返回已經申時末了，蘇黎提著倆水桶回來，背上還有兩只野雞，周氏看著女兒滿頭是汗很是心疼，拿來木盆倒了些水，示意她洗把臉。

這一動作直接驚呆了周圍的人。議論聲漸漸大了起來。

“我說周寡婦，你真是太浪費了，這水來之不易，大家連喝都舍不得，你用來洗臉。”

“就是，周寡婦，不是我說你，一個丫頭片子以后還是別人家的，你這樣慣著可不行。”

也有人不認同，“我說你們是不是咸吃蘿卜淡操心，人家自己打得水想怎么用就怎么用，有本事你自己去打呀。”

蘇黎擦完臉轉過來大聲說道：“我今天把話放這，我娘有名字，她叫周小惠，若是有人還敢叫她周寡婦，別怪我不客氣！

還有，這水源是我找到的，你們若是再嘰嘰歪歪，以后我找的水不許你們用。”

真是慣的你們，家住海邊嗎？管那么多！

其中一婦人嘀嘀咕咕：“切，神氣什么呀？一家子孤兒寡母，沒有我們，怎么死的都不知道。”

周氏直接沖過去給了她一耳光，“孤兒寡母怎么了？吃你家喝你家了？再逼逼耐耐，晚上我告訴我家老三！”

周圍的人一聽汗毛豎起，有人小聲說，“小惠，你家老三在哪？”還左右看了一眼。

周氏有些想笑，“就在那大樹旁邊！”

眾人順著她手指的地方看去，什么都沒有，離得近的一戶人家直接連滾帶爬的遠離那里，大家驚恐極了，看來之前老蘇家的傳言是真的。

蘇黎才沒理會他們，將一只野雞遞給四嬸，休息了片刻便又開始趕路。

直至半夜，大部隊終于歇息，蘇黎終于不堪重負，一屁股跌坐在地，全身疲憊至極，腳底板猶如針扎般疼痛，也未吃東西，順勢倚靠在粗壯的大樹旁，沉入了夢鄉。

周氏心疼極了，小聲對著蘇哲說，“明個有草就割些，我給你們編些草席。”

蘇哲瞥了蘇黎一眼，微微點頭，于是第二天三個孩子齊齊動手割草，直到正午時分，大家方才歇息。周氏便將捕獲的野雞燉上，隨后動手編織起草席來。

“娘，你稍微休息一下吧！”蘇智不禁憐惜地說道。

周氏摸摸他的頭，“娘不累！做好了你們半夜將這個用上，也舒服些。快去看看雞湯好了沒？”

幾個孩子包括蘇黎都咽了咽口水，蘇黎看很多人的眼睛瞧向這里，很是無奈，包子無法拿出來。

而后在板車上取了些方便面放了進去，不一會香味四溢，周圍幾戶人家都有些幽怨的看了看他們。

“小三，大橋，快來”，蘇黎舀了分七份，遞給二人一人一份。

兩人很是不好意思的接過，自家娘說了，下午那只也燉了，熬些米粥，和三嬸家一起吃。

呼呼啦啦的吸面聲不絕于耳，孩子們都是一臉滿足，完全不在意其他人的眼神。

“大姐，這也太好吃了，真是人間美味，賽神仙呀！”蘇智一副意猶未盡的模樣頓時惹笑了幾人。

“給，娘這還有，給你一些！”周氏準備給小兒子添飯。

豈料蘇智將碗口朝下，“我吃飽了，娘，你快些吃！”

蘇黎很是滿意，這個弟弟雖貪嘴卻很孝順，且機智聰慧，日后一定要讓他去讀書。

周氏甚是欣慰，雖然獨自承擔喪偶之痛，然子女皆乖巧懂事，只要將他們撫養成人，此生足矣，別無他求。

對比其他人家，孩子哭鬧不止的要吃雞肉，大家均是無可奈何。

下午黃玉蘭將雞肉和米一起熬了一大鍋，兩家吃的很是滿足。

周氏：“明個我再編一個，這個給兩個孩子用上。”她今天編了三個草席。

黃玉蘭不好意思的接過，想著明日做些什么吃食回報周氏。

酉時初，停歇了三個時辰的眾人又開始趕路，直到半夜大家才停下睡覺。

后邊的老蘇家一行人快自閉了，幾乎是跑著前行的，村里人這是長翅膀了嗎？跑得這么快，不見蹤影！

蘇老二跌倒在地，斷斷續續的說，“爹……我……我不行了，我要喝水。”

搶過板車上的水囊就開始喝起來，一滴不剩。

王婆子奪過水囊，搖了搖，而后給了他一耳光，

“你個不孝子，這是我省下來的，如今這最后一口水也沒了，該如何是好！”

蘇老二滿不在乎地躺在地上，重重地喘著粗氣，

“不是渴死便是餓死，我懶得追了，說不定他們已經深入山林，我就不信他們能不喝水？”

蘇老頭聞言，頓時眼前一亮，立刻決斷：

“咱們即刻進山，或許能尋到一些食物以解燃眉之急。只要他們進山，我們必定能尋到一些蛛絲馬跡。”

其他人均是一臉贊同，唯有蘇韻緊皺眉頭，“可是爺爺，深山之中，若是碰到野獸狼群可如何是好！”

蘇老頭也很無奈，“如今我們舉步維艱，已無辦法，若是能找到水源，或者能找到村長他們，就有救了。”

于是乎蘇老頭一家踏上了進山之路，而未可知的危險正等著他們。

這邊的水已經用完了，蘇黎拿出地圖開始思考起來。如今她們走了四日，大概行了一百八十里路，要是兩天去找一次水，大家都吃不消。

瀏覽地圖之后，她發現離她們最近的山脈名為小龍山，其規模并不算大。緊接著它背后是龍威山，只需翻越此山，再轉走另一條路徑，便可抵達新州。

此舉能縮短兩日的行程。然而，這條路途卻充滿了未知與危險，迄今為止無人敢于涉足。

找來村長與族老們開始商議。

“村長爺爺，這條路可縮短兩日的距離，但是無人知曉會遇到什么麻煩。

如今是博一博？還是按官道走？我擔心水源會越來越遠，這樣咱們的速度也會越來越慢。”

村長與數位族老相視一瞥，無奈中均透露出深深的嘆息。村長嘆了口氣：

“邊關的戰況不明，我傾向于繞道山間小徑。

若那胡人一旦攻破城池，咱們若沿著官道前行，無疑是自尋死路。再說，我們的糧食儲備已所剩無幾，急需補給啊。”

一位族老堅定地表達了他的反對觀點：“大山之中危機四伏，依我之見，我們還是走官道為妥，胡人恐怕不會在短時間內攻破城池。”

隨即，一番七嘴八舌的爭執之聲此起彼伏，驚得四周村民瞠目結舌，莫非是意見發生了分歧？