1687年12月1日。

臨近年關，島上已提前陷入節日的氛圍中，掛著彩色布片的長繩掛在街道兩旁，商販吆喝著，推銷來自世界各地的甜品和有趣的小飾品。

西班牙人、葡萄牙人、巴西人、荷蘭人和島上的原住民在寬闊的街道上穿行。

本就處于旱季，密集的人流使得島嶼的暑氣又添了幾分。

從遙遠的歐洲坐船來的貴婦人受不了這炎熱的天氣，常有因中暑暈倒在沙灘或街道上的。

設立在港口的警務處和居民診所每天都能接到島民的報警，接治身嬌體弱的歐洲貴婦。

近十幾年，島上的官員早已不是純粹的土著出身。

受基利安影響，從世界各地奔赴島嶼的外國佬與島民相結合，或是定居在島上，或是頻繁往返于島嶼和歐洲之間，都能算是半個島民。

他們的子女在島上接受先進的教育，長大后有的離開島嶼，有的就留在了這里。

這些混血兒的長相與土著相差甚大，他們相識于父輩的聚會中，并逐漸形成了一個個獨立于島民的小團體。

盡管陳舟不想看到歐洲人在島上生根發芽，甚至嚴令禁止外來者身居高位。

但島上的原住民實在太少，外來者又源源不斷，其中的利益往來并不是說斷就能斷的。

慢慢地，也就有很大一批混血兒或是歐洲人謀取一官半職，在島上利用自己的職權為他們的好友故交謀福利了。

不過受陳舟的影響，這些“外地官”在島上其實總要低本地官一等。

島民們有句順口溜，大意是“黃皮的官繞著走，白皮的官指著罵”。

說的就是土著出身的官一般都掌握實權，不能輕易招惹，而歐洲人當了官，即使沒犯錯，鬧到上面也理虧，平時即使指著鼻子罵，他也得忍著。

年末籌備慶典時，島上的歐洲客人最多——

他們有的跟隨商船前來，有的慕名來島觀光，還有的是為了探望自己在島上上學的孩子和親人。

這些外來者并不懂漢語，處理他們的事務多有不便，土著出身的官員通常不愿意管這種麻煩事，索性就把與外來者登島觀光的事宜都交給了混血官或者“白皮官”。

……

手底下的人如何行事，星期六都看在眼里。

年輕的時候，他沒少批評這種官員——

語言不通可以去學習，怎么能把自己的事丟給外人呢？

港口是多么重要的區域，全放手萬一出了事怎么辦？

可隨著年齡增長，他對這些事也漸漸看得沒那么重了，島上的確有很多更重要的事，他也年近五十，沒那么多精力去管理瑣事。

況且家庭、事業、個人的愛好也占據了生活中太多空間，現在開會時，星期六只會象征性地把這些事拎出來，警告一下官員們。

待風頭過去，大家還是老模樣，這幾乎成了一種所有人都認可并遵循的潛規則。

……

1日當晚，太陽還未落山，星期六便收拾好辦公桌上的文件，離開了辦公室。

暮色深沉，島上燈火璀璨，街道間喧鬧的人聲壓過了海潮和林中的蟲鳴鳥叫。

放在剛登島的時候，星期六絕想不到這里竟然會變成這副模樣。

正思考著今晚該吩咐廚子給寶貝女兒做些什么菜，明天上午去哪里寫生，走出單位大門的星期六腳步突然一頓，原本挺拔的身形也下意識地矮了下來。

街道對面，一座木石結構的三層小樓投下的昏黃燈光下，站著一個略有些佝僂，但依舊十分高大的人。

他的上半身隱沒在建筑的陰影中，看不清面目表情，光是站在那里，就散發著一股令人敬畏的氣質。

……

“您，您怎么到這里來了？”

星期六沒料到陳舟會突然到訪，連忙走上前去，語氣中既有難以置信，也有屬于下位者的謹慎。

作為島上一人之下萬人之上的大人物，除了陳舟，再沒有人能讓星期六拿出這種姿態了。

“沒事就不能來看看你嗎？”

陳舟拍了拍星期六的肩膀——

這個曾經瘦骨嶙峋的少年，已經變成了身材肥胖的中年人，他臉上的稚氣也化作威嚴，令島民們心生畏懼。

“當然可以。”

星期六笑道，隨后又小心翼翼地問道。

“我的工作，是有什么不恰當的地方嗎？

還是說，您有別的吩咐？”

……

他話還沒說完，陳舟便邁開步走在了前頭。

此刻星期六不敢再惦記其他事，大腦中飛速回顧著近幾個月他的所作所為，惟恐自己無意間犯下了什么大錯。

“我今天來不是跟你談工作的，星期六。”

陳舟的語氣很平和。

“我是想告訴你，我要走了。”

“走了？

您要去哪里？”

星期六下意識地追問，他還以為陳舟要出海釣魚，或是像從前一樣搬到島嶼其他位置居住，這才找他幫忙安排。

陳舟仍在前面走著，沒有回答。

他雖已年邁，步子卻邁得又快又穩，個子較矮的星期六不得不加緊步伐才能跟上。

很快，星期六便反應過來，首領要去的地方和從前絕不一樣，他不再追問，只是緊跟著陳舟，等待這位如他父親一樣的老人親口告訴他答案。

兩人一前一后，很快就走到了街道盡頭。

兩旁房屋的燈光在這里黯淡到了極點，再往前，石板路依舊延伸，卻沒有泛黃的燈火了，唯有一片黑漆漆的森林橫在前路，等待著行人穿過。

陳舟就止步于此，他轉過身看著星期六。

“我要回到我來的地方，永遠地離開。”

……

星期六震驚地睜大了雙眼，不敢相信自己聽到了什么。

他顫抖著嘴唇，醞釀了一會兒才詢問——

“您是要回到天國嗎？

您走了就不再回來，那我們怎么辦？”

“我來的地方并不是天國，那里只是一個遙遠的，屬于人民的國度。

至于我走之后……”

陳舟指向燈火通明的街道。

“過去的道路我已為你們鋪好，雖然這一切都離不開你們的努力，但沒有我，你們恐怕永遠都無法擁有這些。

而我走之后的未來……”

陳舟示意星期六看道路盡頭后黑黢黢的森林。

“未來由你們決定。

是繼續鋪設道路，蓋起更高的房子，讓人民過上更好的日子，還是一頭扎進黑暗，都與我無關。

我走之后，你和星期日就是島嶼的掌舵人。

這艘已經成型的大船是葬身于風暴中，還是抵達彼岸，全看你們能不能控制好方向，避開暗礁。

我在的時候，固然能幫你們承擔很多壓力，但凡事總有人替你們著想，你們就永遠都長不大。

接下來，該輪到你們自己承擔起這一切了，接手更大的權力，也意味著更沉重的責任。”

說著，陳舟再一次拍了拍星期六的肩膀。

“此前我做過的許多事，或許你并不理解背后的深意。

從現在開始，你該回過頭去，站在島嶼統治者的角度思考問題，琢磨我的意圖了。

雖然你年紀已經不小，但學習，從任何時候開始都不晚。

我走后，希望你們能讓島嶼在這世界上延續下去，起碼不要讓她落到外人手里。”

“可是……”星期六張了張嘴，獲知這個消息后，他心中頓時泛起一股強烈的無助感——

島上真正的擎天柱就要倒下了，他不知道自己和其他官員能否撐起這個攤子。

“沒什么可是的，凡事總有第一次。

我的故鄉有句老話，叫‘爹有娘有不如自己有’，我已經照顧你們夠久了，你們不能永遠這樣。”

陳舟打斷了星期六的話，按住他的肩膀，讓他好好看著繁華的街道。

隨后，他轉過身，走進了黑暗中，就如他說的那樣，拋下星期六離去了。

……

12月1日的夜對星期六而言是個格外難熬的夜。

回到家后，他一言未發，直接將自己關進了書房。

妻子的詢問，女兒的關切他都沒有理會，只坐在椅子上望著書房墻壁的畫，坐到了午夜。

……

從前那個入夜以后一片黑暗的島嶼早就消失了，過了零點，港口的長街上依舊擠滿行人。

正值旱季，天空中沒有陰云，繁星閃爍。

有歌手唱著傳統調子；有舞女跳著婀娜的舞蹈；遠渡重洋的馬戲團進行著表演，人們的喝彩聲此起彼伏。

靈巧的馬兒踏著舞步，跳過低矮的柵欄，猴子從火圈中鉆過，飛躍到馬兒背上，翹著尾巴向觀眾討要掌聲。

揮舞著鞭子的馬戲藝人正沉浸在觀眾興奮的目光中，人群中突然傳來一聲驚呼——

“看啊！”

有人順著驚呼者所指的方向抬起頭，頓時發現天空不知什么時候變成了昏黃色，繁星不見了蹤影。

島上的燥熱悄然消減，沙灘上的篝火不安地晃動著，一股冷冽的風從港口吹過，使衣著單薄的人起了一身雞皮疙瘩。

來自北歐的游人難以置信地望著天，喃喃道——

“要下雪了。”

生長在熱帶的土著只從書中學到過雪是怎樣一種氣象，還未反應過來，天上便紛紛揚揚地飄下了雪花。

這雪來得匆忙，先是小朵小朵棉絮一般的雪花，輕輕飄揚著，沒過幾分鐘就越下越大，一陣接一陣。

風助長著雪勢，烤著肉的篝火冒起黑煙。

轉眼間，那雪就成了片，成了團，劈頭蓋臉地砸下來，頃刻籠罩了天地。

人們驚呼，逃竄，裹緊衣服躲進臨街的店鋪中，隔著窗戶望著外面壯觀的景象。

“上帝！”

“老天！”

“真主！”

諸如此類的感嘆接連從人們口中吐出，他們看著室外的火熄滅，看著石板路上的雪花堆成一層，看著飛舞旋轉的白色成為世界的唯一主宰。

……

暴風雪在山間翻滾著，所過之處，盡成雪白。

陳舟從夢中醒來，窗外呼嘯的風聲使他一度以為自己仍未擺脫夢境。

掛在窗邊的鸚鵡不安地學著狗吠叫，撲棱著翅膀試圖鉆出籠子。

趿拉著拖鞋，陳舟拉開了窗簾，莊園內的景象使他幾乎不敢相信自己的眼睛——

一場大雪，一場給地面鋪設了一層棉被的大雪，將整個莊園變成了粉妝玉砌的世界。

風還刮著，雪勢已經減弱了，掛在樹上的那些絨球一般的雪珠抖落下來，往地上墜的工夫便化作飄揚的雪末兒，銀光閃閃。

這雪來得快去得也快。

陳舟醒來，站在窗前沒多久，風勢就大大減弱，隨后籠罩整個天穹的昏黃濃云也消散了。

地上只留下雪花堆積成的厚實雪層。

沒多久，在熱帶島嶼的高溫下，雪便化成了水，那種潔白的景象短暫地出現在這世界上，又如綻放的曇花，轉瞬即逝。

……

敞開窗戶，從莊園草坪吹進室內的風帶著獨特的涼意與融雪特有的泥土味兒。

陳舟望著星空，想起今天是挑戰開始后最后一份神秘獎勵降臨的日子。

而這突如其來的雪，應該就是此次送抵的獎勵。

他笑了笑，凝視著無垠的蒼穹，仿佛能看到那些關注了他整整28年的觀眾，輕輕說了聲謝謝。

時至今日，從前的種種他早已釋然。

不是每個人都有多活半輩子的機會，也不是每個人都有開始這次挑戰的幸運。

作為一只“蝴蝶”，他已經竭盡所能，扇動翅膀改變了這個世界前進的軌跡。

如今故鄉的風雪已經在召喚他，呼嘯的北風一如啟程的汽笛。

做過最后的告別，他是時候向這個世界說聲再見了。

……

詭異的天象只籠罩了島嶼，夜宿艦船的星期日只看到島嶼被濃重的陰云籠罩。

12月初到12月10日是他例行檢閱海軍訓練水平的日子，離家許久，他心里始終有種空落落的感覺，仿佛要失去某件非常重要的東西。

看到島嶼有異狀，星期日忙帶領艦隊連夜趕回。

鋼鐵艦船停靠在港口時，島上的積雪還未完全融化，剛剛躲進屋內的人都鉆了出來，站在街道上用手捧著冰冷的雪，議論著神跡一般的景象。

時候不早，星期日不敢打擾陳舟，便叫上陳福陳祿陳壽三人直奔星期六的宅邸。

島上的高層齊聚一堂，下面那群中高層自然能收到風聲。

然而這一次，無論他們往上司身邊安插了多少人手，花了多少錢賄賂，都打探不到談論的內容了。

他們只知道，此次聚會后幾年，島上的法律正如那一夜的風雪，迎來了一場史無前例的劇變。