在哈維爾的攛掇下，他的水手同伴稍作猶豫，終于壯著膽子解開了束縛哈維爾的腰帶。

觀望了一會兒，見沒有人進來阻止或呵斥他們，水手們一個接一個獲得了自由。

他們自顧自地將腰帶扎回到腰上，坐在沙發旁。

有人照顧腿部中彈的同伴，有人側著頭聽著屋外的動靜，卻沒有任何一人敢推門外出。

雖然現在形勢看起來稍好了一些，敵人表現得也比較溫和，他們卻不敢忘記自己的身份——

俘虜。

……

囚禁室內除了沙發之外還擺放著兩張長桌，長條狀的窗戶投入的光線使室內既不黑暗，卻也不甚明亮，這給西班牙水手們帶來了一種難言的壓迫感。

他們不作聲，只有受傷的人不時發出呻吟。

時間一分一秒流逝，水手們聽見頭頂傳來噔噔噔的腳步聲，緊接著，土著語接連傳入他們耳中。

像是有人群排著隊在甲板上走過，密集的腳步，孩子的哭泣聲連同女人的咳嗽聲使整艘船“活了過來”。

那腳步聲漸漸近了，與囚禁室擦肩而過，像一條河，流向船體更下層。

又過了一陣子，土著的說話聲近乎消失了，西班牙水手再聽不到腳步，只能捕捉到外面海水翻涌的聲音，間或攙雜幾聲鳥叫。

“他們抓了很多土著。”

哈維爾小聲對同伴說。

“這是一艘販奴船嗎？”

有人詢問。

“不像，這艘船有很多奇怪的地方，就像這群人一樣，我猜不到他們來自什么地方，也猜不到他們想干什么。”

哈維爾回答。

……

二人話音落下不久，突然聽到身下傳來一陣震顫。

緊接著，一種他們聞所未聞的，宛如怪獸吼叫一般的聲音從下方響起，那聲音粗糙而沙啞，帶有某種獨特的節奏，使他們想起神話傳說中的滅世怪獸，想起圣經中的利維坦。

“哦，我的上帝啊！

我究竟來到了什么地方，這是惡魔的船只嗎？”

一名虔誠的信徒滿臉驚慌，抬起手飛快地在胸前畫了一個又一個十字，企圖為自己帶來些許心理安慰。

然而就算他把十字畫爛，也阻止不了那可怕的聲音繼續驚擾他們。

此刻，不僅是他們，就連身在更下層船艙內的土著都陷入了一片混亂，哆哆嗦嗦地往聲音較小的一面靠，生怕那怪物沖破墻壁鉆過來吃掉他們。

……

可怕的異響并未因他們的反應有絲毫減弱，反而變得越來越強勁——

發動起來的蒸汽機將燃料轉化為動力，帶動鋼骨號推開波濤往大島的方向前進。

船體移動時，無論是西班牙水手還是被帶到船上的土著都能感受到自己正在移動。

土著們所在的房間沒有窗戶，只點了三盞油燈，暖黃的燈光映在人們臉上，在這昏暗的環境中看不到一副喜悅的面孔，只有驚恐茫然。

至于囚禁室內的西班牙水手，作為海上經驗豐富的人，他們都能明顯感覺到船已經起錨開動了。

不過蒸汽機船與帆船畢竟有很大不同，哪怕沒有親眼看見鋼骨號的動力室，他們也能察覺——

這艘船貌似不是被風帆驅動的。

哈維爾最先反應過來，他環顧整個房間，見踩著沙發邊緣的扶手恰好能扒在窗戶上觀察外面，便走過去伶俐地一躍，臉貼著玻璃觀察船外。

老水手可以通過海上的波紋判斷風向。

哈維爾掃了一眼，先是估算了一下這艘船的船速。

此時蒸汽機剛剛發動，鋼骨號的船速尚處于起步階段，乍看上去，船速好像并不是很快。

17世紀的商船，比如哈維爾他們劫掠南美印加帝國架勢的西班牙大帆船船速大約在7~10節（13~18.5公里每小時）。

不過10節的船速，他們只有在空艙且風況極佳的情況下才能跑出來，若是遇到逆風天，7節的船速都是一種奢望。

哈維爾根據經驗判斷，這艘使用了大量金屬，且裝載了一大批土著的船只，竟然開出了約8節的船速。

這可已經接近他們商船的極限速度了。

更可怕的是，現在海上是駛偏風！

駛偏風指的是帆船在逆風中難以行駛時，船首偏斜于航向前進，走“之”字形，使逆風變成一定的偏逆風，此時的帆船船速雖會因逆風大打折扣，卻也能朝著目的地正常行駛。

哈維爾見過的所有船只中，獨屬軍艦速度最快。

改進型蓋倫帆船短時間可將船速提升到18節，有一種船體非常小巧的帆船，據說能跑到19節，但它們都有個共同的特點，就是要看老天臉色。

這艘船卻顛覆了這一概念，它完完全全就是在頂著風前進。

詭異的是，哪怕它頂著風行駛，速度也能快到這種地步——

“莫非這艘船真是由魔鬼驅動的？”

向來不信教的哈維爾內心泛起了嘀咕，帶著這種疑惑，他繼續觀察海面的狀況。

片刻，他有了一個更可怕的發現——

這艘船的速度非但未因逆風而減緩，反而在不斷提升！

從最開始的8節，到現在的接近10節，它仿佛能違抗自然的意志，憑借某種魚一般的肢體在大海中遨游。

“上帝啊！我究竟看到了什么？”

望著顛覆自己認知的一幕，哈維爾跳下沙發，抱著腦袋喃喃自語。

其余西班牙水手好奇他的發現，紛紛圍到哈維爾身旁，低聲詢問。

當哈維爾說出自己的判斷后，這些人起初都表示難以置信，認為哈維爾是被嚇壞了。

可沙發的扶手又沒有上鎖，當他們踩上去瞭望過后，全都變成了和哈維爾一樣的，“見了鬼”的神態。

有個老水手甚至被震驚得連連自語——

“怎么可能，怎么可能……”

……

鋼骨號上的海員們并不知道他們首領制造的這艘船究竟擁有怎樣震撼人心的力量。

在開始新生活之前，他們都是只能看見一小片天空的“井底之蛙”，整個世界都在發展，唯有他們陷入了停滯。

他們不知道外界的航海者造船使用了什么樣的技術，不知道火槍火炮是怎樣被發明利用的。

沒有對比就沒有傷害。

這一張張白紙從最開始就被寫上了陳氏步槍的使用方法，勾勒上蒸汽機船的駕駛準則。

帆船的時代伴著陳舟的教育，就這樣從海員們的世界中淡去了。

對海員們而言，航海史就是一下子從獨木舟跳到了蒸汽機船。

至于中間經歷的幾百年，他們現在還沒有明確地認知。

這些知識，陳舟打算讓同時代的航海者教給他們。

即使是后世的古代帆船研究者，也不可能有17世紀的水手了解帆船。

陳舟在這方面的知識儲備不多，向來有自知之明的他再好為人師也不敢在這方面誤人子弟——

將來打起海戰，他臆測的知識和數據很有可能影響戰局的走勢，決定幾十甚至上百人的生死。

從現代學到的經過驗證的知識陳舟愿意毫無保留地教給島民，他不懂的東西，卻是不敢瞎編亂造。

這一點，倒是與許多剛愎自用的統治者大為不同。

……

燃料供應充足，蒸汽機漸漸滿負荷運轉，鋼骨號的船速達到理論峰值，在海上留下一道寬大的波紋，直奔大島而去。

海員們站在甲板上，手持長槍，想到港口上迎接他們的島民，個個面帶喜色。

此次行動異常順利，他們沒開幾槍便成功拿下了部落首領，還俘虜了一批西班牙人，按海員手冊上說，這應該算“立功表現”。

想到登島后可能得到的獎勵，甚至舉辦的慶功宴，每個人臉上都洋溢著驕傲與喜悅。

就連星期日這個向來表現得冷酷嚴苛的指揮官兼船長，都難得表現的溫和了許多。

……

鋼骨號船頭，星期日穿著迷彩服的身姿依舊筆挺，在他身旁站著一名穿著寬松水手服的土著少女。

這名少女是他聽部落首領所說，從西班牙人的聚集地帶過來的。

同時懂得土著語和西班牙語的人才不多，為了審訊西班牙人，獲取更準確的情報，星期日不惜涉險——

帶走西班牙人聚集地中那些長著“兩個舌頭”的土著傭人的同時，他順便清剿了整個聚集地，將剩下的幾名西班牙水手也一并擒獲。

星期日本想搜尋一遍西班牙人聚集地，從中尋找陳舟提到過的財寶。

但他帶領的那支隊伍人手不足，連他在內一共11人，看管土著和西班牙俘虜便已經捉襟見肘了，若想干其他事，有可能惹出其他事端。

此次行動已將這座島嶼上具備威脅的武裝力量清剿一空。

以鋼骨號的速度，當日便能在兩座島嶼之間往返數次，將俘虜們送回大島安置，稍作休整后，他們很快就能重返小島。

……

囚禁室內，西班牙水手緊張地等待著屬于他們的“最終審判”。

盡管已經知道這些人都是文明人，可文明世界的殘忍只是比原始人的手段更體面些，內中的苦痛與折磨可能更甚于原始社會。

知識會讓人更富有同情心，也會讓人懂得更多讓人痛苦的方法。

一個陌生的國度，陌生的世界，到底會怎樣看待外來者，對水手們來說，這是個可怕的問題——

畢竟他們作為外來者，對當地土著的態度可不是那么友善。

更貼切一點說，他們完全是把土著當奴隸乃至當牲畜對待的，以己度人，他們自然滿心恐懼。

哈維爾不知道這艘船要駛向何方，聽著蒸汽機持續不斷的轟鳴聲，他的心就像被船推開的海水一般起伏不定。

頻繁踏上沙發扶手瞭望海面，不久前還停靠在岸邊時能看見的島嶼一角早就消失了，只剩一望無際的碧海藍天。

即使經驗再豐富的老水手也無法通過這狹窄的視線判斷方向，推斷目的地。

而這群仿佛從世界某個裂隙中鉆出來的人又是那樣神秘，他們說著哈維爾從未聽過的語言，駕駛著哈維爾聞所未聞的鋼鐵船只，在某種惡魔或是邪能的催動下劈波斬浪穿梭于汪洋。

就算哈維爾想破腦袋，也猜不透自己和伙伴的前程將會如何。

心中的焦慮無法緩解，幾度讓哈維爾瀕臨崩潰，他抱著頭坐在沙發上，腦海中不禁回放起自己記事起經歷的種種。

從獵人變成水手這些年，他滿口謊言、他酗酒吸煙、他脾氣暴躁、他偷盜拐騙、他**、他把女人搞大肚子就消失，他做過太多太多壞事。

哈維爾聽牧師說，世界上有七宗罪，分別為傲慢、嫉妒、懶惰、憤怒、貪婪、暴食和淫欲。

現在回想起來，他覺得自己真正犯了七宗罪，于是他心中難免有些懊悔。

不過哈維爾所懊悔的并非從前做過的事，而是他為何踏上這艘商船，為何跟隨他一直看不慣的基利安做事——

像往常一樣，他又把自己不幸遭遇的根由推到了別人身上，就好像別人能操縱他的雙腿，帶他走到船上，登上海島似的。

……

船艙深處隆隆的響聲伴著哈維爾的思潮起伏，最終漸漸減弱。

時間未過去太久，哈維爾沒想到目的地距離小島這么近，還以為這艘船在海上遇到了什么意外，不由站起身，熟練地踏上沙發向外眺望。

然而還沒等他看清窗外的景象，房門外便傳來腳步聲。

明白自己還是俘虜身份，解開束縛本就觸犯規矩，哈維爾哪敢再做出窺視的舉動，趕忙跳下沙發扶手，蹲在地上，小心翼翼地將目光投向門口。

他蹲穩身體后不到兩秒，房門便被穿著藍色制服的海員推開。

見到屋內的俘虜全都自行解開了腰帶，海員并未斥責，只是招了招手。

跟在他身后的警備隊成員頓時一擁而上，用纖細而堅韌的鋼絲繩重新綁住了這群不守規矩的人——

不過這次，西班牙水手所感受到的可就不止是“緊”了。

纖細的鋼絲繩深深勒進了俘虜們手腕的皮肉中，別說再幫助同伴解開束縛，他們現在哪怕不活動雙手都會感到鉆心的疼痛。