青禾大搖大擺出了門。

門房的管事見了不僅不攔，還得客氣打招呼。

裴家內(nèi)宅伺候的丫鬟平日是不許出二門的，若需采買報(bào)給府上的外事處，自有專事采買的嬤嬤接手，壓根輪不到貼身丫鬟親自出門，但這個(gè)規(guī)矩不適用青禾。

她自陪嫁來(lái)的第三日起，便在府內(nèi)自由行走了，管事們面上不敢說(shuō)道什么，私下卻報(bào)去了荀氏處，荀氏特意招明怡去問過(guò)，明怡只道，

“她出身江湖，有些拳腳功夫在身，是個(gè)孤兒，無(wú)意流落至潭州，在一次發(fā)洪澇時(shí)，救過(guò)我一命，我便留下她了，我與她名為主仆，實(shí)乃義結(jié)金蘭的姐妹，不好約束她。”

有了這一層身份，管事的都不好過(guò)問，后來(lái)青禾出門，大家也就睜一只閉一只眼。

姑娘雄赳赳氣昂昂那架勢(shì)，但凡敢上去攔上一攔的，保不齊被她一刀給宰了，是以大家對(duì)青禾都很客氣。

青禾跨出門檻，已有小廝替她牽了一匹馬來(lái)，上馬便往西北面的鼓樓下大街疾馳而去。

鼓樓下大街地處皇城之北，比起專侍達(dá)官貴人的前朝市和皇城之東的燈市，這里鋪?zhàn)语@得沒那么高檔，賣的東西也五花八門，依照明怡的吩咐，拐進(jìn)一條全是書鋪的小巷，隨意尋了一家便進(jìn)去了。

這間鋪?zhàn)訒鴥?cè)堆積如山，堂中地上，四周書架均堆滿了，看得出來(lái)是一間老書鋪，掌柜的就是東家，親自坐在內(nèi)堂靠墻的柜面后看賬本，冷不丁瞧見一個(gè)人進(jìn)門，抬眸覷了一眼，見是個(gè)小廝裝扮的小姑娘，支著眉棱沒吭聲。

青禾環(huán)視一周開口問，“有避火圖嗎？”

掌柜的還是頭一回見著人大喇喇要避火圖，差點(diǎn)嗆口水，這才認(rèn)真打量她一眼，瞧著這姑娘年紀(jì)不過(guò)十五六歲，一身深藍(lán)長(zhǎng)袍料子極好，不像普通人家出身，有些摸不著來(lái)歷，“沒...沒有。”

掌柜的做這行當(dāng)很多年了，避火圖不隨便賣的，年輕的小姑娘...不賣。

不能坑害人。

青禾跟隨明怡行走江湖多年，雖說(shuō)心思簡(jiǎn)單卻也不笨，有幾分察言觀色的本事，一看掌柜那模樣便知有隱情，當(dāng)即抬手，一柄銀晃晃的匕首飛出袖中，徑直插在掌柜的案前，嚇得他雙腿發(fā)軟，登即滑下桌案。

“這下有了嗎？”

“有有有....”掌柜魂都快嚇沒了，屁滾尿流般爬進(jìn)最里側(cè)角落，抽來(lái)最便手的一冊(cè)避火圖，膽戰(zhàn)心驚地?cái)R在案上，青禾瞟了一眼，那冊(cè)子似乎很有些年份了，紙張發(fā)黃，書封也極其褶皺，真擔(dān)心臟了姑娘的手。

她有些嫌棄，

“還有別的沒？”

“還....還有....”

青禾不明白這是什玩意兒，姑娘又不許翻看，青禾摸不準(zhǔn)東西合不合姑娘意，干脆多買些回去任她挑罷，于是她大手一揮，

“把鋪?zhàn)永锏谋芑饒D都給我包起來(lái)。”

“......”

大致午時(shí)三刻，青禾扛著一兜囊避火圖扔到明怡案前，彼時(shí)明怡正在習(xí)字，冷不丁瞧著這大塊頭布囊眼神僵直，

“這是什么？”

青禾揉了揉發(fā)酸的肩骨，“您要的避火圖啊。”

明怡差點(diǎn)嗆了口水，牙疼盯著她，“買這般多？”

青禾在架子旁凈了手，回來(lái)她對(duì)面落座，給自個(gè)兒斟了茶，也很頭疼看著明怡，“我哪知道姑娘要什么，這不都給搬來(lái)了。”

明怡吸了半口氣，無(wú)言許久，方朝她擺手，“西次間留著午膳，你去吃吧，沒讓你進(jìn)來(lái)你別進(jìn)來(lái)。”

青禾也餓了，痛快掀簾去了隔壁。

明怡對(duì)著一桌子避火圖發(fā)愁，也沒遲疑太久，便丟開手中之事起身將那布囊掀開，隨手先拿了一冊(cè)，翻開其中一頁(yè)，倏的一下便閉了眼。

真真辣眼睛。

如此往復(fù)，明怡終于挑了三冊(cè)畫面線條柔美不礙觀瞻的冊(cè)子，其余的重新包起，等青禾吃完將之喚進(jìn)來(lái)，

“吶，這些你送回去。”總不能留在長(zhǎng)春堂，若是被付嬤嬤瞧見，豈不笑到大牙？

她還要面子的。

青禾雖然有些無(wú)語(yǔ)，對(duì)著明怡的吩咐那向來(lái)是無(wú)條件執(zhí)行，二話不說(shuō)扛起那重達(dá)二十來(lái)斤的布囊，繼續(xù)昂首挺胸出了門。

彼時(shí)正是午時(shí)末，今日的冬陽(yáng)藏頭露尾的，將將在這會(huì)兒探出半個(gè)頭，門房的管事們均攏著袖立在廊下曬太陽(yáng)，瞧見青禾又扛著個(gè)布囊出門，笑著打招呼，

“青禾姑娘，又出去呢？”

青禾指了指那布囊，“差事沒當(dāng)好，給少夫人買的東西不合心意，這不得退回去？”

少夫人的事下人不敢置喙，陪笑迎著她出門，“那小的這就去給您牽馬。”

青禾立在廊下等，這會(huì)兒功夫瞧見一輛熟悉的馬車停在門前石墩處，連總賬房的管事都迎了出來(lái)，一聲一遞，

“請(qǐng)家主安。”

少頃，裴越手中握著一冊(cè)書彎腰從車內(nèi)步出，一眼瞧見青禾立在臺(tái)階上，青禾見狀，立即下臺(tái)階來(lái)朝他欠身，“姑爺。”

侍衛(wèi)取下馬凳，裴越負(fù)手下凳而來(lái)，目光在她身上的黑布囊逡巡過(guò)，“出門去？”

青禾不卑不亢答道，“這些東西少夫人不喜，吩咐我去賣了。”

裴越聞言眉心微不可見地皺了下，只因他從布囊的輪廓辨出那是些書冊(cè)。

長(zhǎng)春堂的書冊(cè)均是他親自挑選，夫人不喜，何不至于賣掉？

直覺有蹊蹺。

當(dāng)著下人的面，裴越?jīng)]有質(zhì)疑明怡的決斷，點(diǎn)點(diǎn)頭便踏上臺(tái)階，青禾這廂也上馬離去。

待聽得馬蹄聲遠(yuǎn)去，裴越立在臺(tái)階上忽然回眸，看了一眼青禾離去的方向，點(diǎn)了身側(cè)一侍衛(wèi)，“跟去瞧瞧，若是我的書冊(cè)，你再悄悄買回來(lái)。”

侍衛(wèi)應(yīng)聲離去，也不敢跟得太近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地輟在青禾身后，眼瞧她去了鼓樓下大街的集市，又等著她離開，方進(jìn)了那書鋪。

裴越這廂吩咐完，便回了書房。

今日實(shí)則是他休沐，只因今日有第一輪使臣接見會(huì)，他方去的皇宮，這不，忙完便回來(lái)了，論理他也不該回的，使臣要的價(jià)目與戶部直接掛鉤，雙方正討價(jià)還價(jià)，裴越不忙活露面，決心晾一晾對(duì)方，便借口休沐回了府。

進(jìn)了書房，照舊先料理了緊急族務(wù)，方翻閱帶回來(lái)的奏章。

還未喝口茶，聽到外頭傳來(lái)急促的腳步聲，“東亭，出事了！”

只見齊俊良提著蔽膝大步往書房正房來(lái)，裴越聞言心神一動(dòng)，合上手中的折子，起身迎他，須臾那齊俊良滿頭大汗從甬道口繞進(jìn)博古架，見著他，頓時(shí)叫苦不迭，

“東亭，出大事了，那個(gè)活口死了！”

裴越臉色微的一變，“別急，慢慢說(shuō)，怎么回事？”

他親自斟了一杯茶遞給齊俊良，齊俊良在他對(duì)面的圈椅落座，接過(guò)茶顧不上喝，喘氣不勻道，“你知道的，先前那把刀的線索斷了，我著人去市集一家家鐵鋪暗訪，最后卻查到一行商身上，說(shuō)什么瞧見京城刀口好，買些回去賣給那些農(nóng)戶割草，此間線索一斷，我便指望能從那活口嘴里撬出點(diǎn)什么....”

“從那日把人從行宮帶回京城，他吃了舌尖下的毒藥已是奄奄一息，我徑直將之送去太醫(yī)院，請(qǐng)?zhí)t(yī)院掌院何老太醫(yī)和副使賀太醫(yī)二人診治，前日人還好轉(zhuǎn)，輕微醒過(guò)來(lái)了，今日午時(shí)，我在使臣接洽會(huì)后，順道去太醫(yī)院，你猜怎么著，人還是沒救過(guò)來(lái)，就這么沒了！”

齊俊良說(shuō)到這里，重重捶了捶桌案，幾乎要哭出聲，“陛下命我一月內(nèi)破案，可眼下已過(guò)去半月有余，如今所有線索皆斷，你叫我如何給陛下交待？使臣寶物被盜，阿爾納勢(shì)必要尋陛下討個(gè)說(shuō)法，陛下只能拿我這頂烏紗帽去給使臣交待咯！”

他不無(wú)悲愴地說(shuō)完這些，大嘆了幾口氣，帶著哭腔將那口茶咽下，絕望的視線投向裴越，只求他能替他辟出一條生路來(lái)。

只見對(duì)面那年輕的閣老慢悠悠踱步回書案，端然而坐，那張俊臉被清明的天光映得昭然明銳，神色間思索片刻，好似便有了主意，

“活口已死這事還有誰(shuí)知曉？”

齊俊良心咯噔跳了下，“我剛從太醫(yī)院出來(lái)，急得滿頭大汗，徑直便往你這邊來(lái)了，眼下只那兩位太醫(yī)并我和都察院僉都御史巢遇知曉，我急著尋你討主意，沒叫他們散布出去。”

裴越頷首，“這就夠了，你過(guò)來(lái)，我教你個(gè)法子...”

齊俊良起身扶著桌案探身過(guò)來(lái)，裴越在他耳邊低語(yǔ)數(shù)句，聽得齊俊良神色越來(lái)越亮，最后幾乎是精神大振，

“好主意，不愧是東亭，如此便算柳暗花明了，我這就去辦！”

齊俊良正一正被自己頂歪的官帽，奪門而出往太醫(yī)院去了。

裴越待他離開，又喚來(lái)一名暗衛(wèi)，“從丁部抽調(diào)二十來(lái)人手，協(xié)助齊侍郎。”

裴家侍衛(wèi)分甲乙丙丁四部。

甲子部是名義上的家丁，這部分人手并不多，乙字部負(fù)責(zé)刺探情報(bào)，這部分人以裴家各大鋪?zhàn)雍吞锴f為軸，有男有女，有老有少，涉及三教九流，遍布京城和四境各地，是裴越的耳目與爪牙，裴越每日觀閱的邸報(bào)便來(lái)自這部分人手中。丙子部行走江湖，護(hù)衛(wèi)管事料理裴家各處的生意，而丁字部則是密衛(wèi)，這里齊聚裴家暗中培養(yǎng)的頂尖高手。

裴越猜到今晚不會(huì)太平，故而安排人手助陣齊俊良。

暗衛(wèi)領(lǐng)命而去。

又忙了一會(huì)兒，先前遣出去的那名侍衛(wèi)回來(lái)了，高高大大的男子，跟憋了內(nèi)急似的，低頭臊臉的進(jìn)了屋。

裴越手中正握著一冊(cè)文書，見他這般模樣，疑惑問，“怎么了？”

侍衛(wèi)顯然是窺見了主子的隱秘，心中很是不安，垂頭撲跪在地道，“回家主的話，那青禾姑娘是賣...賣避火圖去了，聽...聽管家說(shuō)，這是青禾姑娘今日第二次出門，巳時(shí)她便出去過(guò)一趟，回來(lái)扛著這袋子書冊(cè)，至您回來(lái)那刻，又給扛回去了....”

裴越臉色硬生生僵了片刻，好一會(huì)方把這句話的意思給捋明白。

青禾那么小，一瞧就是個(gè)心思干凈的小姑娘，大約不懂什么是避火圖，故而能大搖大擺扛著出門，所以真正買避火圖的人，定是李明怡。

裴越先擺手示意他出去，旋即一言不發(fā)，神色一片怔忪，修長(zhǎng)的手臂閑閑搭在圈椅扶手，換了個(gè)更舒適的姿態(tài)。

明怡這么做，表明她已做好圓房的準(zhǔn)備。

娶了媳婦，當(dāng)然盼著把日子過(guò)下去。

裴越心里顧慮打消。

只是好賴不賴地往外頭買那玩意兒作甚？

府上有藏書閣不比外頭的好。

裴越實(shí)在擔(dān)心市面上那些腌臜玩意兒臟了明怡的眼，更擔(dān)心那憨姑娘被帶壞。

沉吟片刻，起身往身后的書架邁去，在最里頭一木架處尋來(lái)一冊(cè)圖，這是新婚前夜，府上老管家送來(lái)與他的，裴越尋來(lái)一精致的紫檀錦盒，將之?dāng)R進(jìn)去，揚(yáng)聲喚書童進(jìn)來(lái)，

“去后院，讓付嬤嬤來(lái)見我。”

*

侍衛(wèi)前腳回府與裴越稟報(bào)，青禾后腳也趕回長(zhǎng)春堂，風(fēng)風(fēng)火火便掀簾進(jìn)了東次間，

“姑娘！”

明怡乍然聽到這道聲，趕忙將手中的冊(cè)子往褥墊下一塞，面不改色問，“怎么了？”

青禾一臉肅然湊過(guò)來(lái)，覆在她膝蓋處，低聲道，“我方才打鼓樓下大街回府，照舊路過(guò)燈市，打聽到一個(gè)消息。”

燈市就在皇宮東華門外，平日無(wú)數(shù)達(dá)官貴人路過(guò)此處，是與正陽(yáng)門前朝市不相上下的上等集市，主仆倆進(jìn)京后，托袁大夫的路子攀上了這里一家藥鋪，這鋪?zhàn)拥恼乒窠Y(jié)識(shí)宮里一些中貴人，消息極為靈通，素日青禾有事無(wú)事過(guò)去坐一坐，從他那兒能探些消息來(lái)。

今日亦是如此。

“方才他告訴我，刑部從行宮逮回來(lái)的那名活口，安置在太醫(yī)院診治，而就在今日，那名活口已無(wú)大礙，能開口說(shuō)話了，今夜刑部將把人從太醫(yī)院秘密運(yùn)回刑部衙門，進(jìn)行突擊審問。”

三法司的衙門與旁的衙門不同，并不在正陽(yáng)門內(nèi)的官署區(qū)，反而是在毗鄰都城隍廟的城西區(qū)，打正陽(yáng)門往西，行至象房附近再往北過(guò)一條寬道可抵達(dá)刑部衙門。

明怡聞言便明白其中干系，“所以，若我是幕后主使，得了這個(gè)消息，今夜一定堵在半路，將其滅口。”

“姑娘，那咱們?cè)趺崔k？”

明怡撫頜沉思少許，眼露寒芒，“于我們而言，這是個(gè)極好的機(jī)會(huì)，這樣，你準(zhǔn)備夜行衣，今夜我隨你一道去。”

青禾擔(dān)心她身子，“天寒地凍，您真的要去嗎？我一人能行的。”

明怡搖頭，“不行，我必須親自坐鎮(zhèn)，見機(jī)行事。”

青禾曉得她性子，說(shuō)一不二，也就不遲疑，“那我去準(zhǔn)備。”

轉(zhuǎn)身掀起珠簾，正待出東次間，腳步一急，與來(lái)人撞了個(gè)滿懷。

“哎呦喂，姑奶奶，您這么急作甚？”

青禾見是付嬤嬤，讓開一步，瞅她手里摟著個(gè)錦盒險(xiǎn)要跌落，抬手扶了一把，“您沒事吧？”

“沒事沒事...只不過(guò)，”付嬤嬤心累地看著青禾，“我這把老骨頭禁不住姑娘撞。”

自被青禾鉗過(guò)胳膊，付嬤嬤每每瞧見她便心有余悸。

青禾哂然一笑，撫了撫后腦勺，“我一定小心。”

等人離開，付嬤嬤這才換了一副笑容進(jìn)了屋，將裴越給她的錦盒奉給明怡，

“少夫人，這是家主吩咐奴婢交給您的。”

明怡心里還在盤算今夜怎么行動(dòng)，目色隨意往錦盒一落，只見這錦盒精美無(wú)比是紫檀木打制，盒身嵌著幾顆綠松并珠貝，花樣華美，可見不是俗物，回想上回裴越嫌她穿得素凈，只當(dāng)是送了首飾來(lái)。

“擱這吧。”

付嬤嬤也沒多言，打算出去，裴越只囑咐她將東西交給明怡，旁的什么都沒說(shuō)，付嬤嬤也不知盒子里是什物。

明怡忽然想起今夜要出門，看著付嬤嬤背影多問了一句，

“對(duì)了，家主回府了？”

付嬤嬤轉(zhuǎn)過(guò)身回，“今日家主休沐，就在府中。”

明怡心下一沉，面上不動(dòng)聲色，“我知道了。”

一面想法子怎么脫身，一面信手掀開錦盒，里面赫然是一冊(cè)四四方方的書，書名喚作《競(jìng)春圖冊(cè)》，底下是一幅刊印的閨閣圖，圖中一衣著華麗的女子正依偎在丈夫懷里，情意甚篤。

什么玩意兒？

明怡忙不迭將書冊(cè)取出，隨手翻開一頁(yè)，看清那畫面，臉色登時(shí)變得微妙。

這無(wú)疑是一冊(cè)春宮圖，無(wú)論紙張印刷甚至畫面本身堪稱精美之至，那相纏的畫面因畫師技藝高超而不顯低俗，反而唯美耐看。

好端端的，怎么送了這么一冊(cè)書來(lái)？

裴越行事從不乖張，所以…他定是知道她買避火圖一事了。

明怡先是一陣臊臉，待領(lǐng)悟出裴越第二層意思時(shí)，整個(gè)人愣在當(dāng)場(chǎng)。

他知道便知道了，換做旁人也不一定點(diǎn)穿，而他不僅點(diǎn)穿，還巴巴送了一冊(cè)更好的書來(lái)，再聯(lián)系他今日休沐，這意思已是不言而喻了。

糟糕。

他早不圓房，晚不圓房，偏逮著她今日出門辦案圓房。

可真真棘手！