大門外的慘叫聲，越來越多。

甚至不用精神力去探查，也能嗅到外面濃烈的血腥味。

肖染嘆了口氣，沉默不語，一旁芍宏樟則是忍不住的罵道：“這……這幫畜生，這里面沒有他們的妻兒老小，父母長輩？他們怎么能下得去手！！”

若是說陳乘、壇家兄弟也就罷了，畢竟大家都是外來人，可這些考生里面絕大多數都是鬼都的土著，他們在這里有家有室，嚴格地說，這里就是他們的家。

他們怎么能夠忍心對這些人下手，去屠殺這里的百姓。

不多時門外傳來的慘叫、哭嚎、微弱下去，并非因為屠殺停止，而是因為附近能發出聲音的活物，已瀕臨滅絕。

而肖染面前的考生卻是越來越少，直至絕大部分的考生已經沖出了大門去，肖染卻還站在那里一動也動不了。

“好了！”

老太監抬起手，目光鄙夷的看向廣場上留存下來的考生：“一群不爭氣的東西，上榜的名額就到這里了，剩下的可以滾出去了。”

眾人聞言一怔，有人開口問道：“公公的意思是……我們……落榜了？？”

“不然呢。”

王強坐在椅子上，那張堆滿贅肉的臉上，是一種混合了戲謔、殘忍和居高臨下的得意。

“圣人給了你們機會，你們自己不知道珍惜，這樣的根器，又怎么能給圣人效力。”

王強捏著嗓子，陰陽怪氣地開口，甚至還刻意掏出一條繡帕，假模假式地撣了撣并不存在的灰塵。

說完還特意瞟了肖染和芍宏樟兩人一眼，冷哼一聲：“有些人，哪怕是想要給圣人效力，圣人還不稀罕呢。”

這句話顯然就是針對肖染來的，要說肖染百屬之體，早就超越了所謂的上根器。

可現在卻被定在這里，很顯然就是有人從中使壞。

這下肖染的心情瞬間糟糕透了。

眼神閃動著冷光，一種復雜的情緒席卷上頭，剎那間李家歷代的人的記憶一幕幕浮現在面前。

特別是李笑的那一段，上京趕考，滿腔心血的鹽鐵論，結果僅僅只是因為沒有給所謂的王大人送錢，就被人家輕描淡寫的丟在了地上。

這股復雜的情緒越來越是強烈，令肖染的呼吸開始逐漸急促了起來。

“哼！”

王強冷哼一聲，站起身來，便是在一眾太監們的簇擁下離去。

同時間，肖染和芍宏樟頓感到身體猛地一松，那無形的束縛驟然消失了。

與此同時，肖染耳邊也傳來任務的提示聲。

發現主線任務1：【恩科】（失敗）

“這個王八蛋，他就是報復！！”

恢復了行動能力后，芍宏樟立刻開口唾罵：“當年我做監正的時候，他就是個小小的司禮監管事，老子就沒正眼看過他，現在居然在這里使起了絆子……”

芍宏樟罵著回頭一瞧，發現肖染已經帶著虎妖往外走了，趕忙追上去，臉上滿是歉意的說道：“抱歉，我沒想到會是這樣，那個王強恐怕就是因為我遷怒了你……”

肖染沒有回應，是否如芍宏樟所言的那樣，對肖染來說已經不重要了。

他跨過門檻的瞬間，刺目的火光伴隨著滾滾熱浪迎面撲來！

眼前的景象，哪里還有什么喧囂繁華的長安街道？

目之所及，盡是一片燃燒的地獄！

沖天的烈焰在街道兩旁瘋狂舔舐著每一寸木料、屋檐、窗欞，貪婪的橘紅火舌吞吐著濃密的黑煙，將天空都染成了污濁的暗紅色，殘陽如血也早已被這火色吞噬。

空氣中彌漫著濃烈到令人作嘔的氣味，那是烤焦的皮肉、內臟焚燒的獨特焦臭、木料樹脂燃燒的煙火味，還有……油脂被高溫烤炙后散發出的，一種無法形容的、令人產生生理性反胃的惡臭。熱浪扭曲了視線，仿佛置身于一個巨大而殘酷的鐵匠熔爐之中。

芍宏樟追在肖染身后，本還想要解釋什么。

可當看到眼前猶如煉獄的景象，他渾身劇烈地顫抖起來，牙齒咯咯作響。

恍惚中，芍宏樟像是看到了自己家人在黃潮屠刀下慘死的畫面，整個人如遭雷擊般的定在原地。

強烈的沖擊感，讓芍宏樟的臉色越來越蒼白。

耳邊甚至開始傳來孩子的呼喊和妻女的慘叫，身子猛地一晃，像是被抽空了力氣一樣，腦子里一片渾渾噩噩。

“啊！！！”

突然，芍宏樟捂著頭，發出一聲尖叫，隨后竟是不管不顧的甩開肖染，朝著他印象中家的方向奔去。

肖染看著失心瘋的芍宏樟，只是嘆了口氣，卻沒有去管他，本想著這家伙的堪輿之術，能夠幫自己順利完成主線任務，結果，竟是這樣的結果。

肖染感嘆時，突然他抬起頭看向南邊。

煙云中一道劍芒劃開虛空，在半空中留下刺眼的強光。

“古心堂！！”

看到那道劍芒，肖染立刻就認出來了劍芒的來歷：“壞了，怕是這家伙出事了。”

“跟上！”

肖染喊上虎妖，隨即躍上墻頭，朝著古心堂家的方向沖去。

熟悉的巷子里滿是殘肢斷臂，有的是人的，有的不是。

看到這，肖染的心里頓時就生出一種不好的預感。

果然當他翻過巷子，來到古心堂的那個新家的時候，眼前的一幕不由得令肖染心尖一緊。

只見偌大的院子里，尸體東倒西歪的散落在地上，肖染對這些尸體的主人并不熟悉，但腦海里有一個印象。

那個幾個年輕的青年，正是武館里面的練武的孩子。

左邊地上躺著一個沒有腦袋的尸體，從衣服上看，那應該是古心堂的妹妹吧，在女孩尸體的后面，一些碎肉，已經看不出尸體的輪廓。

單從碎裂的衣服不難看出來，應該就是古心堂的父母雙親。

如此慘烈的現場，肖染已經能夠想象得到，此時古心堂的狀態會是多糟糕。

似乎正如肖染所想的那樣，不遠處突然傳來古心堂的怒吼聲：“殺，殺，殺！！你們全都該死！！”

肖染的精神力如同冰冷的手術刀般掃過戰場，

瞬間鎖定古心堂的位置，同時間，更是注意到除了古心堂之外，還有三個上根器的氣息。

這三個上根器肖染沒有絲毫印象，應該是剛剛晉級不久。

其中兩個氣息暴戾，顯然是剛剛飽餐了血肉提升了根氣，正處于嗜血膨脹期。

另一個則氣息略顯陰鷙沉凝，可能更早晉升，也更危險。

除此之外，還有十幾個中根器則在古心堂的周圍不斷游走、試探，發出貪婪的嘶鳴，如同鬣狗圍困受傷的雄獅。

“這么快，就有新晉級的上根器，不知道如陳乘、壇家兄弟這些家伙，會不會同樣有所提升，如果他們的強度達到了C級職業者的標準，那可就麻煩了。”

這下家伙晉級的速度遠遠超出了肖染的預料，讓心底生出不好的感覺。

隨即他將方向看向古心堂。

只見古心堂雙目赤紅，劍光雖依舊凌厲霸道，將敢于近身的中根器斬得血肉橫飛，但劍勢中已帶上了一絲不顧一切的瘋狂與悲痛，招式間的破綻在肖染眼中清晰可見。

他的每一次出劍，已經不再是追求劍法的的奧妙，而是在宣泄內心無法發泄出來的絕望。

以至于對一旁三個最具威脅的上根器存在反而少了防備。

這時一旁的三個上根器似乎也察覺到了機會，其中一名上根器在古心堂動手的一瞬間，嗅到了機會。

一道裹挾著腥風的巨大骨刺驟然從一個它手中射出，直指古心堂的后心！

而另一名上根器也趁機從側面猛撲，張開血盆大口咬向他的脖頸。

第三個陰鷙的上根器則在稍遠處，指尖凝聚著劇毒的紫芒。

千鈞一發！

肖染動了，沒有呼喊，沒有預兆，身影在原地消失，下一瞬便如同鬼魅般切入戰場核心。速度快得只留下一道殘影！

張開手掌，【斷頭刀】久違的分量感出現在手掌，在肖染的揮動之下，刀鋒上卷起陰厲的寒風，而被肖染以近乎“蠻橫”的方式強行凝聚壓縮！

“斬！！”

一聲低喝，肖染手腕輕抖，大刀如羚羊掛角，無聲無息卻又迅疾無比地點在那暴射而來的劇毒骨刺尖端。

“砰！”

沒有驚天動地的巨響，只有一聲沉悶的碎裂聲。

那堅逾精鋼、蘊含巨力的骨刺在刀芒下寸寸崩斷，化為齏粉。

刀勢未停，閃電般順勢一掄，精準無比地劈在側面撲來那上根器張開的臉上。

“咔嚓！”

令人牙酸的骨裂聲爆響和血液噴濺的聲響，一顆被劈開的頭顱跟著一并飛起。

那上根器連慘叫都未能發出，失去了腦袋的龐大身軀帶著巨大的慣性狠狠砸在地上，揚起一片血霧和塵土。

肖染腳下一錯，大刀劃出一道玄奧的弧線，刀鋒如毒龍出洞，“噗”地一聲，精準無比地洞穿了那個正欲釋放劇毒紫芒的上根器咽喉！

后者眼中剛泛起驚駭，便徹底凝固，軟倒下去。

電光火石之間！

這三個上根器，瞬間被秒殺。

肖染的動作沒有絲毫停頓，大刀在空中劃出一個完整的圓弧，滾滾陰風呼嘯，驟然化作八面刀罡，如同八道龍卷風一般朝著四周蕩開。

“砰！砰！砰！砰……”

那些圍攻、騷擾古心堂的中根器，完全沒有能夠預料到這樣突然的攻擊。

一時間，這些中根器甚至哼都沒來及哼上一聲，身體便向后倒飛出去，還在半空中就紛紛炸裂開來！

殘肢斷臂混合著腥臭的內臟如同下雨般灑落，瞬間在古心堂周圍清出了一片巨大的真空地帶！

原本那些中根器口中喧囂的嘶鳴驟然陷入死一般的寂靜，只剩下全身是血的古心堂站在原地。

他呆呆的看著面前被斬殺的尸骸，刺出的劍還停留在半空。

那突如其來的援助，卻是讓古心堂有著一股發泄都沒能發泄出來的苦悶感。

他緩緩地，僵硬地轉過頭，布滿血絲的雙眸死死鎖定了那個手持大刀、氣息沉凝如山岳的身影……

“是……你？”

古心堂的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，每一個字都帶著濃重的血氣。

看到肖染，古心堂非但沒有感到高興，反而更像是一頭被徹底激怒的獅子，變得的更加狂躁和憤怒。

“抱歉！”

肖染皺著眉頭，他也沒想到會是這樣的結果。

然而不等肖染把話說完，古心堂的劍鋒就突然刺向了肖染。

日月劍氣狂亂爆發，金銀寒光交織成網，不再是精妙的招式，全然是絕望的宣泄，每一劍都帶著崩山之勢，指向肖染的周身要害。

面對這古心堂狂風驟雨般的瘋狂攻擊，肖染身形如柳絮飄搖，腳下步法變化，身影更是如隨風的柳葉般飄忽不定。

他手中的斷頭刀并未迎鋒硬撼。

按說，肖染和古心堂都算是通玄的高手。

若是往日里，肖染或許還怕是要全力以赴，但如今古心堂心態大亂，手中長劍早就失了分寸。

莫看僅僅只是分毫之差，但與之從前想比已經是相差萬里之遙。

肖染手中大刀劃出陰冷的弧線，發出嗡嗡低鳴，每一次格擋、卸引都精準到毫厘。

“砰！”刀脊側拍在古心堂橫掃的劍脊上，磅礴的力道并未反擊，只巧妙一引，帶得古心堂劍勢一偏。

“冷靜！”

肖染沉喝，聲音在刺耳的金鐵交鳴中清晰穿透。他旋身避開一道刺目的金銀十字斬，斷頭刀貼地掠起，帶起森然陰風，逼得古心堂踉蹌后退半步，攻勢稍滯。

“這件事并非我所愿，誰也沒想到，第二科后，他們全都被放了出來，我本想阻攔，但當時的情況，只能眼睜睜看著！”

古心堂喘著粗氣，通紅的雙眼盯著肖染，劍尖因憤怒和疲憊劇烈顫抖：“借口！都是借口！都是借口！！！”

話未落，他身形暴起，劍化流光，左銀右金。

左手銀劍揮動，動作很慢，但手中的劍卻閃動出點點銀光，最終化作一輪圓月。

右手金劍同時做出動作，慢慢向上舉起，金色劍刃在空中越發刺目，形成一**日。

“日月同輝！我草，你TM來真的！”

肖染臉色驟變，這一招的威力當初在劍評的時候，自己可是領教過的。

這下肖染心里徹底惱火了，老子來安慰安慰你就算了，你還真把我當殺父仇人了？？

這股不明就里的瘋狂遷怒，如同沸油澆上肖染本就因恩科落敗而壓抑的怒火。

這一刻，肖染心頭壓抑的情緒，也被古心堂的瘋狂徹底點燃！

“媽的！給你臉了是不是！”

染眼中最后一絲耐心與理解蕩然無存，取而代之的是一種冰冷刺骨的惱怒，“老子可不是你泄憤的沙包！”

說話間，大刀卷起一陣飛沙走石。

咒紋從手指尖鉆出，將【斷頭刀】激活，一瞬間，那種熟悉的感覺讓肖染生出一股無法形容的酣快。

“殺！！！”

一聲長嘯，肖染上前一步，腳下青石炸裂，他雙手緊握【斷頭刀】的刀柄，全身肌肉虬結，沛然莫御的力量沿著手臂灌注入刀身。

沒有花哨的招法，沒有多余的技巧！只有最純粹、最霸道，凝練到極致的黑色刀罡。

“咣！！！”

日月向碰，刀發龍鳴。

前所未有的恐怖爆鳴響徹燃燒的廢墟！

時間仿佛在這一刻凝滯。

那輪傾注了古心堂全部悲憤與絕望的“日月同輝”在觸碰到那道凝練到極致的黑色刀罡時，如同脆弱的琉璃遭遇了萬鈞重錘！

代表“月”的銀光率先崩解，化作漫天四濺的冰屑狀寒芒，瞬間消融。

緊接著，象征“日”的熾盛金光劇烈扭曲、坍縮，在發出一聲不甘的哀鳴后，轟然炸散，化作無數流火飛星，在焦黑的空氣中留下刺鼻的焦糊味道。

“噗！！！”

當巨大的力量沿著劍身襲來的剎那，古心堂口中吐出鮮血，內心的悲憤和絕望，瞬間被這一刀襲來的震撼所取代。

當年在劍評的擂臺上時，肖染的刀法雖然犀利，但那個時候自己從未將肖染放在眼里。

兩者之間有著巨大的差距，可現在肖染不僅把這股差距追了回來，更是遠遠的超過了自己。

噗！

一口滾燙的逆血再也壓制不住，猛地從古心堂口中狂噴而出，染紅了他胸前衣襟。

手中金銀雙劍也隨即跌落在地上。

古心堂高大的身軀如遭重創的蠻牛，踉蹌著連續后退數步，每一步都在焦黑的土地上留下深深坑印。

最終，他雙腿一軟，再也支撐不住，“噗通”一聲重重單膝跪倒在地！那只染血的拳頭狠狠砸在地上，支撐著搖搖欲墜的身體，另一只手則死死捂著自己悶痛欲裂的胸口。

他抬起頭，神色復雜的看向肖染，沒想到這才過去多久，肖染的展現出來的實力竟然是如此強大。

“你……贏了！”

古心堂丟下頭，沒想到時隔多年，自己居然會在一個人的手上的跌倒兩次。

眼看著古心堂已經恢復了冷靜，肖染收起手中的大刀，上前拍了拍古心堂的肩膀：“不，我輸了。”

他說這，抬頭看向遠處的宮殿：“這一輪，我輸的很慘！！”

自己機關算盡，卻想不到是這樣結果。

不僅僅主線任務失敗，連這盤棋也是輸的一塌糊涂。

各種負面情緒跟著席卷腦海，心中不由得浮現出李笑等人記憶片段，臉色一橫，兩眼陰鷙的盯著前方：“既然考不進去……那……我就殺進去！！”