“夜半出門星月暗，崎嶇露草寒濡衣。入市博得升合糧，歸來分與妻兒嘗。”

大興府的雪是在昨夜黃昏時落下的，一夜搓綿，到了晨曉，天地一白，再無二色。

兩匹青驄馬打北邊來，馬背上男子書生模樣，一副憊懶神氣，全身油膩，衣冠不整，滿面污垢，看起來就像數(shù)月不曾洗澡一樣。

書生的相貌也很難讓人將其和“飽讀詩書氣自華”這樣的文士關(guān)聯(lián)在一起，然書生看到在雪地中前行的中年樵夫，卻是對同行的女子說了這樣的詩句。

那女子身穿裘衣，相貌秀麗，不過臉面已經(jīng)染了歲月的痕跡，她聽聞書生如此說來，嘆息一聲道：“家境窘迫的貧窮人家，到了寒冬砍了柴禾到處售賣，自家卻無柴取暖。賣炭翁心憂炭賤愿天寒。別說大興府，臨安府何嘗不是如此。”

“可憐身上衣正單，心憂炭賤愿天寒。”書生唏噓一聲，兩匹馬濺起飛雪漸遠，那書生又對同伴女子說道：“賣柴的漢子是有武功的。”

女子嘻嘻一笑：“我也看出來了，尋常樵夫怎會在冰天雪地的天氣行走如飛。”

“就這漢子的底子，去大戶人家當(dāng)個護院也比樵夫強，不知道為何做這樣的營生。”

“誰曉得呢？”

馬蹄聲說話聲隱沒在風(fēng)雪中，書生、女子遠去，那兩人的來時之路上，又有一匹烏騅馬撞破風(fēng)雪而來，那馬神駿異常，身高膘肥，馬上的騎客猶如個大肉團一般。手短足短，頭大如斗，縮在雙肩之中，都看不到脖子。

烏騅馬自大道馳騁而過，樵夫看著騎客遠去的背影，自言自語：“這中都還真是臥虎藏龍之地，三教九流之所，絕佳的打探信息地方。”

樵夫一路前行，走向城郊的馬行。

距離馬行尚且隔著百來個大步，兩名活計忙跑了過來，“楊爺，這天寒地凍的怎還去砍柴？”

那姓楊的漢子說道：“閑不住，有勞兩位小哥。”

“楊爺你這話說的折煞人，下次可不許這樣。”

兩名伙計說話間，一人挑了柴禾，一人給姓楊的漢子銅錢，遂道：“楊爺，得閑過來喝酒。”

“好！”漢子爽快的答應(yīng)一聲，拱手一禮，轉(zhuǎn)身離去。

雪下的正緊，漢子腳步匆匆，沿著馬道前行數(shù)里，走向靠近中都城一處河邊雖破但干凈的小院。

他還未走近，小院柴扉被推開，明眸皓齒的少女走了出來，她拿著掃帚，清掃了地上大片的積雪后轉(zhuǎn)身進入小院，再一次出來時拿著簸箕、鐵槍，清脆悅耳的聲音響起：“咯咯咯咯咯……”

也不知道自哪兒冒出來的十多雞爭先恐后跑了過來，少女灑了糠麩喂雞，隨后拿槍準備練武，可看到雞兒啄食的畫面，內(nèi)心便有一種雖寒但亦家，人生有歸處的滿足，不像以往，只有來時路，不知歸處。

這種念想落下，少女自言自語：“張鏢頭、周鏢師他們應(yīng)快到中都了吧。”

女子名穆念慈，樵夫是楊鐵心。

風(fēng)陵渡碼頭一別，楊鐵心帶著穆念慈途經(jīng)安陽、滄州直達中都，楊鐵心即已決定在福安鏢局落腳，南北走鏢，打探結(jié)拜兄弟后人消息，故無需比武招親的尋找。

入了大興府便手持張望岳給的信函到了鏢局，而這個期間，鏢局和黃河幫惡斗一場，鏢頭派遣報信的趟子手早就快馬加鞭入城。

段懷安虛驚一場，直呼天佑鏢局，要不是鏢頭、周巖，福安將會陷入滅頂之災(zāi)，東家眼中，兩人就是福安的頂梁柱，一個是現(xiàn)在的，一個是鏢局未來。兩人大力推薦楊鐵心，東家如何不器重。

當(dāng)即就要聘請楊鐵心、穆念慈父女為鏢師，給宅院安家。

不過這都被楊鐵心拒絕，言等張望岳走鏢回來，按照鏢局的流程，比武考核。

段懷安更加贊賞其品質(zhì)。

其腰不能折的堂堂漢子，段懷安便隨了楊鐵心意思。

楊鐵心也不再用穆易的化名，利用一點積蓄，在京郊購買了這處院落，苦練槍法，往后要走鏢，不能因自己武功低微拖了后腿。

穆念慈更是勤奮，終于不用以比武招親這樣的方式春夏秋冬，居無定所的漂泊，眼下的生活雖和錦衣玉食無關(guān)，但至少安定了下來。

購買小院差不多掏空了楊鐵心存銀，他便砍柴售賣貼補家用，穆念慈則養(yǎng)了一些雞。福安東家暗中通連馬行掌柜照顧，所以楊鐵心的柴禾直接被馬行訂購。

有時候穆念慈會想起周巖，羨慕他的箭術(shù)，如果自己有那樣的本事，寒冬臘月家里面也不缺葷。

前日父親去鏢局，有趟子手提前趕了回來，說鏢隊數(shù)日就能抵達中都，穆念慈自然難免暢想未來的新生活。

壓在雪地當(dāng)中的腳步聲咯吱咯吱走來，穆念慈看到楊鐵心，快步上前，“爹回來了，給你做好了野菜雞蛋湯，蒸了饅頭。我已經(jīng)吃過了。”

“嗯，你繼續(xù)練功，莫要管我。”

“好！”

楊鐵心進入小院，一手端瓷碗、一手拿饅頭的出現(xiàn)在房檐下。

敞開的門扉那一頭，風(fēng)雪之中，也不知道是槍拖著穆念慈還是穆念慈在推著槍，大紅身影手中鐵槍怒龍卷舞，奔騰呼嘯而出。

楊鐵心皺眉，心道這丫頭練槍做什么，楊家槍法傳男不傳女。

……

山回路轉(zhuǎn)不見君，雪上空留馬行處。

鏢隊的足跡轉(zhuǎn)過山坳時，距離中都只有半日腳程，午間就能抵達，喜慶的氣氛彌漫在隊伍中。

呼延雷大嗓門，“我對你講呀，安陽的時候我和王老弟、時老弟等人看到有劍士在舞劍，其勢‘霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。”

“可惜周兄弟沒看到。”王逵不無遺憾道。

“沒機緣呀，周兄弟天賦出眾，要是在現(xiàn)場，或許那劍士如孫真人，傳功給你。”時鏢師道。

周巖有點懵。

在安陽太行山悟劍，將全真劍法意、式融合，他又在山巔修行《岳氏散手》，太行巍峨，云海壯闊，這套功法里面鐵血之意，秋風(fēng)掃落葉之勢也被領(lǐng)悟了出來。

各項功法紛紛突破，周巖下山，結(jié)果便瞧見了鏢隊露宿留下的痕跡，再稍作打探，得知鏢隊三日前已經(jīng)通過安陽，他快馬加鞭，終在這個大雪紛飛的清晨在中都地界追上了隊伍。

周巖歸隊，呼延雷等人興奮，免不了便拿安陽太行劍士的事情來打趣他。

反應(yīng)過來他問呼延雷：“真有那厲害？”

呼延雷胸膛拍的砰砰響：“誠不欺人，太行劍士矯如龍。”

周巖呵呵一笑。

“真的，周兄弟你別不信。”

“呵呵……”

如此氣氛中，鏢隊抵達大興府。

……

福安鏢局熱鬧了起來，熾烈的氛圍如過年。

張望岳詳細對東家說了途中發(fā)生的事情。段懷安唏噓感嘆間也說了楊鐵心如今的現(xiàn)狀。

黃昏降下時，天光迅速斂去了顏色，唯獨西方的天際留下些許的白色。

張望岳召喚了呼延雷、周巖。

“楊師傅住在郊外，一道去看看。”

呼延雷：“正合我意。”

鏢師對楊鐵心親近的不行，呼延家、楊家有淵源呀。

“我去打酒！”周巖道。

風(fēng)雪之中，三人騎馬出城到了城郊小院，下馬將韁繩拴在河邊的柳樹上。

門扉敞開，院內(nèi)坐板凳上的紅衣少女左手按著一只老母雞，右手拿著菜刀，猶豫不決，遲遲不敢下刀。

“你死了莫要怨我呀，爹爹需要滋補。”

“咯咯咯咯！”

“你怪我了？我也才養(yǎng)了你幾十天而已。”

周巖迷惑的想著，江湖兒女殺人容易殺雞難？

他走過去，在穆念慈驚喜、窘態(tài)的神情中拿過菜刀，手起刀落。

“噗！”