“林萬山接旨!” 將軍朗聲道。
林萬山不敢怠慢,急忙跪倒在地。蕭書生蕭琰也跟著單膝跪地,心中卻充滿了疑惑。
“奉天承運,皇帝詔曰:林萬山勾結黑風堂,意圖謀反,罪證確鑿。著即拿下,抄沒家產,欽此!” 將軍宣讀完畢,目光落在林萬山身上,“林萬山,你還有何話可說?”
林萬山臉色煞白,急忙喊道:“冤枉!下官冤枉啊!陛下,下官對朝廷忠心耿耿,怎么可能勾結黑風堂謀反??!”
“冤枉?” 將軍冷笑一聲,“剛才黑風堂的人在你府中激戰,難道也是假的?來人,把林萬山給我拿下!”
幾名官兵立刻上前,就要抓捕林萬山。蕭書生蕭琰猛地站起身,擋在了林萬山面前:“將軍,此事必有蹊蹺,還請三思?!?/p>
將軍皺了皺眉頭,打量著蕭書生蕭琰:“你是誰?敢妨礙公務?”
“在下蕭書生蕭琰?!?蕭書生蕭琰不卑不亢地說道,“剛才黑風堂襲擊林府,在下親眼所見。林世伯一直在抵抗刺客,怎么可能是勾結黑風堂?”
“哦?你就是快劍蕭書生蕭琰?” 將軍眼中閃過一絲驚訝,隨即又恢復了冰冷,“本將軍不管你是誰,皇上的旨意,誰敢違抗?給我滾開!”
蕭書生蕭琰沒有動,他知道,如果林萬山被帶走,恐怕就再也沒有機會翻身了?!皩④?,林世伯是被冤枉的。黑風堂的人襲擊林府,很可能就是為了嫁禍給林世伯。還請將軍明察?!?/p>
“明察?” 將軍冷哼一聲,“本將軍只相信證據。來人,把這兩個人都給我拿下!”
官兵們一擁而上,蕭書生蕭琰握緊了手中的劍,準備反抗。但他知道,對方是朝廷的軍隊,一旦動手,性質就完全不同了。
就在這千鈞一發之際,一道聲音突然從遠處傳來:“王將軍,請住手!”
眾人循聲望去,只見一位身著蟒袍的中年男子正快步走來,身后跟著幾名隨從。王將軍看到來人,臉色微微一變,急忙上前行禮:“參見李大人。”
來者是當朝禮部尚書李東陽。他看了一眼現場的情況,皺了皺眉頭:“王將軍,這是怎么回事?”
王將軍連忙解釋了一遍,李東陽聽完,看向林萬山和蕭書生蕭琰,目光在蕭書生蕭琰身上停留了片刻?!傲秩f山是朝廷重臣,一向忠心耿耿,怎么可能謀反?” 李東陽緩緩說道,“此事恐怕另有隱情?!?/p>
“可是,李大人,這是皇上的旨意……” 王將軍有些猶豫。
“皇上的旨意,也不能冤枉好人。” 李東陽語氣堅定,“此事交給我來處理,我會向皇上稟明情況。王將軍,你先帶你的人回去吧?!?/p>
王將軍雖然有些不甘,但也不敢違抗李東陽的命令,只好帶著官兵離開了。
“多謝李大人解圍?!?林萬山感激地說道。
李東陽擺了擺手,目光落在蕭書生蕭琰身上:“你就是蕭書生蕭琰?”
“正是在下?!?蕭書生蕭琰拱手行禮。
“很好?!?李東陽點了點頭,“三年前的貢院血案,我一直在查。跟我來,我有話要問你?!?/p>
蕭書生蕭琰心中一動,看來李東陽知道些什么。他看了一眼林萬山,林萬山示意他跟李東陽走。
跟著李東陽來到書房,李東陽屏退了隨從,開門見山地說道:“蕭書生蕭琰,三年前的血案,你知道多少?”
蕭書生蕭琰沉默了片刻,將自己知道的情況一五一十地說了出來。李東陽靜靜地聽著,時不時皺起眉頭。
“你是說,當時有二十名殺手襲擊貢院,而且他們都佩戴著黑鷹玉佩?” 李東陽問道。
“是的?!?蕭書生蕭琰點頭,“而且今天襲擊林府的刺客,也佩戴著同樣的玉佩。”
李東陽若有所思地點了點頭:“看來,黑風堂背后的勢力,比我們想象的還要龐大。他們不僅敢在京城動手,還敢嫁禍朝廷重臣,顯然是有更大的圖謀?!?/p>
“李大人,您知道黑風堂的幕后主使是誰嗎?” 蕭書生蕭琰急切地問道。
李東陽搖了搖頭:“黑風堂行事隱秘,很難查到他們的底細。不過,我懷疑,他們和朝中的某些人有關。”
蕭書生蕭琰心中一凜,難怪黑風堂如此猖獗,原來是有朝中大臣撐腰?!澳俏覀儸F在該怎么辦?”
“林萬山暫時安全了,但黑風堂不會善罷甘休。” 李東陽說道,“你身懷絕技,又與黑風堂有血海深仇,我希望你能幫我查清楚黑風堂的底細。”
蕭書生蕭琰毫不猶豫地答應了:“我一定會查清楚真相,為那些死去的人報仇。”
“好?!?李東陽點了點頭,“我會給你提供一些幫助,但你行事要小心,不要暴露身份。黑風堂的勢力很大,而且手段狠辣,稍有不慎,就會有生命危險?!?/p>
蕭書生蕭琰鄭重地點了點頭,他知道,這將是一場艱難的斗爭,但他別無選擇。
離開林府,蕭書生蕭琰沒有回家,而是直接去了京城最大的客棧 —— 迎客樓。他知道,這里魚龍混雜,很可能會有黑風堂的線索。
剛走進客棧,蕭書生蕭琰就感覺到幾道不懷好意的目光落在自己身上。他不動聲色地找了個角落坐下,點了一壺酒和幾個小菜,慢慢品嘗著。
沒過多久,一個身材魁梧的壯漢走了過來,坐在蕭書生蕭琰對面,毫不客氣地拿起桌上的酒壺給自己倒了一杯?!澳憔褪强靹κ挄掔??” 壯漢問道,語氣中帶著挑釁。
蕭書生蕭琰抬了抬眼皮,沒有說話。
壯漢見狀,臉色有些不悅:“聽說你的劍很快?敢不敢跟我比劃比劃?”
蕭書生蕭琰放下酒杯,冷冷地看著對方:“我沒興趣?!?/p>
“沒興趣?” 壯漢冷笑一聲,“我看你是不敢吧?” 他猛地一拍桌子,桌上的酒杯都被震得跳了起來。
周圍的客人見狀,紛紛圍了過來,想看熱鬧。蕭書生蕭琰皺了皺眉頭,他不想在這里惹事,但對方顯然不打算放過他。
“既然你敬酒不吃吃罰酒,那我就不客氣了?!?壯漢說著,猛地一拳向蕭書生蕭琰打了過來。
蕭書生蕭琰側身躲過,同時一腳踹在壯漢的肚子上。壯漢慘叫一聲,倒飛出去,撞在墻上,滑落在地,半天爬不起來。
周圍的人見狀,都驚呆了。他們沒想到,這個看起來文弱的書生,身手竟然如此厲害。
蕭書生蕭琰沒有理會眾人的目光,繼續喝酒。就在這時,一個店小二打扮的年輕人走了過來,低聲說道:“客官,有人想見你?!?/p>
蕭書生蕭琰看了年輕人一眼,發現他的眼神有些異樣?!罢l?”
“到了就知道了。” 年輕人說完,轉身向客棧后院走去。
蕭書生蕭琰猶豫了一下,還是跟了上去。他覺得,這可能是一個機會,或許能查到一些關于黑風堂的線索。
來到后院,一個身著黑衣的蒙面人正站在那里等他?!笆挄掔?蒙面人開口說道,聲音嘶啞,“想知道三年前血案的真相嗎?”
蕭書生蕭琰握緊了手中的劍:“你是誰?”
“我是誰不重要,” 蒙面人說道,“重要的是,我知道你想知道的一切。明天晚上,城外破廟,我會告訴你真相?!?/p>
說完,蒙面人轉身就跑,幾個起落就消失在夜色中。蕭書生蕭琰想追,但對方的速度很快,而且對這里的地形很熟悉,他追了一會兒就失去了對方的蹤跡。
回到客棧,蕭書生蕭琰心事重重。他不知道這個蒙面人是不是黑風堂的圈套,但他又不想錯過這個可能了解真相的機會。
第二天晚上,蕭書生蕭琰準時來到城外的破廟。破廟荒廢已久,里面布滿了灰塵和蛛網,看起來陰森恐怖。
蕭書生蕭琰小心翼翼地走進破廟,四處打量著,沒有發現任何人。他剛想轉身離開,一個聲音突然從佛像后面傳來:“你來了。”
蕭書生蕭琰循聲望去,只見一個蒙面人從佛像后面走了出來,正是昨天在客棧遇到的那個?!澳愕降资钦l?快告訴我真相。” 蕭書生蕭琰急切地說道。
蒙面人沒有回答,而是從懷里掏出一個信封,扔給蕭書生蕭琰:“你自己看吧?!?/p>
蕭書生蕭琰接過信封,打開一看,里面是一封信,上面寫著三年前貢院血案的真相。原來,當年的血案是黑風堂受戶部尚書張誠的指使,為了鏟除那些可能會威脅到他地位的舉子而制造的。
蕭書生蕭琰看完信,眼中充滿了怒火。他沒想到,竟然是朝廷重臣指使黑風堂制造了那場血案?!皬堈\……” 蕭書生蕭琰咬牙切齒地說道。
“現在你知道真相了?!?蒙面人說道,“張誠不僅指使黑風堂制造了貢院血案,還與黑風堂勾結,意圖謀反。這次襲擊林府,就是他的陰謀,想嫁禍給林萬山,鏟除異己?!?/p>
“你為什么要告訴我這些?” 蕭書生蕭琰問道。
“因為我也想除掉張誠?!?蒙面人說道,“他害死了我的親人,我一直在找機會報仇。但他勢力龐大,我一個人很難對付。我知道你也想報仇,我們可以合作?!?/p>
蕭書生蕭琰看著蒙面人,不知道該不該相信他?!拔覒{什么相信你?”
“就憑這個。” 蒙面人說著,摘下了臉上的面罩,露出了一張清秀的臉龐,竟然是一個女子。“我叫蘇晴,我的父親是三年前血案中死去的考官之一?!?/p>
蕭書生蕭琰看著蘇晴,從她眼中看到了仇恨和堅定,不像是在說謊?!昂?,我相信你。” 蕭書生蕭琰說道,“我們怎么合作?”
“張誠為人謹慎,身邊護衛眾多,很難接近。” 蘇晴說道,“不過,再過幾天就是他的生日,他會在府中舉辦壽宴,到時候防衛會相對松懈一些,我們可以趁機下手?!?/p>
蕭書生蕭琰點了點頭:“好,就這么辦?!?/p>
接下來的幾天,蕭書生蕭琰和蘇晴一直在暗中觀察張府的動靜,制定行動計劃。張府的防衛果然非常嚴密,不僅有大量的護衛,還有不少黑風堂的高手坐鎮。
壽宴當天,蕭書生蕭琰和蘇晴喬裝打扮成送禮的賓客,混入了張府。府中張燈結彩,賓客云集,一派熱鬧景象。
兩人小心翼翼地在府中穿行,尋找下手的機會。張誠正在前廳招待賓客,身邊有不少高手護衛,很難下手。
“我們先找機會混入后院,” 蘇晴低聲說道,“張誠遲早會回后院休息的?!?/p>
蕭書生蕭琰點了點頭,跟著蘇晴向后院走去。剛走到花園,兩人就被幾個護衛攔住了?!澳銈兪钦l?這里是后院,閑人免進。” 一個護衛說道。
蕭書生蕭琰和蘇晴對視一眼,知道身份暴露了。蕭書生蕭琰迅速出手,解決了幾個護衛。但他們的動靜也驚動了其他人,很快就有更多的護衛和黑風堂的高手圍了過來。
“快撤!” 蕭書生蕭琰喊道,拉著蘇晴向假山方向跑去。
兩人躲在假山后面,暫時擺脫了追兵?!翱磥砦覀兊挠媱澥×?。” 蘇晴有些沮喪地說道。
蕭書生蕭琰皺了皺眉頭:“事到如今,只能硬闖了?!?他看了一眼前廳的方向,“張誠還在那里,我們去殺了他。”
蕭書生蕭琰和蘇晴沖出假山,殺向大廳。一路上遇到不少阻攔,但都被蕭書生蕭琰的快劍解決了。來到大廳門口,兩人被幾名黑風堂的高手攔住了,為首的正是柳輕侯。
“蕭書生蕭琰,蘇晴,” 柳輕侯冷笑著,“沒想到你們竟然敢闖到這里來,真是自尋死路。”
“柳輕侯,今天就是你的死期?!?蕭書生蕭琰說道,一劍向柳輕侯刺去。
柳輕侯揮舞著折扇,與蕭書生蕭琰戰在一處。蘇晴則對付其他幾名黑風堂的高手。
經過一番激戰,蕭書生蕭琰終于找到了柳輕侯的破綻,一劍將他斬殺。蘇晴也解決了其他幾名高手。兩人沖進大廳,張誠正想逃跑,被蕭書生蕭琰一把抓住。
“張誠,你的死期到了。” 蕭書生蕭琰說道,一劍刺向張誠的心臟。
就在這時,外面傳來了官兵的聲音。蕭書生蕭琰和蘇晴知道,是李東陽帶人來了。他們對視一眼,沒有多說什么,轉身從后門離開了張府。
幾天后,朝廷下令,戶部尚書張誠因勾結黑風堂,意圖謀反,被判處死刑,家產抄沒。黑風堂也被一網打盡,從此在江湖中銷聲匿跡。
林萬山的冤屈得以洗清,官復原職。他想留蕭書生蕭琰在林府,但蕭書生蕭琰拒絕了。
“林世伯,多謝你的照顧。” 蕭書生蕭琰說道,“天下之大,我還有很多事情要做?!?/p>
林萬山知道蕭書生蕭琰的心意,也沒有挽留。“你多保重?!?/p>
蕭書生蕭琰點了點頭,轉身離開了林府。蘇晴跟在他身邊,兩人并肩走在陽光下。
“接下來,我們去哪里?” 蘇晴問道。
蕭書生蕭琰看了一眼遠方,眼中充滿了希望:“去看看這個天下,或許,我們能找到真正屬于自己的地方?!?/p>
說完,兩人相視一笑,繼續向前走去。他們的身后,是過去的恩怨和仇恨;他們的前方,是未知的未來和希望??靹叵膫髡f,還將在江湖中繼續流傳下去。