幾人走到一處小路，忽聽一陣嬉笑說話聲傳入耳中，聲音略微壓低，但也沒有避諱。

回頭望過去，只見芭蕉葉下，兩個丫頭正切切私語。

一人臉上帶著嘲諷的笑到：“你瞧瞧，又來一個到咱們府上投奔的窮親戚。”

“當(dāng)來了侯府就能做小姐呢，居然還敢叫大公子表哥。”

“那心思都寫在臉上了，當(dāng)大公子認(rèn)誰都做表妹的？也不看她配不配。”

“我看大公子就該當(dāng)場把她攆出府去。”

話落下，便是一陣竊竊私語的嬉笑聲。

菱兒咬唇，氣的身上都抖了抖。

自家小姐雖說是商戶之女，比不得侯府百年世家的姑娘尊貴，可要不是遭了難，誰想投靠過來寄人籬下。

老爺豬油蒙了心，非要將小姐推入江家那個火坑，沒成想過來竟被一個丫頭在后面議論。

沈清念只是微微皺了皺眉，按住菱兒要上前理論的動作，拉著她繼續(xù)轉(zhuǎn)身往前走。

靖南侯府的，即便是丫頭也是見慣了達(dá)官貴人的，像她這般出生的，沒什么好在意的。

況且她昨日才入府，對侯府的規(guī)矩還不了解，她本就是來投靠的，也更不想生事，給姨母惹麻煩。

加之在這偌大的侯府里，像她這樣微不足道的人還有許多。

蘇姨娘想要上前教訓(xùn)那兩個丫頭，沈清念攔住了她，低聲道：“姨母，左右不過是下人的幾句閑話，我受得住的。”

“這時候也不是計較這個的時候。”

“咱們快去問心堂吧，在這里已耽擱許久了。”

蘇姨娘覺著有道理，看了那兩個丫鬟一眼，就帶著沈清念趕往問心堂。

蘇姨娘溫柔地握上沈清念的手：“我們快去吧”

說罷，又替沈清念攏了攏披風(fēng)。

蘇姨娘帶著沈清念到問心堂時，里面已經(jīng)坐滿了人。

蘇姨娘帶著沈清念進(jìn)了堂內(nèi)，里頭燒著銀霜炭，十分暖和。

秋葉上前去替蘇姨娘解了披風(fēng)之后，又退到后面，恭恭敬敬的立著。

秋葉是蘇姨娘的一直帶在身邊的丫頭，熟悉侯府的規(guī)矩，菱兒便也學(xué)著秋葉的樣子，走上去為沈清念解了披風(fēng)，立在沈清念身后。

蘇姨娘雙手放在腰側(cè)，朝著老太太垂眸福身：“妾給老夫人請安。”

老夫人抬眼看了蘇姨娘一眼，那小腰盈盈一握，聲音婉轉(zhuǎn)溫柔，我見猶憐。

難怪老二從前是那般寵愛她，連侯府都可以不要。

沈清念也依著規(guī)矩跟著跪在地上，向老夫人磕了一個頭，又謝了一回老太太昨日的收留。

聲音如珠，儀態(tài)規(guī)矩，任是一點不好也挑不出來。

商戶里養(yǎng)大的，能有這般規(guī)矩，已經(jīng)是十分不錯了。

老夫人轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手中的佛珠，臉上卻是不冷不淡的笑意：“起來吧。”

老太太這反應(yīng)眾人看在眼里，對沈清念倒也不冷不熱了。

說到底，不過多養(yǎng)個人，侯府里養(yǎng)的起，但鄉(xiāng)下人終究是鄉(xiāng)下人，比不得侯府里的姑娘。

更何況還只是個姨娘的侄女，那更上不得什么臺面。

沈清念跟著姨母落座時，便覺察到有人正看著自己。

她抬頭看去，原來是姨母的主母，二夫人林氏的女兒謝敏，見著她看來，又轉(zhuǎn)過了頭去。

謝敏唇邊勾著諷刺的笑，她母親說服老太太留下沈清念，不過是看她和她那個狐貍精姨母一樣勾人，先讓你得意幾天，后面可有大用處呢。

昨日她剛回院子，就見兩個小丫頭在花架下面說閑話：“剛你瞧見了嗎，這蘇姨娘老家來的表姑娘真真美，竟比咱們大小姐還美呢。”

謝敏上去就打了那個丫鬟一個打耳光，這才走進(jìn)堂內(nèi)立在一旁。

見著沈清念在那兒，一身發(fā)舊的月白長裙，發(fā)上簡簡單單一支銀簪。

她不的不承認(rèn)，這是個好看的人。

待沈清念走后，謝敏問母親為何不將沈清念攆走，留著這樣的狐媚子干什么！

林氏笑笑：“你也覺得她美吧。”

“我記得廣德侯的二爺喜歡收集美人，若是將她送過去，讓廣德侯二爺出來說話，你與陸世子的婚事就有著落了。”

廣德侯府的二爺，手握權(quán)柄，獨(dú)好美人兒，但他見過的美人兒太多，尋常美人早就看不上，許多拍馬屁的也都是拍在馬屁股上。

但林氏有信心，等他看到了沈清念，必然會兩眼放光。

而這頭沈清念規(guī)規(guī)矩矩的坐在的位置上，她明白自己亦是代表著姨母的臉面，儀態(tài)不曾有過一刻松懈。

那頭謝宴之換了身衣服，才到問心堂來。

謝宴之來到老夫人跟前，便朝著老夫人問安：“孫兒給祖母請安。”

老夫人嘴角皺紋隨著笑意淺淺的舒展開來：“你平安回來就好。”

謝宴之此次隨巡撫大人一同治理嶺南暴亂之事，已有半年未歸家，中途更是一封家書沒有。

老夫人擔(dān)心得整宿整宿睡不著覺，好在是一切順利。

靖南侯府本已有頹敗之勢，后輩里沒有大出息的，還好出了謝宴之，少年狀元，能文能武，如今不僅天子重臣，更是靖南侯府的希望，重振門楣。

她拉住謝宴之的手，把他拉到自己身邊坐著，一臉慈祥地看著謝宴之。

或許嶺南條件惡劣，謝宴之的下頜更加棱角分明，人消瘦了些許，卻更顯冷清，眼眸更加銳利有神。

老夫人拍拍謝宴之的手背，心疼不已：“孫兒受苦了。”

這時候大夫人薛氏在丫鬟的攙扶下姍姍來遲，跟在身后的是謝宴之的妹妹謝姝，以及信陽侯府的二小姐顧靈玉。

只見薛氏臉色發(fā)白，眼眶泛紅。

謝宴之看到自己的繼母薛氏，起身扶著她坐下：“母親為何這般憔悴？身子有何不適？”

謝姝正欲回答，旁邊的顧靈玉搶先對謝宴之道：“表哥，姨母平日里要打理侯府，又牽掛著你，許久你都沒有消息，姨母整日擔(dān)驚受怕的，身子熬不住，生了風(fēng)寒。”

“我可是一直守在姨母身邊……”

顧靈玉眼睛亮晶晶的，對著謝宴之笑靨如花，又故作嬌羞的搖頭晃腦，頭上的步搖發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧憽?/p>

謝宴之看來的冷淡的眼眸叫人不敢對視，即便他一句話沒說，顧靈玉卻悻悻地閉了嘴。

沈清念看了眼那幕又收回目光，正好錯過了謝宴之看來的眼神。