黑色瘴氣如潮水般從排水口涌出，楚驚風揮劍劃出一道金色劍氣，將霧氣劈開一道缺口。秦風立刻率親兵結成盾陣，玄鐵盾牌上刻著的鎮魂符文發出微光，暫時抵擋住了邪神氣息的侵蝕。

“少主，這瘴氣有毒！” 秦風捂著口鼻大喊，盾牌上的符文已開始褪色，“再不退后，兄弟們就要撐不住了！”

楚驚風看向那些在霧中痛苦掙扎的士兵，他們裸露的皮膚已泛起青黑。他突然想起眉心的龍魂，試著凝神呼喚，果然感到一股暖流順著經脈涌向掌心。當他將手掌按在最近一名士兵的額頭上時，青黑色竟以肉眼可見的速度褪去。

“都過來！” 他揚聲喊道，“用我的血驅毒！”

士兵們紛紛圍攏過來，楚驚風拔劍劃破掌心，鮮血滴落在每個人的眉心。龍魂之力順著血液流轉，那些被瘴氣侵入的士兵頓時精神一振。楚烈將軍見狀，立刻指揮英靈結成戰陣，魂火匯聚成一道屏障，將瘴氣死死擋在古槐之外。

“少主，” 老將軍的聲音帶著疲憊，“這瘴氣源源不斷，顯然有人在城內操控。再耗下去不是辦法。”

楚驚風抬頭望向天啟城頭，紫霧中的九龍旗依舊獵獵作響。趙乾淵顯然算準了他會尋找排水道，才在此處布下陷阱。他突然想起那兩句詩：“龍入淺灘遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。” 趙承宇留下這話，究竟是警示還是嘲諷？

“秦風，帶一半人守住這里，” 楚驚風突然做出決定，“另一半跟我回大營。”

“少主？” 秦風不解，“那排水道……”

“是陷阱就不能鉆。” 楚驚風擦去掌心的血跡，“趙乾淵想逼我們急功近利，我偏要穩扎穩打。”

當他們回到大營時，夕陽已將天空染成血色。城門口的百姓們癱坐在地上，楚軍分了些干糧給他們，卻不敢多給 —— 這點糧食要支撐三日，每一粒都得精打細算。楚烈將軍清點英靈時，發現有十幾個魂體在瘴氣中消散了，老將軍捧著他們殘留的魂火，枯槁的手掌微微顫抖。

“少主，” 他將魂火收入一個玉瓶，“這些兒郎三百年都熬過來了，卻折在這種陰邪手段上……”

楚驚風接過玉瓶，入手冰涼。他突然想起第三十二章斥候隊長臨終前的話，蘇霓裳是楚家人？那她為何要設下這種陷阱？他掏出那枚拼合完整的黑龍玉佩，月光照在上面時，龍眼處的紅寶石突然亮起，映出一行微小的字跡：“噬魂淵底，尚有一魂。”

“噬魂淵？” 楚驚風瞳孔驟縮，難道還有英靈被困在那里？他猛地想起楚烈將軍之前說的話，當年九皇子趙承宇曾暗中相助，難道這玉佩是趙承宇留下的？

就在此時，城樓上突然傳來鐘鳴。三更天了，趙乾淵果然信守 “承諾”，開始殺人了。凄厲的慘叫聲劃破夜空，楚驚風猛地站起身，楚烈將軍立刻按住他的肩膀：“少主，不可沖動！”

“我知道。” 楚驚風的聲音冰冷，“但也不能坐視不理。”

他走到大營前的高臺上，望著那座在夜色中若隱若現的皇城。紫霧在月光下泛著詭異的光澤，九龍旗上的金龍仿佛活了過來，在城墻上投下扭曲的影子。楚驚風深吸一口氣，運起內力喊道：“趙乾淵，你敢不敢出來答話？”

聲音如同驚雷般在城下炸響，連紫霧都泛起了漣漪。城樓上的火把晃動了幾下，隨即傳來趙乾淵的冷笑：“楚驚風，怎么？看著百姓送死，心疼了？三百年前你祖父可是眼睜睜看著我趙氏屠戮楚家滿門，連眼睛都沒眨一下！”

“祖父當年是為了護全城百姓，” 楚驚風的聲音陡然拔高，“而你現在卻拿無辜者泄憤，這就是你所謂的皇室威儀？”

“威儀？” 趙乾淵狂笑起來，“等你死了，自然知道什么是威儀！來人，再殺十個！”

慘叫聲再次響起，楚驚風的拳頭捏得咯咯作響。他突然想起第三十二章在排水口發現的瘴氣，那氣息與噬魂淵底的邪神殘軀如出一轍。一個可怕的念頭涌上心頭：“趙乾淵，你是不是在城里養了邪神？”

城樓上的笑聲戛然而止。過了片刻，趙乾淵的聲音帶著一絲驚疑：“你怎么知道？”

“猜的。” 楚驚風冷笑，“三百年前你們勾結邪神屠戮楚家，三百年后又想故技重施。可惜啊，那東西早就被我毀了，你現在養的，不過是些殘魂碎魄罷了。”

他故意說得含糊，卻精準地戳中了趙乾淵的痛處。城樓上突然傳來器物碎裂的聲音，顯然趙乾淵被激怒了。楚驚風抓住機會，繼續說道：“我聽說，當年你親自帶隊去了噬魂淵，還親手砍下了我祖父的頭顱。不知道那淵底的寒氣，凍得你骨頭疼不疼？”

這句話如同誅心之箭，城樓上徹底安靜了。楚驚風能想象出趙乾淵此刻的表情 —— 那張保養得宜的臉上，定然布滿了猙獰。三百年前的噬魂淵之行，是趙氏皇族最大的秘密，也是趙乾淵最不愿提及的往事。

“你…… 你怎么知道？” 趙乾淵的聲音帶著顫抖，不再有之前的囂張。

楚驚風從懷中掏出那卷血書，借著月光展開：“這是我祖父的遺言，上面寫著你的名字。他說你當時穿著銀甲，站在淵邊笑了整整一個時辰，笑得眼淚都出來了。”

其實血書上根本沒提這些細節，全是楚驚風根據現有線索編造的。但他算準了趙乾淵做賊心虛，果然聽見城樓上傳來一聲悶響，像是有人摔倒了。

“楚驚風，” 趙乾淵的聲音重新響起，卻帶著一絲不易察覺的恐懼，“你到底想干什么？”

“很簡單，” 楚驚風舉起血書，“打開城門，放了百姓，我給你一個體面的了斷。否則，等我破城之日，定要讓你嘗嘗噬魂淵底的滋味。”

“休想！” 趙乾淵的聲音恢復了狠戾，“你以為我不知道你的底細？糧草只剩兩日，英靈又被瘴氣所傷，你拿什么跟我斗？”

楚驚風心中一凜，趙乾淵怎么知道得這么清楚？難道大營里有內奸？他不動聲色地掃了一眼周圍的將領，秦風正怒目圓睜地盯著城墻，楚烈將軍則在低聲安撫那些躁動的英靈。

“是不是覺得很奇怪？” 趙乾淵的笑聲帶著戲謔，“告訴你吧，你的一舉一動，都在我的掌控之中。包括你那位‘忠心耿耿’的老將軍 ——”

楚烈將軍突然抬頭，魂火劇烈跳動：“休要挑撥離間！”

“挑撥？” 趙乾淵冷笑，“楚烈，你真以為我不知道你當年為什么能活下來？若不是我父皇網開一面，你早就和楚家滿門一起化作枯骨了！”

老將軍的魂體突然變得透明，顯然被說中了痛處。楚驚風立刻喊道：“別信他的！他是想動搖我們的軍心！”

“是不是動搖軍心，你問問他自己。” 趙乾淵的聲音充滿了得意，“楚烈，當年你在我父皇面前發過誓，永遠不與趙氏為敵，這事你敢否認嗎？”

楚烈將軍猛地跪倒在地，斷槍 “哐當” 一聲掉在地上：“少主，末將…… 末將有罪！”

楚驚風心中掀起驚濤駭浪，但還是強作鎮定：“起來！三百年前的事，定有隱情！”

“隱情就是他貪生怕死！” 趙乾淵趁熱打鐵，“楚驚風，連你最信任的人都背叛了你，你還指望能贏嗎？識相的就趕緊投降，我可以饒你不死，封你個閑王當當。”

楚驚風沒有理會他的誘惑，而是走到楚烈將軍面前，扶起老將軍的魂體：“我相信你。”

三個字讓楚烈的魂火穩定下來，老將軍哽咽道：“少主…… 當年末將確實發過誓，但那是為了保護楚家最后的血脈。我兒楚河，就是死在我面前，他讓我一定要活下去，等一個能重振楚家的人……”

楚驚風這才明白，為何楚河會冒險留下陣眼線索。原來他是楚烈的兒子，是在用生命踐行父親的囑托。而趙乾淵所謂的 “網開一面”，不過是想留下一個牽制楚家的棋子。

“趙乾淵，” 楚驚風再次開口，聲音平靜卻帶著千鈞之力，“你以為用這些就能離間我們？太天真了。”

他突然轉身，對著身后的大軍喊道：“楚家軍聽令！”

無論是現世的士兵，還是英靈方陣，都同時單膝跪地，甲胄碰撞聲匯成震天的巨響：“愿隨少主赴湯蹈火！”

楚驚風拔劍指向皇城：“明日午時，我會在城下等著。要么開城放人，要么，我們就用趙氏皇族的血，來祭奠那些枉死的冤魂！”

說完，他轉身走下高臺。楚烈將軍緊隨其后，斷槍重新握在手中，魂火比之前更加熾烈。秦風湊過來低聲道：“少主，真要等明日？糧草恐怕……”

“放心，” 楚驚風打斷他，“我自有辦法。”

回到帥帳，他立刻屏退左右，掏出那枚黑龍玉佩。月光透過帳簾照在上面，紅寶石的光芒越來越亮，竟在地上投射出一幅地圖 —— 正是天啟城的內部構造。楚驚風驚訝地發現，地圖上標注著一處隱秘糧倉，就在皇宮西側的冷宮下方。

“原來如此。” 他恍然大悟，這才是趙承宇留下的真正線索。那兩句詩不是嘲諷，而是提醒 —— 龍困淺灘時，要學會蟄伏。

就在此時，帳外傳來輕微的響動。楚驚風猛地抬頭，只見一道白影如同鬼魅般飄了進來，正是柳傾城。她手中的長劍還在滴血，顯然剛殺了人。

“你怎么來了？” 楚驚風握緊銹劍，警惕地看著她。

柳傾城沒有說話，只是將一個包裹扔在桌上。打開一看，里面竟是滿滿的干糧和傷藥。她這才開口，聲音帶著一絲疲憊：“城門口的守衛被我解決了，你們可以趁夜色救人。”

“為什么幫我？” 楚驚風不解。

“因為你說對了一件事，” 柳傾城的眼神復雜，“趙氏確實在養邪神，就在皇宮的地宮里。三百年前的債，該清算了。”

楚驚風心中一動：“你知道地宮里的情況？”

“我曾是看守地宮的侍衛統領，” 柳傾城的聲音低沉下去，“直到三年前，發現他們用活人喂養邪神，才叛逃出來。”

這解釋了她為何對皇城如此熟悉，也解答了第三十二章她為何會出現在城墻上 —— 她一直在暗中觀察。楚驚風突然想起趙乾淵說的內奸，難道是她？

“別懷疑我，” 柳傾城仿佛看穿了他的心思，“我若想害你，你活不到現在。倒是你那位老將軍，” 她看向帳外，“趙乾淵說的未必全是假的。”

楚驚風皺眉：“什么意思？”

“楚烈當年確實受過趙氏恩惠，” 柳傾城的聲音壓得更低，“但他不知道，他救下的那個‘楚家血脈’，其實是趙承宇的私生子。”

這句話如同驚雷，炸得楚驚風頭暈目眩。他想起祖母懷中那個化作龍魂的嬰兒，想起楚烈將軍每次提及 “少主” 時的激動，難道自己……

“別多想，” 柳傾城打斷他的思緒，“你的血脈毋庸置疑。但楚家內部，確實有趙氏安插的棋子。至于是誰，我暫時不能說。”

她轉身走向帳外，白裙在月光下如同鬼魅：“三更時分，我會在城東南角放火，吸引守軍注意。你們趁機救人，動作要快。”

看著她消失在夜色中的背影，楚驚風握緊了玉佩。柳傾城的話可信嗎？如果楚烈將軍被蒙在鼓里，那真正的內奸是誰？他突然想起蘇霓裳，那個與楚家有著神秘聯系的女人，她此刻在哪里？

三更天的梆子聲剛響過，城東南角果然燃起了熊熊大火。楚驚風立刻下令：“秦風，帶五千人救人！楚烈將軍，隨我去糧倉！”

當他們摸到冷宮附近時，果然看到地圖上標注的糧倉入口。楚烈將軍用斷槍撬開石門，里面的景象讓所有人倒吸一口涼氣 —— 堆積如山的糧草上，爬滿了細小的黑色蟲子，正是噬魂淵底的怨魂所化。

“小心！” 楚驚風揮劍砍殺撲來的蟲群，“這些是邪神的分身！”

戰斗驚動了守衛，火把從四面八方涌來。楚烈將軍大喊：“少主先走！末將斷后！”

楚驚風卻沒有動，他看著那些在蟲群中浴血奮戰的英靈，突然明白了趙乾淵的陰謀。這些怨魂蟲不僅能污染糧草，還能吞噬英靈的魂火！

“撤！” 他當機立斷，“放棄糧倉，去接應秦風！”

當他們趕到城門口時，秦風已經救出了大部分百姓，正與趕來的禁軍廝殺。楚驚風加入戰團，銹劍上的龍魂之力讓怨魂蟲不敢靠近。就在此時，他看到城樓上站著一個熟悉的身影 —— 趙承宇！

九皇子穿著一身素衣，正靜靜地看著下方的混戰，臉上沒有任何表情。當他的目光與楚驚風相遇時，突然露出一絲詭異的笑容，然后轉身消失在夜色中。

“抓住他！” 楚驚風大喊，卻被潮水般的禁軍攔住。

戰斗持續到黎明，楚軍終于帶著百姓撤回大營。清點人數時，發現少了十幾個英靈，楚烈將軍捧著他們消散前留下的魂火，老淚縱橫：“少主，是末將無能……”

楚驚風拍了拍他的肩膀，望向皇城的方向。趙承宇的笑容在他腦海中揮之不去，那個留下排水道破綻的人，那個被蘇霓裳毒殺的皇子，為何會出現在城樓上？

“秦風，” 他突然開口，“查一下三年前柳傾城叛逃的具體時間。”

秦風雖不解，卻立刻去辦。楚驚風重新掏出那枚黑龍玉佩，陽光照在上面時，紅寶石突然裂開一道縫隙，露出里面的一張紙條，上面只有四個字：“龍戒藏鋒。”

龍戒？難道是第三十九章會出現的傳國玉璽所化的龍戒？它現在在哪里？楚驚風握緊玉佩，心中明白，真正的棋局才剛剛開始。而他與趙乾淵的這場金鑾對話，不過是更大風暴的前奏。