海戰(zhàn)不同于陸戰(zhàn)，沒(méi)有堅(jiān)實(shí)的大地作為依靠，船上的水手們除了要打擊敵艦，更重要的是保護(hù)好腳下這艘船。

一旦船體遭受重創(chuàng)，即使他們贏得勝利，也是殺敵一千自損八百。

而艦船漏水的代價(jià)，往往是船毀人亡。

蒙尼德茲與葡萄牙皇家海軍關(guān)系密切，曾經(jīng)學(xué)到過(guò)一些訓(xùn)練水手打海戰(zhàn)的竅門(mén)。

……

17世紀(jì)中葉，歷經(jīng)近兩個(gè)世紀(jì)的航路開(kāi)辟，常在海上往來(lái)的老船長(zhǎng)和歐洲各國(guó)海軍都從早期一片混亂的海戰(zhàn)模式中總結(jié)出了成體系的戰(zhàn)術(shù)。

比如艦隊(duì)縱列戰(zhàn)術(shù)。

該戰(zhàn)術(shù)強(qiáng)調(diào)所有戰(zhàn)艦以一定間隔排成縱隊(duì)，用側(cè)舷火炮集中火力攻擊敵艦。

這一戰(zhàn)術(shù)可以以最大限度發(fā)揮戰(zhàn)船的火力，尤其適合應(yīng)對(duì)戰(zhàn)力均等的敵人，面對(duì)火力不足的海盜更能在短時(shí)間內(nèi)取得壓倒性的優(yōu)勢(shì)。

除縱隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)外，荷蘭人還曾發(fā)揮其艦船高機(jī)動(dòng)性和指揮方面的優(yōu)勢(shì)，將艦船擺成一把利劍，切斷敵艦前后聯(lián)系，然后集中兵力圍殲小部份敵艦。

當(dāng)然，雖然這個(gè)時(shí)代的火炮在海戰(zhàn)中地位節(jié)節(jié)攀升，但傳統(tǒng)血腥的接舷戰(zhàn)仍然頻繁出現(xiàn)。

海盜們劫掠財(cái)寶時(shí)，必須得登船奪取船只的掌控權(quán)才能獲得船上的財(cái)寶，直接將船擊沉不過(guò)是浪費(fèi)炮彈，而且海盜的長(zhǎng)處也不是火炮——

他們會(huì)利用小船的高機(jī)動(dòng)性和靈活性接近大船，然后用鉤爪或是特制的長(zhǎng)梯登船肉搏。

……

在風(fēng)帆船時(shí)代，人作為船的靈魂，決定著海戰(zhàn)的勝負(fù)。

操縱風(fēng)帆的熟練度，船長(zhǎng)的指揮，舵手和帆手配合的默契程度，炮手操炮射擊的準(zhǔn)確性，裝填炮彈的速度，以及必要時(shí)，劃槳手的節(jié)奏和耐力。

還有船上物資的儲(chǔ)備，包括彈藥和補(bǔ)給，修船材料等等。

此時(shí)的海戰(zhàn)核心既在于火力配置也在于戰(zhàn)術(shù)協(xié)同，與現(xiàn)代的超視距作戰(zhàn)完全不同。

蒙尼德茲派出的三艘武裝商船的船長(zhǎng)都是有過(guò)海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的老水手，他們的思維也局限于傳統(tǒng)海戰(zhàn)的模式中。

“海盜嘛，誰(shuí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

再厲害的海盜，也擺脫不了利用高機(jī)動(dòng)性接近目標(biāo)，炮擊掩護(hù)發(fā)起接舷戰(zhàn)，用人數(shù)優(yōu)勢(shì)和兇悍的戰(zhàn)斗風(fēng)格取得勝利的作戰(zhàn)方式。”

往常裝載了滿船貨物，武裝商船本就落后的速度和靈活性方面雪上加霜，船上偶爾還會(huì)載有不善戰(zhàn)斗的乘客。

而大批貨物又壓縮了彈藥的儲(chǔ)存空間，致使他們這些大船難以與海盜的小船抗衡，常有被奪得船只，俘虜所有水手和乘客的事發(fā)生。

但今時(shí)不同往日，專(zhuān)為“剿匪”而來(lái)的他們清空了船上的貨物，只帶了必要的補(bǔ)給，剩下的便是可供射擊四十輪的炮彈。

在這種火力之下，任何海盜都會(huì)被打得狼狽逃竄——

三名船長(zhǎng)沒(méi)有一人質(zhì)疑此行會(huì)遭遇慘敗。

眼見(jiàn)即將抵達(dá)目的地，他們心中不僅未產(chǎn)生臨戰(zhàn)的恐懼，反而憧憬起基利安被搶走的那份寶藏有多么豐厚，他們又能否從中牟取利益。

……

此時(shí)無(wú)論是船上負(fù)責(zé)瞭望的水手還是站在船樓上的船長(zhǎng)都未意識(shí)到，他們的敵人已經(jīng)提前觀察到了他們的動(dòng)向，并催動(dòng)了那兩頭“鋼鐵海獸”強(qiáng)勁的心臟。

……

時(shí)間就是生命，時(shí)間就是勝負(fù)天平上的籌碼。

自發(fā)現(xiàn)敵人來(lái)襲的那一刻，星期日便進(jìn)入了戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)。

通過(guò)觀察，他大致估測(cè)出了三艘敵艦的速度，簡(jiǎn)單對(duì)比后，他發(fā)現(xiàn)在速度方面己方戰(zhàn)艦有著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。

根據(jù)從西班牙水手那里獲取的情報(bào)，他們的火炮性能也遙遙領(lǐng)先于敵艦。

那么事情就好辦了——

直接駛向敵艦的側(cè)方逆風(fēng)位，敵艦射程之外給予炮火打擊，待敵艦無(wú)法招架時(shí)再?zèng)Q定是否展開(kāi)接舷戰(zhàn)。

風(fēng)帆船有依賴風(fēng)向這一致命缺陷，而他們的蒸汽機(jī)船受風(fēng)力影響卻沒(méi)那么大。

同處于逆風(fēng)，蒸汽機(jī)船的速度優(yōu)勢(shì)可以最大限度地發(fā)揮，而龐大臃腫的風(fēng)帆船卻不能靈活轉(zhuǎn)向，更追不上蒸汽機(jī)船，只能被當(dāng)成靶子不斷遭受攻擊。

……

海員們奔跑在甲板上下的腳步聲連成了密集的鼓點(diǎn)。

鋼骨號(hào)收起了它那顯眼的“乞丐風(fēng)帆”，只留光禿禿的桅桿屹立在甲板上。

蒸汽機(jī)轟鳴著，螺旋槳轉(zhuǎn)速越來(lái)越快。

炮手們緊張地調(diào)試著火炮，檢查著炮彈，在腦海中復(fù)習(xí)著訓(xùn)練時(shí)裝填炮彈的場(chǎng)景，尋找射擊最精準(zhǔn)時(shí)的手感……

鐵心號(hào)一馬當(dāng)先，帶著鋼骨號(hào)宛如兩支離弦的利劍，破開(kāi)波浪向三艘木質(zhì)風(fēng)帆武裝商船沖去。

通過(guò)觀察手提供的信息，兩艘船不斷修正著方向，使船的側(cè)舷始終面對(duì)敵艦的側(cè)舷——

船上的火炮性能碾壓敵人。

與敵人“互掄王八拳”，鋼骨號(hào)和鐵心號(hào)擁有極大優(yōu)勢(shì)，即便那三艘木質(zhì)帆船的體型比它們大一圈，海員們也不會(huì)畏懼。

龐大雖然意味著可以擁有更多火炮，但同時(shí)也代表它們是體積更大的活靶子。

……

三名船長(zhǎng)雖然沉浸在即將獲得勝利的喜悅中，卻沒(méi)有忘乎所以，畢竟那比鴿子蛋還大的紅寶石沒(méi)有拿到手，現(xiàn)在慶祝未免太早。

作為經(jīng)驗(yàn)豐富的老船長(zhǎng)，他們有條不紊地安排著船上的事務(wù)。

即將抵達(dá)海盜出沒(méi)的地域，船上的瞭望手也打起了精神，認(rèn)真地舉著單筒望遠(yuǎn)鏡觀察遠(yuǎn)處海面。

再往前一點(diǎn)，按西班牙海軍打擊海盜的戰(zhàn)術(shù)，就該放下負(fù)責(zé)偵查的小型快船，先于大船前往前方海域，將海盜的訊息帶回了。

船上的水手正解著固定快船的繩子，站在桅桿頂端的瞭望手突地發(fā)出一聲驚呼。

“海盜！

是海盜船！”

緊接著，他握著望遠(yuǎn)鏡的手一抖，松開(kāi)了望遠(yuǎn)鏡。

沉重的單筒望遠(yuǎn)鏡從桅桿頂端落下砸在甲板上發(fā)出“咚”地一聲悶響，黃銅鑄就的鏡身將木質(zhì)甲板砸出了一個(gè)凹坑。

“媽的，你這個(gè)混蛋！

你在干什么？不就是海盜嗎？”

桅桿下正有名水手走過(guò)，險(xiǎn)些被望遠(yuǎn)鏡砸到，看著地上的凹坑被嚇出了一身冷汗，不由抬頭罵道。

“上帝呀！

這群海盜跟之前遇到的海盜完全不一樣！”

站在桅桿頂端的瞭望手根本沒(méi)搭理下方的水手，手忙腳亂地爬下桅桿，趕忙去將他觀察到的消息匯報(bào)給船長(zhǎng)。

……

“什么？

你是說(shuō)，有兩艘沒(méi)有帆的船，逆著風(fēng)，用大約12節(jié)的速度沖向我們？”

得到消息的船長(zhǎng)滿臉難以置信，若不是這個(gè)瞭望手跟隨他多年，從未出過(guò)差錯(cuò)，他幾乎要下意識(shí)地甩給這個(gè)滿嘴胡話的家伙一巴掌。

“沒(méi)錯(cuò)！

而且他們的船好像不是用木頭做的，像是鋼鐵或是白銀。”

瞭望手面朝敵艦駛來(lái)的方向，臉上的驚惶還未消散，自出生以來(lái)，他見(jiàn)過(guò)大大小小無(wú)數(shù)船只，卻是第一次見(jiàn)到這種“怪物”。

“把望遠(yuǎn)鏡給我！”

沒(méi)有親眼觀察到，船長(zhǎng)不敢相信瞭望手所述屬實(shí)，匆忙找來(lái)望遠(yuǎn)鏡親自觀察了起來(lái)。

蔚藍(lán)海面上飄著一層灰蒙蒙的云，在這陰郁的天色下正有兩個(gè)小黑點(diǎn)正以肉眼可見(jiàn)地速度擴(kuò)大。

船長(zhǎng)的眼睛也隨那兩艘船輪廓逐漸清晰而睜大。

他清楚地看到，兩艘船宛如利劍一般的外形，還有其不時(shí)泛起銀光的船體和空曠整潔的甲板。

前頭那艘船甲板上根本看不到桅桿的影子。

后面那艘船雖有桅桿，卻未升帆，但就在這種逆風(fēng)狀態(tài)下，它們卻詭異地跑出了比武裝商船滿帆還快的速度，像是有一股無(wú)形的力量在海中推動(dòng)著它們。

“見(jiàn)鬼！

這是什么船？”

在海上活躍多年，船長(zhǎng)還是頭一次碰到這種事，他心中不由泛起一種不祥的預(yù)感。

但想起船上嶄新的火炮和充足的彈藥，他的不安又被沖淡不少。

估算兩艘敵艦的速度，他立即命令所有水手準(zhǔn)備作戰(zhàn)，同時(shí)用旗語(yǔ)提醒另兩條武裝商船——

注意迎敵。

水手們緊張地在船上奔走，調(diào)整船帆和船舵，擺正火炮，使三艘船形成一條將側(cè)舷朝向敵人的“刺猬”。

多年的海上生活早就將水手們鍛煉成了優(yōu)秀的戰(zhàn)士。

即使倉(cāng)促迎敵，憑著肌肉記憶，他們依舊操縱著三艘船在短時(shí)間內(nèi)排成了縱隊(duì)，并降低速度緩慢前進(jìn)，避免隊(duì)形被扯散的同時(shí)等待敵人進(jìn)入射程。

然而誰(shuí)都想不到，這一次的對(duì)手不僅外形獨(dú)特，作戰(zhàn)方式也與他們往常遇到的對(duì)手完全不同。

……

鋼骨號(hào)和鐵心號(hào)謹(jǐn)慎地估算著距離，在三艘武裝商船側(cè)方1000m開(kāi)外減緩了速度。

它們宛如兩條游弋在海中的鯊魚(yú)，露出滿嘴獠牙，圍繞著獵物移動(dòng)。

瞭望手觀察到了它們不尋常的舉動(dòng)，卻想不明白它們到底要干什么。

船長(zhǎng)心中不祥的預(yù)感愈發(fā)強(qiáng)烈了，但敵艦還未進(jìn)入他們的射程，即使發(fā)起攻擊也是浪費(fèi)彈藥，他們只能按兵不動(dòng)。

然而武裝商船不動(dòng)，鋼骨號(hào)和鐵心號(hào)卻率先發(fā)難。

早就調(diào)整好射擊角度，填裝完炮彈的長(zhǎng)管重炮齊齊發(fā)出咆哮。

“嘭！”

實(shí)彈射擊的強(qiáng)大后坐力使船艙發(fā)出一陣轟鳴，隨即沉重的30磅炮彈飛射而出。

最接近兩艘鋼鐵艦船的武裝商船上的水手只聽(tīng)到一陣?yán)坐Q般的聲音，船身便劇烈地一晃。

船體側(cè)舷處，一名炮手正守在火炮旁待命，準(zhǔn)備裝填彈藥，便被射穿船體的重磅炮彈擊中。

在他身旁的水手只覺(jué)一陣颶風(fēng)從身旁掠過(guò)，再看不遠(yuǎn)處的同伴，竟被擊成了一灘肉泥。

猩紅的血肉與紛亂的骨骼，摻雜著衣服碎片和殘破的下半身糊在船艙內(nèi)，使所有水手的內(nèi)心為之顫栗。

船艙中的時(shí)間仿佛停止了一瞬。

隨后，恐慌伴著血腥味兒在船上蔓延。

習(xí)慣于用火力壓制海盜的水手何曾遇到過(guò)這種對(duì)手，他們可以接受損失，也可以接受死亡，但不能接受碰都碰不到敵人便被活活轟死。

……

“魔鬼，絕對(duì)是魔鬼！

這群海盜是從地獄爬出來(lái)的，我們必須立即撤離！”

只一輪齊射，長(zhǎng)管重炮便給兩艘武裝商船的側(cè)舷制造了幾個(gè)巨大的破洞，意識(shí)到敵人的射程遠(yuǎn)在自己之上，船長(zhǎng)立即開(kāi)始傳達(dá)滿帆逃跑的新命令。

可就像被饑餓的鯊魚(yú)盯上的獵物，既然它們已經(jīng)撕開(kāi)了傷口，留下了血腥味兒，再想走就來(lái)不及了。

蒸汽機(jī)船的機(jī)動(dòng)性遠(yuǎn)在風(fēng)帆船之上，當(dāng)風(fēng)帆船上的水手們重復(fù)著各種繁瑣的操作，緩緩調(diào)轉(zhuǎn)船頭時(shí)，蒸汽機(jī)船只需轉(zhuǎn)動(dòng)船舵便能達(dá)成一樣的效果。

時(shí)間一分一秒流逝，雙方距離非但沒(méi)有拉遠(yuǎn)，反而越來(lái)越近了。

900m、800m、700m……

就在兩艘鋼鐵艦船即將進(jìn)入武裝商船射程內(nèi)的時(shí)候，謹(jǐn)慎的星期日降低了船速，開(kāi)始使用可發(fā)射燃燒彈和爆炸彈的臼炮進(jìn)攻。

見(jiàn)敵人毫無(wú)還手之力，星期日將殺傷敵人的目標(biāo)改為繳獲三艘艦船。

因此第一輪齊射他并沒(méi)有使用燃燒彈，而是使用了對(duì)木質(zhì)帆船殺傷力較小的爆炸彈。

往常實(shí)驗(yàn)時(shí)，爆炸彈的表現(xiàn)不盡如人意。

炮彈在制成的模擬木船模型中爆炸后，損毀面積并不大。

星期日想著此次攻擊應(yīng)該也能達(dá)成差不多的效果，既能狠狠地威懾?cái)橙耍挚梢詼p少傷亡，以盡快迫使其投降。

沒(méi)想到鐵心號(hào)的一發(fā)爆炸彈湊巧擊中了武裝商船船艙內(nèi)的火藥桶，直接引發(fā)了劇烈的連環(huán)爆炸。

那艘倒霉的商船在第一輪重炮齊射中受到損失最小，本是最有希望逃脫的一艘船，不想被這發(fā)爆炸彈擊中后直接變成了一束煙花，在海上“燦爛”地炸開(kāi)了。

震耳欲聾的爆炸聲后，海上冒起了一團(tuán)巨大的黑煙。

燃燒的烈火興奮地舔舐著瀝青樹(shù)脂等可燃物，迅速在船上蔓延。

哭喊聲、呻吟聲、濃煙與水手的殘肢充斥著整艘商船。

艙底出現(xiàn)了數(shù)不清的破洞，海水涌入的速度遠(yuǎn)超水手往外舀水的速度，所有水手都陷入了絕望。

當(dāng)失去主心骨的他們躲避著烈焰在船上尋找船長(zhǎng)時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，船長(zhǎng)早已不幸地死于敵人的炮火下。

“他們徹底完蛋了！”