院子里的夜風帶著濕氣，吹得人骨頭發涼。沈秀蘭在石階上坐了許久，直到身上的寒意蓋過了心里的痛楚，她才緩緩起身，推門進了屋。

女兒的房門緊閉著，像一道無法逾越的鴻溝，橫亙在母女之間。

她沒有去敲門，只是回到自己屋里，和衣躺下。

一夜無眠。

第二天，太陽出來了，陽光透過窗欞，在地上灑下斑駁的光影。

沈秀蘭起了個大早，像是要把昨夜所有的陰霾都掃除干凈。

她打來一盆清水，將積攢的臟衣服泡進去，挽起袖子，一下一下用力地搓洗著。

肥皂的泡沫在盆里升騰，又隨著她的動作破碎，周而復始。

她必須保持鎮定，不能亂。上輩子她就是從這里開始亂了陣腳，一步錯，步步錯。

院門“吱呀”一聲被推開了。

她搓洗的動作頓了一下，水珠順著指節滴落回盆里，濺起細小的水花。

她沒有回頭，只是背脊不自覺地挺直了些。

李文博走了進來，腳上那雙嶄新的牛皮鞋踩在濕潤的青石板上，發出輕微又刺耳的聲響。

他大概以為會看到一個哭天搶地、尋死覓活的女人，一個被拋棄后狼狽不堪的怨婦。

可他看到的，只有一個安靜洗衣的背影。那背影單薄，卻透著一股說不出的沉穩。

他眉頭輕輕地蹙了一下，心頭掠過一絲異樣。

他清了清嗓子，用一種施舍般的語氣開了口：“我回來看看，招娣那丫頭沒再鬧吧？”

沈秀蘭這才慢慢轉過身，她臉上沒有淚痕，眼神平靜得像一潭深水，看不出絲毫波瀾。

她用沾著皂沫的手指將鬢邊一縷亂發別到耳后，淡淡地應了一聲：“她很好。”

這副模樣，讓李文博準備好的一肚子話都堵在了喉嚨里。

他預想的場面沒有出現，這讓他感覺一拳打在了棉花上，有些說不出的煩躁。

他踱了兩步，目光在院子里掃了一圈，最后落在沈秀蘭身上，嘴角勾起一抹虛假的笑意。

“秀蘭啊，不是我說你。你一個農村女人，沒見過什么世面，有些事，你處理不來的。”

他刻意停頓，觀察著她的反應，“就說我留給你的那個小煤礦，我聽人說，最近行情不好，工人的錢都不好發。你要是撐不住，就跟我說一聲，我找人接手過來，也省得你操心。”

來了。

沈秀蘭的心猛地一沉。上輩子，他也是用這副悲天憫人的嘴臉，說出了同樣的話。

當時的她，正為工人的工資焦頭爛額，信以為真，感激涕零地將煤礦的經營權交了出去。

后來她才知道，那座煤礦根本不是行情不好，而是即將挖到一片富礦層，價值連城。

她垂下眼簾，看著水盆里自己的倒影，聲音平淡無波：“不勞你費心，我的事，我自己能處理好。再怎么說，那也是你留給招娣的，我總得替她守著。”

她特意提了女兒，像一根軟釘子，不輕不重地扎了過去。

李文博臉上的笑容僵了一下。他瞇起眼睛，重新審視著眼前的女人。

不過一夜之間，她怎么像變了個人？不再哭鬧，不再依賴，甚至學會了用話來堵他。

就在這時，東廂房的門猛地被拉開，李招娣像只小兔子一樣沖了出來。

她看到了院子里的李文博，眼睛瞬間亮了，所有的委屈和憤怒都在這一刻化為了驚喜。

“爸爸！”她光著腳跑過石板地，一把抱住了李文博的大腿，仰起小臉，眼里滿是期盼，“爸爸，你是不走了嗎？你是回來接我的嗎？”

孩子的童聲清脆，每一個字都敲在沈秀蘭的心上。

她看著女兒臉上那種失而復得的喜悅，手在水盆里不自覺地攥成了拳，指甲深深掐進掌心。

李文博被女兒抱住，臉上難得地流露出一絲溫情，他彎下腰，伸手摸了摸女兒的頭。

還沒等他開口，一個嬌滴滴、帶著幾分不耐煩的聲音從院門口傳了進來。

“文博，你到底好了沒有啊？跟個黃臉婆有什么好磨嘰的，車還在外面等著我們去看家具呢！”

王美玲扭著腰肢走了進來，她燙著時髦的卷發，身上穿著一件鮮紅的連衣裙，與這個樸素的四合院格格不入。

她瞥了一眼洗衣盆邊的沈秀蘭，嘴角撇了撇，又看到抱著李文博腿的李招娣，眼神里更是多了幾分嫌惡。

李招娣臉上的光瞬間熄滅了。她認得這個女人，就是那天晚上從爸爸車里下來的那個女人。

她猛地松開抱著爸爸的手，小小的身子轉向王美玲，用盡全身力氣，指著她尖聲叫道：“壞女人！你從我家出去！這是我家！”

“哎喲，這小丫頭片子，嘴巴還挺厲害。”王美玲雙手抱胸，冷笑一聲，“跟你那個沒本事的媽一個德行。文博，你看看，這就是你養的好女兒，一點教養都沒有！”

“招娣！不許胡說！”李文博臉上掛不住，立刻板起臉呵斥女兒。

“我沒有胡說！她就是壞女人！爸爸你讓她走！”

李招娣的眼淚在眼眶里打轉，倔強地不肯落下，她求助地看向自己的父親。

可李文博只是皺著眉，一臉為難。

沈秀蘭再也看不下去，她從水盆里抽出手，胡亂在圍裙上擦了擦，正要上前將女兒拉回來。

就在時，一個高大挺拔的身影出現在院門口，擋住了門口的光。

來人穿著一身洗得半舊的藍色干部裝，身姿站得筆直，渾身都透著一股沉穩剛正的氣息。

院子里所有人都愣住了。

李文博上下打量著葉昭，眼神里帶著審視和一絲不易察覺的輕蔑。

王美玲則是好奇地看著這個突然出現的男人。

只有沈秀蘭，心跳漏了一拍。他怎么會來這里？

葉昭沒有理會旁人，他的目光越過院中的一地雞毛，徑直落在了沈秀蘭身上。

昨天他回去后，心里一直不踏實，他那個大兒子葉邵凱的話，像根刺一樣扎著他。

他想，他應該再來一次，把話說清楚，不管成與不成，總得給對方一個明確的態度。

于是，他一大早便跟張嬸問來了地址。

他看到了她眼底的驚愕，也看到了她身前的劍拔弩張。

葉昭的眉頭微蹙，但他沒有介入別人的家事，只是用他那沉穩而清晰的聲音，對著沈秀蘭開口。

“沈同志。”

他的聲音不大，卻有一種讓人無法忽視的力量，瞬間壓過了院子里的嘈雜。

“我考慮了一晚上。昨天是我冒昧了，我兒子也沒規矩，我代他向你道歉。”

他頓了頓，目光依舊筆直地看著她，語氣鄭重，“但我的提議，是認真的。我家里情況就是那樣，兩個兒子，負擔重。你也有個女兒，日子也不易，如果你覺得可以，我們……搭伙過日子吧。”

“搭伙過日子”五個字，樸實得掉渣，卻又實在得驚人。

空氣，在這一刻徹底凝固了。

李文博臉上的表情從錯愕變成了難以置信，他看向沈秀蘭，又看向葉昭，眼神變得陰沉。

王美玲的嘴巴微微張開，看著這戲劇性的一幕。

而李招娣，則茫然地看看這個，又看看那個，不明白發生了什么。