“哐當...哐當...”列車的節奏漸漸變慢，一聲長長的汽笛響徹耳畔。

招娣猛地從沈秀蘭肩頭驚醒，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，窗外的景色已經從飛速掠過的田野變成了林立的建筑和擁擠的站臺。

“西市站到了！西市站到了！”列車員沙啞的嗓音從車廂一頭傳來。

沈秀蘭迅速整理好隨身行李，神情變得格外嚴肅。

她掃視著三個孩子，語氣里帶著不容質疑的堅定：“待會兒下車，人多擁擠，你們必須緊跟著我，手拉手，絕對不能走散。”

團子興奮地直起小身子，頭幾乎貼在了窗戶上，眼睛瞪得溜圓：“哇，好多人啊！”

葉邵凱卻撇了撇嘴角，故意壓低聲音嘟囔道：“不就是個大點的城市嗎，至于這么大驚小怪。”

他的眼神卻不由自主地被窗外熙熙攘攘的人群吸引，手指不安地捏著書包帶。

招娣靠在窗邊，安靜地看著站臺上的一切。穿著各式服裝的人們匆匆走過，有西裝革履的男人，拎著精致手提包的女人，還有推著大包小包的商販。

她從未見過如此多樣的人群，眼睛里閃爍著異樣的光彩。

“下車啦！手拉手！”沈秀蘭一手拎著行李，一手牽著團子，招娣自覺地拉住團子的另一只手，葉邵凱則僵硬地站在隊伍最后，勉強讓招娣的手指搭在自己袖口。

他們隨著人流被擠出車門，站臺上的喧囂頓時撲面而來。

“拉緊了！”沈秀蘭提高嗓音，帶著三個孩子穿過擁擠的人群，朝著站臺出口走去。

團子緊緊抓住沈秀蘭的手，生怕被人潮沖散。

葉邵凱也不由自主地靠近了隊伍，眉頭緊鎖，警惕地打量著周圍的陌生人。

當他們終于擠出站臺，站在西市的陽光下時，更加震撼的景象展現在眼前。

馬路上的汽車肉眼可見的多了起來，街邊的商鋪招牌五顏六色，空氣中混合著食物香氣、汽油味和陌生城市特有的氣息。

“這里比咱們家那邊繁華多了。”招娣小聲說道，目光被一家櫥窗里展示的彩色連衣裙吸引。

沈秀蘭輕輕點頭，垂下眼簾，嘴角微微抿緊。

她知道這座城市未來的發展將比任何人想象的都要快、都要大。

正是這種前瞻性的認知，讓她決定帶著一萬塊錢來這里下注。

“我們先找個地方放下行李。”沈秀蘭掏出一張紙條，上面寫著一個地址，“這是我提前聯系的旅店，不遠。”

三個孩子跟著沈秀蘭穿過幾條街道，招娣和團子時不時被路邊的新奇事物吸引，而葉邵凱則始終緊繃著臉，像個小大人一樣觀察著周圍的一切。

旅店很普通，一間有兩張床的房間，簡單干凈。

沈秀蘭安頓好孩子們后，從包里取出一個信封，小心翼翼地數了數里面的錢。

“媽，我們來這兒干嘛呀？”招娣問道，坐在床邊晃著腿。

沈秀蘭抬起頭，輕輕一笑：“來買些特別的東西。”

她思考了片刻，決定對孩子們說些實話，“這叫投資，就是用手里的錢去買一些現在便宜、以后會漲價的東西。”

“漲價的東西？”團子眨著大眼睛，顯然沒聽懂。

葉邵凱卻放下了手中的書，投來一個疑惑的目光：“你要買什么？”

“國庫券。”沈秀蘭簡單解釋道，“這東西現在不起眼，但說不準過幾年，或者過不久，它的價值會翻好幾倍。”

“真的嗎？”招娣有些將信將疑。

“媽媽不會騙你。”沈秀蘭揉了揉招娣的頭發，“現在你們留在房間里，哪兒也不許去，小凱，你看著弟弟妹妹，我出去打聽一下情況，很快回來，我不在的這段時間，你們把房間從里面反鎖好，不準出來。”

葉邵凱猶豫了一下，最終點了點頭：“嗯。”這是他第一次在沒有父親監督的情況下主動承擔起責任。

沈秀蘭走出旅店，深吸一口西市的空氣，她知道此行的重要性。

上輩子，她把這一萬元糊里糊涂地交給了李文博，最終血本無歸。

這一次，她要親自掌握財富的方向。

西市的街道比她記憶中更加雜亂。沈秀蘭按照腦海中的記憶，穿過幾條小巷，終于找到了那家不起眼的證券交易點。

門口三三兩兩站著幾個人，低聲交談著，神情各異。

沈秀蘭整理了一下衣服，推門而入。

屋內煙霧繚繞，幾張舊桌子上擺滿了單據和賬本。

一個戴著老花鏡的中年男人抬頭看了她一眼：“找誰？”

“我想買些國庫券。”沈秀蘭直截了當地說。

男人上下打量了她一番，上下打量她樸素的衣著，輕哼一聲：“買多少？”

“一萬元。”

屋內幾個正在交談的人聞言轉過頭來，挑起眉毛，嘴角上揚。

一萬元在當時可不是小數目，特別是對一個看起來并不富裕的女人來說。

老花鏡男人摘下眼鏡，摘下眼鏡，瞇起眼睛：“大姐，這不是買菜，你確定？”

沈秀蘭面不改色，從包里拿出那卷李文博給的錢：“我確定。”

房間里的氣氛突然變了。老花鏡男人的態度從輕蔑轉為認真，他招了招手：“跟我來吧。”

沈秀蘭跟著他走進里間，一張更大的桌子上堆滿了各種證券和文件。

“你想買哪種面額的？現在行情不太好，折價嚴重。”男人翻出一本賬冊，推到她面前。

沈秀蘭看著上面密密麻麻的數字，輕輕點頭，手指在賬冊上敲了敲。

她知道就在不久后后，這些現在不被看好的紙片，會在一場全國性的投資熱潮中價值飆升。

“我全要小面額的，100元和50元的。”沈秀蘭說道，這樣更容易分散出售，降低風險。

老花鏡男人有些意外：“行情不好的時候，大家都喜歡大面額的，便于保存。”

“我有我的打算。”沈秀蘭微笑著，沒有多解釋。

交易很快完成。沈秀蘭將裝著國庫券的信封小心地藏在內衣口袋里，向男人道謝后離開。

外面的陽光依然明媚，但她感到身上的擔子輕了許多——這一萬元不再是一筆可能隨時消失的錢，而是變成了未來的希望種子。

回到旅店的路上，沈秀蘭在一家小店買了幾個肉包子和一些糖果。

推開房門時，她看到三個孩子正安靜地坐在一起，招娣在給團子講故事，葉邵凱則坐在窗邊，偶爾往外面看一眼。

“媽媽回來啦！”團子第一個跳起來，歡快地撲向沈秀蘭。

這孩子，剛開始管自己叫阿姨，現在叫媽改不了口了，果然有奶就是娘啊，看在他這么可愛的份上，就隨他去吧。

沈秀蘭笑著分發食物，觀察著葉邵凱的反應。

男孩接過包子，低聲說了句“謝謝”，這已經是個不小的進步。

“買到了嗎？”招娣小聲問道。

沈秀蘭點點頭，拍了拍胸口的位置：“買到了，而且很順利。”

“然后呢？”招娣追問道。

“然后......”沈秀蘭坐下來，看著三個孩子期待的眼神，笑著說道，“然后我們把它們藏好，等待它們像種子一樣，在未來長成參天大樹。”

招娣似懂非懂地點點頭，葉邵凱卻若有所思地盯著窗外，皺起眉頭。