朕的威名，朕的功績，早已超越了歷朝歷代的君王！

兒子們不孝，臣子們忤逆，又能如何？

這天下，終究是朕的天下！這盛世，終究是朕一手開創的盛世！

那股被兒子們聯手羞辱所帶來的灼痛感，似乎被這“萬國來朝”的榮耀稍稍撫平了一些。李隆基靠在龍椅上的身體，不自覺地挺直了少許。

他干裂的嘴唇蠕動了幾下，終于，從喉嚨深處擠出了一個嘶啞的聲音。

“唔……”

他清了清嗓子，試圖讓自己的聲音聽起來更有力，更有帝王的威嚴。

“萬國來朝……很好。”

他的目光從李林甫的身上移開，緩緩掃過殿下的群臣。

那目光依舊陰鷙，但怨毒之色稍減，多了屬于帝王的審視和威壓。

“這件事情……茲事體大，乃我大唐國體之彰顯。”

他的聲音依舊沙啞，但已經恢復了幾分平穩。

“該當如何操辦，誰人來總領其事，方能不墜我天朝威儀？”

李隆基的話，是一道解凍的敕令。

整個太極殿，瞬間活了過來。

那些僵硬如雕像的臣子們，終于敢輕輕地挪動一下自己早已麻木的膝蓋。壓抑的空氣開始流動，雖然依舊緊張，但至少不再是那種令人絕望的死寂。

一個全新的，充滿了利益與權力的巨大蛋糕，被李林甫輕輕地拋了出來，又被皇帝親手擺在了所有人的面前。

誰來操辦？

這可不是一個簡單的差事。

這不僅僅是榮耀，更是天大的權柄和油水。

萬國來朝，涉及禮部、鴻臚寺的儀軌接待，涉及工部的場地修繕搭建，涉及戶部的錢糧調撥，涉及兵部的儀仗安防，甚至還牽扯到吏部的人事安排。

誰能總領其事，誰就能名正言順地將手伸進這幾個最重要的部司衙門，調動海量的資源，安插自己的親信。

這對于任何一個政治派系來說，都是一個無法拒絕的誘惑。

剛剛還因為封后失敗而心如死灰的楊國忠，猛地抬起了頭。

他的眼中，重新閃爍起貪婪而炙熱的光芒。

機會！

這是扳回一城的天賜良機！

封后的事情失敗了，他在圣人面前必然失分。但如果能把這件“萬國來朝”的盛事辦得風風光光，漂漂亮亮，讓圣人龍顏大悅，那失去的恩寵，不就又能重新賺回來了嗎？

而且，這件事情，他有著天然的優勢！

他身兼四十余職，尤其是在財計方面，更是無人能出其右。要辦這種花錢如流水的盛大慶典，舍他其誰？

楊國忠的心臟，開始“砰砰”地劇烈跳動起來。他幾乎要按捺不住，立刻就出班請命。

但他強迫自己忍住了。

他看了一眼不遠處的李林甫。

那個老狐貍，面沉如水，只是靜靜地站在那里，眼觀鼻，鼻觀心。

楊國忠知道，李林甫絕對不會眼睜睜看著自己拿下這個差事。

就在楊國忠心思電轉之際，已經有按捺不住的官員出班了。

是禮部尚書王鉷。

王鉷是楊國忠的死黨，一向以楊國忠馬首是瞻。

他快步出列，跪倒在地，聲音洪亮地說道：“啟奏陛下！圣人萬壽，萬國來朝，此乃我大唐開國以來未有之盛事！臣以為，此事非同小可，當設專職大臣，總統其事，方能萬無一失！”

李隆基“嗯”了一聲，不置可否：“依你之見，何人可擔此重任？”

王鉷立刻接口道：“臣以為，右相楊公，深得陛下信重，兼理天下財計，調度有方，由楊公總領此事，必能將此次盛典辦得盡善盡美，揚我大唐國威于四海！”

他說得慷慨激昂，就差直接喊“楊國忠是唯一人選”了。

楊國忠聽著，心里一陣舒坦，腰桿也不自覺地挺直了幾分。

然而，王鉷話音未落，另一邊，御史吉溫便立刻出班反駁。

“陛下，臣有異議！”

吉溫是李林甫的爪牙，素以彈劾兇狠、羅織罪名著稱。

他冷冷地瞥了一眼王鉷，然后對著龍椅上的李隆基說道：“陛下，萬壽盛典，重在‘禮’，而非‘財’。此乃國之大典，應以禮部、鴻臚寺為主。楊相公日理萬機，已為國事操勞不已，若再總領此事，恐分身乏術，反致疏漏。依臣之見，此事當由禮部尚書韋見素大人牽頭，各部司協同辦理，方合朝廷體例。”

吉溫的話說得冠冕堂皇，搬出了“祖宗規矩”和“朝廷體例”，聽起來無懈可擊。

但他話里的意思，誰都聽得懂。

這是李林甫的勢力在明確表示反對。

他們寧愿讓一個沒什么實權，為人中庸的禮部尚書韋見素來辦，也絕不能讓楊國忠染指。

王鉷頓時大怒，回頭斥道：“吉中丞此言差矣！如此盛典，若無財計支撐，難道要讓萬國使節來看我大唐的空架子嗎？韋尚書固然是老成持重，但于財計一道，未必精通。若屆時錢糧不濟，出了紕漏，這個責任誰來承擔？是你吉中丞，還是韋尚書？”

“你！”吉溫氣得臉色一白，“王尚書，你這是強詞奪理！國庫錢糧，自有度支調撥，何須右相親自插手？你分明是想為楊相公攬權！”

“我為國舉賢，何錯之有？倒是你吉中丞，處處掣肘，莫非是不想讓圣人的萬壽慶典辦好，存心要讓圣人蒙羞嗎？”

“血口噴人！”

“你才是含血噴人！”

剛剛才平息下去的朝堂，瞬間又變得劍拔弩張起來。

兩派的官員，如同嗅到血腥味的狼群，紛紛下場，互相攻訐，唾沫橫飛。

支持楊國忠的一派，鼓吹“非楊公不可”，強調此次盛典規模空前，必須要有強力人物統一調度財權。

而支持李林甫的一派，則死死咬住“禮法”、“體例”，主張按部就班，由禮部主導，絕不能讓相權過度擴張，破壞朝廷規矩。

大殿之上，再次變得如同菜市場嘈雜。

李隆基坐在龍椅上，冷冷地看著底下爭吵的臣子們。

他的臉色依舊難看，但眼神里，卻多了玩味和習以為常的漠然。

這才是他熟悉的朝堂。

爭斗，攻託，互相撕咬。

只有臣子們斗起來，他這個皇帝的位子，才能坐得安穩。剛才那種所有人都聯合起來對抗他的感覺，讓他感到了前所未有的恐懼。

現在，這種感覺消失了。

他又重新變回了那個高高在上，手握所有人生殺大權的仲裁者。

他的目光，越過爭吵的人群，落在了依舊跪在那里的太子李亨，和站在一旁的永王李璘、建寧王李倓等人身上。