晨光輕柔地爬上藥谷陡峭的巖壁，碎金般的光斑跳動在苔蘚斑駁的石面上。陳玄佇立在藥廬窗前，指節(jié)抵住窗欞，指腹用力刮去袖口一道暗金紋路。那紋路像有生命般在絲帛下游走，剛被他生生刮斷一端，另一端便從經(jīng)絡(luò)深處探出細(xì)細(xì)金線，宛若藤蔓在皮下吮吸著鮮血生長。他垂眸瞥見指尖凝結(jié)的黑血墜落，血珠觸到紋路的剎那發(fā)出輕微的"嗤"聲，金線如同驚弓之鳥驟然蜷縮，隱入衣袖下蒼白的皮膚。

草廬外，靈月盤膝坐在松針鋪就的青石板上，左臂衣袖挽至肘彎，瓷白肌膚暴露在晨霧中泛起涼意。她凝視著自己內(nèi)側(cè)小臂上蜿蜒的紋路，銀牙輕咬破指尖，殷紅血珠墜入掌心。狐火騰起的瞬間，蒼白火焰中竟夾雜著細(xì)碎的金屬冷光，猶如熔化的銀汞在晨風(fēng)中凝結(jié)成妖冶形態(tài)?；鹧嫜刂尊氖直垓暄讯?，燒灼的焦黑痕跡下暗金紋路再度浮現(xiàn)，如同沉睡的蛇群被灼痛驚醒。她閉眼的瞬間睫毛輕顫，呼吸突然滯澀，再睜眼時瞳孔深處浮現(xiàn)金芒流轉(zhuǎn)，倒映出遠(yuǎn)處陳玄頎長的剪影。

無常子駐足在枯井邊，六截斑駁鎖鏈纏在右腕，鐵銹味的鬼氣自掌心絲絲縷縷溢出，順著生滿銅綠的鎖鏈鉆入井口裂縫。當(dāng)氣絲觸及井底石碑的剎那，他布滿血絲的眼球猛地收縮——無形的屏障竟將鬼氣震得倒卷而回。鎖鏈突然發(fā)出金鐵交鳴般的震顫，他腕骨暴起青筋死死按住鏈端，枯槁的指節(jié)在鐵鏈上掐出五道白痕。"這符文……分明帶著冥界血祭的痕……"沙啞的呢喃未落，枯井深處忽然傳來孩童般的啼哭，驚得鎖鏈上殘留的六道符咒同時亮起幽藍(lán)火光。

草廬內(nèi)，松木長案上的油燈爆出燈花。陳玄緩緩卷起左袖，青黑紋路如蛛網(wǎng)從手腕攀至肘部，末端分叉處隱約可見血管跳動，仿佛有無數(shù)蟻蟲在皮下游走。靈月咬開左臂纏繞的紗布，金屬光澤在皮膚下翻涌如潮，細(xì)碎金砂順著血管方向流淌，所過之處泛起詭異銀輝。無常子抬起布滿尸斑的右手，掌心金斑隨著晨風(fēng)明滅，那些斑點竟似獨立生命般在他皮下緩緩游移，每當(dāng)觸到皮膚表面的疤痕便會驟然停頓。

"昨夜子時，脈動提前了半刻鐘。"靈月垂眸摩挲著案幾上的青銅羅盤，羅盤邊緣金漆斑駁，唯中心處那粒暗金粉末仍在緩慢旋轉(zhuǎn)。陳玄突然按住胸口咳嗽起來，咳出的血沫落在長案上，竟?jié)B出詭異的紫黑色。無常子盯著掌心金斑沉默片刻，鬼氣凝成的小蛇突然在手腕暴起撕咬，他悶哼一聲撕開衣襟，胸膛上赫然布滿蛛網(wǎng)狀的舊傷，那些傷痕深處隱隱透著金線。

晨風(fēng)穿過藥廬縫隙，撩動陳玄玄色錦袍，袍上暗繡的云紋忽明忽暗。靈月指尖掠過羅盤表面，金粉旋渦突然逆時針旋轉(zhuǎn)，驚得她臉色煞白。"這不是金種正常的躁動。"無常子的鎖鏈無風(fēng)自動，第六節(jié)鐵環(huán)表面浮現(xiàn)出細(xì)密血紋，"它似乎在試探我們的布防弱點。"陳玄突然扯開領(lǐng)口，心口處青黑紋路竟已蔓延至鎖骨，金絲在皮下游走間竟組成微型陣圖。

"按昨日商定的方案。"陳玄披上綴滿銅鈴的黑袍，銅鈴在觸到他皮膚的瞬間全部噤聲，"子時前務(wù)必完成輪防，絕不能讓金種突破藥谷結(jié)界。"靈月沉默著將狐火注入掌心銅牌，牌面雕刻的九尾狐圖騰忽然睜開眼。無常子解開鎖鏈，斷裂處涌出的鬼氣竟凝結(jié)成實體人形，那人形伸手觸碰井壁時，井內(nèi)突然傳出鎖鏈撞擊聲。

谷口處的青石硌得陳玄掌心生疼，他凝神看著面前焦黑的斷崖，手指劃過巖壁召魂陣的殘紋。當(dāng)舌尖精血噴灑其上時，山體深處突然傳來陣陣悲鳴，無數(shù)半透明魂魄從巖縫中涌出，竟在他面前結(jié)成泛著金邊的結(jié)界。結(jié)界成形的剎那，陳玄左臂紋路驟然暴起，像是受到召喚般瘋狂扭動。他悶哼著用符咒封住心口，回頭望向藥谷中央——無常子正以鬼氣牽制枯井躁動，靈月的狐火在南坡燒出一片焦土。

三日后，靈月化作鬢邊插著野花的村婦，粗布藍(lán)衫下仍可見白皙手腕纏繞的紗布。山道上的車轍壓碎滿地紫云英，她駐足在鎮(zhèn)口張貼的告示前，雨水洇濕的墨跡里"幽影伏誅"四個大字格外刺眼。茶攤角落，幾個赤膊樵夫唾沫橫飛："那黑袍客單手捏碎幽影脖頸，飛濺的魔血把十里桃林都染紅了！""分明是群魔亂舞！前夜張家小兒撞邪，非要說他娘是魔界花妖！"

她轉(zhuǎn)身鉆進繡品鋪子，指尖掠過柜臺時故意打翻盛著金線的竹筐。掌柜驚呼聲中，她蹲下身慢慢整理，暗中取走壓在算盤下的《九州志》殘卷。當(dāng)翻到記載暗黑盟覆滅那頁時，夾層的孩童涂鴉刺痛了她的眼睛——歪歪扭扭的火柴人正舉著光劍斬妖，背后太陽形狀的金光竟與陳玄心口陣圖一般無二。指尖撫過"神仙姐姐"四個字時，窗欞突然被山風(fēng)掀開，晾曬的麻布掃過她腳踝，帶起一陣細(xì)微的刺痛。

夜深的藥廬里，松明在銅盆中炸出火星。靈月將涂鴉鋪在陳玄面前的石桌上，無常子正用鬼氣修補斷裂的鎖鏈，漆黑鐵環(huán)上忽然浮現(xiàn)出與涂鴉相似的太陽紋。"這金粉畫法……"無常子鬼氣凝成的指尖懸在紙面，"倒像某種獻祭法陣的簡化版。"陳玄盯著畫中三足鼎立的構(gòu)圖，忽然扯開領(lǐng)口——他心口處的金線陣圖竟與涂鴉分毫不差。

"它早就在布局。"陳玄指尖劃過胸膛，金線隨著他的動作泛起漣漪，"從我們?nèi)旧辖鸱N那刻起，命運就畫在了別人掌心。"靈月左臂紗布下傳來劇痛，她咬牙掀開布條，發(fā)現(xiàn)皮下金砂已凝結(jié)成類似火柴人的形狀。無常子突然劇烈咳嗽，咳出的鬼火中竟漂浮著細(xì)碎金芒，他忙不迭用鐵鏈絞碎那些火星，卻見鎖鏈內(nèi)壁也悄然浮現(xiàn)出兒童涂鴉般的紋路。

第七日夜雨初歇，藥廬內(nèi)幽香浮動。靈月突然撤去盤旋的狐火，任由月光透過窗欞灑在三人身上。無常子望著窗欞上跳動的光斑，忽而講述起百年前游歷北荒的往事："那老槐樹下的書生總說，字是承了靈性的，燒成灰才能融進地脈……"話音未落，陳玄肩胛處的紋路突然暴起，無數(shù)金線組成鬼臉朝無常子嘶吼。

"它聽得見。"陳玄突然扯開層層纏繞的符布，露出森森白骨般的脊背，"從今夜起，我們說話都要小心。"靈月看著他后背延伸至后頸的紋路，那些金線竟在她瞳孔中映出陳玄瀕死時的幻象：斷崖上三個渾身浴血的身影，背靠背對抗著漫天金粉匯聚的洪流。無常子的鐵鏈突然無風(fēng)自動，第六節(jié)鐵環(huán)在月光下碎成齏粉，每粒鐵屑都映照出不同場景——有時是金粉凝結(jié)的樓閣，有時是哭泣的孩童。

"回不去了。"陳玄的聲音像是從深潭中傳來，他掌心的金粉突然凝結(jié)成微型羅盤，指針顫抖著指向心臟位置，"金種在模仿我們記憶里的故鄉(xiāng)。"靈月?lián)嵘献蟊劢Y(jié)痂的傷口，那里皮膚下埋著粒芝麻大小的金種胚胎，此刻正隨著她的心跳規(guī)律搏動。無常子沉默著掏出半塊龜甲，斷口處新生的紋路竟與陳玄后背陣圖嚴(yán)絲合縫。

子時的脈動比往日更弱，卻帶著令人心悸的黏膩感。當(dāng)靈月第八次巡視南坡時，發(fā)現(xiàn)焦土中竟開出暗金色的花朵，花瓣紋路與她掌紋如出一轍。無常子在北嶺遇見透明的小人，它們哼唱著幼年時的童謠，手中捧著的卻是微型陣圖。陳玄站在斷崖邊緣，看著谷中升起的金色霧氣逐漸凝聚成人形，那張臉分明與他鏡中倒影一模一樣。

"等金種徹底吞噬我們，就能取而代之。"陳玄突然開口，山風(fēng)卷起他散落的鬢發(fā)，"它們正在模擬我們的思想、記憶，乃至靈魂波動。"靈月肩頭的狐火突然熄滅，她發(fā)現(xiàn)自己竟然說不出完整的句子，喉嚨里翻涌著不屬于她的囈語。無常子的鎖鏈轟然崩斷，飛散的鐵環(huán)化作流星墜入谷底，每聲撞擊都像是某種古老鐘聲在回蕩。

黎明前的黑暗里，陳玄忽然解開所有符布。他裸露的上身布滿金紋，那些紋路竟在空中投射出虛幻場景：熱鬧的市集、孩童的歡笑、飄著蔥油香氣的早點鋪。靈月伸手觸碰幻影，指尖竟傳來真實溫度。無常子凝視著掌心浮現(xiàn)的完整太陽陣圖，鬼氣化成的白發(fā)在晨風(fēng)中紛飛："原來所謂拯救蒼生，不過是給別人做了嫁衣。"

當(dāng)?shù)谝豢|陽光刺破云層時，藥廬中的油燈突然爆出藍(lán)火。陳玄站在搖曳的火光中，看著三人影子在地上緩緩扭曲——他的影子長出犄角，靈月的影子蜷縮成狐形，無常子的影子化作骷髏纏繞鎖鏈。井口傳來碎石滾落聲，某個沙啞的聲音在谷中回蕩："謝謝你們替我養(yǎng)了三十七年的種子……"