“好烈的酒！”一位青衣文士剛抿半口，便覺喉頭火辣，連忙以袖掩面，“這一口下去，倒比飲盡半壇青梅燒還來(lái)得痛快！”

旁邊的白發(fā)老翁隨聲附和咂摸著嘴，渾濁的雙眼泛著精光，顫巍巍地摸著腰間舊傷：“老朽飲了半碗，這身子骨竟似回到三十年前，渾身火熱，連這陳年舊傷都不疼了……”

“嗚……若是入了冬，咱們支個(gè)羊肉鍋?zhàn)樱椭@三月春，任他窗外風(fēng)雪滿天，咱們吃著熱騰騰的羊肉，喝著火辣辣的酒，神仙來(lái)了也不換座兒！”

三月春的口感很快便得到了一眾人群的認(rèn)可，他們爭(zhēng)先恐后，不多時(shí)，一壇便已經(jīng)見底。

而三碗的賭約自然沒有任何人能夠贏下。

那些夸下海口的漢子們，此刻不是扶著墻根干嘔，就是癱坐在地上傻笑。

最先挑釁的王鐵匠早醉得不省人事，被同伴架著付了酒錢。

李牧掂量著手中沉甸甸的銅錢串，嘴角微揚(yáng)。

這一壇酒凈賺一兩六錢，抵得上尋常人家兩三個(gè)月開銷。

望著街上熙攘的人群，他忽然感覺有些荒誕，亂世之中，有人為一口吃食賣兒鬻女，也有人為一時(shí)痛快一擲千金。

那些出入青樓的富家公子，為博佳人一笑，隨手就是幾十兩銀子打賞。

比起他們，自己這二兩銀子的買賣，倒顯得樸實(shí)多了。

“小哥，你明日還來(lái)賣貨么？”

人群中，一名醉醺醺的漢子有些意猶未盡的舔舐著嘴唇，“若來(lái)的話，我先訂上三壇！”

“我也要兩壇！”

“你家酒窖在何處？不如我們現(xiàn)在過去取？”

“保證不欠賬，一手交錢，一手交貨！”

眾人紛紛開口。

面對(duì)這份熱情，李牧卻平靜的搖了搖頭道：“抱歉抱歉，這酒乃是新釀的，家中已經(jīng)沒了存貨，若是各位想要……十天之后，我會(huì)再來(lái)的！”

“啊？要十天？”

“這么久……”

聽到這句話，眾人語(yǔ)氣中滿是失望，幾個(gè)酒鬼更是捶胸頓足，但又無(wú)可奈何，最終只能帶著遺憾紛紛散去。

不多時(shí)，李牧向聞?dòng)嵍鴣?lái)的官差繳納了交易稅，待人群散盡，正要收拾攤位時(shí)，余光卻瞥見幾個(gè)鬼鬼祟祟的身影。

那幾人雖換了裝束，可身上那股酒糟味卻藏不住——分明是城中幾家酒坊的伙計(jì)。

他不動(dòng)聲色，收好攤位后便轉(zhuǎn)身離去，來(lái)到糧行開始購(gòu)置下次釀酒所需的材料……

而那幾個(gè)跟蹤者則像是若無(wú)其事般跟了進(jìn)來(lái)，和掌柜有一搭沒一搭的聊著天，余光卻不停往李牧身上掃過來(lái)。

“好家伙，這年代沒有什么專利和知識(shí)產(chǎn)權(quán)，眼見我的酒賣得好，立馬就派人過來(lái)偷師、想看我購(gòu)置什么材料？”李牧思維一轉(zhuǎn)，便明白了對(duì)方的意圖。

他心中暗笑，故意在糧行內(nèi)繞了三圈，又跑到集市上先后買了酒曲、高粱，又順手稱了些八角、茴香，最后還特意買了包根本用不上的陳皮。

果然，李牧前腳剛走，那幾個(gè)伙計(jì)就急不可耐的緊隨其后，沖著掌柜道：“方才那人買的東西，每樣都給爺來(lái)上一份！快！”

……

李采薇半蹲在院子里，將野豬肉切成巴掌寬的長(zhǎng)條，將鹽巴和花椒碾碎均勻涂抹在肉塊表面。

這是制作臘肉的第一個(gè)步驟。

腌制！

此時(shí)天氣悶熱難耐，熊羆懶洋洋的臥在屋檐下，大舌頭耷拉在嘴巴外噴吐著熱氣。

“不知道哥哥什么時(shí)候回來(lái)……”李采薇活動(dòng)了一下有些發(fā)酸的肩膀，看了看略帶微微陰沉的天色：“這天色，怕不是要下雨吧？”

院子里還晾著幾百塊磚坯，若是被雨水泡了，那幾天的努力可就算功虧一簣。

她加快了手上的動(dòng)作。

就在此時(shí)，門外響起了一陣腳步聲。

院門外站著四五個(gè)婦人，為首的六嬸雙眼布滿血絲，干裂的嘴唇不住顫抖。

她們的目光像刀子般剜向那盆鮮紅的野豬肉，又掃過嶄新的磚坯。

“六嬸子？劉大嫂……你們今個(gè)怎么有空過來(lái)？”李采薇聞聲抬起頭，頓時(shí)有些意外的站起身來(lái)。

這幾名婦人都是前日來(lái)李家鬧事的那些漢子們的婆娘、親人，如今她們不請(qǐng)自來(lái)……似乎沒什么好事！

“采薇丫頭日子過得滋潤(rùn)。”六嬸的聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的，枯瘦的手指死死攥著衣角，“住新房，頓頓有肉吃。”

采薇心頭一緊，還是強(qiáng)笑著搬來(lái)板凳：“六嬸子、劉大嫂快坐……”

“坐？”劉大嫂突然尖笑起來(lái)，臉上的橫肉不住抖動(dòng)，猛地掀翻板凳：“我男人斷了胳膊躺在炕上等死，你讓我坐？”

“昨日三十四人進(jìn)山，只有三十三人回來(lái)，柱子死在山中，連全尸都沒留下！”

“回來(lái)的人也殘了三個(gè)，半夜又流血死了一個(gè)！”

李采薇聞言心中咯噔一聲：“什么？柱子哥死了？他、他怎么會(huì)死？”

“還不都是你們害的！！”六嬸突然發(fā)出宛若夜梟般的凄厲嘶吼，她雙目圓瞪，雞爪般的干瘦手掌不住的顫抖著：“若是……若是你哥同意帶著他們進(jìn)山，他們?cè)鯐?huì)這么慘？”

六嬸和那幾名婦人眼眸中滿是絕望與憤怒，她們咬牙切齒，向前步步緊逼而來(lái)。

采薇后退半步，顫聲道：“我哥前日明明勸過你們，山中兇險(xiǎn)，莫要輕易踏足！你們一意孤行，又怎么怪的著我哥？”

“住口！”劉大嫂身材壯碩，伴隨著一聲怒吼，臉頰上的肥肉都在不斷顫動(dòng)：“李牧和咱們村的人在山腳下相遇，一道進(jìn)的山，為何他就毫發(fā)無(wú)損，其他人就遭到了狼群襲擊？”

“怕不是他擔(dān)心自己的獵場(chǎng)被搶，所以故意引來(lái)了狼群！”

聽聞此言，李采薇爭(zhēng)辯道：“這不可能！他不是那種人！”

“李牧以前便是個(gè)混賬王八蛋，做出什么事都不稀罕。”六嬸根本不聽她的解釋，雙眸中帶著殺人般的兇光，神態(tài)宛若瘋癲了一般喃喃自語(yǔ)：“老天爺真是不公平。”

“憑什么我們家的人進(jìn)一次山便死的死，傷的傷，你家的人每次都能滿載而歸？”

“不公平，不公平……”

“憑什么我家死了人，你家還活的好好的？”

幾名婦人兇神惡煞的圍了過來(lái)。

李采薇瞳孔緊縮，意識(shí)到情況不對(duì)勁，后退半步轉(zhuǎn)身便逃。

但下一刻，她只感覺頭皮一緊，長(zhǎng)發(fā)不知被誰(shuí)扯住，整個(gè)人向后栽去，后腦勺重重磕在磚坯上，眼前頓時(shí)金星亂冒。

模糊的視線里，幾個(gè)扭曲的身影正朝她撲來(lái)……