯底里追問的“青蚨”下落？還有袖袋里這片來歷不明、疑似“原主遺產”的黑陶片……線索像地牢墻角的蛛網，看似雜亂，卻又隱隱指向某個深藏地下的龐然大物。

“管你是趙相的白手套還是什么地下錢莊的接頭暗號，”林逸舔了舔干裂出血的嘴唇，眼神銳利，“想拿小爺當耗子藥試毒的墊腳石？門兒都沒有！老子是歷史系卷王，不是耗子藥體驗官！”

那只碩大無朋、油光水滑、尾巴賽筷子的灰毛鼠兄，在隔壁慘嚎平息后，又賊頭賊腦地從墻角的鼠洞里探出了綠豆小眼。這次，它學乖了，離林逸遠遠的，但貪婪的目光依舊鎖定在他腳踝鐐銬上那點沒被舔干凈的“開胃小菜”殘留氣味上。

林逸擠出一個自認為最“和藹可親”的笑容（實際效果可能更接近于餓鬼索命），用氣聲開始了他的跨物種外交：“鼠兄？鼠大爺？剛才純屬意外，隔壁那家伙不懂事，擾了您的雅興。您看，這點‘好料’還在，純天然無污染，藥效持久，回味悠長。要不……咱們重新認識一下？我叫林逸，您貴姓？姓灰？姓大？姓壯？”

他一邊絮叨著毫無營養的廢話吸引耗子注意，一邊極其緩慢、極其隱蔽地，用指甲蓋再次從袖袋深處刮下比芝麻粒還小的一丁點污穢砒霜，趁耗子全神貫注盯著他腳鐐時，手腕以一個極其刁鉆的角度輕輕一彈！

咻！

那點細微到幾乎看不見的粉末，如同長了眼睛的微型導彈，精準地落在了耗子洞入口附近，離鼠兄僅一步之遙的地方。位置絕佳，氣味誘人，又遠離林逸自身這個“危險源”。

鼠兄的綠豆小眼瞬間瞪圓了！鼻翼瘋狂聳動！那熟悉又迷人的“致命誘惑”氣息！它警惕地看了看林逸，又看了看近在咫尺的“美食”，最終，對美食的渴望壓倒了恐懼（也可能是覺得這個兩腳獸太弱雞不值得警惕），它一個箭步竄出，小嘴精準地啄向那點粉末！

“成了！”林逸心中狂喜！成了！他親眼看著那耗子把那點砒霜舔了進去！

接下來的時間，林逸一邊忍受著身體的劇痛和饑餓的煎熬，一邊如同最耐心的獵手，緊緊盯著那只碩鼠。只見那耗子起初還活蹦亂跳，在墻角溜達了幾圈，似乎頗為滿意。但不過半盞茶的功夫，它那油光水滑的皮毛似乎失去了光澤，溜達的步子開始踉蹌，綠豆小眼也變得有些迷離。它煩躁地吱吱叫了兩聲，開始瘋狂地用爪子撓自己的喉嚨，身體痛苦地抽搐、翻滾……動作越來越微弱，最終，四爪一蹬，徹底不動了。整個過程，快得讓林逸都有些心驚。

“藥效……這么猛？！”林逸自己都嚇了一跳。古人誠不欺我，砒霜果然是居家旅行、殺人滅口、***身的必備良藥！這純度，杠杠的！

看著鼠兄僵硬的尸體，林逸沒有絲毫憐憫，只有一種絕境中抓住救命稻草的冷酷。他忍著后腰撕裂般的劇痛，手腳并用爬過去，用鐐銬的鐵鏈邊緣，小心翼翼地將耗子的尸體撥拉到離自己最遠的墻角。然后，他再次蜷縮起來，擺出那副奄奄一息、瀕臨死亡的姿態，但眼神深處卻燃燒著冰冷的火焰。

他在等。等看守發現鼠尸。等他們進來處理。

不知過了多久，也許是幾個時辰，也許是半天。沉重的腳步聲再次在甬道響起。那個之前開小窗的守衛（林逸在心里給他起了個代號“石頭臉”）和另一個身材更高大的守衛（代號“鐵塔”）罵罵咧咧地走了過來，手里拎著個木桶，顯然是來例行送“豬食”或者清理污穢的。

“媽的，丙字七十三號隔壁那硬骨頭終于咽氣了，晦氣！”“鐵塔”甕聲甕氣地抱怨，一邊嘩啦嘩啦地打開了林逸牢房的門鎖。

“少廢話，趕緊把這窮酸的書生那份餿水倒了，看看死沒死透。”“石頭臉”的聲音依舊冰冷，他率先推開了沉重的鐵門。

吱呀——

一股比牢房里更濃郁的新鮮食物餿味混合著牢房本身的惡臭涌了進來。兩個守衛捂著鼻子，皺著眉往里走。

“石頭臉”的目光習慣性地掃向墻角那個“新鄰居”的固定位置——然后，他愣住了。緊接著，一聲壓抑不住的驚呼從他喉嚨里擠出來：“操！這……這耗子……怎么回事？！”

“鐵塔”也看到了墻角那只死狀凄慘、口鼻似乎還殘留著可疑白沫的碩鼠尸體，臉色瞬間變了：“這……這耗子……怎么像是……毒死的？！這地牢里哪來的毒？！”

恐慌如同無形的瘟疫，瞬間在兩個守衛之間蔓延！地牢里出現不明毒物，這還了得？！萬一這毒來源不明，萬一……萬一是針對他們的？！

林逸恰到好處地發出一聲微弱至極、氣若游絲的**：“水……毒……耗子……吃……東西……”他斷斷續續，語無倫次，仿佛隨時要斷氣。

“石頭臉”和“鐵塔”猛地看向蜷縮在另一側墻角的林逸，眼神驚疑不定。“石頭臉”一個箭步上前，粗暴地揪住林逸的衣領將他拎起一點：“窮酸！說！這耗子怎么回事？！你看到什么了？！是不是有人給你東西？！”

林逸劇烈地咳嗽起來，仿佛要把肺都咳出來，臉色灰敗，眼神渙散，嘴唇翕動著，聲音微弱得幾乎聽不見：“……不……不知道……餓……耗子……啃……啃我的……腳……然后……就……倒了……白……白粉……”

“白粉？！”兩個守衛對視一眼，都從對方眼中看到了巨大的驚駭！他們立刻松開林逸，像躲避瘟疫一樣猛地后退幾步。

“媽的！有人下毒！！” “鐵塔”聲音都變了調，“快！快把這耗子弄出去燒了！查！給我嚴查！看誰這么大膽子敢在老子眼皮底下搞鬼！”

兩個守衛手忙腳亂地用木桶里的破布裹起碩鼠尸體，動作帶著明顯的慌亂和恐懼，連地上的污穢都顧不上清理，如同被鬼攆著一樣，哐當一聲鎖上牢門，腳步凌亂地沖了出去，留下林逸一個人在黑暗中。

林逸長長地、無聲地吐出一口濁氣，緊繃的神經稍稍松弛，后背已被冷汗浸透。第一步，成了！制造了恐慌，轉移了守衛的注意力，甚至可能讓他們內部互相猜忌。那點砒霜和一只耗子的命，換來了寶貴的喘息之機。袖袋深處，那點污穢砒霜還剩下一大半，這是他現在唯一的倚仗。

接下來的日子，林逸的日子并沒有立刻好轉。饑餓和傷痛依舊如影隨形。但“毒鼠事件”后，守衛們看他的眼神明顯多了幾分忌憚和……好奇？送來的“豬食”（一種散發著濃郁酸敗氣味的糊狀物，林逸稱之為“地獄濃湯”）雖然依舊難以下咽，但分量似乎多了一點點？甚至有一次，石頭臉扔進來的餿水里，意外地飄著半塊沒完全泡爛的、不知隔了幾夜的硬饅頭！

林逸如獲至寶！他強忍著惡心，把那半塊饅頭撈出來，小心翼翼地撕掉最外層明顯被污染的部分，剩下的部分像對待稀世珍寶一樣，一小口一小口地啃著，用口水慢慢潤濕，再艱難地咽下去。胃里有了點實在的東西，連帶著后腰的傷似乎都緩解了一絲。

他開始有意識地觀察。觀察守衛的輪換規律（雖然混亂，但大致有跡可循），觀察甬道盡頭那點油燈光影的變化來判斷時間流逝（基本靠猜），更重要的，是豎起耳朵聽隔壁的動靜。

隔壁的牢友，那個被拷問“青蚨”下落的倒霉蛋，似乎是個硬骨頭。隔三差五就有拷打聲傳來，夾雜著守衛的喝罵和那人痛苦的悶哼，但始終沒有屈服。守衛們逼問的核心，除了“青蚨”，似乎還有一句：“名單在哪？！交出來！”

名單？什么名單？林逸的心跳加速。這“青蚨”似乎牽涉不小！

在一次拷打間歇，隔壁傳來斷斷續續、極度虛弱的聲音：“……水……行……行行好……給口水……”

林逸心中一動。機會！他立刻模仿著隔壁的語氣，也發出微弱的**：“水……渴死……了……”

也許是“毒鼠事件”余威尚在，也許是守衛那天心情尚可，甬道里傳來了腳步聲。石頭臉罵罵咧咧地提著一個破水瓢走了過來，先走到隔壁門口，從小窗粗暴地塞了進去，罵了一句：“喝吧！老東西，別渴死了便宜你！”然后又走到林逸牢門前，同樣塞進來半瓢渾濁不堪、漂著可疑雜物的冷水。

“謝……謝……”林逸用氣聲道謝，心里卻飛速盤算。他并沒有立刻喝水，而是等石頭臉走遠后，才艱難地挪到門口，對著隔壁方向，壓低了聲音：

“隔壁……老哥……？”他的聲音沙啞干澀，充滿了虛弱和“同病相憐”的共鳴感。