等薛家幺女及笄那日，靜初便借口吃壞了肚子，無法前往赴宴。

白靜姝與白靜好全都求之不得，唯獨薛氏很是失望，親自前來探望，見靜初有氣無力地趴在床上，只能關心幾句，悻悻地帶著白靜姝姐妹二人回了娘家。

白老太爺則一心帶著白二叔開始研究對抗瘟疫的藥方，廢寢忘食。

白景安與白景泰兄弟二人則駐守于災民安置點，協助沈慕舟，專門負責疫病的醫治，檢驗藥方的成效。

白二嬸與薛氏暗箱操作，密切關注白老太爺與白二爺研究的進度，與薛家里應外合。

防疫之事一旦有了利益牽扯，立即就變了味道。

白景泰耳朵根子軟，對于妻子薛氏幾乎是言聽計從，因此千方百計地保全著薛家的利益。

白老太爺研究的藥方，只要有大的變動，涉及到薛家的藥物囤積，白景泰便否定白老太爺變更的藥方效果。

白老太爺被誤導，只能在白家大爺藥方的基礎之上，進行改進。

因此對于疫病治理，數日內并沒有絲毫的進展。

疫情開始在上京蔓延。

白胖子在古玩店里，接觸的人多，竟然也被傳染上了疫病，開始干咳頭痛。

靜初得到消息，夜間親自去了一趟古玩店。

給白胖子帶去幾副藥材，還有白家大爺的藥方。

秦長寂也在，傷勢已然恢復得差不多，身上的蠱毒也已經完全解除。

靜初問起閣中情況。

秦長寂沉聲道：“閣里大家已經全都解了蝕心蠱，拜托我感謝您的救命之恩。”

“我已經研究出來解除你們體內余毒的藥方，只是我擔心到時候有人離開王不留行，會泄露關于閣中的一些機密。

暫時先穩住，等你養好傷之后，重新整束王不留行，然后再交給你。”

“此事舵主不必過于憂心。我差人問過大家的去留，只有極少數人有離開的打算。

而且，閣中大家平日里極少以真面目示人，互不相通，保密性一向做的很好。到時候有些聯絡地點與方式做一下變更即可。”

那就沒有什么顧慮了。

靜初將防疫藥方交給秦長寂。

“這個藥方對于輕癥，以及預防有比較好的效果。可以多預備一些，以備不時之需。”

秦長寂面色不甚自然道：“大家全都身強力壯，這預防湯藥就算了吧，用不著。”

靜初敏銳地覺察到他有為難之處：“是不是閣中沒有銀子了？”

秦長寂頷首：“數月前，閣中就被斷了銀兩撥付。多虧我們自己有謀生之道，可以勉為其難地維持，但也已經是捉襟見肘。

一些并非必要的開支會酌情縮減，以備不時之需。而且……”

秦長寂又吞吞吐吐道：“這些藥材價格都比較昂貴。”

“怎么可能？這都是平日常見的藥。”

“舵主怕是有所不知，最近疫情整得人心惶惶，藥商趁機漲價。這樣的藥，如今已經漲到二三兩銀子一副，尋常百姓哪里吃得起？”

“什么？”靜初大吃一驚：“你說的可是真的？”

秦長寂苦笑：“這還能有假么？薛家早在前些時日就已經開始囤積這些藥材，如今可以說是一家獨大，賺得盆滿缽滿。

許多百姓背地里都在咒罵，說是官商勾結，不顧百姓死活。”

秦長寂說得已經很委婉。

誰是官，誰是商，大家全都心知肚明。誰讓白家與薛家乃是姻親呢。

長此以往下去，萬一疫情控制不住，白家難逃罪責。

此事，自己必須要告訴祖父知道，早作打算。

最好的破局方法，便是盡快研究出解藥，令疫情消散，薛家自然而然也就無利可圖。

當然，虧的還是自己的銀子。

靜初帶著枕風返回白府。

第二日，她就立即去了藥廬，從老太爺書案上撿起幾張作廢的藥方，逐一比對，果真發現了貓膩。

對于薛家現如今囤積的幾味藥材，幾乎無一例外，全都出現在藥方當中。

看來，百姓們沒罵錯。

白家真有人在跟薛家勾結。

難怪祖父被困其中，研究這么多日都沒有什么進展。

薛家這是拿百姓的性命換銀子！收回薛家，已然勢在必得。

靜初向著白老太爺毛遂自薦：“祖父，我也想跟大哥一起治病救人。你送我去大哥的防疫所，好不好？”

白老太爺埋頭鉆研藥方，眼睛都熬紅了：“靜初聽話，這不是兒戲，回你的辛夷院去，別在這里搗亂。”

靜初蹲下身，抬手指著屋里的書架，一臉認真：“祖父的古籍藥方我都熟讀在胸，也了解百草藥性，哥哥們能為疫情出力，靜初為什么不可以？”

白老太爺蹙眉道：“讀些死書有什么用，不過是紙上談兵。”

靜初裝作不高興，重重地哼了一聲：“祖父還閉門造車呢！你都不親自接觸患病之人，不知道他們服藥之后的反應，怎么能研究出好藥方？我就要去！”

白老太爺逐漸有些不耐煩：“我去過疫所，對此次疫情癥狀了如指掌，又有你景泰堂哥及時反饋藥方效果，何須你多嘴？”

恰好，白靜姝奉了白陳氏的命令，給白老太爺送來潤肺的燕窩，見白靜初被訓斥，滿心幸災樂禍。

“靜初啊，祖父是在做救國救民的大事，你怎么在這里搗亂？你瞧祖父都累成什么樣子了？你就一點也不心疼嗎？”

上前捧著燕窩，遞給白老太爺：“祖父您別生氣，吃點燕窩潤潤肺，我將她帶走。”

白老太爺頷首，看也不看靜初一眼。

白靜姝立即上前，一把拽住白靜初的手腕，直接拖拽出去：“一個傻子而已，還真把自己當根蔥了。就憑你，也想跟著研究藥方？真是不自量力。”

靜初掙扎了兩下，仍舊不死心地對著白老太爺道：

“祖父，是您說的，望聞問切辨病因，審證求因明病源，只有四診合參，辨證施治，才是真正的問診。

我們就應當去疫所親自看看那些病人，不能躲在府上，紙上談兵。”

白靜姝氣怒質問：“你這人究竟安的什么心思？明知道此次疫情，患病最多的就是老者與孩童等體弱之人，還攛掇祖父出去，你不安好心！”

連推帶搡，把靜初往外推。

靜初理直氣壯地反駁：“阻攔祖父問診，你們才不安好心！我就要像祖父那般濟世救人！”

白靜姝嗤笑：“你濟世救人？祖父與父親，二叔那么多人，難道還不如你一個傻子不成？真是笑話！趕緊滾回你的辛夷院，祖父已經很心煩了。”

靜初見白老太爺不聽自己勸告，也只能暫時作罷。

裝作賭氣道：“哼，不就是煮藥嗎？我也會！等我回去，我自己煮！”

白靜姝笑得前俯后仰：“去吧去吧，你要是這能研究出藥方，我給你磕三個響頭，叫你觀音菩薩，一天給你上三炷香。”

話都說到這里了，靜初肯定要賭這口氣。

假如真能研究出防疫藥方，救萬民于水火，分圣上之煩憂，乃是天大的功勞一樁。

自己何須再這樣忍氣吞聲，裝瘋賣傻？