陳玄蹲下身，指尖輕觸那道血痕。石板冰冷，血跡卻尚未干涸，殘留的溫度說明它出現的時間并不久。

“有人死了。”他低聲說，語氣平靜如水，但眉宇間已浮起一絲凝重。

靈月皺眉，眼中閃過一抹警覺：“我們剛出酒館，就碰上這東西……不像是巧合。”

無常子環顧四周，街巷寂靜，行人稀少，仿佛所有人都刻意避開了這條街道。風從巷尾吹來，卷起幾片枯葉，打著旋兒貼著墻根掠過，更添幾分詭異氣息。

“走。”陳玄起身，順著血痕的方向邁步前行，步伐穩健，目光如炬。

三人沿著斷續的痕跡穿行于小巷之間，每一步都踩在夜色與血腥交織的節奏中。血跡一路延伸，最終停在一扇半掩的木門前。門縫間透出微弱的光，屋內沒有聲音，死一般的靜謐令人窒息。

陳玄抬手示意，靈月輕輕推開門，動作輕盈如貓，幾乎聽不到任何聲響。

屋內一片狼藉，桌椅翻倒，地上散落著幾件破碎的器物，似乎是經歷了一場短暫而激烈的搏斗。角落里躺著一具尸體，身穿粗布短打，胸口一道深可見骨的傷口，鮮血正是從這里流出，仍在地板上緩緩擴散。

“死因是利刃所傷。”無常子蹲下查看，手指輕撫死者脖頸，“時間不超過半個時辰。”

靈月忽然看向門口，神色一凜：“血跡到這里就沒了，兇手沒再進來過。”

陳玄點頭，目光落在尸體胸口的傷口邊緣，眉頭微微皺起：“也就是說，他是逃出去的時候留下的。”

靈月繞到尸體背后，發現衣襟下方有一片暗紅印記，形狀像是一枚殘缺的圖騰，邊緣泛黑，仿佛被某種術法灼燒過。

“這不是普通的傷。”她皺眉，“這是某種封印術留下的痕跡。”

無常子神色一凝，站起身來：“有人殺人滅口？”

陳玄沉默片刻，站起身來，望向窗外漆黑的夜空：“不管是誰，他的目標應該是我們。”

他們離開屋子，重新回到街頭。風更冷了，遠處傳來鐘聲，低沉而悠遠，仿佛來自另一個世界。

“南嶺的傳言……”靈月喃喃，語氣中帶著一絲不安。

陳玄目光微沉，嘴角勾起一抹冷笑：“看來得先去西山看看。”

翌日清晨，三人踏上前往西山的路途。沿途村莊破敗，田地荒蕪，偶有村民遠遠望見他們的身影便迅速關門閉戶，仿佛他們是什么不該靠近的存在。

“幽影雖死，但陰影仍在。”靈月輕嘆，望著遠處一座倒塌的祠堂，屋檐下懸掛的符紙隨風飄蕩，如同亡者的招魂幡。

進入山腳時，天色已近正午。山路崎嶇，霧氣繚繞，視野受限。走了約莫兩個時辰，前方出現一座廢棄的驛站。

驛站破敗不堪，墻垣斑駁，屋頂塌陷，但仍能看出昔日的規模。驛站前立著一塊石碑，上面刻著幾個模糊的字：“歸墟之鑰，藏于此地。”

“又是奇怪的句子。”無常子搖頭，用袖口擦了擦碑面，“誰會把鑰匙藏在這種鬼地方？”

陳玄伸手拂去石碑上的灰塵，隱約看到一行小字：“寶藏現世，強者可得。”

靈月瞇起眼：“聽起來像是一種誘惑。”

無常子冷笑：“恐怕不是寶藏，而是陷阱。”

三人走進驛站，內部空蕩，只有一張破舊的桌子和幾張散落的紙頁。紙頁上寫滿了潦草的文字，似乎是某人匆忙記錄下來的信息。

“‘黑袍人現身于西山，召集舊部，意圖重建暗黑盟……’”陳玄念出其中一段，語速緩慢，每一個字都仿佛敲擊在心頭。

靈月湊近看，指著另一段：“還有這一句——‘歸墟之鑰乃幽影遺留之物，傳說可開啟遠古遺跡，掌控其中力量。’”

無常子沉聲道：“幽影還沒死透？”

陳玄搖頭，眼神堅定：“不可能。儀式徹底崩潰，他的本源已經被毀。”

靈月若有所思：“也許……他只是留下了什么東西。”

三人對視一眼，心中已有猜測。

“繼續往深處走。”陳玄說，語氣不容置疑。

越往山中，霧氣越濃。樹木扭曲，枝干如爪，仿佛要將人拉入黑暗之中。途中，他們遇到幾名獵戶打扮的人，神情緊張，見到三人后立刻拔腿就跑，連一句話都不敢多說。

“看來不止我們在找線索。”靈月低聲說，眼中閃過一絲思索。

傍晚時分，他們來到一處山谷。谷中彌漫著詭異的黑霧，連陽光都無法穿透。霧中隱約可見一座古老的石臺，石臺上擺放著一個漆黑的匣子。

“那是……”靈月瞪大眼睛，腳步不自覺地加快。

匣子表面雕刻著復雜的符文，中央嵌著一顆暗紅色的寶石，散發出微弱光芒。

“有人已經來過了。”無常子指著地面的一串腳印，腳印凌亂，似乎是在倉皇逃離時留下。

三人謹慎靠近，陳玄伸出手，輕輕觸碰匣子。

剎那間，一道刺目的紅光閃過，匣子自動彈開，一股陰冷的氣息撲面而來，仿佛有無數怨靈在耳邊低語。

“小心！”靈月喝道，手中結印，一道護盾瞬間升起。

陳玄迅速收回手，卻發現匣子中空無一物，只有底部刻著一句話：

“歸墟未啟，鑰匙尚缺。”

“鑰匙丟了？”無常子皺眉，握緊了腰間的鬼刃。

靈月突然想起什么：“剛才那個驛站……石碑上寫著‘歸墟之鑰，藏于此地’。”

陳玄眼神一寒：“有人搶先一步取走了它。”

就在這時，遠處傳來一聲尖銳的鳥鳴。三人同時抬頭，只見一只黑羽怪鳥盤旋在空中，雙目泛著幽藍光芒，死死盯著他們。

“監視者。”靈月低聲道，右手緩緩抬起，準備應變。

下一瞬，怪鳥振翅飛向遠方，消失在濃霧之中。

“有人知道我們來了。”陳玄冷冷地說，語氣中透著森然殺意。

無常子緩緩抽出腰間的鬼刃，刀鋒映著夕陽余暉，泛著森冷的光：“看來，這場游戲才剛剛開始。”

夜幕降臨，他們在山谷外扎營。篝火跳躍，映照著三人的臉龐。

“你覺得，是誰拿走了鑰匙？”靈月問，聲音低柔，卻帶著一絲探究。

陳玄望著跳動的火焰，緩緩開口：“能進入這片區域，還能避開我們的感知……不是普通人能做到的事。”

無常子冷笑：“那就只能是暗黑盟的殘黨了。”

靈月搖頭：“也不排除……其他勢力。”

陳玄沉吟片刻，忽然道：“明天，去找那個老者。”

“哪個老者？”無常子問，一邊削著一根樹枝。

“昨天在城鎮會議上提到傳言的那個。”陳玄眼中閃過一絲精光，“他的話雖然簡短，但絕非偶然。”

靈月點頭：“而且，他走得太急。”

無常子輕笑：“看來，我們得回一趟鎮上了。”

篝火噼啪作響，夜風呼嘯，仿佛回應著他們的決定。

陳玄站起身，望向遠方的山林。

他知道，真正的對手，才剛剛浮出水面。