德·布雷昂先生說(shuō)他們會(huì)在哈梅爾恩停留一兩天，這話沒錯(cuò)。占領(lǐng)了這個(gè)小鄉(xiāng)村兩天之后，法軍繼續(xù)追擊坎伯蘭公爵的部隊(duì)。亞當(dāng)利用第一天恢復(fù)體力，第二天熟悉那把老舊的燧發(fā)槍。他把時(shí)間都花在練習(xí)如何握持、裝填、擦拭以及迅速給槍裝上刺刀上，直到胳膊和手都酸痛不已。

他的認(rèn)真勁兒讓朋友們感到驚訝，就連那些目睹他行動(dòng)的士兵和幾位軍官也感到意外。

當(dāng)大多數(shù)士兵利用這段喘息之機(jī)去洗劫附近村莊時(shí)，亞當(dāng)卻在不停地訓(xùn)練。對(duì)于那些了解弗朗索瓦的人來(lái)說(shuō)，他就像因頭部受創(chuàng)而脫胎換骨一般。當(dāng)有人問他為何如此拼命訓(xùn)練時(shí)，他只是說(shuō)，自己曾近距離目睹過死亡，愿意不惜一切代價(jià)來(lái)提高自己的生存幾率。

行軍路途漫長(zhǎng)又疲憊不堪，然而軍官們似乎并不愿意放慢腳步?？膊m公爵繼續(xù)前行，徑直向北挺進(jìn)。士兵們開始顯出疲態(tài)時(shí)，氣溫略有下降，空氣也變得稍微好呼吸了些。這支龐大的行軍隊(duì)伍揚(yáng)起了一片令人印象深刻的淡黃色塵土。七月過去了，八月來(lái)臨，到了三號(hào)，發(fā)生了一件意想不到的事。

亞當(dāng)和他所在團(tuán)里的一個(gè)小分隊(duì)去附近村莊搜尋食物，盡管遭到一位農(nóng)夫和他妻子的強(qiáng)烈抗議，他們還是征用了糧食和一些家禽。就在這時(shí)，他們遇到了一小隊(duì)來(lái)自黑森-卡塞爾公國(guó)的士兵，這些士兵也在尋找食物。亞當(dāng)已經(jīng)越來(lái)越習(xí)慣被稱作弗朗索瓦，他最先發(fā)現(xiàn)了這些敵軍士兵。

實(shí)際上，他只看到了一個(gè)，但擔(dān)心還有更多，于是決定朝相反的方向跑去向同伴示警。那個(gè)敵軍士兵，還只是個(gè)孩子，也做了同樣的舉動(dòng)。

“小心！有敵人！敵人！”

亞當(dāng)驚慌失措的喊叫聲引起了附近所有人的注意。讓、夏爾、朱爾斯、小波爾和路易斯很快趕到，站在了躲在谷倉(cāng)后面的這位朋友身旁。

“他們?cè)谀膬?？有多少人？”小波爾緊張地問道，緊緊地握著他的火槍。

“我只看到了一個(gè)，但肯定不止一個(gè)。他朝那些樹的方向跑了過去！”

讓朝所指的方向瞥了一眼，但什么也沒看到。收割過的田地另一邊的樹木非?？拷Ｔ谶@個(gè)距離上，他們有可能被擊中，而且中間沒有任何障礙物，貿(mào)然出去非常危險(xiǎn)。

隨后，在寧?kù)o的鄉(xiāng)間響起了一槍。那個(gè)高個(gè)子趕緊又躲了起來(lái)，當(dāng)他再次探頭時(shí)，那槍擊揚(yáng)起的白煙他絕不會(huì)錯(cuò)過的。

“他們?cè)谧筮?，”他用低沉的聲音說(shuō)道，“在樹后面?！?/p>

“我們?cè)撛趺崔k？”亞當(dāng)問道，一想到可能要打架甚至殺人，他就害怕得要命。

“我們不能一直這樣耗下去，”朱爾斯說(shuō)道，心里想著要是自己處在敵人的位置會(huì)怎么做，“要是他們?nèi)耸殖渥?，可能?huì)派兵把我們包圍困住。我們可以分成兩撥，一撥留在這兒吸引那些混蛋的注意力，另一撥繞過去包抄或者伏擊他們。”

“我同意朱爾斯的想法，”讓點(diǎn)點(diǎn)頭，幾乎很高興能有個(gè)敵人來(lái)對(duì)抗。“三個(gè)人留下，三個(gè)人去進(jìn)攻？”

對(duì)我來(lái)說(shuō)沒問題！我不介意待在這兒。

“真令人驚訝，小波爾。”

那個(gè)紅頭發(fā)男孩朝取笑他的讓吐了吐舌頭。

“路易斯？”

“那好吧。我會(huì)留下的?！?/p>

“還有其他人能替我們頂班嗎？”朱爾斯問道，目光在亞當(dāng)和查爾斯之間來(lái)回掃視。

“我沒事，”查爾斯舉起一只手說(shuō)道，“你們可以走了。我們會(huì)掩護(hù)你們的。”

“就這么定了。弗朗索瓦，朱爾斯，咱們走吧。”

亞當(dāng)咽了口唾沫，因?yàn)檫@一次不是訓(xùn)練也不是電子游戲。他得向活生生的人開槍，而不是向假人或無(wú)生命的物體射擊。他心里有一部分感到慶幸，慶幸自己在哈梅林訓(xùn)練了這么久。

三人向右移動(dòng)，繞過谷倉(cāng)，然后從一處掩體到另一處掩體，朝著環(huán)繞著空曠田野的樹林推進(jìn)。與此同時(shí)，查爾斯、小波爾和路易斯輪流從那座老舊建筑的對(duì)面開火，以吸引敵人的注意力。

交火似乎十分激烈，顯然敵人也在還擊。爆炸聲在空中噼里啪啦地響著，回蕩著，直到漸漸消散。亞當(dāng)和他的朋友們?cè)噲D估算敵人的數(shù)量?？梢钥隙ǖ氖?，敵人很多，也許和他們的人數(shù)差不多。

終于，他們來(lái)到了第一排樹旁。沒有子彈朝他們飛來(lái)，這讓他們感到非常振奮。三名士兵都輕輕舒了一口氣，因?yàn)閺倪@里開始，敵人要接近他們就困難多了。

然而，他們身著雪白的制服，實(shí)在不夠隱蔽。亞當(dāng)暗自懊悔自己沒穿現(xiàn)代軍裝，哪怕是一條迷彩褲、一件能融入這種環(huán)境的迷彩夾克也好。

與 21 世紀(jì)士兵所穿的制服不同，這些制服的目的并非幫助士兵融入環(huán)境，而是讓指揮官在遠(yuǎn)處就能看到他們，以便指揮戰(zhàn)斗。

或許更重要的是，其目標(biāo)是看起來(lái)賞心悅目以吸引新兵，因?yàn)樗麄儫o(wú)法依靠?jī)?yōu)厚的薪酬來(lái)吸引人。就法**隊(duì)而言，白色是主要顏色，但藍(lán)色和紅色也能見到，這些顏色專供軍官、王室血統(tǒng)的王子以及外**團(tuán)使用。

色彩鮮艷的制服在歐洲大陸和殖民地都很常見。比如，英國(guó)人就以紅色制服著稱，因此法國(guó)人給他們起了個(gè)綽號(hào)叫“龍蝦”。

對(duì)于在樹林中穿行的這三個(gè)人來(lái)說(shuō)幸運(yùn)的是，這條規(guī)則同樣適用于他們的敵人。來(lái)自黑森-卡塞爾伯國(guó)的士兵，這是神圣羅馬帝國(guó)眾多邦國(guó)中的一個(gè)，他們就像在夜間打著燈籠、敲著鼓前進(jìn)一樣顯眼。他們的制服在樣式上與法**隊(duì)的相似，只是顏色是藍(lán)、黃、紅三色。

三個(gè)法國(guó)人盡可能悄無(wú)聲息地朝敵人摸去，敵人正忙著朝谷倉(cāng)開火。由于他們的火槍射程短，而且準(zhǔn)頭也實(shí)在不怎么樣，所以他們竭盡全力地靠近敵人而不被發(fā)現(xiàn)。

他們的動(dòng)作最終引起了敵人的注意。剎那間，小樹林里槍聲大作。白軍戰(zhàn)士面前騰起了一團(tuán)濃煙，幾個(gè)敵兵倒下了。在這樣的距離，不可能打不中目標(biāo)還毫發(fā)無(wú)損。

這些制服并非為防彈而設(shè)計(jì)。鮮血很快便灑在了干燥的土地、野草和蕨類植物上。

盡管敵人的數(shù)量明顯占優(yōu)，但他們卻無(wú)法做出有效的反擊，尤其是因?yàn)樗麄儺?dāng)中有許多人正忙著給火槍裝填彈藥。像他們那種火槍，裝填一次彈藥要經(jīng)過很多步驟才能發(fā)射一槍。

亞當(dāng)曾考慮躲在一棵大樹后面重新裝填彈藥，就像在電子游戲中那樣，但他很快改變了主意。他估計(jì)距離太近，來(lái)不及重新裝填火槍再開火。敵人會(huì)有時(shí)間重新集結(jié)，甚至發(fā)起反擊。

三個(gè)朋友在交鋒開始前就已將刺刀裝好，此時(shí)他們手持刺刀向驚慌失措的士兵們沖了過去。由于當(dāng)時(shí)重新裝填彈藥耗時(shí)太長(zhǎng)且危險(xiǎn)，一場(chǎng)肉搏戰(zhàn)隨即展開。

亞當(dāng)和那些他不認(rèn)識(shí)也不恨的人一樣驚恐萬(wàn)分，他一邊大喊一邊朝最近的一個(gè)人跑去。他的心在胸膛里像戰(zhàn)鼓一樣怦怦直跳，幾乎沒意識(shí)到自己即將犯下的罪行。

他與那個(gè)被他猛沖過去的人對(duì)視著。他能看清那人此刻所有的感受，恐懼占據(jù)了上風(fēng)，因?yàn)槟侨烁緛?lái)不及做出反應(yīng)，也無(wú)法保護(hù)自己免受攻擊。

那人把火槍抱在胸前，張開嘴用他的語(yǔ)言說(shuō)了幾句話。亞當(dāng)聽不懂，也沒去聽。所有的聲音都變得模糊不清，仿佛他的腦袋被按進(jìn)了水里。

他的刺刀尖終于刺中了目標(biāo)。借著沖勁，沒有什么能阻止它深深地刺入那人的身體。他仿佛在慢鏡頭中看著刺刀越陷越深，沒入那高挑修長(zhǎng)的軀體。有些阻力，但不足以阻止刀刃繼續(xù)深入。

它刮到了一個(gè)硬物。一根骨頭。接著刺穿了一個(gè)器官。

敵兵瞪大了眼睛，似乎對(duì)這股沖擊力感到意外，隨后向后倒去。刀刃還插在那人的腹部，他的臉色比亞當(dāng)?shù)能娧b還要蒼白。他開始抽刀，鮮血從傷口涌出，也從他的嘴里淌了出來(lái)。

要是他當(dāng)時(shí)沒有當(dāng)場(chǎng)死亡，毫無(wú)疑問也會(huì)很快死去。

我做到了。我殺了一個(gè)人。

在田野的另一頭，路易、小波爾和夏爾注意到了局勢(shì)的變化。他們立刻全速朝敵人跑去。很快，他們就找到了敵人，并向那些看起來(lái)威脅最大的人開火。

多虧了這次迅速而有效的反擊，交戰(zhàn)開始僅僅幾分鐘后，敵人就被打敗了。

死亡人數(shù)為十人，法軍無(wú)一傷亡。盡管這場(chǎng)小規(guī)模沖突持續(xù)時(shí)間很短，但緊張氣氛卻久久未能消散。亞當(dāng)感到一陣劇烈的惡心，在一棵小橡樹下嘔吐起來(lái)。

轉(zhuǎn)眼間，他已成了殺人犯。

我到底做了什么？！我是個(gè)惡魔！是個(gè)殺手！我……我怎么能做出這種事？！

他殺死的第二個(gè)人臨終前的眼神尤其令他難以忘懷。直到咽下最后一口氣，那個(gè)人都死死地盯著他，仿佛要永遠(yuǎn)記住他的模樣，有朝一日在地獄里迎接他。

“你還好嗎，弗朗索瓦？”

“會(huì)過去的……呃！”

朱爾斯把手搭在亞當(dāng)?shù)募缟希硎就?，此時(shí)亞當(dāng)正俯身查看那棵樹被弄臟的根部。學(xué)習(xí)是一回事，而將所學(xué)付諸實(shí)踐則是另一回事。

他看著自己的朋友，發(fā)現(xiàn)他也驚魂未定。不過，他的狀態(tài)似乎比亞當(dāng)好得多。他殺了三個(gè)人，原本雪白的制服上也沾上了幾滴血跡。和亞當(dāng)一樣，他肯定也做了什么可怕的事才得以保命。

當(dāng)他轉(zhuǎn)身查看其他朋友是否安好時(shí)，只見他的同伴們雖然驚魂未定，卻已經(jīng)開始搜查尸體，把尸體身上值錢的東西以及裝備都扒了下來(lái)。

在哈梅林他就明白，在那個(gè)時(shí)期的戰(zhàn)爭(zhēng)中這種行為是常態(tài)。當(dāng)然，在他原本的時(shí)代這種情況也屢見不鮮。盡管這并非什么光彩的事，但他還是任由他們繼續(xù)下去。

我才不會(huì)自降身份去做那種事。我……我可不是盜墓賊！

他們一結(jié)束，就帶著戰(zhàn)利品返回營(yíng)地。

他們終于抵達(dá)營(yíng)地時(shí)，夜幕已降臨約一個(gè)小時(shí)，然而營(yíng)地里卻是一片喧鬧。似乎沒人回帳篷睡覺。

他們很快就明白了其中的緣由。事情的焦點(diǎn)在于一個(gè)身材高大、面容略顯清瘦、體態(tài)并不魁梧的六十多歲的男子，他衣著華貴。他身著華麗的彩色衣服，外面套著一件黑色胸甲，頭戴一頂大而復(fù)雜的卷發(fā)假發(fā)，這種假發(fā)被稱為“結(jié)發(fā)式”假發(fā)。

新來(lái)的人感到好奇，便向一位自豪地穿著擲彈兵制服的男子走去。他看起來(lái)和別人一樣興奮，甚至有過之而無(wú)不及。

“難道你不知道那是誰(shuí)嗎？那是黎塞留公爵！”

黎塞留？像紅衣主教黎塞留那樣？

這是亞當(dāng)記得為數(shù)不多的歷史人物之一，不過這次是因?yàn)檫@位公爵是他被送回過去僅僅幾周前剛看完的一部劇里的主要角色。

“黎塞留公爵？”他若有所思地說(shuō)道，“像紅衣主教黎塞留那樣？”

“沒錯(cuò)！”擲彈兵興高采烈地叫道，“他正是那位曾為已故路易十三國(guó)王效力的紅衣主教的玄孫！去年他還從英國(guó)人手里奪下了馬略卡島呢！人們都叫他‘馬略卡先生’！上次戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他在不倫瑞克和漢諾威指揮過部隊(duì)，但因多次縱兵搶掠，被召回了宮廷。他剛到營(yíng)地，猜猜為什么？”

“我們不知道，快告訴我們！”讓和其他人急切地說(shuō)道。

“他奉法庭之命來(lái)接替元帥！”

“什么？！”

“我也是這么想，對(duì)吧？在哈斯滕貝克和哈梅林，我們?cè)隈R歇爾的指揮下取得了兩場(chǎng)大勝，為什么要換掉他？依我看，這都是宮廷里那些毒蛇在作祟，他們圍在國(guó)王身邊，給他出餿主意！我敢肯定，過不了多久，他們就會(huì)知道過去幾周這里發(fā)生的事，到時(shí)候肯定會(huì)后悔這個(gè)決定！里奇利公爵先生確實(shí)是個(gè)優(yōu)秀的將領(lǐng)，但馬歇爾要強(qiáng)得多！再過一兩個(gè)月，他就會(huì)回來(lái)，帶領(lǐng)我們走向勝利！”

那個(gè)擲彈兵說(shuō)起老元帥德·埃斯特雷時(shí)顯得那么自信和高興，以至于來(lái)自皮卡第團(tuán)的那六個(gè)士兵都不敢反駁他。而且，說(shuō)這位元帥在這支軍隊(duì)中備受敬重和愛戴，也并非言過其實(shí)。