天還沒亮透，太極殿內(nèi)已是燈火通明。

高大的蟠龍金柱森然矗立，殿宇深處高聳的丹陛之上，象征無上權(quán)力的御座散發(fā)著幽冷威嚴的光芒。

下方，文武百官依照品階肅立兩旁，身著各色朝服，如同匯聚的彩石，卻掩蓋不住那份死水般的凝重。偌大的宮殿里，安靜得只剩細微的衣料摩擦聲和壓抑的呼吸。每一張臉孔都緊繃著，等待著風暴的來臨。

果然，隨著一個面白無須的宦官尖細的嗓音，“有本啟奏，無本退朝”響起，殿下的沉寂瞬間被打破！

如同往滾油里潑進冷水！

“殿下！”

一個身著紫袍、留著一把漂亮胡須的文官率先出列，聲音帶著難以抑制的激憤，矛頭直指左側(cè)前排位置那個瘦削的身影，

“臣要彈劾詹事主簿魏征！他昨日所上奏疏，名為‘懾外’，實則禍國！突厥雖有零星擾邊，但其勢已大不如前，焉能動輒言戰(zhàn)？戰(zhàn)端一開，勞民傷財！我大唐初定，民生凋敝，國庫空虛，如何經(jīng)得起這般窮兵黷武！魏征此議，純粹是書生誤國，置百姓于水火而不顧！其心可誅！”

他話音未落，另一名身材魁梧、氣勢逼人的重臣便緊跟著跨步上前，聲音更大，語速更快，

“臣附議！魏主簿！你空談什么‘安內(nèi)必先懾外’？分明是借機生事，妄圖染指軍權(quán)！秦王府舊臣浴血奮戰(zhàn)，方有今日太平！突厥之事，自有程知節(jié)等百戰(zhàn)將軍運籌帷幄！你一介東宮降臣，寸功未立，有何資格在兵事上指手畫腳？是欺我大唐無人嗎？！”

這指控極其誅心，直接將魏征的提議定性為居心叵測。

“對！就是這個理兒！”

又一個紅臉膛的武將模樣的官員嚷了起來，“姓魏的！你可知打仗要死多少人？要花多少錢糧？怎么？你魏征一個外人，倒比我們自己還著急去送死？！”

......

一時間，群情洶洶！

攻擊如同狂風驟雨般向魏征傾瀉而下，

“耗費巨大，民生不堪！”

“意圖不軌，覬覦軍權(quán)！”

“降臣僭越，動搖國本！”

“不懂兵事，紙上談兵！”

唾沫橫飛，句句誅心，恨不得將魏征生吞活剝。

魏征獨自站在漩渦中心，枯瘦的身軀裹在洗得發(fā)白的舊青布官袍里，背脊卻挺得筆直。他臉上毫無懼色，雙目如電，掃過一張張或憤怒、或嘲弄、或憂懼的臉龐，對劈頭蓋臉的斥罵置若罔聞。

此時，他心中反而一片雪亮。

“哼，果不出陳光蕊所料！這些人口口聲聲忠君愛國，實則是貪圖富貴安逸，怕被打破了自家壇壇罐罐！什么國本、民生，不過是遮擋其私心的幌子！”

“他們吵翻了天又如何？關(guān)鍵在于……”

魏征的目光，悄然轉(zhuǎn)向丹陛之上那看不清面目、卻散發(fā)著如山岳般重壓的御座方向。

“…在于太子殿下如何想！”

他垂目不語，任憑朝堂之上唾沫橫飛，他都當做聽不見，只等最后那個能夠一錘定音的人。

就在這時，一個極其怪異、如同細微水滴又似縹緲低語的聲音，突然在他耳蝸深處無比清晰地響起，他心中一凜，暗道，又來了。

“……凡私心作祟者，其言雖厲，其心已虛，視其面目即可知也……”

“…為將者，當取其德能兼?zhèn)洌健情T戶私計所能框縛……”

“…機不可失，當斷則斷…職責所在，豈可畏于人言！”

這聲音并非來自外界，而是自他心湖深處油然而生，陌生又熟悉，帶著一種不容置疑的威嚴和浩蕩正氣！

似乎有一個稱呼在向他逼近：

人曹官！

魏征只覺得腦中轟然一聲，仿佛有什么塵封已久的東西被徹底喚醒、點亮！

這聲音所指，如此清晰！如此契合當下的局面！

他下意識地再次掃視那些激烈反對的臉，果然從那些義正詞嚴的皮相下，窺見了或貪婪、或恐懼、或惱羞成怒的底色！

這感覺，讓他原本就堅硬如鐵的信念，如同淬火后的精鋼，驟然堅不可摧！

他深吸一口氣，上前一步，喉嚨里滾雷般的低吼瞬間壓過所有嘈雜！

“諸位！”

這一聲，如同金石炸裂！殿宇為之一靜！

“爾等口口聲聲為殿下計，為社稷計，為民生計！當真如此么？”

魏征目光如炬，直刺剛才幾位發(fā)言者，“爾等可敢直視殿下、直視這滿朝忠良、直視天下黔首的眼睛？！”

他猛地舉起自己那份破舊的奏疏殘稿，聲音斬釘截鐵：

“國庫空虛？那就更應整肅蠹蟲！那些打著修繕秦王府、酬勞功臣旗號，中飽私囊、蛀空國本的碩鼠，才是真正的吸血蛭蟲！他們的金銀珠寶，哪一絲一縷不是民脂民膏？不該收繳用于強國安邊？！”

“突厥來犯？更應乘勢一擊！以雷霆之勢剪除邊患，方能換取數(shù)十年太平！待其大兵壓境，兵鋒復抵涇河，再談用兵，耗費國力百倍千倍不止！”

“本官為降臣？然此心日月可鑒！本官此議，不為個人邀寵求榮，只為強盛大唐根基，懾服外侮，保社稷長安！若因我出身東宮便疑我忠心，便以門戶之見斷國之方略，是何道理？！”

他環(huán)視整個大殿，眼神銳利如刀，一字一頓：

“至于誰有資格領(lǐng)兵……論的是功績、是韜略、是擔當！而非出身何處！更非是否曾享過幾年清福！”

“今日之爭，歸根結(jié)底！是戰(zhàn)與不戰(zhàn)！敢戰(zhàn)與怯戰(zhàn)！為公與謀私之爭！殿下！臣，魏征！懇請殿下乾綱獨斷！”

話畢，他不再理會一片嘩然的群臣，直挺挺地站著，如同插在狂風巨浪中的一桿頑石標槍！

是非曲直，他己言盡！勝負成敗，全在上面一念！他的耳畔，那股指引的聲音反而漸漸隱去，留下一種前所未有的澄澈與堅定。

殿內(nèi)空氣仿佛凝固了。所有的目光，都投向了御座。

一個時辰，兩個時辰……太陽越升越高，熾烈的光線透過殿門涌入，將群臣的身影投射在光潔冰冷的金磚地面上，拉得很長很長。

爭論似乎耗盡了所有人的力氣，反對者依舊憤憤不平，卻也感到了深深的無力。魏征如同一塊頑石，任你風吹浪打，他自巋然不動。

御座之上，終于傳來低沉而威嚴的聲音，打破了僵持，

“好了。”

聲音不高，卻帶著終結(jié)一切的重量，

“魏卿所奏‘懾外’之議……”短暫的停頓，足以讓所有人的心提到嗓子眼。“……深合我意！準奏！”

轟！簡短的兩個字“準奏！”，如同九天驚雷，狠狠劈落在這沉寂太久的太極殿！

震得許多人腦袋嗡嗡作響！尤其是方才那幾位跳得最高的秦王府舊臣，臉上的血色瞬間褪得一干二凈，眼神里充滿了驚駭和難以置信！

殿下……居然完全站在了魏征那邊！

不等眾人從震驚中緩過神來，李世民那深不可測的目光掃過殿內(nèi)，直接拋出了更關(guān)鍵的問題，

“此戰(zhàn)，何人可擔此重任，領(lǐng)兵出征？”

所有人的視線，瞬間再次聚焦到魏征身上！

秦王府的那些人則有些幸災樂禍，畢竟他們不出手，還有誰能打這一仗？

魏征沒有絲毫猶豫！他猛地踏前一步，手指如同利劍，鏗鏘有力地指向右側(cè)武官隊列中，那一個剛剛還面帶憂色的身影，

“啟奏陛下！兵部尚書李靖李藥師，武略冠絕當世，功勛卓著，更兼公私分明，深明大義！臣以為，唯李尚書可擔此重任，以雷霆之勢，蕩平北患！”

“李靖？！！”

殿內(nèi)瞬間再次嘩然！

無數(shù)道目光齊刷刷地射向那個被點到名字的人！兵部尚書李靖！

李靖本人更是如遭雷擊！他剛才聽到奏疏被批準，心中還在為魏征擔憂不已，甚至有點佩服魏征的硬骨頭。

此刻驟然被點名，而且是擔此關(guān)乎國運、必定惡戰(zhàn)連連的元帥之職？

他腦子里嗡嗡作響，程咬金昨天那“窩囊廢”三個字還在隱隱作痛。

當時沖動了，確實有些沖動了。

魏征真的推舉他？！還是在這種風口浪尖上！他完全沒有準備！他甚至還沒完全從昨夜驛館的擔憂中緩過來！

昨天我有點沖動，實際上我沒準備好啊！

然而，驚喜卻來的太快。

御座之上，李世民的目光落在李靖那副呆滯錯愕的臉上，又掃過魏征那篤定剛毅的面容。他嘴角似乎有微不可察的弧度揚起，又瞬間恢復威嚴。

“好！”聲音斬釘截鐵，金口玉言再無更改！“李藥師聽旨！”

李靖一個激靈，幾乎是踉蹌著出列，躬身到底：“臣……臣在！”聲音都帶著顫抖，巨大的意外讓他完全失態(tài)。

“擢李靖為代州道行軍總管！即日準備，統(tǒng)帥諸軍，掃蕩突厥！務(wù)求一戰(zhàn)定鼎，揚我國威！”

“臣……臣遵旨！謝陛下隆恩！”

李靖的聲音帶著難以置信的激動，身體都在微微發(fā)抖，腦袋里還是懵的。代州道行軍總管！這可是獨當一面的方面統(tǒng)帥！執(zhí)掌生殺大權(quán)！權(quán)力之大，遠非一個兵部尚書可比！

這些天的擔憂與猶豫也隨著這一道旨意而煙消云散。

旨意并未結(jié)束。

“魏征！”“臣在！”魏征躬身。“著升魏征為尚書右丞！參議朝政，協(xié)理軍機！”

金口玉言，石破天驚！

整個太極殿死寂片刻，隨即“嗡”地一聲，壓抑不住的巨大騷動如同實質(zhì)的海嘯般席卷了整個空間！

每個大臣，無論是秦王府舊勛還是東宮殘留抑或中立官員，臉上都充滿了無法掩飾的極度的震動！

新太子掌管超綱伊始，第一次大規(guī)模朝議！

魏征的“危言”不僅被采納，他本人和中間派的李靖竟雙雙獲得空前擢升！這傳遞的信號，太過清晰，也太過震撼了！

有人嫉妒得眼中冒火，有人驚訝得合不攏嘴，有人則露出了絕望之色。

而在大殿中央，剛剛被封了大官的李靖，依然保持著躬身謝恩的姿勢，但他的臉色卻極為古怪。

他在此刻想起了陳光蕊。