慈慶宮外庭院中，有一棵大樹墩。那是任太后還沒到南京，王之心就地取材下令鋸掉的，后來又被他加工刷漆制成了天然樹凳，倒是頗有取巧工夫。

朱慈炅坐在這個大樹樁凳子，面前擺了一張矮幾，一邊咀嚼，一邊低頭翻看手中文書。慈慶宮女官首領(lǐng)薛紅蹲在旁邊，夾著熱氣騰騰的餃子，蘸著矮幾上的醬醋，喂他吃。

在朱慈炅身邊，乾清宮總管田維章，南京留守太監(jiān)劉應(yīng)坤，東廠副督李實，侍衛(wèi)總管譚進，御馬監(jiān)少監(jiān)驤云衛(wèi)監(jiān)軍盧九德，御用監(jiān)少監(jiān)邱致中，皇驍衛(wèi)監(jiān)軍韓贊周，鎮(zhèn)岳衛(wèi)監(jiān)軍李鳳翔，雷霄衛(wèi)監(jiān)軍李國輔、熾羽衛(wèi)監(jiān)軍劉元斌，十位太監(jiān)從大到小一字排開，全部站得筆直，俱繃著臉，如同列陣，神情嚴肅的看著朱慈炅吃晚飯。

吳良輔這種地位已經(jīng)不低的，連站在朱慈炅旁邊的資格都沒有，與其他太監(jiān)站在庭院門口，隔得遠遠的，不過也感受到了庭院中漸漸凝重的氣氛。

錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫使懷遠侯常延齡和錦衣衛(wèi)指揮同知高文采聯(lián)袂而來，腳步匆匆，到了院門口腳步放緩，互相對視一眼，悄悄站到了十位太監(jiān)身邊。

庭院內(nèi)很多人，但除了薛紅和朱慈炅，仿佛都是木頭，一動不動。

其實連薛紅都有些慌了，幾年前她親手剪短臍帶的娃娃竟然這么快就權(quán)傾天下，威壓九重了，她有些恍惚，也有些害怕。

“薛姑姑，吃飽了。”

朱慈炅終于開口說話，但凝重氣氛一點也沒有緩和，反而更緊張了。

“唉，那我收拾了。”薛紅有些手忙腳亂的端起碟子，趕緊離開，還把朱慈炅還剩下的兩個餃子連湯一起順便吃了。

任太后其實一直在殿中，悄悄看著庭院里，見到薛紅進殿，忍不住拉過她的手。

“怎么了？到底發(fā)生什么事？”

薛紅搖搖頭，表示自己不知道。

“娘娘，我們回去吧，小皇爺能處理的。我有點怕，今天怕是要死人。”

任太后有些緊張的看了又看庭院中的兒子，有些擔(dān)心，但她也處理不來兒子的事，不能去拖后腿。況且，她兒子早就親手殺人，這次不會親自動手吧？

“不至于吧，那個劉娥不就是病了嗎？景岳先生他們不是進去看了。”

薛紅拉著任太后，想讓她趕緊走，這氣氛和當(dāng)初天啟帝清宮十分像。

那次清宮，任太后身邊就只剩榮老公和她了，那恐懼至今如噩夢纏繞。

哪怕她的地位跟當(dāng)初相比提高了無數(shù)倍，她依然對宮中之事謹慎得很。

任太后拍拍薛紅的手，安慰著顫抖的她。

“宮中是不是有什么謠言？”

薛紅臉色一下慘白。

“奴婢下午去御膳房的路上聽到有人說。劉娥早上人還好好的，怎么會突然病了，怕是有人投……毒。”

投毒二字幾乎聲不可聞，任太后臉色大變，立即停步，就要轉(zhuǎn)身。

薛紅趕緊拉住她，“娘娘，小皇爺會處理的。”

任太后沒有回去，卻幾乎落淚。

“薛紅啊，我不懂怎么管理后宮，你要多幫我啊。”

薛紅急了，“娘娘，我更不懂啊，榮老公在就好了。”

夕陽的光芒將古老的宮墻染成金色，秋風(fēng)吹動兩百多年的巨樹，落葉飄進西宮庭院，落在幾雙粉底皂靴前，皂靴的主人們?nèi)菬o動于衷。

朱慈炅似乎是終于看完了手中文書，抬頭掃視了一遍身邊眾人，只有常延齡比較陌生，但掛名南鎮(zhèn)撫使的他負責(zé)著武英殿的安保，是見過朱慈炅兩次的。

“九德，溫如孔說養(yǎng)馬地不夠，怎么解決的？”

朱慈炅終于開始問話，語氣平緩，態(tài)度還算溫柔，似乎沒有動怒。但第一個問題實在出人意料，怎么突然問起馬來了？

盧九德也有些措手不及，但他的確上進，是把軍事放在心上的，不想其他幾個監(jiān)軍只想往內(nèi)廷調(diào)。

“回陛下，戰(zhàn)馬太多了，蘇不地聽說我們路上死了些，又送來兩千匹。府軍右衛(wèi)實在放不下，好馬都放在御花園。孝陵衛(wèi)和象房村我們安置了一部分，但地方太小，不太方便我們集中訓(xùn)練。

溫指揮的意思是能不能把韃子和新兵抽調(diào)到溧陽訓(xùn)練，那邊有馬場。可是孫參謀那邊說溧陽馬政停了，南京安保更重要，讓我們先將就下。”

朱慈炅十分欣慰，大明居然有馬多的時候。

“你們現(xiàn)在有多少馬？馬料夠嗎？”

“算是昭武衛(wèi)和皇驍衛(wèi)的，有三萬五千多匹。馬料，壓力的確很大。主要是孫參謀他們那邊撥款都是分期的，弄得我們很緊張，生怕吃了這頓沒下頓。”

朱慈炅微微愣了下，三萬五？銀子快不夠了啊，又是防疫又是練兵的，怪不得孫傳庭撥款不干脆，他是量入為出，完全沒有提前消費預(yù)支消費的概念，自己需要銀子了。

朱慈炅又看向常延齡，“懷遠侯，魏國公的事你們定下來沒有？”

常延齡也是一愣，他完全是無妄之災(zāi)，碰巧和高文采待在一起，被迫過來的，沒想到朱慈炅第二個就是問他。

“回陛下，我們沒有意見。主要是北京那邊還沒有消息回來，而且——”

“而且什么？說。”

朱慈炅突然提高的音量，讓所有人心臟都猛烈跳動下，常侯爺你就是個棒槌，老實答話不行啊？

常延齡也很尷尬啊，這事就不該是他說。

“他們的意見是，想和諸王待遇相同，陛下五十一的股權(quán)，二十的分紅。而且有人還是想要地，問能不能入股不退地，少點股份也可以。”

朱慈炅大怒，小臉上藏不住的憎惡。

“既要當(dāng)?shù)刂饔忠?dāng)資本家是吧，想屁吃呢。二選一，不想入股就滾，朕還少養(yǎng)點勛貴。”

常延齡嚇了一大跳，少養(yǎng)點勛貴是什么意思？守住土地連爵位也沒有了？不過小皇帝沒有回答股權(quán)和分紅的事，這事能行？反正常家地少，銀子也不多，我無所謂的。

朱慈炅銀子也不多，看似隨意過問兩件事，都跟銀子有關(guān)，一是用銀子，一是收銀子。

他沒有再問其他，稍作沉吟，終于看向李實。

“李實，你說吧，東廠查到了什么事。”