……

芍宏樟的聲音如同被粗糲的砂紙反復磋磨，嘶啞顫抖，浸透了驚悸與徹骨的寒意：“是我小看他了！！”他的聲音像是從齒縫間擠壓而出，帶著自我懷疑的劇痛。

芍宏樟雙眼赤紅，瞪得幾乎撕裂眼角，死死釘在眼前那座搏動不休的恐怖肉瘤山上。

那東西像一顆腐爛的心臟被強行塞進了大地深處，每一次沉悶的“嘭咚”聲都仿佛敲打在人的骨髓里，粘稠的暗紅色血管在腫脹的肉壁上虬結盤繞，滲出污濁的膿液。

“黃潮這孽障…”

看了一會，芍宏樟已經看明白了這東西的來由，身體劇烈搖晃，布滿猙獰骨刺的左臂不受控制地痙攣著，尖端震顫嗡鳴，發出令人牙酸的細微刮擦聲。

“他竟…竟能堪破貢院地下蟄伏的文脈龍柱！”他猛地吸了一口腥濁的空氣，聲音帶著難以置信的絕望，“竟用生祭的法子！活生生鑄成這座污穢邪物，鎮壓在文柱上！這是要絕我文脈根基啊！”

望著眼前這足以污穢神智的駭人景象，芍宏樟心神劇震，六神無主，仿佛整個人都被那肉山的搏動牽引著沉淪。

“啪！”

直到肖染沉穩的手掌帶著不容置疑的力量落在他肩上，輕輕一拍，他才如同溺水之人抓住了浮木，猛地一個激靈回過神來。

“怎么樣，還有辦法么？”肖染的聲音不高，卻像金石交擊般穿透了肉山的搏動聲，他銳利的目光掃過那蠕動的邪物核心，沉聲問道。

芍宏樟強行壓下翻涌的心緒，凝神片刻，眼中終于重新燃起一絲屬于欽天監監正的傲火：“有！此物雖污濁邪異，但僅憑它就想徹底鎮壓文柱？是黃潮小覷了歷代狀元郎文曲星曜般的才氣，更小覷了俺這身堪輿的本事！”

說罷，他左右環視，手指如穿花蝴蝶般疾速掐算推演，旋即猛地轉身，裹挾著一股兇悍之氣沖入一旁枯死的樹林。

“嘶啦！”

變異左臂橫掃，暗沉烏光閃過，碗口粗的枯朽樹干應聲而斷，隨后又取來藤蔓，如活蛇般纏繞捆扎，沒多久幾根造型奇詭的木樁已然在他腳下成型。

他毫不猶豫地劃破右手食指，鮮血瞬間涌出，竟散發著淡淡的金紅光澤。

他以指代筆，以血為墨，在七根粗糙木樁上飛快刻下《省試湘靈鼓瑟》、《終南望馀雪》、《省試霓裳羽衣曲》等前朝文豪驚世之作的精華片段。

每一筆落下，鮮血浸入木紋，便有一縷微弱的清光自木紋深處泛起，仿佛沉寂的文字被喚醒，古老的才氣開始絲絲縷縷地匯聚、升騰。

待七篇華章刻畢，七根原本怪異的木樁竟已是瑩瑩生輝，清冽的靈韻流轉其上，與周遭污濁的環境格格不入，宛若淤泥中捧出的七顆明珠。

“乾三連，坤六斷！天罡引路，正氣鎮邪！”芍宏樟面容猙獰，一聲暴喝，雙臂肌肉賁張，猛地將七根木樁狠狠擲出！

“咻！咻！咻！”

木樁化作七道流光，仿佛自有靈性，在空中劃過玄奧軌跡，呈北斗七星之狀，精準無比地釘入肉瘤山七個鼓脹得幾乎透明的巨大膿包中心！

“噗嗤?。　?/p>

膿包如同被戳破的水囊，劇烈收縮塌陷，腥臭粘稠的黑血混合著黃綠色的膿液如噴泉般激射而出，濺落在地，滋滋作響，騰起陣陣惡臭青煙。七根木樁穩穩列陣，頂端清光大盛，彼此勾連，一個無形的北斗天罡陣瞬間成型！

滋滋…嗤！

木樁頂端，青灰色的文火驟然燃起！火焰初始微弱搖曳，如同風中殘燭，但火焰深處，竟隱隱透出絲絲縷縷發絲般的璀璨銀芒，仿佛接引著某種沉眠的力量。

芍宏樟凝神細察，枯槁的臉上終于浮現一絲劫后余生的狂喜：“成了！果然！火生土氣，必會被壓于其下的文氣引燃！文氣越聚越多，待這文火徹底化作銀色，便是烈火燎原足可焚盡世間一切邪祟！”他激動地向肖染示意，接下來他們只需耐心等待文火壯大。

“原來如此?！毙と狙壑虚W過一絲了然，但隨即想到了什么，他好奇的問道：“既然是本朝先賢在貢院遺留下的才氣……那是否意味著，任何一篇上佳文章，只要契合此情此境，皆能引動文脈之力？”

“然也！”芍宏樟重重一點頭，語氣帶著無法掩飾的傲然與狂熱。

“若能作出震古爍今的上品文章，非但能引動才氣，更能駕馭本朝三百年文脈之磅礴底蘊！以文章為引，才氣為劍，浩然正氣所至，足可誅邪斬魔，滌蕩乾坤！”

言及此處，他臉上的狂熱瞬間被濃得化不開的惋惜與悲愴取代，聲音都帶著哽咽：

“三百年的底蘊啊……多少驚才絕艷、風華絕代之士于此嘔心瀝血，留下不朽才氣……可惜！太可惜了！若當年圣人勵精圖治，肯放下身段請動真正的大儒入朝鎮國，何至于……何至于亡國？

僅憑這三百年積累的文脈氣運，也足以化為護國長城，蕩平一切魑魅魍魎來犯之敵！”

他越想心頭越是翻江倒海，酸澀與不甘交織，恍惚間感覺，自己就像是覺置身一場幻夢，睜眼醒來，那巍巍帝國依舊如日中天，繁華如昔。

正因這殘存的幻覺如此真切，現實的痛苦才更如剔骨鋼刀。

他想不明白，皇帝明明手握萬千選擇，錦繡河山，億萬黎民，國富民強，為何……為何偏偏走上了那條自掘墳墓的絕路？！

芍宏樟默然回頭，瞥見肖染正盯著那燃燒的木樁，一臉若有所思，仿佛在琢磨著什么。

他不由收斂悲容，半是調侃半是苦澀地嗤笑道：“怎么？莫不是瞧著眼熱，也想寫上一篇千古絕唱試試？”

本是戲言，用以沖淡心頭郁結。卻不料肖染聞言，竟異常認真地點了點頭，神色之篤定專注，讓芍宏樟為之一愣。

但旋即他便失笑搖頭，只當是年輕人的意氣：“罷了罷了，非是我潑你冷水，掃你興致。要引動并駕馭這三百年沉淀的文脈底蘊，可不是靠幾句打油詩或者尋常筆墨就能成的。”

能來長安參與這場“恩科”的，雖已是非人怪物居多，但當初哪個不是各省頂尖學子？至少身負秀才功名，闖過鄉試、省試兩道嚴苛如鬼門關的篩選。

僅這兩關，便不知刷下了多少庸碌之輩。

最終能在此地留下文章，被文脈認可的，無一不是天縱奇才，國之棟梁！

一篇文章驚天下，一筆落下震鬼神！那是真正能與天地交感的力量！

即便他身為堂堂欽天監監正，浸淫此道數十載，也不敢妄言能作出引動文脈的驚世文章，更遑論眼前這個來歷不明、手段詭譎的肖染？

“嗯，你說得對，”肖染臉上揚起一絲莫測的笑意，眼神卻亮得驚人，“不過嘛，試試總歸無妨?！?/p>

作文章？即興創作他可不會。但若說“抄”一篇出來……嘿嘿，那可太容易了。

方才瞬間，肖染腦子里已閃電般掠過好幾篇足以震古爍今、壓塌萬古的雄文巨制。

隨便拿出一篇砸在這個世界，不知會掀起何等滔天巨瀾？

看芍宏樟那副“你小子不知天高地厚”的揶揄模樣，肖染索性閉口不言，只待時機成熟，讓這老古董見識見識什么叫九年義務教育加上大學三年的青春！

“吼嗷——?。?！”

驀地，身后幽暗的密林深處，傳來一聲低沉雄渾到令人心悸的嘶吼！

仿佛無數野獸喉嚨被撕裂后強行縫合在一起發出的咆哮，狂躁、原始、充滿碾壓性的力量感如同實質的海嘯，轟然拍打在兩人身上！

肖染眉頭瞬間擰緊如鐵，霍然轉身，目光如電射向吼聲來源。

這鬼地方所謂的“補全根器”，本質就是**裸的吞噬與掠奪！吞噬他人血肉魂靈以強化己身，實力提升之快，遠超常理想象。

此次恩科究竟涌入了多少“考生”，肖染不知具體數目，但入內時那影影綽綽、望不到盡頭的人潮……此刻不知已有多少化作了此地的養料，滋養出更可怕的怪物。

即便……他們本就算不得真正的人。

“你確定這些東西……不會突然發瘋沖過來？”放任這些人在“進食”中不斷“升級”，肖染心中那絲不安如同陰影般悄然擴散，總覺得這樣是個禍患。

“放心！把心放回肚子里！”

芍宏樟拍著干癟的胸脯，語氣斬釘截鐵，“咱們此刻所在的‘線’，與他們活動的維度不同，咫尺天涯！他們頂多能模糊感知，絕無威脅之力！”

雖聽他如此篤定，肖染卻不敢盡信。凡有一萬，便有萬一。江湖險惡，哪有什么絕對安全？

繡娘的死，再次浮現在肖染面前。

那慘痛的教訓，他絕不想重蹈覆轍，事無巨細，未雨綢繆——那是繡娘用命教會他的、刻入骨髓的道理。

于是不顧芍宏樟投來的古怪眼神，肖染毫不猶豫地轉身，手掌在虛空中一探，一塊塊古樸沉重、布滿天然雷紋的泰山石便憑空出現。

隨后他動作迅捷如風，迅速在兩人外圍布下一個簡易卻煞氣內斂的厭勝局。

無法動用詛咒物與職業技能，實力已然折損大半，好在厭勝術不受此限。

以泰山石為鎮物核心，輔以特殊手法撒下的陰鈔紙灰，頃刻間，一個散發著陰冷、隔絕氣息的小型陰煞局便悄然成形，將兩人與那燃燒的文火木樁護在其中。

“別多心，以防萬一?！辈贾猛桩敚と径⒅陌档臉淞?，簡短解釋。

芍宏樟見狀，胡子翹了翹，只是搖頭：“嘖嘖，小子，你也未免太過謹慎，看來仍是不信我這位欽天監監正的手段?！?/p>

“人算不如天算，有備無患總沒錯?！毙と韭曇羝届o無波。

“得！”芍宏樟咧嘴一笑，也不再廢話。目光重新聚焦那七根木樁，欣喜地發現其上火焰已有大半轉為純凈的銀白，焰心躍動間隱隱有道韻流轉，顯是地下被鎮壓的文脈龍氣正被源源不斷地引動出來，滋養著文火。只待銀焰徹底燎原，瞬息間便將這團惡心的肉瘤灰飛煙滅！

他臉上浮現出如釋重負又混合著殘忍快意的獰笑，對著肉山森然道：“快了，快了！黃潮啊黃潮，我佩服你這份奪天地造化的手段，可要跟我這位執掌欽天監的監正相比……嘿嘿，你還嫩了……”

“嗷嗷嗷嗷——！??！”

“吼吼吼吼——！！！”

話音未落，林中嘶吼聲驟然拔高！如同萬千頭瀕死的兇獸在油鍋中同時哀嚎咆哮！狂暴、尖銳、歇斯底里！蘊藏的瘋狂與無邊痛苦如同億萬根毒針，狠狠扎進人的耳膜、腦海！

緊接著，腳下的大地傳來沉悶密集的震動！咚咚咚！咚咚咚！由遠及近，如同數萬身披重甲的巨人正邁著毀滅的步伐，自四面八方奔騰合圍而來！枯枝碎葉被震得簌簌狂舞，整片地域的空氣都仿佛凝固了！

肖染瞳孔驟然縮成針尖！全身肌肉瞬間繃緊如弓弦！他的精神力早已如一張無形的大網鋪開，

此刻清晰地“看”到，自己布下的陰煞局外圍，那些撒落在地、作為陣引的陰鈔，竟無風自動，詭異地簌簌顫抖起來！仿佛有無數只無形的手在瘋狂攪動！

“芍宏樟！”肖染厲聲斷喝，聲音如同寒冰炸裂，帶著前所未有的凝重，“你確定之前說的沒問題，我感覺，這些東西就是沖著我們來的！數量極多！而且……”

“很強?。　?/p>

在他的精神感知中，那并非什么野獸！是無數扭曲變形、被吞噬同化得僅剩模糊人形的恐怖怪物！

它們像是腐爛血肉強行拼湊成的殺戮機器，身披著由凝固血漿和**臟器鑄成的厚重鎧甲。

關節處戳出猙獰的森白骨刺，空洞的眼眶里燃燒著純粹到極致的饑渴與殺戮**，是對根器的瘋狂渴望！

“我……我……我!!”突如其來的變故如同重錘，狠狠砸在芍宏樟臉上！那獰笑瞬間僵死，化作一片難以置信的慘白。

他手足無措，腦中一片混亂，拼命思索到底是何處出了驚天紕漏?！板氤咛煅摹敝g乃是他苦思冥想出來的方案，怎么可能失效？！

然而僅僅片刻，多年宦海沉浮養成的本能讓他再次強行壓下恐懼，扭曲著臉，向肖染嘶聲吼道，仿佛要用聲音驅散恐懼：

“我保證！絕對沒問題！我們仍舊不在同一空間層面！他們或許……或許是被文火異象強烈吸引，能模糊感知到我們，但絕無威脅！絕無可能觸碰到我們！”他的聲音帶著自己都未曾察覺的顫抖。

“你最好祈禱你的話當真！”

肖染頭也不回，冰冷的目光如同兩把淬毒的匕首，死死鎖住那片翻涌著濃稠黑暗與無數猩紅目光的密林。

太多了……

數量遠超他之前的預估！精神力感知范圍內，黑壓壓一片徹底遮蔽了林間空隙，如同血肉組成的滅頂之潮洶涌而來！

僅僅是那匯聚在一起的沉重壓迫感與瘋狂嗜血的意念，就讓躲在肖染身后的芍宏樟臉色發白，心臟像是被一只無形冰冷的手攥緊，幾乎窒息！

“數量怎么這么多？”

察覺到那朝著這邊趕來的身影數量越來越多，肖染也開始感到棘手了。

若能使用詛咒物的話，他尚有放手一搏、殺出血路的底氣。

如今手段被極大限制，面對如此洶涌、每一個氣息都堪比強化精英的“人”潮，一絲冰冷的慌亂悄然爬上心頭，又被鋼鐵般的意志強行壓下。

幸好！幸好提前布下了陰煞局和泰山石鎮物！這或許是他們此刻唯一的屏障，或能拖延片刻，爭取到文火爆發的關鍵時間！

電光石火間，肖染腦中已疾速推演所有可用手段、思忖著萬一有了什么問題，自己該如何全身而退。

“放心！他們奈何不了我們！絕對奈何不了??！你要相信我?！?/p>

眼瞅著四周林間黑影如同雨后毒蘑菇般瘋狂涌現，密密麻麻擠壓著視野，芍宏樟仍在聲嘶力竭地強行嘴硬，

嘶啞的吼聲既是安撫肖染，更像是在絕望地試圖說服自己那搖搖欲墜的信念。

沙啦啦啦……

樹叢劇烈晃動，枯枝被粗暴地折斷踩碎！一個接一個形態扭曲到極致的“人影”從幽暗的林子邊緣冒了出來！

它們形態各異，一個比一個猙獰可怖，如同從最深層噩夢中爬出的具象化恐懼。有的身軀臃腫如肉山，布滿裂開的巨口；有的骨刺嶙峋，關節反向扭曲；有的拖著長長的、布滿吸盤的污濁觸手……

顯然，這副模樣，便是吞噬了大量同類后發生的異化畸變，早已徹底失了人形，僅勉強維持著一個扭曲、褻瀆的人態輪廓。

芍宏樟心頭猛地一沉，如同墜入冰窟——他能無比清晰地感受到，那無數道貪婪嗜血、飽含毀滅**的目光，如同實質的芒刺，正齊齊聚焦在自己身上！

那股強烈且針對性的惡意，幾乎要將他靈魂凍結！

“不可能……究竟是什么地方出了問題？？”他低下頭，嘴唇無聲地劇烈翕動著，心中反復瘋狂推算著種種可能。

這時，這些群如同從地獄血池中爬出的怪物，在距離陰煞局邊緣約十丈左右的地方，竟如同訓練有素的軍隊，齊刷刷地停了下來！

它們并未如同預料般立刻發動不顧一切的沖上來，只是沉默地、帶著令人窒息的壓迫感，緩緩圍攏，最終形成一個密不透風的血肉圍墻！

無數雙空洞或閃爍著邪芒的眼睛，死死地、一瞬不瞬地盯著陣中的兩人和那七根燃燒著銀焰的木樁。只有那低沉壓抑、如同磨盤碾碎骨頭的嘶嘶喘息聲，匯成一片令人頭皮炸裂的背景音浪。

死寂！一種比喧囂廝殺更令人絕望的死寂籠罩下來。仿佛暴風雨降臨前，天空被鉛云壓得最低的那一刻。

“他們在干什么？？”芍宏樟的聲音干澀得像是砂紙摩擦，驚疑不定中帶著無法抑制的恐懼。眼前詭異的平靜，比瘋狂的進攻更讓他心驚肉跳！

肖染眉頭緊鎖成川字，眼中寒光如冰刃般閃爍，精神力敏銳地捕捉到空氣中一絲極其隱晦、卻異常熟悉的陰冷波動，如同毒蛇的信子在舔舐。

他緩緩吐出兩個字，每一個字都重若千鈞：

“在等?！?/p>

“等？？”芍宏樟愕然轉頭，臉上寫滿了不解與更深的不安，“等什么？？！”

肖染也不知道他們在等什么，但他能夠感受到這些東西的情緒，似乎是在被另一股力量所壓制。

看起來這些東西背后，似乎還有指揮者。

“是誰呢？”

就在肖染疑惑之際，身后的木樁上的火苗越來越大，而下面的肉球，卻開始不安分的扭動了起來……