冠軍之路的最后沖刺,從一場酣暢淋漓的勝利開始。
主場對陣雷克瑟姆,杰米·瓦爾迪的腿上像是綁了彈簧。
上半場他用一個頭球首開紀錄,下半場又用一次單刀和一次補射,完成了帽子戲法。
當他第三次把球踢進網窩,滑跪在維多利亞公園球場的草皮上時,整個球場都在高喊他的名字。
三比一,哈特爾普爾聯輕松取勝,聯賽積分榜上,他們離冠軍又近了一大步。
但勝利的喜悅,很快就被另一種情緒沖淡了。
溫布利。
這個詞在鳳凰訓練中心的空氣里飄蕩,帶著一種讓人心神不寧的魔力。
訓練場上,年輕球員們的腳下開始發飄,眼里閃著過度興奮的光。
喬丹·亨德森一腳簡單的橫傳,竟然直接傳到了場邊助教的腳下,他不好意思地撓了撓頭,換來隊友們一陣哄笑。
一個替補邊鋒,試圖在訓練中模仿C羅踩單車,結果左腳絆右腳,差點把自己摔個狗啃泥,笑聲更大了。
就連瓦爾迪,都在一次訓練賽里嘗試了一腳四十米開外的吊射,皮球高高地飛上看臺,換來了老約翰狠狠的一記眼刀。
老約翰在場邊看得直搖頭,眉毛擰成了一團。他快步走到林風身邊,壓低聲音,語氣里滿是焦慮。
“老板,他們太興奮了,一個個都像是要去參加自己的婚禮。太想在溫布利表現,這樣下去,決賽要出大事?!?/p>
林風沒說話,只是看著場上那群年輕人,目光平靜。
他早就注意到了。
這就是“溫布利綜合癥”,每個第一次踏上圣殿球場的年輕球員,都可能得的病。
他沒有發火,只是走到場邊,吹了聲響亮的哨子,讓所有人都停了下來,聚到他身邊。
“伙計們?!绷诛L看著一張張年輕而緊張的臉,他笑了笑,“溫布利,我知道你們都在想這個。好地方,對吧?”
球員們互相看了看,都咧嘴笑了起來,氣氛緩和了不少。
“但別忘了?!绷诛L的語氣變得輕松,“溫布利只是一個更大的球場,草坪還是一樣的綠,球門還是一樣的大小。我們的對手,布里斯托爾流浪者,還是我們熟悉的英乙球隊。這個賽季,我們贏過他們?!?/p>
他環視了一圈,目光從瓦爾迪、舒梅切爾、西于爾茲松的臉上一一掃過。
“你們要做的,就是像平時訓練一樣,去發揮自己的特點,去享受比賽。把那里當成我們的主場,把那些助威聲當成我們球迷的吶喊?!?/p>
最后,他拍了拍離他最近的亨德森的肩膀?!坝涀?,拼到了決賽,已經足夠證明你們的實力。剩下的,就去玩得開心點,別給自己留遺憾?!?/p>
當天下午的訓練,林風又給球員們準備了一個“驚喜”。
訓練開始前,鳳凰訓練中心的主訓練場周圍,幾個大功率音響突然發出了巨大的轟鳴聲。那是山呼海嘯般的球迷歌聲和助威聲,嘈雜,混亂,震耳欲聾。
球員們都愣住了,被這突如其來的噪音搞得不知所措,捂著耳朵面面相覷。就連老約翰都嚇了一跳,差點以為是球場外發生了什么騷亂。
林風抱著胳膊站在場邊,對著場內大喊:“這就是溫布利!現在,給我像往常一樣訓練!我需要聽到你們在場上互相呼喊的聲音!”
球員們這才明白過來,臉上露出哭笑不得的表情。
他們開始還有些不適應,傳球都得靠手勢和眼神。
亨德森甚至因為聽不清隊友的指令,直接把球傳出了邊線,引來瓦爾迪一陣夸張的嘲笑。
但慢慢地,他們開始提高嗓門,用盡全力去呼喊隊友的名字。
他們的傳球和跑位,在巨大的噪音背景下,反而變得更加果斷和專注了。每一次成功的配合,都能聽到他們自己激動的吼聲。
戰術演練也在同步進行。林風和老約翰把布里斯托爾流浪者最擅長的幾個定位球戰術,在戰術板上翻來覆去地推演。
每一個防守人的站位,每一個進攻球員的跑動路線,都摳得極細。老約翰甚至拿出尺子,親自測量球員的站位距離,確保分毫不差。
瓦爾迪、舒梅切爾這些經歷過大場面的核心球員,在林風的引導下,也很快冷靜下來。
他們把對溫布利的期待,轉化成了訓練場上一遍遍的沖刺和撲救。
瓦爾迪會在加練射門時,想象眼前是溫布利的球門。
舒梅切爾則會在撲救時,想象自己正面對布里斯托爾流浪者頭號射手蘭伯特的勁射。
他們知道,只有保持一顆平常心,才能在決賽中發揮出最好的水平。
俱樂部這邊,約翰·斯通忙得腳不沾地。
他帶著行政團隊,把球隊去倫敦的交通、五星級酒店的住宿、全新的決賽裝備,甚至連球員家屬的球票和助威圍巾,都安排得妥妥當當,細致到預訂的酒店必須有專業的冰浴室,以確保球員能得到最快的恢復。
斯通先生每天都頂著兩個黑眼圈,但他臉上卻掛著前所未有的興奮。
他感覺自己不是在為一家小俱樂部奔波,而是在為一個即將加冕的王者籌備盛典。
蘇菲·格林的《溫布利日記》系列報道,成了《哈特爾普爾郵報》最受歡迎的版塊。
她采訪了球員,采訪了老約翰,甚至采訪了俱樂部食堂的大媽,從各個角度記錄著小鎮對這場決賽的期待。
她的報道,讓整個哈特爾普爾都沉浸在一種狂熱的氛圍中。
媒體上,布里斯托爾流浪者那邊也放出了豪言,他們的主教練公開表示,有信心在溫布利擊敗哈特爾普爾聯,捧起冠軍獎杯。
一些英超名宿則在電視節目中分析,雖然哈特爾普爾聯是黑馬,但布里斯托爾流浪者在聯賽中的表現同樣穩定,這場決賽鹿死誰手,尚未可知。
林風對這一切都看在眼里。
表面上,他對決賽表現得云淡風輕,像是在準備一場普通的聯賽。但私下里,他辦公室的燈常常亮到深夜。
這天下午,訓練剛剛結束,林風的電話響了。他接起來,聲音立刻變得冷靜而職業。
“張伯倫先生,下午好。關于下賽季球衣袖口的廣告贊助,我想我們不需要再討論價格了。
我的報價是每年五十萬英鎊,一分都不能少?!?/p>
電話那頭似乎在猶豫,林風繼續說道。
“是的,我相信,即將登上溫布利,并且有極大可能成為‘雙冠王’的哈特爾普爾聯,值這個價錢。甚至,我認為這個價格,對你們來說已經很優惠了。”他語氣頓了頓,又補充了一句,聲音里帶著一絲不容置疑的自信,“溫布利的曝光度,加上我們球隊目前在英格蘭足壇掀起的風暴,這筆投資,只會讓你們公司的品牌價值遠超預期?!?/p>
窗外,是球員們在噪音中打打鬧鬧的年輕身影。
電話里,是商業談判。
林風的目光,已經越過了溫布利,投向了更遠的地方。
他知道,這座獎杯,不僅僅是榮耀,更是他打造“北境足球帝國”的又一塊堅實基石。