上完藥，采薇再拿來青樓里用來避子的小藥丸，“是花枝姑娘給的，姑娘吃一粒罷。”

花枝姑娘是萬春院里的花娘。

那幾日在青樓里，她瞧見她們容貌惹眼。

也是好心，給了她們一些。

采薇當時隨手收在身上，不妨現下竟當真用上了。

上次沈清棠回來，采薇也給她偷偷喂了一粒。

沈清棠沒有猶豫，接過藥丸便仰頭服了下去。

翌日硯書又過來喚她。

照舊還是那個廂房，硯書親自送她過去。昨日屋子里的狼藉硯書看在眼里，猶猶豫豫，想說什么到底是沒說出口。

沈清棠推門進去，仍舊木然著一張臉。

裴琮之看了，冷哼出聲，“這不是你處心積慮求來的日子嗎？如今這副模樣，是給誰看？要知你們如今是囚犯，伺候不好我，便自回獄牢里待著去。是生是死，自看天命。”

他話里強勢，沈清棠不想再回獄牢，只能服軟，斂下眸去，微微扯了扯嘴角。

不像笑的模樣，但到底沒先前僵硬了。

他又讓她斟酒。

她也撩袖提壺來斟，順從聽話。

他只喝了一盞便擱下。

再來抱她，她卻渾身輕輕發抖，昨夜的疼痛仿佛還未消退，她心有戚戚。

忍不住以手抵著他胸膛，眉頭微微蹙著，好聲好氣同他商議，“我身上實在疼，你讓我歇會兒好不好？”

“身上疼？”

裴琮之眼里晦暗不明，垂眸問她，“哪里疼？”

沈清棠實在不堪開口，斂著眸，許久才出聲，“你知道的。”

裴琮之唇角輕彎，愈發逼近，“我不知道。不如妹妹說與我聽聽。”

她低著頭，再不肯說。

裴琮之挑起她的下頜，慢條斯理屈指摩挲，意有所指，“妹妹如今身在衙門牢獄，那被妹妹敲暈的知縣公子可還處心積慮的在等著妹妹呢！”

又嘆，“妹妹當真了得，好好的侯府夫人不愿當，偏要去給旁人做妾，聽說還是妹妹費盡心思求來的。”

她費盡心機做的所有，他都了如指掌。

他話里盡是鄙夷與不屑。

沈清棠也不辯解，隨他如何說，神情一直是淡淡的，沒有不耐，也看不出情緒。

就連推她上榻，她也順從。

平靜的看著羅帳落下，而后是自己的裙被緩緩掀起。春日里的夜，算不得冷，更何況這屋子里還熏著暖香，她卻仍是忍不住微微顫抖。

沒有姑娘忍受得了這樣的屈辱。

沈清棠閉上眼，任眼淚從眼角緩緩流下。

迎接她的卻不是意料當中暴戾的狂風肆虐，而是一點清涼的藥膏，輕輕抹在她疼痛不能言的地方。

是菱草膏，對消腫化淤有奇效。

她輕顫著眼睫，卻始終沒有睜開眼。

待藥膏上好，裴琮之將她的裙放下來，自顧自下榻去。

沈清棠能聽見一點淅瀝水聲，是他下去用銅盆里的水凈手。而后燭火熄了，有人重新撩簾上榻來，將她團團摟抱進懷里。

是熟悉的蘇合香氣。

她沒再抵抗，卸下渾身防備，乖順依偎進他的懷里。

好像在這樣伸手不見五指的漆黑夜里，兩人才能不那么劍拔弩張，可以維持表面的風平浪靜。

再醒來，已是翌日天明。

榻邊的郎君早已不在，屋子里也靜悄悄的。

沈清棠睜開眼，看了看身上，還是昨夜里過來的那身衣裳。身上倒是沒那么痛了，想是那菱草膏當真有效。

她掀開被子，下榻出來推門，外面自有硯書守著，帶她回房。

她難得與硯書說話，“你們怎么知道我在這里？”

她其實心里有數，總還是要問清楚。

硯書垂首回，“是夫人告知了姑娘的去處。”

果然是江婉。

沈清棠早知如此，并不詫異，只是心里難免有些涼。

她是最知曉自己苦楚的人，也是最能感同身受的人，卻是她親自來推自己下地獄。

沈清棠斂下眸，眉眼黯淡。

她回廂房，采薇還在房里等著她，提了一夜的心看見了她才算落下。

她什么也不敢問，直接便要去打水給沈清棠沐浴。

“不必了。”

沈清棠出聲制止她，“我沒事，你快去睡會吧！”

她看見采薇眼底熬出來的烏青，她因為擔憂自己，想必整整一夜沒睡。

采薇哪里睡得著，這是衙門，靠近獄牢，每日里的凄慘喊叫此起彼伏。

她聽著害怕，緊緊靠著沈清棠，“姑娘，我們什么時候才能離開這個鬼地方？”

沈清棠也不知道。

采薇又問，“姑娘，我們是不是要被抓回承平侯府了？”

沈清棠還是不知道。

采薇聲音有低泣，惶恐不安，“姑娘，我們現在要怎么辦？”

這樣的日子何時才是個頭呢？

沒有人知道。

沈清棠拉著采薇的手，溫聲寬慰她，“采薇別怕，什么樣的難關我們都闖過來了，現在也一定會無事。你放心，有我在，不會讓你有事。”

這樣安慰的話，采薇點點頭，心里仍是七上八下。

她知道，惹惱了裴琮之，這次是不能輕易過去了。

裴琮之每夜都會喚沈清棠過去。

芙蓉帳里翻云覆雨，顛鸞倒鳳，他沒有像先前那般死命磨礪她，她也沒有像從前抗拒的那般厲害。

只是他看著她，眸光總是陰郁的，看不清里頭翻騰如云涌的情緒。

有時克制不住，也會發狠來折騰她。

沈清棠咬牙受著，實在忍不住便會在他手臂上狠狠咬下。

兩人很少交流，幾乎不說話，只用這種方式表達自己心里對彼此的滔天恨意和絕望。

這樣的日子，兩個人都是數不盡的煎熬。

沈清棠事后必得服藥，一開始還瞞著裴琮之偷偷服，后來干脆將藥裝進荷包里，隨身帶著。

是漆黑的小藥丸，很苦。

青樓楚館里的姑娘時常服它，自然舍不得用好藥材，都是最低劣的零陵香，茴香一類，最是傷身，常服可致女子終身不孕。

裴琮之偶然見了，臉色即刻陰沉下來。

他一把打落她手里的藥丸，眼底陰鷙狠戾，“誰讓你服這個的？”

裴琮之沒想著她會偷偷服藥。

她如此聰慧伶俐，該當知道現在做什么于她才是最有利——想盡辦法懷上他的孩子，然后名正言順地回承平侯府做她的少夫人。