所有人立刻被這敲擊青銅長桌的聲音吸引，他們皆是恭敬地轉過身去、看向了“愚者”先生。

這其中亦是包括了羅杰，他非常好奇接下來克萊恩會說出什么樣的話。

事實上，“愚者”先生現在非常頭痛。

因為羅杰知道“黑皇帝”牌的存在，就這個話題展開太多很容易讓這位亞伯拉罕家族的家主做出不必要的聯想。

但是他又必須得說點什么，因為“正義”小姐和“倒吊人”先生同樣已經知道了“黑皇帝”牌存在的事情。

快速思考了片刻，“愚者”克萊恩這才開口道：

“總有人會偶爾觸碰到一部分真實，認為自己掌握了真相，甚至以此作為炫耀的資本，但卻仍對擺在明面上的線索關聯視而不見。”

雖然他在說這句話的時候還是用上了“愚者”先生的語氣中常見的謎語人風格，但若是仔細推敲一番，這里面其實充斥著語言的藝術。

首先“愚者”先生是在敲打“正義”小姐和“倒吊人”先生：“黑皇帝”屬于等價交換的秘密，不可以再進行炫耀。

先前克萊恩是覺得自己的桌子上必須擺一些配得上“愚者”先生身份和位格的東西，但是卻沒想到“正義”小姐和“倒吊人”先生好奇心太過強烈、先后借助交易的機會向自己打探“褻瀆之牌”的秘密。

好在在交易時克萊恩刻意地采取了單向溝通的屏蔽機制，所以外面的人并不清楚屏蔽機制內發生的事情。

另一方面，“愚者”先生也是在暗示有人獲得了與“黑皇帝”相關的知識，并以此進行炫耀和對卡平實施了私刑，但是卻沒有發現他與背后一個更大犯罪網絡的關系。

站在羅杰的角度上來看，這很可能指的就是自己的那位偵探室友，另一方面，這也是一種提示。

提示的內容是，卡平與“魔女教派”的人口販賣網絡存在著關聯！

雖然算是保住了自己的逼格，但克萊恩的這種做法也是幾乎將自己從“俠盜黑皇帝”事件中摘了個干凈，這種不能裝13的憋悶感讓他十分難受。

聽到“愚者”先生的話，在場的所有人都是做出了不同的反應。

“正義”小姐和“倒吊人”先生低下了頭、一言不發，他們皆是聽出了“愚者”先生話語里的敲打意味。

“太陽”同學左顧右看，對北大陸缺乏了解的他完全不知道眼前的這些人在聊什么東西。

而“魔術師”小姐和“命運之輪”先生則皆是陷入了思考，片刻后，“命運之輪”先生率先開口：

“冒昧問一句，‘愚者’先生，您是否是在指卡平與‘魔女教派’有關系？”

“是的。”

“愚者”先生聲音依然平穩、點了點頭。

因為知道“魔女教派”販賣人口的事情，克萊恩在調查卡平的時候順便摸了一下他的底，發現他所做的年輕女性販賣只是這整個巨大黑色產業鏈上的一個組成部分。

他雖然并沒有直接參與到“黑皇帝”陵寢的相關事務中來，但是有一部分年輕女性必須被“妥善處理”，這也就催生出了卡平的那些骯臟勾當。

聽到“愚者”先生的答復，羅杰長出了一口氣，他由衷感謝道：

“謝謝您的提示，‘愚者’先生。”

事實上，早早就注意到卡平的羅杰一直懷疑他販賣的那些年輕女性的來源與“魔女教派”和魯恩王室有關，但是原著里只是做了一些暗示，基本沒有正面確認過雙方之間的聯系。

克萊恩的確認解答了羅杰一直以來的疑問，這一條暗線也算是成功閉合了起來。

接下來，羅杰又在這件事上對“倒吊人”先生做了一些針對性的提示，因為卡平也很可能是一個調查的突破口。

隨后，克萊恩利用“世界”先生發布了一份“審判者”途徑序列8“治安官”和序列7“審訊者”的非凡特性出售信息，這是他在卡平住宅戰斗時得到的戰利品。

事實上，考慮到“仲裁人”途徑被魯恩王室、軍方和一些古老貴族所掌握，在卡平的住宅存在著該序列的非凡者保鏢、已經足以說明很多問題。

“魔術師”佛爾思聽到這一消息，立刻意識到這是自己的好友休·迪爾查一直在尋求的事物，她果斷向“世界”先生提出愿意花600金鎊購買“治安官”的非凡特性，但同時表示自己需要一段時間來籌錢、希望對方為她多保留一個星期。

“世界”先生自然是答應下來，既然已經有了確定的銷路，他也樂得將“治安官”非凡特性出售給塔羅會內部的成員。

接下來，眾人又交流了一番各自最近的見聞，“愚者”先生眼見自己的靈性消耗地差不多了，便宣告今日的聚會結束、眼看著所有人再次化為深紅色、鐵銹色抑或是深紅中夾雜著鐵銹的星光。

羅杰重新回到了自己的工作間后，照例沒有第一時間離開，而是掏出一根鋼筆、給“幽暗圣者”克斯瑪寫了一封信：

“尊敬的克斯瑪閣下：

“蒙主神恩，望您一切安好。

“近段時間以來，我一直在為主的恩寵深感惶恐，因為我發現我的手邊竟然沒有一樣能夠向主進行禱告的信物，所以我想請問您是否能賜給我一件？

“不用太過昂貴，一件小東西我就已經十分知足。

“B敬上。”

而后羅杰用五枚不同種類的堅果召喚來了“德拉霍亞之鼠”，將這封信交給了這位半鼠半兔的靈界巨佬分身、讓它將其帶給了克斯瑪。

在這封信里，羅杰再次擺出了一副真實造物主狂信徒的模樣，他相信克斯瑪一定會為自己的“誠心”感到滿意。

雖然他只要求了一件小的信物，但是羅杰清楚克斯瑪一定會給他一件足夠分量的東西。

畢竟亞當也說過，“真實造物主”是因為聚合沖動而對自己發生了興趣，既然這位序列0的真神都沒有完全搞清楚狀況，那么祂下面從屬的這些圣者就更沒有辦法在真正意義上理解這里面的作用關系、只會認為羅杰是與“真實造物主”的神秘學聯系出現了進一步加強。

所以為了滿足“羅杰”的要求、讓他進一步滿足成為降臨容器的條件，克斯瑪一定會向他提供一件沾染了足夠多“真實造物主”氣息的物品、足以滿足“太陽”同學的要求。

這就是了解信息的好處，知道就意味著掌控，只要一個人了解的信息足夠多，他就完全能夠實現用特定的舉動得到確定的結果。

從這個角度來說，“觀眾”途徑真的是非常方便。

當然，羅杰在將那件東西交給戴里克之前，他自己要首先將其進行一定的處理，防止“太陽”同學在懵懵懂懂間受到它的污染。

羅杰原本以為克斯瑪要像之前一樣過段時間再給他回信，但很快，“德拉霍亞之鼠”便再次從角落的陰影中跳了出來。

“你的信，你還得付一次費用。”

它拍了拍自己的絲綢布袋、抖了抖自己那一雙比一般的鼠類生物明顯更長的耳朵。

按照羅杰與“德拉霍亞之鼠”的約定，五枚堅果只是一次的送信費用，而如果是往返信件的話則需要分開兩次支付。

“好，辛苦了。”

羅杰再次取出五枚堅果，遞給了“德拉霍亞之鼠”、目送著它消失，這才用小刀切開了信上的封口的火漆。

他剛一拆開信封，就從里面掉出了一枚配有精致銀鏈的黑色十字架。

羅杰將其拾起來一看，發現它的形制和亞當帶著的那十字架有點接近，但除了顏色不同外、上面還滿滿地刻著許多象征真實造物主的神秘學符號和咒文。

因為羅杰本身就擁有“秘祈人”途徑的非凡之力，所以第一時間就感受到了那十字架上帶有的同類氣息。

這應該是一件被“真實造物主”賜福過的物品！

羅杰克制住了想對這十字架高歌一曲的惡趣味、轉而拆開了“幽暗圣者”給他的回信。

那上面的字跡依舊雋秀，一看就是克斯瑪本人寫下的回信：

“B：

“蒙主神恩。很高興聽到你對主的虔誠信仰與惦念，隨信附一枚被主祝福過的十字架，它曾經陪伴我多年。

“克斯瑪。”

“好家伙，這是把自己的隨身信物給我了？”

不知怎的，羅杰頓時有一種非常奇特的慚愧感。

他要用真實造物主賜福過的信物去幫助白銀城揪出祂的信徒、動搖祂在白銀城本就不多的信仰基礎。

舉一個不恰當的比方，這就有點像一個主教見到一位虔誠的懺悔者，內心非常高興、幫對方進行告解。

但是這告解進行到一半，這懺悔者卻突然點燃了土制炸藥炸了教堂——主打一個神賜凡人恩典，凡人卻恩將仇報、反過來火燒主的牧場。

“這可能就是塔羅會的主基調吧。”

羅杰嘴角上翹，他將克斯瑪給他的十字架收了起來、而后便乘車去往了皇家藝術團、在那里尋找了好一會兒、總算是在餐廳堵住了亞歷克斯·福特。

“我發現你這家伙每次摸魚都會跑來餐廳。”

羅杰看著一邊喝著一杯黑咖啡、一邊翻看著閑書的亞歷克斯。

“沒辦法，人總得時不時尋找點調劑……再說了，我來餐廳消費也算是回饋樂團了，總不能像羅塞爾大帝說的笑話那樣，一邊拿著薪水，一邊跑去盥洗室蹲馬桶吧？”

亞歷克斯哈哈一笑、伸出手來示意羅杰坐在他的對面。

“瑪德，黃濤真是有毒……無差別投放爛梗，某種意義上他也算是因蒂斯的‘隱匿賢者’了……”

羅杰嘴角抽了抽，一邊在心中腹誹、一邊坐在了亞歷克斯的對面。

他也叫了一杯和亞歷克斯同樣的咖啡，這才開口說道：

“我是來跟你約母盤刻錄的時間的。”

“哦？是你上次說的那鋼琴協奏曲嗎？”

亞歷克斯追問道：“這么快就完成了？”

“對，還有《四季·冬》。”

羅杰點了點頭，又丟出了一個重磅消息。

“……嗯，這確實是你的風格。”

亞歷克斯作為羅杰的合作人，已經習慣了這位天才作曲家的高產，已經從原本的一驚一乍逐漸趨向于了淡定。

“我已經和皇家樂團的同事們聊過了，除了我的兩位同門，還額外給你找了一位低音提琴手，一共九人。

“我綜合了一下他們的時間、本周二下午三點以后和周五晚上八點以后都可以。

“但是除了我們三個以外，你需要給每人付150鎊的出場費，還有夜間的餐費和出租馬車的費用也由你來承擔。”

羅杰聽了以后松了口氣，除開與伯貝克子爵有著師徒關系的三人，其他的人應該是把這當成了一個賺外快的好機會。

但這樣算下來，羅杰只需要花1000鎊以內的費用，就可以請到皇家樂團的現役樂手來為自己制作唱片的母盤。

這怎么看都很劃算！

“沒問題。”

羅杰爽快答應下來，而后約定了周二下午見面，便起身告辭。

就在他往外走著的時候，卻撞見了身穿便裝的愛麗絲·伊曼。

愛麗絲見到羅杰，立刻露出了開心的笑容、跑上前來問好。

“今天怎么不穿戲服了？”

羅杰有些詫異地看著愛麗絲、問道。

“是這樣的，老師。”

愛麗絲似乎非常得意：

“上次我和您還有莫里亞蒂偵探聊過以后，找了個機會開始研究舞臺布景，還真讓我發現了不少可以改良的地方。

“我寫了一份報告提交給了皇家藝術團，我原本沒抱什么希望，但是卻意外地引起了上面的重視，目前我正在配合布景小組進行新的舞臺效果的設計。

“因為這些設計很可能能在我們未來的表演中被用上，所以算作是研究性的成果、可以被記在我的進修考核學分里。

“關于具體的改進措施，我已經有了一些想法……不僅可以隱秘地融入‘戲法大師’的能力，還可以不被人察覺。”

羅杰立刻想起了愛麗絲說的是哪件事，點了點頭：

“恭喜你，這么快就找到了解決問題的辦法。

“你預計這些改進什么時候能夠做好？我非常期待看到這些新的舞臺效果。”

因為羅杰也參與過舞臺劇的演出，也親眼見過那些缺乏想象力的舞臺裝置。

相比之下，在經過自己和克萊恩用21世紀的思維給愛麗絲一通洗腦后，他非常期待愛麗絲能搞出什么樣的成果。

“按照現在的進度的話，應該快了。”

愛麗絲露出了微笑：“應該最快下個月就能有一些里程碑式的成果，到時候我會邀請老師你來現場觀摩、給予意見。”

“求之不得。”

羅杰比了個大拇指、而后拍了拍愛麗絲的肩膀、以示鼓勵，而后便離開了皇家藝術團、乘坐出租馬車回到了明斯克街15號。

周二一大早八點，明斯克街15號的門被早早敲響，羅杰打開門、看到了薩姆和塞西莉亞兩個人同時站在門口。

“早安，瓊斯先生。”

姐弟倆同時向羅杰問了好，而后進入了屋內。

薩姆是來跟克萊恩談一起新的委托，而塞西莉亞則是從自己的工作手袋里取出了十幾頁紙的文件。

“這是什么？”

羅杰端著紅茶走了過來、有些好奇地問道。

“明天的便攜式發條留聲機首發典禮，在希爾斯頓區普利斯大道的約翰·李維斯百貨公司內舉行。

“到時候藝術界、專利管理局和發明家協會會有很多人前來，需要你發表一個簡短的演說，然后留聲機的銷售就會正式開始。

“這些文件是日程安排以及所有的線下銷售渠道，媒體的曝光方面我們已經準備好了，到時候你穿得正式一點、好好打扮打扮。”

塞西莉亞對這次活動非常上心、一頁一頁、事無巨細地給羅杰交代起了明日活動的細節，確保羅杰全都記了清楚，這才松了口氣、重新提上手袋告辭。

“不留下吃個飯嗎？整天急急忙忙的。”

羅杰沒忍住出聲挽留，雖然塞西莉亞的敬業讓他非常放心，但是作為堂兄他還是本能地關心起了為自己打工的妹妹。

“事情很多，等明天活動結束咱們可以一起吃個飯。”

塞西莉亞臨出門前瞇著眼睛又看向了阿利斯特和珀爾修斯：

“你們兩個老老實實的，好好學習，不要給堂兄添亂，聽懂了嗎？”

“聽懂了。”

“保證乖乖的。”

雙胞胎渾身一激靈、立刻向著塞西莉亞做了保證、而后目送著她離開，這才松了口氣。

之后羅杰去了一趟哈羅德百貨公司，給自己買了兩套新的、活動的時候可以穿的禮服，然后便向著哈羅德百貨公司對面的出租馬車攬客點走去。

“先生，去哪？”

排在第一位的馬車夫立刻跳下車來，對著面前衣著講究的青年紳士問道。

“別急。”

羅杰搖了搖頭、而后又看向了后面的五輛檔次頗高的馬車。

“你們五個，跟著這輛車走，幫我去接幾個人。

“費用我來支付。”

羅杰說完話后，便自顧自地上了第一輛車。

六名馬車夫互相對視一眼，立刻明白這是大主顧上門，立刻排成一列、根據羅杰的指示向著皇后區駛去。

四十分鐘后，算上羅杰在內的足足十人從皇家藝術團內結伴走出。

這些人皆是攜帶著樂器、為首的一男一女最為惹人注目。

那男人大約三十多歲，身材瘦高、留著細密的胡須和一頭的金色的卷發，身穿一身黑色的正裝、顯得非常嚴肅，不太說話。

而他身后的那名大概在26、7歲的黑裙女子則顯得開朗很多，她一邊和羅杰有說有笑，一邊還會捉弄一番亞歷克斯·福特。

這正是亞歷克斯的師兄師姐、伯貝克子爵的另外兩名弟子，塞德里克·勞埃德和戴安娜·佐伊。

在羅杰的安排下，這十人登上了前方的四輛馬車，而后面的兩輛車則滿滿當當地裝上了羅杰今晚請來的演奏家們所攜帶的樂器。

除了戴安娜·佐伊小姐的鋼琴無法搬運、只能用德沃克音樂公司的現成器材外，其他人都特意帶上了自己的專屬樂器。

等到了德沃克音樂公司，羅杰跟杰弗里先生打了個招呼，便帶著一眾來自皇家樂團的藝術家們向著唱片刻錄室走去。

因為德沃克男爵提前打過招呼，所以這一次杰弗里先生給羅杰安排了一間更大的、足以坐下二十人的刻錄室，并且提前準備了必要的設備。

之后，羅杰給皇家樂團的眾人分發傳閱了《四季·冬》和已經改名為《十月鋼琴協奏曲》的《第九鋼琴協奏曲》的曲譜，并詳細給他們講解了音樂的主旨和精神。

雖然這些音樂家已經演奏過《四季·秋》、對于羅杰的創作本領有所了解，但在他們看到本次的兩篇新作后，仍然是被大大地震驚到了。

尤其是《十月鋼琴協奏曲》，讓不愛說話的塞德里克都沒忍住評價了很多，基本都是積極的溢美之詞，聽得羅杰本人都頗有感觸。

雖然每次的出場費高達150金鎊，但是這些音樂家都非常有職業操守、并沒有試圖搞出第二次出場費用，而是盡職盡責地幫羅杰在六個小時以內就完成了唱片的刻錄。

中間羅杰還為他們購買了德沃克音樂公司對面一家費內波特風格餐廳的各種食物和甜品、紅茶，總共又花掉了四十金鎊出頭。

等時間來到十點，羅杰成功獲得了6張載有《十月鋼琴協奏曲》三個樂章的母盤和2張載有《四季·冬》的母盤。

而這一切的成本加起來只有956鎊10蘇勒8便士，考慮到皇家樂團的咖位，這遠比羅杰事先想象的便宜。

所以對這次合作，羅杰非常滿意，不禁在心中暗自決定下次還會找這些皇家樂團的年輕人們。

他連連道謝，而后將一個裝有900金鎊鈔票的信封交給了亞歷克斯、囑托他代為分發后，便又為音樂家們叫了返程的馬車。

“這樣就搞定了。”

送走了皇家樂團的人，羅杰拍了拍手、收拾了母盤刻錄間的殘局，然后便心滿意足地帶著8張唱片返回了明斯克街15號。

……

一眨眼，時間來到周三上午十點。

穿著黑色嶄新正裝、同色皮鞋，手持黑檀木質地、鑲嵌有白銀和鉑金手杖的羅杰，準時出現在了約翰·李維斯購物中心的大廳之內。

今天，是便攜式發條留聲機和配套唱片正式發售的日子！