整個大唐帝國的權力中樞，在這一刻，徹底失能了。

李隆基站在御座之上，看著下方亂作一團的臣子，聽著耳邊絕望的哀嚎，他的身體晃了晃，幾乎站立不穩。

他眼中的瘋狂和偏執，正在一點點褪去，取而代之的，是無盡的灰敗和空洞。

他像一個被抽走了所有骨頭的木偶，癱坐回龍椅上。

他的目光，渙散地掃過殿中的每一個人。

他看到了瑟瑟發抖的太子李亨。

這個一向懦弱的兒子，此刻嚇得幾乎要縮到柱子后面去。

他看到了臉色慘白，不斷用袖子擦拭額頭冷汗的楊國忠，這個不久前還信誓旦旦要將李璘置于死地的權相，此刻像一只斗敗的公雞，再無半分囂張氣焰。

他看到了李林甫，這個老謀深算，與他君臣相知幾十年的宰相，此刻也是一臉的死灰，眼神中充滿了難以置信和徹底的絕望。

他的帝國，他的文臣，他的武將……

在真正的危機面前，竟是如此的不堪一擊。

滿朝公卿，竟無一人能為他分憂！

偌大一個帝國，竟無一人能擋住叛軍的兵鋒！

徹骨的寒意，伴隨著無邊的孤獨，瞬間將他吞沒。

他感覺自己置身于一座正在熊熊燃燒、飛速坍塌的宮殿之中，而他，被困在最高處，眼睜睜看著一切化為灰燼，卻無能為力。

最終，他的目光，還是不由自主地，落回到了那個人的身上。

李璘。

他的兒子，那個他一直忽視、厭惡、提防的兒子。

在這一片末日的喧囂與恐慌之中，只有李璘，靜靜地站在那里。

他就那樣站著，一座亙古不變的冰山，任憑周圍的世界洪水滔天，山崩地裂，他自巋然不動。

那份平靜，那份鎮定，在此刻，顯得那樣的刺眼，那樣的……

令人絕望。

李隆基的嘴唇哆嗦著，他想開口說些什么。

是質問？

是怒斥？

還是……

哀求？

他不知道。

整個太極殿，陷入了一種詭異的靜默。

恐慌的浪潮，似乎在達到了頂峰之后，暫時退去，留下了一片狼藉。

所有人都僵在那里。

他們的目光，在癱軟在龍椅上的李隆基，和靜立在殿中的李璘之間，來回游移。

一個是正在落山的夕陽，光芒黯淡，搖搖欲墜。

另一個，卻是在地平線下，積蓄了無盡力量，即將噴薄而出的……

黎明？

不，不是黎明。

那平靜的背后，不是光明。

而是比黑夜更加深沉，更加冰冷的……

深淵。

死寂。

如同陵墓般的死寂。

太極殿內，時間凝固成了琥珀，將每一個人的驚恐、絕望與麻木都清晰地封存其中。

汗水從一些官員的額角滑落，滴在冰冷光滑的金磚上，發出幾乎不可聞的“啪嗒”聲，卻在這絕對的安靜里，響亮得如同驚雷。

癱在龍椅上的李隆基，胸膛艱難地起伏著，每一次呼吸都帶著漏風般的嘶嘶聲，隨時都會耗盡最后氣力。

他那雙曾經睥睨天下，令四海臣服的眼睛，此刻渾濁不堪，布滿了蛛網般的血絲。

他用盡全力，才將渙散的焦點，從那個靜立如淵的兒子身上，一點點挪開。

他需要一根救命稻草。

任何一根。

只要能讓他不立刻沉入這絕望的深海。

他的視線，在殿中漫無目的地游移。

他看到了瑟縮在角落里的太子李亨，看到了面如死灰的楊國忠，看到了那些平日里慷慨激昂，此刻卻噤若寒蟬的文臣武將。

沒用的。

全都是一群廢物！

一群只能在太平盛世里，為他歌功頌德，粉飾太平的廢物！

忽然，他的目光停住了。

他看到了那些人。

他們站在文臣隊列的前方，衣冠楚楚，身姿挺拔，與其他人的驚慌失措格格不入。

他們的臉上沒有恐懼，沒有絕望，甚至沒有絲毫的動容。

他們只是站在那里，神情淡漠，眼前這場即將顛覆整個帝國的滔天巨浪，不過是庭前池塘里的一圈小小漣漪。

清河崔氏，范陽盧氏，趙郡李氏，滎陽鄭氏，太原王氏……

五姓七望。

這些盤踞在大唐肌體之上，吸食了數百年膏血的世家大族。

一個念頭，如同電光石火，猛地刺入李隆基已經麻木的腦海。

對！

還有他們！

這些世家，根深葉茂，遍布天下。

他們不僅掌握著海量的財富和田地，更豢養著數不清的部曲、家兵！

那些私兵的戰力，甚至比一些地方的府兵還要強悍！

如果……

如果他們肯出手……

一線微弱的、幾乎已經熄滅的火星，在李隆基死灰般的眼底重新燃起。

他抓住了最后一根稻草，干裂的嘴唇蠕動著，發出了沙啞得幾乎聽不清的聲音。

“李……李林甫……”

站在丹陛下，同樣心喪若死的李林甫身子一顫，猛地抬起頭。

他看到了皇帝眼中那乞求般的光。

這讓他心臟驟然一縮。

作為與李隆基君臣相知幾十年的宰相，他太清楚這位帝王是何等的剛愎自用，何等的驕傲。

能讓他露出這樣的眼神，可見局勢已經敗壞到了何種地步。

李隆基的喉結滾動了一下，聲音依舊干澀，卻多了一分急切，一分不顧一切的孤注一擲。

“去……去問問他們！”

他的手指，微微抬起，顫抖著，指向了那群神情冷漠的世家官員。

“五姓七望……問他們……可愿出兵……勤王？”

“他們的部曲家兵……加起來……不下百萬！不下萬啊！”

“只要他們肯出兵……朕……朕可以給他們任何想要的！封賞！爵位！土地！朕……全都給！”

勤王！

這兩個字，如同兩塊巨石，狠狠砸入死寂的殿堂。

所有人的心跳都漏了一拍！

那些惶恐的官員，眼中瞬間爆發出強烈的求生欲。

他們齊刷刷地轉過頭，用一種混雜著期盼、嫉妒和哀求的復雜目光，望向了那幾位世家大族的代表人物。

是啊！

五姓七望！

他們有錢！

有人！

他們的莊園遍布天下，部曲家兵數以萬計！

若是他們肯傾巢而出，未必不能與荊州叛軍一戰！

一時間，整個太極殿的氣氛為之一變。

那令人窒息的絕望，似乎被沖淡了幾分，取而代之的，是一種病態的、扭曲的希望。

然而……

被所有人注視著的世家官員們，卻是沒有聽到皇帝的話，更沒有看到同僚們投來的目光。

他們依舊靜靜地站著。

范陽盧氏的家主，當朝禮部侍郎盧奕，甚至還抬起手，慢條斯理地撫平了官袍上的褶皺，他的動作從容不迫，優雅得體，正在參加一場悠閑的茶會，而不是決定一個皇朝生死的朝議。